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，而是留出自家吃的部分才卖。

刚刚晕过去的老人家此时已经完全清醒了，她坐在一旁的干草垛上，骂骂咧咧道：“天杀的，好不容易丰收一回，就想着来吸我们的血！我老婆子都这个年纪了，你们要占我老婆子的便宜，不觉得亏心吗？”

说话声音哄亮无比，说出的话却让人眉头一皱。何靖见识过高老太太，在他看来，若是高老太还活着也未尽有她厉害。

老人家絮絮叨叨地还在念，见何靖不说话，以为自己说的话起了作用，继续说道：“反正老婆子今儿把话摞这儿了，想要我卖粮，没门儿！”

何靖从里正手里拿过当初签的字契，举着它说道：“老人家姓蔡，这上面还你的手印，就是去见了官府，占理的也是这些富户。”

富贵村的情况比较特殊，都是一个宗姓的，何靖见大家软硬不吃，又吩咐人去将族长请来。在这种一个宗姓的村里，可能族长说的话比里正更有效率些。

族长年经大了，走路被人搀扶仍然颤栗着，好在精神头看起来不错，了解事情的前因后果后便叹了口气，将村里几个年经长的人训了一顿，又告诫他们要信诺，既然已经答应了就应该将粮食卖了。

族长果然是一个很神奇的存在，本来困难的事情因为放长的建议变得简单了。每家每户的粮食得收得差不多，那些富户也总算松了口气。

粮食收完后，何靖又闲了下来。当初来潜洲是让他督促水利，如今渠道修好了，他也可以算是功成身退了。只是朝庭迟迟没有召他回京，也不知京城现在是如何局势。可惜猴子去了北方守城，不然跟他一起来潜洲，肯定热闹。

高秀最终决定这批牛羊还是卖给中间商，因为卖给散户实在太费时了，她也没有那个空闲。很快就联系好了买牛羊的人，高秀让王师傅两口子将牛羊喂一喂，等人来了就拉走。只是到上车的时候，王师傅突然发现少了一头小牛。他在整个山里都喊了一圈，连一根牛毛都没看到。他们俩口子是老实人，眼下牛不见了，他们监守自盗的可能性也有，因此，两人红着脸向高秀解释了好一会儿，也不太会说别的话，就是一个劲儿地说自己没有偷牛。

作为他们儿子的王小川早就去上了学。王师傅本来想退了这份工作以未清白，只是想到还在城里上学堂的儿子硬生生地忍了下来。他要是丢了这份工作，他们应该也没钱送五小川去读书。

高秀相信王师傅俩口子，可是好端端的牛就这么不见了，她心里也纳闷。好在她很快想了个办法出来，将生了那头小牛的老牛放了出来，顺着它的行踪往前走。没想到这方法挺有效的。老牛哀叫了几声，依然往山下走，待走了些路程竟去了一个偏僻的村子。高秀和王师傅俩口子跟在后面。见状，王师傅的媳妇啐道：“果然是有人偷了小牛崽！等我抓到，看我不好好揍一顿！”

当老牛在一处破土房子前面停下来时，高秀与王师父俩口子对视了一眼。半响才听到里面有小牛崽回了一声。很快，那户人家也发现他们寻来了，打开院子门，赫然见到里面的小牛。那小牛正被一个两个八九岁的小丫头护着，见到高秀他们，一脸局促。

开门的是一个妇人，她身上穿着旧衣服，一张脸黑黄黑黄的，见到带路的老牛，不好意思说道：“对、对不起，我这就将小牛还给你们。”说着转身去牵背后的小牛，却见两个女儿哭着不肯。

其中一个年经大些的姑娘哭道：“娘，没了小牛，我们又要去地里犁地了……”

王师傅两口子也明白了，现在好多穷苦的村民，买不起牛，又借不到牛，只能人去犁地，看着两个姑娘面黄肌瘦，两人不禁生了恻隐之心。不过高秀没有，穷她可以理解，可是偷东西就是不对。她让王师傅去将小牛拉回来，对着那两个姑娘说道：“如果缺什么东西就要用偷来解决，那岂不是人人都可以不劳而获？”