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王忠嗣一笑，没有接话。

容襄拈起一子，望着棋局，似乎在凝神思考，午后的阳光从侧面映过来，他脸上的绒毛都纤毫毕现，长睫颤动，眼神纯净又专注，整个人看起来柔软又可爱，口中却说着完全不同风格的话语：“节帅，你真的认命了么？不说裂土封王，您只消此时返回朔方军中，再不来长安，天下便没有人能伤得了您。至于赦免的理由，到时候皇帝为了自己的面子都会替您找几百个出来，又何必困守在此等死？”

王忠嗣淡淡一笑：“其实你甚么都明白，只是觉得我这样做不值得罢了。”他点了点面前的棋局，“例如这局棋，看起来你我旗鼓相当不分胜负，但我若是毁了你棋盒里剩余所有的子，便可不战而胜。破局之法，很多时候原本就在局外。但是，这不合规矩。”他望着面前若有所思的少年，深深叹息。

这少年实在聪慧得可怕，只希望他能将这份聪慧用在正途上。

“规矩就是规矩，你我都按照这规矩行事，天下，才不会乱。”王忠嗣缓缓道，“如今的大唐，至尊，就是规矩。”

“哪怕是乱命？”

“哪怕，是乱命。”

容襄叹口气，不再劝。这些日子，他已经变着花样不晓得劝了王忠嗣多少次，他知道这个人到今时今日依旧有着巨大的能量，可以轻易掀翻这个国家，可是掌握着这样力量的人，竟然宁愿等死，也不动用这些力量。

他实在没办法理解，但会尊重王忠嗣的选择。若不是王忠嗣对于萧易来说实在太重要，他连劝都不会劝。

就像他明知去陇右前线攻打石堡城是九死一生的事情，但是萧易坚持要去，他再担心也不会死命去拦，因为这是萧易的选择。

他喜欢这个人，他知道，萧易心中应当也已有了他，但这不是他去强行涉足萧易人生的理由。

他坚信，每个人都有自己的坚持和活法，好也罢，坏也罢，生也罢，死也罢，总是活出自己想要的样子才快活。

不晓得此时哥哥在陇右前线，战事可顺利？

石堡，此时已血光漫天。

石堡城扼守河湟，背靠华石山，面临药水河，坐落在一个名叫石城山的褐红色峭壁之上，分为内外两城，内城建在山顶的一个巨大方台之上，约可容纳千余人。从大方台沿一条羊脊小路蜿蜒而下，羊脊小路窄仅可容人，宽不过并肩，大约不到一里的山路外，是一个小方台，这里是外城。外城城墙之下，便是三面绝地，止北坡和东北坡有两条山沟可通山下。

石堡城最初是前朝炀帝所筑，只是未过多久便落入吐蕃人手中，被蕃人多年营造，已固若金汤，因此在吐蕃人口中，它另有一个更响当当的名字：铁刃之城。

仅仅四个字，杀气弥漫。

哥舒翰受命领陇右、河西并突厥阿布思所部共计四万余，又临时从河东、朔方征调二万余人，共计六万余，陈兵积石山、神威城、应龙城一线，纵深八十余里，围绕无数城堡、高地、据点，逐步推进。

他此番的战略稳健的出奇，几乎不像平时的作风。

因为没有人比他更清楚这一战的意义。也没有人比他更清楚，节帅为了这一战究竟付出了甚么。

那天，听到至尊对节帅的处罚决定后，他无法自抑地跪地痛哭，苦苦为节帅求情，至尊不耐烦，拂袖而走，是他膝行哀免，希望可以命换命。

至尊或许最终还是心软了，答应不杀节帅，但，要他必须立刻进攻石堡城，只许胜，不许败。

他本已咬牙应下了，明知伤亡必然如节帅预料般可怕。但只要能救节帅，相信儿郎们便是付出自己的性命，也是心甘情愿的。

可是没过多久，至尊居然又变了主意，竟然给他宽限了半年，让他可以抓紧时间在前线构建工事，使唐军战斗时可以有所依托。

他后来才知道，为了这半年，节帅付出的是三个承诺：终此一生，不掌兵、不涉政、不与外人通。

对于正当盛年的节帅，这三个承诺等于提前结束了他的政治生命，今后，即便活着，也仅仅是活着而已，再无其他。

节帅用后半生换来的这半年时间，哥舒翰自然无比珍惜，他甚至为此丢开之前所有的耿直和傲慢，结好一向不喜欢的河西节度使安思顺，联络李光弼，将遥领河东节度使的李林甫哄得开开心心。

这一切，都是为了各方可以齐心协力，攻下石堡。

由于这半年准备的足够细致，一开始的战事推进很顺利，哥舒翰充分利用了骑兵可远程突击的特点，各城之间互为犄角，相互支持，战线犬牙交错，攻守切换自如，将八十余里纵深的战场化成了一个巨大的棋局，战术变幻莫测，一日之内往往已有数变，数日间便迅速将大战场上的吐蕃军队或分割消灭，或打退到日月山之外，或被压制得再无反抗之力，到第五日，蕃军唯一的阵地便只剩下石堡城。

最可怕的石堡城。

经过这几日的厮杀，萧易原本一身银光灿烂的鱼鳞铠早已变了颜色，洗都洗不出来，哥舒翰也好不到哪里去，他原本就是身先士卒的打法，如今有萧易为他防护后背，更是肆无忌惮地在敌阵中往来冲杀，仿佛浑不知死字怎么写。

这可苦了萧易，带着五十余亲兵小队手持钢盾死死护在哥舒翰周遭，既不能影响哥舒翰观察战场的视线，又不能阻挡他冲杀的方向，还不能让不长眼的刀枪流矢伤了大帅，好在这些日子萧易几乎与哥舒翰形影不离，对哥舒翰可能采取的战术变化了然于胸，因此心意相通，才勉强跟得上哥舒翰的节奏。

即便如此，他依旧周身是伤。

在这样人命如草芥的战场上，像他这样遍体鳞伤的比比皆是，一场战斗，能活下来的就是胜利。

问受伤了怎么办？

只要手脚没断，那就继续打。

仿佛没了知觉，刀枪入肉，竟好似不觉得痛，只晓得见到敌人便一槊挑过去，或翻手一刀砍过去，是槊尖刚好插入敌人口中因此挑掉了半个头露出红红白白的脑浆，还是砍破胸腹流出了花花绿绿的肺肠，或者戳飞的敌人眼珠子挂在槊杆上，再拉着长长的血丝落在纷乱的马蹄间，槊杆却因此握上去黏腻湿滑，这些半点都不重要，重要的就是打倒眼前这个人，然后逼近下一个。

蕃军实在不能失去这珍贵的河陇之地，这是他们的牧场、他们的口粮来源，为了族中老小可以安然度过一个又一个严酷的寒冬，他们拼死守卫，勇悍无比。

而汉军，则是没有退路的哀兵。