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柱间那些漫长的讲述，时而因情绪涌动而使言辞断续。而他的听众沉默不语，听完之后，请他勿要再提起。

“那不重要。”扉间这样说，“现在将这样的事宣扬出去只会引发无益的质疑。战乱因他而起，他本身就该付出代价。”

他又劝慰兄长，“他作为十尾人柱力，尾兽剥离，本身就要丧命。他应该也是因为明白这一点才用轮回天生救你，算是死前总有一点善行，大哥不必过于愧疚。”

柱间抬眼望去，他的弟弟面目平和，漠然之下，有如释重负的松缓。

大抵也算人之常情。

于是柱间不再同人谈起斑，渐渐的，他也不再老是想起他。直至有一天，哪怕夜阑人静时，他亦能够不被散碎的记忆断章缠绕，而能一夜好梦到天明了。

当九喇嘛忽然说起故人，柱间想了想，笑一笑，“斑他不在了。”他能这样坦然，这样平静，大概证明时日当真已经久远。

柱间在树下入睡，也睡不太久。待日降月升，夜幕笼下轻纱，就会醒过来了。那时候的林间沾满露水与桃花，他望着落叶满盈的潇潇狭道。

就仿佛他还在等待着什么人。

尾声、

斑走在林中，远处有河流的反光，待枝叶随步伐分散两边，他看见河滩上坐着的少年。

短短的西瓜头，还纤瘦的背影。老气的长罩衣的下摆，铺在鹅卵石上。

他停下脚步，注视着少年的背影，静立了很久。

最终他还是走过去了，他踩在石头上咯吱的脚步声惊动了少年，西瓜头兴奋地一抬，窜起来，“斑——”

他叫出名字时已转过身，看清了面前的男人，因而中断了呼唤。

年少的柱间面对着年长的斑。

少年柱间并不能认识他是谁，他谨慎地撤后两步，身体摆出戒备的姿势。斑一言不发，也在河滩上坐下，脱掉鞋子，扯散缠紧小腿的绷带，撩起蒙尘的袍摆，把脚浸到水里。

水面晶莹剔透。

他注视着水面，他自己的倒影使明水稍有暗色，长长的头发从两侧垂下来，遮住脸。水流过他疲惫的双脚，酸凉的，也算是舒适。他寻思着这是哪个季节，什么时间，未果，叹一口气。

他感到少年在观察了一阵之后，走近了他。

“你也在等人吗？”柱间问。

斑反问他，“你在等谁？”

“我的好朋友。”柱间说，从那时候起他就是个坦率无畏的孩子了，他在斑身旁大大咧咧地盘腿坐下来，“一个很可爱的家伙。”

“是吗。”斑说，“你等他，要做什么？”

柱间兴奋起来，“一起玩啊。我带了有趣的新东西给他，不知道他愿不愿意试一试。不愿意也没关系啦，我们可以比赛，游泳啊爬山啊到高高的地方看风景啊。其实还是要看他喜欢做什么，他很挑剔的，嫌弃这个，嫌弃那个……不过我知道他心里很开心跟我在一起，我也是，一起无论做什么都非常——开心。”

斑不由得微微一笑，“听起来不错。他什么时候来？”

柱间噎了一下，忽然安静下来。

他呆呆地望着河面，过一会儿，耷拉下脑袋，现出一点消沉的模样。

“他可能不会来了。”少年说。

“既然知道，为什么还要在这里等？”

“因为我想他。”

斑无言，过片刻，伸手摸了摸少年的脑袋。

少年忽然被除了家长之外的人摸了头，有点奇怪，他偏脸去瞧身侧的男人。落在他头顶的手掌裹在韧性的手套里，动作有点笨拙，但确实是柔软的。

“我没事啦。”年少的柱间露出笑脸，“我们一定还可以再见面，一定还能够再在一起的。”

“嗯。”男人温言回答，“那就好。”

柱间站起身，走到稍远处一棵树木的阴凉里，拎起一个布包，又晃回来。他把两人之间的石头堆得平整一些，然后拆开布包，将里面的吃食放在岩石上。

“要吃吗？寿司。”他递给斑一双木制的，看起来像是随便削成的筷子，“不过都是我朋友喜欢的味道，甜的。”

斑接过，柱间掏出竹管准备去上游装水，斑留住了他，他从腰间小囊里取出一小瓶酒，晃一晃，“试试这个。”

他们共享寿司和清酒。饱足之后，柱间伸了个大懒腰，往后一倒，就这样躺在河滩上，他毕竟还是不常沾酒的年龄，脸庞上浮起一层熏熏然的薄红。顶上太阳艳烈，他横一只手臂到面上，遮住光。

他听到身边的男人从河流中抬起脚，抖抖水珠，赤脚踩在石上，重新打好绑腿。柱间是个心思缜密的少年人，他已经注意到这个男人浑身都带着风尘仆仆的迹象，他的衣衫尚整洁，但洗旧了，鞋底挟着异乡的土，脚心一片茧。