“我的心中只有对您的敬畏,陛下。”
尤利乌斯站起来,走到这位好友面前,拍拍他的肩膀,用意味深长的语气说:“这一点我明白,佛朗斯,你是个好朋友,非常有意思的朋友。我喜欢你,和喜欢布拉曼特、喜欢卡尔尼尼他们不同,我知道你心里有更大的野心,在这一点上我们很像。我们都有旺盛的野心和欲`望。你看天上的鸟,它们就没有欲`望,它们只知道吃饭、睡觉、拉屎!它们只需要在主的肩膀上蹭蹭脑袋撒撒娇就好,你懂吗?”
“您是在责怪我吗?有野心难道不对吗?”
“你的这份野心是什么?”
“我只想更好地服侍主,我想让主听到我的话。”
“没有别的了吗?”
“没有了。”
杜乔坐在约拿的身边,愤愤咬牙低声说:“真是个狡猾的人呐。”
约拿在桌子下握住他的手:“尤利乌斯也不是省油的灯,不要担心。”
果然,约拿刚刚说完这句话,尤利乌斯陷入了沉默。这可怕的沉默不知道是在像阿利多西施压,还是在说服他自己。过了一会儿,他说:“我想,你该见见另外一个人。”
他拍拍手,有两个人从花园后方的长廊走了过来。杜乔定睛一看,是圣朱斯托修道院的副主教和诺尔。他的目光重心不自觉地放在了诺尔身上,诺尔的状态看起来比上次好,精神恢复了清醒,脸上也增添了血色,只是仍然骨瘦如柴。杜乔猜测他应该在戒酒期,离开了酒精身体开始恢复,不过距离完全健康可能还有一个漫长的过程。
两人向教皇行礼,副主教将诺尔带到阿利多西身前。阿利多西此时的神情冰冷而僵硬。
“陛下,这位是诺尔先生,就是粉笔画上的那位先生。”副主教说。
教皇睨了诺尔一眼:“你有什么可说的?”
在回答前,诺尔和杜乔的目光撞在一起。杜乔朝他微笑,但对方没有回应,他们之间的交汇瞬间即逝。杜乔听到他说:“陛下,我要说的是一件和刺杀商队没有什么关系的事。阿利多西曾经和我的感情非常要好,我还在他的公寓里住过一段时间。许多范低昂的大人物都来公寓里做客,他们寻欢作乐,其中有一位是梵蒂冈的占星官。有一天晚上我听到他们酒后的对话,阿利多西希望这位占星官告诉陛下您,罗马的星象不好,这是因为有一颗凶星在影响整个局势,凶星如果长期存在会给罗马带来厄运。他们分别的时候,占星官拿到了一笔钱,至少有一百杜卡特,经过阿利多西的男仆亲手递上去的。”
他说到这里,喘了口气,继续解释:“我一开始没有太在意这件事,因为我不关心星象,也压根不相信那玩意儿。但是后来我发现他们来往的次数非常频繁,总是在一起玩乐,每次总是说差不多的话,于是我好奇地问过一次大人(阿利多西)那颗凶星是什么意思。大人说,凶星代表着一个人,是能让他升官发财的重要命门……”
阿利多西打断他:“你哪里来的证据污蔑我?”
诺尔没有理会,拔高了嗓音继续说:“陛下,我说的一切都是真的。我打听这些消息也是有理由的,大人他心狠手辣,即使对待自己的亲信也毫不留情,他身边的人更是常常更换。如果哪天他觉得我知道的太多而痛下杀手也很正常,于是我暗地里搜罗他害人的证据,希望有一天能够用于自保。后来我救下一个他豢养的骑士,那个骑士去做追杀任务失败,害怕被惩罚而逃走。我因此知道,大人经年累月地用这些骑士监视着一个流放山林的猪倌,这个猪倌是陛下您的孩子,也就是大人口中所说的凶星。”
阿利多西表现得很沉默。诺尔补充道:“至于证据,大人豢养的骑士都有名册,这个刺杀商队的骑士究竟是不是他派遣的,只要到他帕维亚的主宫里搜罗出名册对应上名字就可以知道。他贿赂占星官的账簿应该也有,都是可以查到的。我可以以我的生命发誓,佛朗西斯科·阿利多西,帕维亚的枢机主教、梵蒂冈的财务官,不仅犯有非法贿赂罪,而且欺骗教皇、陷害贵族、滥用暴力,是个穷凶极恶、艰险狡诈的罪人,请陛下您决断。”
他一口气说了这么多话,在场所有人一时间都说不出话来,尽力消化他这个惊人的秘密。
杜乔也很震惊。诺尔不知道那个猪倌就是约拿,所以他以为他
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