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华的生父，两人的模样起码有八分相似。

布莱恩特犹豫着，最后还是没有抵过对十几年未见的儿子的思念，决定像伊德瑞斯所说的那样，远远的看看自己的儿子。

☆、第35章

与自己血脉相连的亲人和自己就在一个城市里，咫尺天涯，爱德华对此一无所知。现在，他的心思全在几天以后的聚会上。

因为遇刺的缘故，爱德华没有回王都过年，他没有回去，他身边的近侍自然也不能回去。近侍们还都是未成年的孩子，现在被迫远离父母，一年只有两个月的时间和父母团聚，如今突然因为飞来横祸少了一个月，下次就只能等夏天。

爱德华不是不会体谅别人，认为他人的一切付出都是理所应当的那种上位者，他也曾经是每天都苦盼着那两个月假期，渴望回家与父母团聚的孩子，现在又以成年人的角度去看待这些未成年的近侍，自然非常心疼他们。再加上他需要一个光明正大的借口联系一些他原本不可以联系的人，便主动提出开办一次聚会，邀请近侍们的父母来艾夏与子女团聚。

这些近侍大多身出名门，父母不仅拥有官位，也在政府部门担任官职，并不是所有人都能匀出休息时间来艾夏探望自己的孩子。不过，到最后好歹也有十几位。爱德华出于私心，鼓励近侍们如果邀请不来父母，也可以邀请自己的亲友。而随后，他便写信给国王，希望能够邀请威廉生母的家族——莱特曼家族的成员，以及威廉已经大半年未见的异父弟弟。

自从威廉来到王室，还没有什么机会和自己母亲的家族的人有多少联系。玛格丽特小姐虽然是国王真正的合法妻子，但这毕竟只是少数人才知道的秘辛，明面上，她只是一个与有妇之夫苟合的不道德的女人，威廉也只是国王的私生子。况且在大众眼中，玛格丽特小姐作为国王的情人，不仅仅没有拿到授爵情人的位置，也没能像国王的其他情人那样，结束关系后还能得到一定的赏赐、然后继续自己的生活，反倒被逼到了偏远的乡下，像一个村妇一样过着平民一样的日子，肯定是因为做了什么让两位陛下极度震怒的事情。对于贵族们来说，成为国王的情人并不是什么太严重的道德过失，反倒是成为了国王的情人，却落得如此境地，更让人看不起。

一夜之间离家出走套离王都的玛格丽特小姐一直都是莱特曼家族的丑闻。如今她的儿子回到王宫，莱特曼家族一是顾忌到家族的颜面，二是顾忌到王后这位大家心目中国王真正的在奥尔贡拉面前宣誓过的妻子，因此便没敢和他有什么太多的往来和联系，在他离开王宫前去萨摩赛特之前，仅仅只是与他进行了一些礼节上的拜访。

其实这其中还有国王在推波助澜。对于一心想要集权的国王来说，这个世界上最讨厌的莫过于皇亲国戚，卡斯伯特帝国的历史上不乏有王太后和王后的家族仗着自己与国王的关系，大肆任命自己的亲人为官员，权倾一朝达到顶峰的时候，甚至可以操控国王成为家族的傀儡。国王和王后的家族已经明争暗斗了几十年，现在根本不想再捧出一个新的“阿布洛斯家族”。莱特曼家族和威廉的关系平平，他正乐见其成。

不过爱德华还是说服了他。威廉将来既然要成为国家的君主，就不可能不和贵族世家有来往，不是他的母族，就是其他的家族，他要学会如何和这些家族周旋，如何给予他们恩赐和惩罚，如何制约他们，如何利用他们而不会被他们挟恩图报，如何应付他们的贪婪无厌，如何防备他们的两面三刀。如果莱特曼家族真的对威廉忠心耿耿，那当然是一个极佳的助力，如果他们对威廉只有利用和控制，那么也可以利用莱特曼家族为威廉好好上一课。

爱德华早在新年假期就给国王写了这封信，他也只写了一封信。国王是个强势而固执己见的人，他只能为国王提出一个选择，然后静静的等待他的回答，不能追问，不能强迫。等待的过程是痛苦的，但是他必须等，为了让自己放松下来，他每天都在金环龙下祈祷。好在国王同意了他的提议，允许威廉的舅舅和姨妈带着他的弟弟斯蒂芬去艾夏探望威廉。

受到国王同意迷信的爱德华松了一口气，叫人拿来《源远流长的姓氏与家族》。这是一本记录了整个萨尔曼大陆现存或者存在过的贵族家族族谱的书籍，曾经名为《无上高贵》，但是随着各国陆陆续续的实行了君主立宪制甚至是共和制，平民们抗议这本书书名的歧视意味，便改成了现在的名字。

爱德华仔细研究了莱特曼家族的姻亲关系，最后多圈了一个人，这人名为奥兰多，是玛格丽特小姐的小叔叔，只比玛格丽特小姐大十岁。奥兰多作为幼子，没有继承爵位，不过因为在军队中表现优异，获得了一个爵士的称呼。国王曾经承诺过，等他立下军功后就提升他为子爵，但是每一次都会莫名其妙的冒出其他事情来，导致他不仅没有提升爵位，也没有提升军衔，现在依旧只是一个少校。这其中的原因，自然是因为国王不希望王储的母族势力过大，便利用了王后对莱特曼家族的厌恶，阻碍了他的路。

一个在国王手下完全断了前途的人，自然是最好笼络的。不过爱德华更看重的奥兰多的婚姻关系，这位兽人的妻子，是现任执政党——保守党内阁大臣铂金逊伯爵的小女儿，这位柏金逊内阁大臣身份特殊，是一位“无任所大臣”，也就是说，他不属于政府的任何部门，民间通常称呼这种大臣为“不管部大臣”。

“不管部”通常是某些高资历，但是首相却不打算重用的贵族会去的部门，在内阁中通常是一个万金油的存在，哪个部门缺人手了，就去哪个部门帮帮忙，或是有什么事情派给哪个部门都不太合适，便交给“不管部大臣”来处理。

现任的“不管部大臣”柏金逊伯爵曾经担任过大法官和外务大臣，不过，因为他曾提出过重组内阁，替换下去一部分没有什么政绩的内阁大臣，而这一部分人中就包括了将当时只是教育部长的现任首相，因此，在现任首相上台后，便立刻将他从外务大臣的位置调动至艺术大臣，接着就将他架空在了“不管部大臣”的位置上了。

柏金逊伯爵已经五十多岁了，现在看起来像是个早已磨灭了野心、沉湎于安逸生活的普通老贵族，但是爱德华知道，几年后，在王后发起叛国战争之时，这位老人就会伸出他的利爪，给予现任的首相以一重击。不过，柏金逊伯爵虽然试图拉首相下马，自己领导内阁，不过最后却被国王利用了个彻底，国王直接解散了政府，不设首相，自己亲自认命各部