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树上的洛基一副可怜相地轻声说，「我以为这个游戏是得你们找不到我才算赢…」

「好了好了，别吵了。」索尔打圆场，「这事不能怪洛基。」

但是要不是他自己不出声，也不会在树上坐一下午啊，西芙心想。这事儿当然得怪洛基，这个阴阳怪气的洛基。他分明比自己还大一两岁，却老是摆出老幺的样子来，饮食吃住，一样样都要索尔让着他。还真把自己当成是角色了，西芙想。

她又回忆起来自己和索尔在悬崖边的对话，估计洛基一定是偷听到了他们说话，才不肯发出声音，竟然就任由索尔藉着绳梯爬下悬崖去了，还好没三长两短，不然她一定用马鞭好好抽这个该死的东西几鞭子。

眼下她新买来的裙子和鞋子都已经脏得跟在马厩里面滚过一样，少不了被父母说教一顿。「他跳下来，非压断你的胳膊不可。」西芙最後斟酌着说。

「洛基，哥哥保证接住你，你用手抓着树枝跳下来。」索尔没理她，对着洛基喊话。

她忘了过了多久，洛基终於跳了下来，索尔奇迹般地真的接住了他。他扶着那个病怏怏的弟弟，亲吻他的额头和手指，说，「洛基，你吓着了吧，别怕。」

当晚洛基生了一场风寒，发起来了高烧，听说差点引起肺痨，她和索尔被双双禁足了整整三个月，她也足足三个月没见着这个讨嫌的丑八怪。

她做梦也没有想到那个貌不惊人洛基会长成後来的样子。不说她对他的那些厌恶的情绪，洛基确实是个长相好看的男人。他两条漂亮的眉毛显出些果决的个性丶微微下垂的眼角又有些令人同情，加上看起来颇为刻薄的颧骨嘴唇，站在索尔旁边，虽然不像索尔那麽朝气蓬勃丶却也挺拔修长丶文质彬彬。

西芙十一岁那年父母因为结核病过世，她被接去欧洲的亲戚家继续接受教育，在百无聊赖的田园生活当中打发了三年。等她回到麻省的时候，她才知道奥丁森太太也去世了。一向对她和蔼大方的奥丁森老爷变了个人似的，成天酗酒赌博，口中骂骂咧咧，那些本来该他操办的生意都落到了还是个少年的索尔身上。她去庄园看望他的时候，似乎见不着儿时那个无忧无虑的男孩的影子。他穿着笔挺的衬衫，把金色的头发梳理得异常整齐，脸上总带着些阴郁的表情。

「我父亲现在几乎成了个暴君，」他私下跟西芙说，「他终日把自己埋在酒瓶和鸦片之中，胡言乱语，清醒的时候也好不到哪里去。我和洛基有时候一起在壁炉边看书，他会大摇大摆走过来抓住我们的领子和胳膊，把我们丢到厨房跟下人一起劳作…看到我们俩在一起，他总是满心不高兴，巴不得我们每天都在旷野跑，不必在他面前让他看着心烦。他对我还有些忌惮，也许因为我长得像母亲，他不愿意看我的脸。对洛基，他更是格外缺乏耐心，我做梦也没有想到他会对他那麽拳脚相向，当然洛基也不是一味被打，他也知道躲起来，我时常看到他在庄园的角落里面藉着窗外的一些天光看圣经。」

「奥丁森先生为什麽要那麽做呢？」西芙天真地问，「他向来待人和善，我想也许过一阵就会好的，我会在晨祷的时候记得他的。」

「感谢你，西芙，」索尔说，「我想洛基每天那麽虔诚的祷告，必然主也听到了，说真的，虽然父亲现在那麽荒唐，他却还是每周都找牧师来给我们讲道，全庄园上下，不分大小老少全部都得穿戴整齐坐好，听着那些讲道。一共分成四百多节，每一节都讨论一种罪过，我真不知道父亲为什麽对这些罪过那麽感兴趣，也不知道这些人是从哪儿找到那麽新奇古怪的罪过。不能吃这个丶不能喝那个丶主日不能玩耍，不然就是对神的不敬，要是我们偷偷笑，他就对着我们大吼，管我们叫小魔鬼，还得在墙角罚站。洛基对这些事比我更在乎，你知道他向来对主信仰无二，现在更是变本加厉起来。」

西芙在几个星期后见到了奥丁森老爷，他本来挺拔的脊背在这几年间似乎突然佝偻了起来，看到她，他似乎还知道要体面一些，他招手唤她过去，满嘴酒气喷在她的脸上，弄得她有些害怕。「西芙，」他说，「你还在练习骑马射箭吗？」

「是的奥丁森先生。」她战战兢兢地回答。

「你让我想起她来，」他的脸上带着个梦幻一样的笑，「她年轻的时候也总是喜欢打打杀杀，没想到後来成为了那麽一个端庄的女人。我看你应该嫁入我们奥丁森家来，当然，嫁给索尔，我知道你们向来很好，你觉得这个念头怎样呢？」他的话说到一半，突然抬起头来对着走廊尽头吼，「你这个该死的小魔鬼，为什麽不去厨房做些有用的事，老是那麽鬼鬼祟祟。」

他抓起手边的拐杖向走廊尽头走去，那里的阴影里面站着十四岁的洛基，他的个子拔高了许多，肩膀也宽了不少，身上的肌肉像是正在缓慢填补长大的骨架一样显得有些力不从心，但是在黑影中，她能看见他的脸，还有那鬼火一样的眼睛。他可长得美多了，五官瘦削而富有棱角，雕塑般的颧骨丶挺拔的鼻梁丶薄情的嘴唇。此刻他看起来有些惊慌，顺着走廊跑到了花园里面，奥丁森老爷紧追在他後面，跌跌撞撞要用手杖打他。

她回来那年十月的一个下午，或者是十一月的一个下午传来了奥丁森老爷跌死在悬崖下的消息。西芙记得那是个清新下雨的下午，水滴落在草皮和小径上潮湿的枯叶上面发出簌簌的响声，那天的高远的蓝天被阴云遮住了一半，那深灰色丶黑色的乌云从西边的山脊升腾起来，预告着即将到来的暴雨。西芙在读书的时候仆从进来告诉了她奥丁森老爷的死讯，他说听说奥丁森老爷早上起来喝多了酒，叫喊着夫人的名字到处乱跑，到午餐时间索尔少爷发现找不到他的人，整个庄园倾巢而出地找，才发现那个老头子已经从悬崖上跌落下去，想必他是想要去海滩上观潮念旧，却一失足在碎石上磕断了脖子。

奥丁森老爷的死让索尔少爷成了奥丁森先生，他的死也在冥冥中注定了西芙无法成为奥丁森夫人。她记得那天坐马车去见索尔的时候，路格外不平坦。路边突兀着几个高坡，榛子树和橡树在土堆里面露出了根茎来，看起来有些东倒西歪。强烈的风夹带着雨水喷洒在她的马车窗上，她看到那些树被吹得几乎要倒在道上来。她走进奥丁森庄园的时候，索尔和洛基两个正心事重重地呆在宅邸的起居室里。索尔手上拿着一叠文件跟一个律师商量着财产的分配，洛基红着眼站在窗边，睫毛上带着些水气。

西芙当时想，虽然奥丁森老爷对洛基那麽坏，却还是于他有救命之恩。他的样子看起来有些脆弱，甚至呼唤起来了西芙心中颇为匮乏的同情心。

律师在和索尔一起念遗嘱，遗嘱中将庄园所有的地产和奥丁森家生意的掌管大权都尽数留给了索尔，把科德角的一处别墅留给了洛基。他们儿时一起去过那个别墅，是个可爱的木质建筑，俯瞰一片宁静的沙滩，很适合欣赏落日。但是那处房屋毕竟年久失修，当然也不适合在冬季居住，对容易风寒的人来说可有些太阴冷了些。

索尔念完遗嘱的时候让律师离开了房间，他站起身走到洛基身边，用双手握住洛基的手，盯着他有些泛红的眼睛。

「现在一切都是你的了，」洛基苦涩地说，「我需要你的怜悯，假若你要我走，我即刻就收拾行李去新阿姆斯特丹。」

「去哪里做什麽？」索尔说，「你是奥丁森家的人，生下来就是，父亲在的时候是，他不在也是，你是我的弟弟，我不会让你沦落街头。」

「也许那是我的命运。」洛基低下头，他心有不甘地瞥了西芙一眼，似乎很不高兴被她看见自己的脆弱。

「别说那种傻话，父亲不在了，现在只有我和你两个人了，家里的生意会更加繁忙，我需要你的帮助，答应我，留在这里别走。」

洛基点点头，他用修长的手指捂住脸，「我不愿意得到别人的施舍，家里的一切都是你的，我的神学学位也快修完了，我打算去做神父。」

索尔望着他，从起居室的入口，西芙看不见他的眼神，她想他大概有些震惊，也有些困惑，然而他张了张嘴，什麽都没有说。

那天晚上下了一夜雷雨，夜雨过後迎来了一个雾气沉沉的早晨，沙林的地面上结上了一层霜，空气中飘着细雨。西芙出去骑马的时候被一条横生出来的小溪挡住了去路，那条小溪从高地上潺潺而下，她凝视了那条被淹没的小径许久。

简是个天真的女人。西芙曾经那麽想过。

她总是带着些小姐的尊贵，从第一天到奥丁森庄园便是。她背负着福斯特家的名望，穿着的却是过时了好几年的裙裾。她谈吐优雅，擅长女工，也喜欢弹琴画画，但是却总显得有些迂腐。

当洛基把简带回家的时候，西芙本以为自己会愤怒丶会抗争。毕竟接近二十多年来，上门为她说亲的人并不少，她却始终觉得自己有一天会像奥丁森老爷所说的那样，成为奥丁森庄园的太太。她不认为自己真的爱索尔，然而她确实尊重这个与她幼年时代就玩耍在一起的朋友。索尔对她从未逾矩，总是保持着朋友般的距离，他们像是两个同性好友一样，可以一起出门露宿打猎多日，也碰撞不出半点火花。然而她依然信任索尔，并且敬仰他，希望有朝一日能有一纸婚书将他们结合在一起。她的念想碎了，洛基带回来了那个女人。那个个子矮小，甚至没有什麽存在感的女孩儿。诚然，她长得确实小鸟依人，甚至有几分可爱的神色，五官美丽，一头棕色的秀发让她看起来健康愉快。西芙却认为她和索尔必然不会有半点共同语言，他们像是来自两个世界的人，那些旧世界的贵族不懂得这里的生存法则，还摆着骄傲的神态以为自己多麽高尚，西芙从心底里看不起她，却也有些可怜她。

她去参加了他们的婚礼，婚礼还是由洛基公证的，仪式很简单，他们两个交换了象徵诺言的婚戒，接着在庄园里宴客，那天西芙喝了个酩酊大醉，沃斯塔取笑她，说她始终还是想嫁给索尔，她把头埋在放着几片菜叶的盘子里面笑得凌乱，「我想嫁给索尔？这真是个笑话，他对我来说就跟兄弟一样。」藉着烛光，她用袖子擦了擦眼角笑出来的水珠，「我是替他高兴，受神祝福的婚姻，希望他们能够长久幸福，为奥丁森家多填几个贵族子弟。」

她和简的交流并不多，亦不知道她会沦落到今天这步。镇上的人们坚持说奥丁森夫人是女孩们中邪背後的罪魁祸首，要求她参加审判，接受全镇人的质询。整个审判的过程中，简都像是被秋风盯上的最後一朵蔷薇，她瘦小的身体在审判台上显得那麽脆弱，她企图摆出坚强的表情，却无法掩饰语气中的恐惧。她既说不出自己在女孩们跳舞的晚上做了些什麽，也答不上来为什麽她们见着她就尖叫不已。接下来帕里斯神父和镇上的长老们更是无耻地询问她与索尔分房而睡的细节，让她因为羞耻而数度落泪。

审判进行了三天，期间简都不被允许回奥丁森庄园，她和其他镇上被怀疑的身份低贱的女人一起被关在了沙林的法院里。西芙知道索尔和洛基每天都去看望她，她也去了一次，给简带去了一些新鲜的面包和茶叶。

简当时看起来很是感激，她甚至有些口齿不清，「谢谢你，西芙小姐，」她说，「一直以来，我都错怪了您，您知道，我有时候听说您爱索尔，要不是因为我，也许您才会成为奥丁森夫人。但是不是的，您对我向来那麽关心，我没有任何遗憾。」

「奥丁森夫人，」西芙开口，却被她打断。

「西芙小姐，不需要同情我，也许这是主给我的最终的试炼。您要相信，我是无辜的，我从来只是主的仆人，听从他的旨意，我和索尔之间的爱情也是神所赐予的，如果明天他们送我上火刑架，记得我的话，我相信索尔，也相信我们的爱情，我不能够盲目而死，我是为奥丁森家的名誉而死的。」

「索尔不会让那种事发生的，」西芙说，她的心里涌起了一阵对眼前这个女孩的同情，「请您保持乐观，奥丁森家不可能让您受刑。」

简摇摇头，她的头发看起来有些乱，她的脸上还残馀着泪痕，「有时候，我想是否索尔给我那个戒指，只是无心之失，这一切的真相，也许只有上帝能够告诉我，我对审判并没有任何期望。如果死亡能够证明我的清白，我宁愿清白地死去，而不是如此羞辱地活着…」接着她的表情变得有些神经质起来，「西芙小姐，我听说了那两个已经被烧死的女人的事，我听说她们都痛苦惨叫…我只希望自己不要那麽痛苦，让死亡来得快捷一些，您能帮助我吗？我不敢问索尔，怕他会伤心难过，更不敢问洛基，他定然不会做出这些事，您知道怎麽帮助我吗？」