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这顿饭再吃也是食之无味，那大哥结了账，三人一同离开客栈。伙计牵出他们的马，一黑一白，皆是毛色光泽，体态俊美的名驹。女童上前摸摸黑马的颈子，看两位哥哥兴致不高，也不再说话。大哥将她抱上黑马，同乘一骑，黑马似乎知道主人心情，并不急躁，缓缓走在道上，她二哥坐上白马，悻然尾随。

天色尚早，三人走得不快，出了镇子向东而行。西北多山，镇子建在谷中，一出村镇，便走进山区。山道狭窄，凹凸不平，又蜿蜒曲折，更不好走。马上颠簸得很，女童倚在大哥胸前，一手抓他衣襟，她本就受了惊吓，这时更是难受，脸颊涨得通红，想要哥哥停下歇息，却怕耽误行程，便闭着眼睛一言不发，迷迷糊糊地想到店里凶巴巴的大胡子，心想：怎会有那么凶的人？

不知道过了多久，她听到二哥道：“不走了不走了，走了几天都是这种路，真晦气！”

她又听见头顶大哥的声音：“天色尚早，再有数十里，路就平坦了。凭咱们马力，明日午时便能赶到长安，那时候再歇息吧。”

“又没人追着你走，慌什么！大不了在这山里住一夜，马也累了，先歇会儿再说。”二哥口气不耐，打了声“吁”，听得马儿一声低鸣，想是停了下来，“二月初十还早得很呢！何况就是迟了也不打紧。”她想，二哥想是心情不好，才不肯走的，听到大哥沉吟不语，便微微睁眼，拉他衣袖，仰脸道：“我们歇歇吧，我也累了。”

大哥见状，一声叹气，收紧缰绳令黑马停在道边，抱她下来。此时夕阳未沉，山间也不是太冷，三人围坐在地，拿出干粮。大哥见妹子面色潮红，给她又裹了一层衣裳拥在怀里，将面饼掰碎，一口一口喂她，等她吃饱了摇摇头，他才吃起来，边吃边对弟弟说：“爹和伯父常说，山外有山，天外有天，咱们家在关中称得上第一，没人敢欺负，出门在外就要小心谨慎，不可妄为。眼下才离家两日，就遇到那种高手，以后路上你可要收敛一些。”

二哥冷哼一声，看妹妹双眼紧闭，压低声音道：“一个乡巴佬就把你吓成这样，他功夫再厉害，能胜过爹？江湖上的厉害人物掰指头都数得过来，咱们运气再差，还能天天遇到？”

大哥笑笑，说确实如此，转而道：“咱们这次到苏州事关重大，还是不要出差错的好。”

“就是送个东西，能出什么差错？也不知道那姓方的多大能耐，生个孙子还要吵得整个江湖都不安生，听伯父说，这老头子以前是个土匪，跟咱们镖局又不是一路，还得大老远跑去给他送礼。”

他大哥沉吟片刻，犹豫道：“临走前，爹跟我说定要保护你俩周全，我总觉得不安。姓方的是江湖名宿，他邀请天下豪杰，按理说，当是爹和伯父亲自拜访才对，偏偏让咱们两个和丫头来，我想了一路，都不太明白。”

“哼，你别长他人志气，要我看，就是瞧不起他姓方的。再说，咱们这次出来，主要是到外头闯闯，我看就是迟了日子不去也不打紧。方家送信的小子太狂，分明没把咱家放在眼里。爹当时没动手，还不是看他主人面子！”

大哥叹气，又道：“方才你还没吃够亏？姓方的名声这么大，本事想来也不差。”

矮个青年哈哈大笑，抬高声音道：“哥，你二弟我在咱们镇上，也是数一数二的霸王，十里八村的人都认识，我本事还不比丫头呢！”

大哥微微一笑，不再搭话，低头看看怀中妹子，慢慢吃着干粮。

“不过能跑一趟江南也挺好，日后咱们俩总要出来走镖的。听老张爷说，江南的娘儿们都细皮嫩肉的，好看得紧。还有啊，”青年嘻嘻一笑，凑到他大哥耳边，轻声道，“听人家说，方家二少奶奶姓江，是江湖上数一数二的美人，都说但凡能瞅她一眼，死了也——”