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见蒋家落魄，早就有意退亲，只不过是没找到好用的理由罢了。她在京城的流言，对七八十里外的良乡能有什么影响？不过是借口！

赵湘露出了楚楚可怜的表情，眼中也带上了几分湿意：“对不起，我都听说了，可是……祖母是我至亲长辈，无论外人怎么说她，我也是不能丢下她的。即使外人会因此而对我有所误会，我也只能认了。连累了舅舅一家，都是我的错。请舅母恕罪！”说着还跪了下来。

蒋七太太的女儿其实还是个天真不知事的少女，见她这副模样，倒先迟疑了。流言的内容是什么，她也有所耳闻，大部分都是说的牛氏的闲话，也有少部分与赵湘有关。可赵湘跟她年纪相仿，也是在深宅大院里长大的闺秀，真会做出流言中的事情来么？如果说是受了牛氏连累，被人误会，倒也是有可能的。

蒋七太太的女儿见赵湘泪水涟涟，小脸瘦削而苍白，与记忆中那饱受亲人长辈娇宠的官宦千金判若两人，她就不由自主地露出了怜悯的表情。

蒋七太太看得分明，心中清楚，赵湘年纪虽小，心计却深，自家女儿哪里是她的对手？便开口对女儿说：“你表姐从京城赶来投奔我们家，你不得无礼，先回房去吧，我有话要跟你表姐说。”

她的女儿乖乖应了，又用可怜的目光多看了赵湘几眼，方才转身离去。

女儿一走，蒋七太太就拉长了脸，也不叫赵湘起来，径自往主位上坐了，便叫丫头：“叫人到前头去，把老爷给我叫回来，我要问清楚这是怎么回事！”

丫头领命而去，蒋七太太便翘起了二郎腿，慢条斯理地品着茶。赵湘跪在那里哭了半日，也没听到她叫自己起身，膝盖都开始发酸了，不由得暗暗叫苦，心中更多的是愤怒。

想当初，蒋家外祖父与舅舅们还在朝中得势时，这七堂舅不过是微末旁枝，还要仗着任所离京城近，逢年过节都要带了妻女，大包小包地上京城嫡支家中向外祖父和舅舅们巴结讨好。因为她在外祖父面前得脸，七堂舅母对自己也曾经十分恭敬客气。如今蒋家一落魄，七堂舅母也不过是个小小的县丞太太，仅是正八品的敕命，居然在她面前摆起长辈的架子来，这等势利的嘴脸，着实叫人看不惯！

等有朝一日，她东山再起，重得富贵，定要给这婆娘一个教训！

蒋七老爷没多久就过来了，脸色依然十分难看。建南侯府的人放下信，说完了话，拍拍屁股就走了，他却要处理这一堆的麻烦，心里如何不生气？

蒋七太太见丈夫来了，起身正要说话，却被蒋七老爷止住：“你先别问，看看这封信吧。”蒋七太太一脸的懵然，接过他手里的信看了起来。

赵湘不知道那是什么信，原本还以为是建南侯赵玮写给她堂舅，让他好好照顾自己祖孙的信，如今看来，却似乎跟猜想的不一样？

蒋七老爷斜了她一眼：“起来吧，你祖母呢？”

赵湘小心回答：“祖母在隔间里歇息……”牛氏行动不便，建南侯府的婆子将她扶到内花厅隔间的罗汉床上躺下就走了。赵湘可没有力气扶牛氏，也只能任由她在那里躺下去。

蒋七老爷走到隔间入口边上，扫了里头一眼，又重新走了回来，什么话也没说。