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章

木柴在火堆中烧得劈啪作响,摇曳的火光照在诺森威尔伯爵脸上，明晦交替,表情看不真切。

“该死的，这真是个蠢计划,”斯托克伯爵率先开口，在这群人中,也就只有他的身份、地位勉强能够对此提出质疑，尽管这个所谓的“蠢计划”国王当初也是同意并且赞赏过的。

诺森威尔伯爵依旧盯着那丛火光,“那在当时是唯一能够行得通的。”计划本身并不蠢，但问题是敌人要比他们想象中狡猾,并且手段毒辣的多。

“现在我们该怎么办？”斯托克环顾四周,男爵们、骑士还有组成步兵队伍的农民,就那么三三两两的坐着。雇佣军们早带着战利品跑光了,也是，那些认钱不认人的家伙怎么会跟他们这群连家都回不去的王室军队苦挨，更何况现在，国王都成了别人的战利品了。“我们越过边境，把陛下抢回来！”

“就靠这群老弱残兵？”诺森威尔挨个扫过将士们的脸，疲惫、饥饿、愁苦、绝望，是他们脸上表现出的所有情绪，整整两个月了，断绝任何补给他们过着颠沛流离的生活。这还是一支军队？这分明就是一群难民！“把这些孩带到敌人面前供其宰杀不说，单想想若惹怒了对方，祸及陛下安危，我们就不能那么干。”

“那你说要怎么办？”

怎么办？！诺森威尔伯爵苦笑，我若知道该怎么办，眼下就不是这幅光景了。

两个月前，这群奥丁将士们还在东征战场上，跟随国王理查德纵横驰骋，威风八面。那是在亚美跟泰坦两个大陆交界处的地方，奥丁国王理查德跟斯卡提国王腓力同时率军攻入一座城池，这本是好事儿，对教宗来说，但两位国王却因战利品的分发在事后起了争执，腓力一气之下，索性撤军。

虽说少了一支有力的同盟军，但同样也少了一个竞争对手，理查德毫不在意，继续率兵攻城略地，却在下一场战斗中极为罕见的吃了败仗，而且损失惨重，折了近三分之一兵力。

依着奥丁王的意思，丢了的面子一定要找回来，即便不及时反扑，也会在略加整顿后重赴前线。可教宗却忽然下令全部撤军，这令理查德猝不及防，待各个王国的东征部队集体往西迁徙，奥丁的军队在泰坦大陆上就成了一支孤军，被围追堵截四面夹击。理查德不得以，也只好下令班师回国，可惜就在撤到斯卡提东部边境线的时候，被堵在了家门外面。

腓力跟理查德一向有矛盾，两家队伍在东征路上也是摩擦不断，腓力借机生事，本也不稀奇。但他这种彻底撕破脸的挑衅行为，却出乎所有人的预料。斯卡提集结全国大半兵力，又是在自己家门口，堵得本就吃了败仗士气低落的奥丁军队半点都突破不进去。就算突破进去又能怎样呢？等于是羊入虎口，进了对方领土，只能被关起门来揍得更狠。

本来，斯卡提南面大片领土属于理查德的母亲，奥斯布达女公爵伊莱恩。理查德离开奥丁的时候，大部分时间就是住在母亲的领地，奥斯布达的骑兵也是出了名的骁勇能战、威名赫赫。可惜在封锁边境线之前，腓力就派人将女公爵诓骗到王城囚禁，以领主安危胁迫奥斯布达