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姜轩想起谁来了呢，就是刚刚被带上堂过审时，在门口刚巧撞见的那一个人。非是旁人，这老贼把彭天虎想起来了。立时如同提在冷水盆里，浑身战栗，通体冰凉。想当初他图霸彭财主万贯家财，又垂涎姑娘凤春的美貌，把彭家害得家破人亡，只留下彭天虎这麽一根独苗，七十六条人命血债，後来听说这个彭天虎当了山贼二寨主了，姜老贼夜里总做噩梦，战战兢兢的害怕总有一天彭天虎得来找他复仇，把他脑袋拧下来碾碎了。适才堂前一面，姜轩见著彭天虎就跟见著鬼一样，心胆俱寒，吓得魂都没了。他自己心里有鬼，这会儿听说私通贼匪，就又把彭天虎想起来了。

姜轩磕著响头对宗瑞说：“王爷，下官有话说！”

宗瑞一听，你还有话说？你能说什麽呀？甭管你说出什麽来，我也非宰你不可。

宗瑞生气道：“狗贼，事到如今，你还有什麽话说？”

姜轩道：“王爷，下官想起来了，一定是那反贼余孽彭天虎诬陷於我，俗话说，贼咬一口，入骨三分，我跟那彭贼结仇多年，这些事情，一定是他设局害我，求王爷容下官据实禀明。”

宗瑞听见提起彭天虎，兴趣立马就起来了。不过宗瑞多精明，也不动声色，先瞄了一眼王陵，看王陵侍立身旁，面沈似水，他自己想了想，慢条斯理道：“你说受人冤枉，有何根由？你细细讲来，若有道理，本王自当明察秋毫。”

姜轩跪在地上就把当年夥同霍涛把彭家灭门一事添油加醋讲了一遍，当然他是绝口不提自己如何要霸占人钱财姑娘的坏心，只说彭财主窝藏钦犯袁率武，如何如何要同朝廷作对，一家子全是乱党反叛，被他按律剿除，抄家灭门。只是留下彭天虎这个孽种，当年被他姐夫那个大钦犯领同党救走，於是留下了今日的祸根。

宗瑞认真听他说，至此对彭天虎的了解多了起来，心里又多起许多怜惜，暗道我那人原来这般苦命，我以後一定多多疼爱他。心里对姜轩这个恨，那更是水涨船高。等姜轩说完，宗瑞已经是恼恨得竖目横眉，真想拿小刀把这个老贼给刮了，当下不由分说，扔下一支令箭，吩咐左右狠狠把老贼拖下去打得鬼哭狼嚎身上稀烂。

宗瑞下殿转到内府换了便服，有心赶紧上後面去瞧瞧自己那人，觉得好不惹人怜惜，坐立不安，又觉得这几天自己可没把人打轻了，想来想去，这会儿他想起来适才给彭天虎可上了大刑，往下带的时候一身的血淋漓，後悔起来，心里就跟插了翅膀，一个劲儿的要往彭天虎那飞。正按耐不住准备即刻转去瞧瞧彭天虎，叫太医给好好调治身体，站起来刚要抬腿迈步，黄门通报，说现有王陵朱绍在门外候著。

宗瑞就直咬嘴唇，坐回椅子里撅嘴不高兴。可正事也不能不抓紧办了，想了一会儿，把自己贴身的老太监蔡公公叫到跟前仔细嘱咐了一通，告诉他把彭天虎从下房里带出来，给安置到这新建的翼王府後面那处桃园里住下，叫太医过去，好好瞧伤，用最好的药，把宫里带出来的生肌活血膏给也带去，一定要把那人的身体调养好了。他爱吃什麽，就让厨师傅赶紧给做，瞧著这些天没吃好饭都有点饿瘦了，赶紧给补回来。又让蔡公公给专门拨去四个伶俐的小太监伺候著。知冷知热的细做了一番安排，赶著蔡公公去办。

旁边人都想，这不是阴晴不定喜怒无常吗，翻脸比翻书都快，好起来捧心尖上怕焐著的，黏糊得橡皮糖一样。可既然王爷金口玉言，不敢怠慢，匆匆下去照办了。

宗瑞整理衣冠，又把朱绍和王陵叫到一处正对著大花园的敞殿，安排下上等筵席，香焚宝鼎，火盆兽炭如霞。宗瑞亲自斟满一杯酒，递与王陵，谢他奇谋定计，王陵连忙倒身叩拜翼王器重，参礼後才接杯一饮而尽。三人团桌而坐，愈显得多亲多近，抬头是碧空中好大一轮澄清皓月，映照花园之上，树丛间满是清辉，又见天上繁星，地上绿水泛光，夜景美轮美奂。三人多请了几杯，酒至半酣，王陵起头提起公事来。

王陵说道：“少千岁，今番除去周氏兄弟，又顺道扯下姜轩这个狗官打扫得庙堂干净，只是……事虽成了，却还差半截没完，不久京里必然派人来查，那周氏兄弟已死，又有蒋、陈二将并一众兵丁供词，周亮行刺落实，此一件算是板上钉钉，盖棺定论，谁人来查也不怕。