“逃得掉的去哪儿都好，逃不掉的，怕是祸及妻子了。”
“商人逐利，本无可厚非，可人心不足蛇吞象，若不是他们自己借了高利贷投机，又怎会落到这般田地？”
“是，我只是想起早年他们与大姐还是一起坐在商会里的，有些感慨罢了。”明楼站起来，“说起来，明台是这个礼拜到上海么？”
“是。”阿诚笑了，“跟华中抢运的存粮一起到。”
“终于有点过年的气氛了。”
明家的大宅许多年没有这样热闹过。
为了欢迎大小姐回明家，明楼和阿诚还特地在院子里树了一个新秋千，正对着小池塘。
明慧第一次回明家，哪儿都好奇。虽然被母亲拉住，规规矩矩给两位伯伯行礼，眼睛早不知溜到哪里去了。
“长得比爸爸妈妈都漂亮，也比你爸爸小时候乖巧得多。”明楼装模作样地下了考语，结果被阿诚敲了一下。
“尽说些花头，人家这么乖，也不晓得给点实惠。”阿诚笑道。
“实惠有的呀，早准备好了。”明楼瞪了他一眼，从怀里摸出一个小红包来，“这是你大伯伯给你的，跟你二伯伯没关系，自己买好吃的好玩的，别给你爸爸骗去了。”
明慧看了一眼锦云，又看了一眼明台，缩着手躲到锦云的身后，害羞道：“妈妈不让收别人的礼物。”
“伯伯给的，可以要，明家我做主。”明楼俯下身来。
“两个伯伯给你的，可以收，但是要说什么呀？”
“谢谢大伯伯！谢谢二伯伯！”
“乖！”明楼笑得眼睛都眯成了缝，摸了摸她的一个羊角辫玩，只觉得光滑柔软，可爱得要命。明台这小兔崽子半辈子给他们惹火添堵，末了总算做了点好事，给明家带来一个懂事可爱的小公主，叫大姐晓得，一定开心得不得了。
去小祠堂行了礼，明慧由锦云带出去玩了，明台就跪在那里唠叨。从刚到延安开始说，能说的都说了。说延安干，不及上海湿润，说忘了带好些洗漱用品，各种不习惯，出门还是姐姐叮嘱才不会忘带东西。又说起大姐应该同明慧挺有缘的，明慧第一次见到她的照片就咯咯咯地笑。
他攒了几千个日夜的话，末了只结在一句“我教明慧说大姑姑，她一下就学会了，叫了好多声，你听见没”上。然后跪坐在蒲团上哭，和每次被明镜在小祠堂里教训哭了一样。
长姐离开，离开兄长，他在西北迅速地和一棵白杨一样成长坚强起来。做丈夫，做父亲，也学会做别人的天。然而一旦回到这个到处都是长姐痕迹的旧宅里，他所有的软肋就这样重新长回了本以为坚硬如铁的身躯里，一寸寸地顶进血肉，疼得说不出话来。
明楼同阿诚跪在一边，也俱是触景伤情，无声饮泣。
男儿有泪不轻弹这话在明家不适用，回到家里来，还有什么好伪装的？他们也再不需要伪装了。
洗了一把脸才下楼，还是叫明慧瞧见她爸爸像只大花猫。
“爸爸被大姑姑训哭喽！”
“胡说，我这是高兴的。”
“反正爸爸哭鼻子！”
“就许你一天到晚哭鼻子，不许爸爸偶尔哭一下？“明台蹲下来，把明慧抱起来，刮她的小鼻子。
“许的呀许的呀！”明慧搂住他的脖子，掏出小手绢给明台擦脸，“然后丽丽可以给你擦掉。”
抱着明慧下楼吃饭，席间说起将来的打算。明台说打算回港大去继续学业，一来，这是大姐之前总盼着他能够完成学业，做一个学者。二来，锦云在延安的时候发现十分缺乏专门的妇女和儿科医生，也想去香港继续深造学医，回来做妇幼保健方面的推广。
明楼之前把明家的产业转去了香港，也需要人打理，正有此意。左右明台学的是经济，学校里有得是人脉，可以物色到好的经理来主理事务，也对得起大姐几十年的辛苦。
明台一家是初七启程去香港的，初五粮食市场红盘开出，粮价大跌，国营粮店连抛两亿斤大米，三道防线变成了三张催命符，在年后的爆竹声里为这场经济战役画下句点。
送明台回来的路上，两人觉得回家闲着也是闲着，便买了东西，去给朋友拜年。
方一迎进门来，却碰见了熟人。国强怔怔地盯着西装革履的两位，又看了看陈云，天晓得这两位到底什么时候认识的。
“来，明楼同志。我给你介绍一下，这是……“
“这是我大学室友，特别爱吃鸭舌头。”明楼一脸正经，阿诚却已经憋不住笑了。
“你们认识啊？”
“亏你还是搞过情报工作的。”明楼脱了手套，拿手套轻轻抽了他一下，“我同他都是国立中央大学的呀，还是一届呢。”
“对呀，你看我这脑子。”陈云笑着拍拍额头，“不过这我一直知道，就是没想过你们居然是室友——哦等等，那个你说老不洗袜子就放窗口吹干是当年钱教授么？”
“哪儿啊！那是他自己吧。”国强立即道。
阿诚立即扭过头，像是发现新大陆一样地看着明楼。
明楼不动神色地推了阿诚一下，笑道：“恶人，总是先告状。”
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