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眼瞅着雨点越来越大，茶肆里围坐的客人也越来越多。时不时有小厮跑来询问小伙计有没有空座，均被摇头拒绝了回去。茶肆对面的白匚楼更是比肩继踵，丫鬟小厮们撑起的油纸伞早已在街边大排长龙。

白匚楼，是年初长安城四街新开的一家胭脂水粉铺子。说是楼，其实是个宅广十七亩的大院。这大院前身是个歌乐坊，因坊主远嫁藩国，于是低价转卖给了有缘人，也就是当今这白匚楼的新晋主人吴尽夏。

也不知是谁先叫起来的，吴楼主这个称呼迅速火爆了长安城。

吴楼主乃长安城新晋富商，自打买下这个大院后便洒金万两，待折腾了大半年，才将白匚楼打造成有着上下两层十开间大屋的前厅，用假山隔着作为作坊用地的中庭，以及造园精致的后院院邸。

单提这前厅胭脂水粉铺，只能用“麻雀不小，五脏俱全”形容了。香件妆粉一应俱全，胭脂黛黑别出心裁，口脂头膏花样繁多，花钿香囊制作精良，价格公道童叟无欺。

不仅如此，铺子里每隔十日还有巧手师傅教授女子如何妆容，引得长安城内不少娘子夫人们日日翘首盼望，恨不得常住白匚楼才好。可巧今日新制出了一批新式样妆品，人便比平日里多出了一倍。

“听说，这吴楼主是个厉害的角色。我叔公曾与其打过交道，据说是生意场上的一把好手。”一位围坐在茶肆门口的年轻人说道。

周边人闻及，纷纷侧目。那年轻人继续说：“而且，除了生意上的一把好手，做起妆品来也是厉害极了。据说铺子里叫卖的大多数是他亲自制方，而且都是些从未见过的新颖物件。”

茶肆中有三五人应和“没错没错”。隔壁桌一个俏生生的小丫鬟接过话茬：“我原本是不信的，可上月我家小姐从铺子里买了一款口脂，闻着香味清雅，颜色也出奇的好看。这不，今日又赶来瞧瞧那新式样妆品。”

听言，众人目光聚集在她身侧端坐的小姐身上，两片樱唇红润鲜亮，衬得肌肤胜雪，竟有闭月羞花之貌。

茶肆瞬间掀起了一股急躁之意，恨不得早日涌入对面的铺子之中。

此时的白匚楼前厅，伙计们各自忙来忙去。身为李家茶肆的当家人李达广也不管自家生意，眯着一对小眼睛，手里盘着算盘，盯着白匚楼外络绎不绝的客官等着开门吉时。

说起他与吴楼主的关系，不是一句话就能讲清。李掌柜每次被人追问均会爽朗一笑，说句“福宝从天降，莫道破天机”来糊弄人。可每当想起往事，均会情不自禁道一句：十年前的那天，真是个神奇的日子啊！

十年前，正值大唐举国动荡政局不稳之时。年仅六岁的吴楼主一身布衫褴褛跟随一匹瘦驴流亡到四街，眼瞅着人和驴要双双饿死，幸好被李家大爷李达广救回。

当时，这李家大爷是东市四街有名气的豪民，因家中有茶园两亩，急需苦力小工。他瞅着救回来的瘦驴还能拉上几十圈磨，那小娃虽瘦小干枯，但给独子当个小厮也还有余。于是一人一驴签了卖身契，双双了李家大院当起那没日没夜的苦劳力。

可令街坊四邻没想到的是，孤乞伶仃的吴楼主被李家重用，经历十年磨砺锻造，竟摇身一变成了掌管三个茶园和一间胭脂水粉铺子的当家人。就连眼睛长到头顶的李家大爷也不再管理茶肆事物，乐滋滋地当起白匚楼的费力掌柜。

李掌柜的思绪回转几番，吴尽夏自然不知。

这厢她刚从床上爬起净身，待食了一碗馎饦又看了会儿画本子后，才磨磨蹭蹭地穿上一身玉色长袍，唉声叹气地溜达至前厅。若不是今日有一批新水粉售卖，引来了唐小王爷前来为太后置办寿礼，她才不舍得从画本子中抽身呢。

步入前厅，吴尽夏寻着熟悉身影走去。“李叔。”她对着李掌柜摆了摆手，打了个招呼。

戳腮的发愁的李掌柜见着来人爽朗一笑。“今日你倒是听话，竟舍得出来？”

她嘿嘿一乐，应下了李掌柜的抱怨。自从白匚楼开张以后，她便把一屁股闲事儿都甩给了李掌柜，独自在后院贪图享乐，不，钻研赚钱。李掌柜也曾愤愤不平，却被她一句“神秘才引客源来”搪塞了回去。

吴尽夏站在李掌柜身侧，眼睛越过窗棂眺望街景，见已是人山人海，便扭头对着李掌柜笑道，“李叔，你瞧今日客人如此多，是我的策略没假吧！”

好一个的便了宜还卖乖！李掌柜无奈笑笑，仔细瞧了瞧眼前正值碧玉年华的年轻人，眉毛羽挺肌肤雪白，往那一站巧笑倩兮，若不是此时着了一身男袍，用木簪术了发髻，不然活脱脱是个珠玉美胎。

吴尽夏被李掌柜瞧得不大舒服，用手快速拍了拍胸前袍衣。手上带了力度，一不小心碰到了缠得发紧的束胸带，眉间瞬间蹙出了一个花。

“你先去一旁坐着，等王爷到了再过来。”李掌柜瞧见了吴尽夏手上的小动作，又见她眉头一直紧皱，便将她拉至隔壁茶室，顺手将近日账目推到跟前，出门吩咐伙计开门迎客去了。

她点头应着，避开人眼偷摸整理好束胸，便坐在茶案前一边看近日账目明细，一边琢磨着新妆品的研制方子。

李掌柜点了吉鞭，白匚楼开门迎客，一时间门庭若市热闹非凡。而唐小王爷这才从蓬莱殿逃一般的出来，骑着栗色宝马向着白匚楼处慢行