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朝野之上一片哗然。

自古杀鸡给猴看，是最好的警戒手段。有了前车之鉴，原本已被放到台面上的夺嫡之争，如初秋那场狂风刮起的尘土一般，尽数泯灭于后脚追来的暴雨之中，消弭不见。

然，小王爷虽未现身亲自处理此事，但却逃不过明眼人雪亮的眼睛。所谓敌人的敌人是朋友，那些仍揣着不轨心思的皇侄们对这个皇叔越发拉拢，朝堂之上净是夸赞歌颂。

小王爷干脆眼不见心不烦，与圣上告了假，专心准备太后寿宴。

五福，一曰寿，二曰福，三曰康宁，四曰修好德，五曰考终命。

人生有五福，寿至关重要，一朝最尊荣的老寿星的佳宴更显得尤为庄重。但太后为礼佛之人，尤其厌恶好大喜功，因此寿宴并没有多大的排场，小王爷携礼部与鸿胪寺临近一月协办也很是从容。

礼部张尚书年岁已大，于年初告老还乡，因此准备寿宴一事就交由礼部钱侍郎代管。这钱侍郎是个好搞事的，寿宴之上大大小小的事儿都包揽在身，活像个有血有肉的机器人。

吴尽夏落得轻省，没事儿就带着唐琮往白匚楼跑，赶上忙不过来的时候，便宿在后院，落在市井百姓眼里，又增了一番嚼头。可吴尽夏管不了那么多，她离开铺子半月之久，库存早已是亏空。

当务之急乃重振雄风。

“王爷来啦！”一个眼尖的小姑娘见着吴尽夏下了马车，忙一溜小跑凑到跟前。

那小姑娘梳了两个羊角辫，跑起步来甚是灵动。一身翠绿色小袍罩着白匚楼宽大的白坎肩，又显得有些滑稽。干瘦的小脸气色倒是不错，一双机灵的眼睛衬得整个人生机勃勃。

这正是吴尽夏前几日在散集之上花十文钱买回来的小姑娘。

那日，李掌柜拱着手送走一波客人，正好瞧见一身落魄的小姑娘站在门外。正欲赶人，却听那女娃声称是小吴十文钱买下的穷身。整个白匚楼唯有李掌柜唤当家人为小吴，恍然听见便知是吴尽夏亲自做的决定。

李掌柜当即将女娃安置于后院，一顿梳洗食饭，才摸清身世来历。原来这小姑娘名叫点香，爹娘均是田农，一辈子劳苦到头均是短命。所谓的克死爹娘不过是个凑巧，却也给这孩子打上了便宜的烙印。

吴尽夏见小人扑进怀中，连连搂住，责备的话随口而出。“昨日还让你跑慢些，你这小身板，不小心摔倒了可怎么办？”

“王爷，点香不会的。”说完，握紧拳头并了双指朝向天，“点香发誓，再也不会摔倒让王爷担心。”

站在一旁的唐琮嗤笑了一声，大踏步进了白匚楼。吴尽夏与点香对视一眼，撇撇嘴未答理。

“王爷，您说的小吴便是吴楼主吧。我见他不是很喜欢我，可为什么还要买下我呀？”点香感觉有点奇怪，明明王爷更疼爱自己，为什么却是臭脸的吴楼主买下自己呢。

吴尽夏听言，笑笑道，“吴楼主面硬心软，相处久了你就知道了。走，跟着进去。”

进了前厅，吴尽夏见唐琮正与李掌柜说着话，便站在一旁等候。如今两人身份互换，有些面上的事儿便假意装着，免得相干的人瞧出破绽，没个说辞。

李掌柜远远朝着吴尽夏行了礼，收回目光。“我瞧着你日日与小王爷在一起，他可识出你女儿身了？”