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大事。

他选的本来就是下下策，最难走的一条路。如果他还留在长安，哪儿至于面对如今这困境，整日忙的看不到头。

沈孝捏了捏袖中玉簪，不管如何艰辛，他总是不后悔。

他沉下声音，劝道，“我知道殿下急，可不到万不得已，不要带兵镇压灾民。您跟太子不同，不在朝堂和他们争，走的是民间的路子，更要拉拢人心。灾民闹事，虽说是短视，但到底是情有可原，若是为此调兵过来，岂不是要失了民心？”

“这个法子也不行，那个法子也不行。难道就让他们成天闹事？本王这堤坝还修不修了？”

李勤都有点不耐烦起来。

沈孝掀开营帐厚厚的帘子，一道冷风从黄河畔直刮了过来。他却不躲，越冷越助思考。

他看向不远处黄河岸边的堤坝，刚驱散了闹事的灾民，这会儿劳工又开始喊着号子干活了。

大冬天的，但他们却干的热火朝天，不少人都脱了身上衣裳，露出精壮的身体来。

黄河是个时不时出事的隐患，怠慢哪儿都不敢怠慢这里，户部勒紧了裤腰带，掏空了国库让七皇子修理堤坝。七皇子手又干净，不动这些钱，因此修堤的钱勉强算是富裕。

沈孝眯着眼，看着冬日阳光洒在那些劳工身上，有一个想法忽然冒了出来。

“臣有一个法子，能同时解决修理堤坝和赈济灾民的难题。”

沈孝转过身来，笑了笑，“以工代赈。”

*

天冷路滑不好走，李述的信使足足花了五日才到了洛府，结果发现七皇子已经离开了洛府，去其他地方巡视黄河治理情况了。

信使在洛府郊外捕了个空，只看到黄河堤坝上劳工忙忙碌碌，城外摆起了粥棚，粥竟然十分浓稠，插上筷子都不会倒，可排队领粥的灾民竟然数目不多。

信使心中生奇，心想，洛府不是灾情最严重么，怎么竟没几个灾民领粥？

这疑问跟了他一路，直到他在河南道边界上追上了七皇子一行，他进了七皇子营帐，将李述密信递了过去，终于还是没忍住，道，“小人还以为洛府遍地都是饥荒灾民，没想到……”

李勤接过信，堤坝修理顺畅，他心情也好，一边撕信一边解释道，“本王正要让沈大人去上折子，说把这个赈灾的办法都推广出去。”

信使忙道，“小人愚钝，到底是什么好法子？”

李勤笑了笑，“正好，告诉了你，你回去也好给皇姐说一声，这都是沈大人的本事。”

李勤简直是逮着机会就要做月老，拉红线拉上了瘾。

“说也简单，不过就‘以工代赈’四个字。”

“归根到底，一切事都是钱的事。洛府灾情重，可朝廷拨的赈灾款项不够，灾民饥饿，又失了地，无事可做，聚在一起难免要闹事，妨碍本王的堤坝修建。沈大人说，不妨就雇那些灾民来修理堤坝，一者他们能得口粮，不至于饿死，二者能让他们忙起来，不生事端，三者救济粮也能省下来，给那些动弹不得的老弱病残更好照顾。”1

大道理说起来都不复杂，信使听得连连点头，十分叹服，“沈大人当真厉害。”

有了这等政绩，三年考课后想要升官，简直是轻而易举的事情。

说罢话，李勤这才低下头去看信，一边看一边皱眉。

太子重新出山，肯定会盯上他的。当初是怎么狠命去撕二皇子的，如今就要怎么狠命撕他，他的势力还远不如二皇子呢。

李勤捏了捏信，知道自己从今往后要打起一万分精神，经手的事情不能出一点差池，否则被太子盯上了，不死都要脱层皮。

黄河治理，他要更打起精神来盯着。

李勤一目十行看到了信尾，目光就是一顿。

天冷日寒，多加衣裳。