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苏铭玥道：“你莫再给他派事情了，因得升了百户长，原跟他一起的同乡都恨毒了他，要寻他的麻烦。”

梁冠璟不以为意，“在兵营里这点白眼都受不得，那是服不住下面了，以后也成不了气候。”

两人说着闲话，怜香端了茶进来，“六爷吩咐的事情，我今日出去打听了。”

苏铭玥道：“你还吩咐了什么事情，我竟不知道？”

梁冠璟道：“就是那个李明堂了。”她在炕上坐起，苏铭玥帮她宽衣解带，从衣服里面伸手进去解那束胸的绑带。以前都是怜香惜玉伺候梁冠璟，现在有了苏铭玥在身侧，两人又是这样的关系，梁冠璟竟有些不好意思在人前袒胸露背的，觉得应该避嫌。

“这人的确有名堂。”怜香也很识趣，侧过身去回话，将打听来的事说给梁冠璟听，“这人是出了名的好男风。”

“哎呀！”苏铭玥惊叫，“他没看上你吧？”

梁冠璟白她一眼，“你要这么说，我都怀疑他其实早把我看穿了，因为他对我有礼有节，绝无半点轻薄之意。”

怜香又道：“他虽然好男风，却也是个痴情的主，他倾慕的自然是他的顶头上司，龙虎卫指挥使常清河大人。他名义上是个佥事，却不当差，完全就是常清河的师爷身份。常清河以前的确在湖广当过差，但是并不久，家里世代行武，在湖广并无什么田产房子店铺之类的，所以与湖广的知州和奸商有过节，这是瞎编的了。”

梁冠璟摸了摸卸了胡子的人中，“那你们说，李明堂为什么要杀窑子里那个商人呢？还赖在上司常清河的头上。”

怜香笑道：“不会是为了抢男人吧？”

梁冠璟白了她一眼，“这么说你没打探到别的了？”

苏铭玥道：“那龙护卫指挥使常清河可好男风？”

怜香道：“据说十分洁身自好，简直异于常人，家中无女眷，身侧无小厮，李明堂倾慕于他，他看不上李明堂。”

“看不上还留在身边当师爷，存心吊着人家还不给点甜头，这指挥使大人真坏。”梁冠璟撇了撇嘴，“你再去打探一下那个窑子里的商人什么底细。”

怜香道：“那我只能去窑子里打听，我女扮男装也不像啊。”

苏铭玥笑道：“要不相公去窑子里逛逛？”

梁冠璟作势要拧她，“哪个娘子会让相公去逛窑子啊？算了，横竖这事我不掺合就是。”

遣退了怜香，梁冠璟和苏铭玥躺在炕上说闲话，梁冠璟钻入被中去听那腹中胎儿的声音，一会儿手脚又不规矩起来，两个人且笑且闹，好不快活。

三月末北地终于回暖，地里开始春耕农忙。太-祖皇帝的屯兵令是让战时士兵出征，前线无战事则就地耕作，可保粮草充足。按理农忙时期是不用练兵了，其他千户大人手下的兵忙完地里，回去倒头便睡，偏偏董六下面的兵就那么苦，下地前要更早起练兵，然后赶着牛马去地里翻土下种，担水浇苗，忙到日影西斜，还要将落下的操练捡起来继续。明明那董惜玉身手了得，却只让兵们几个时辰站立不动，或者绕了城垛子傻跑，不肯教一些真功夫，还说这是磨他们的性子。

董六更是把操练的事扔给董惜玉，自己则是完全不管了，回白水镇当起苏铭玥的孝子贤孙。

正当天光放晴，风和日丽，董六扶着娇妻上街来逛，东家买白菜，西家买豆花，油炸麻花撒了芝麻，热腾腾地刚出锅，就给夫人用油纸包了拿过来尝。一旁采莲劝道：“夫人怀着身子，少吃些油腻的东西。”

苏铭玥拿眼斜她，“就属你最碍事，我已经不害喜了，最近胃口好。”

董六却道：“采莲说的没错，油腻吃多了，容易胎大难产。”

油炸麻花就给了路边馋嘴的小孩吃，苏铭玥可惜了没有胡子，不然就该吹胡子瞪眼了。一行人东西南北地走一圈，果然一个上午都不需要，就已经逛完了。

“怎么不见嵩城的窑子？”苏铭玥道。

董六咋舌，“你竟还注意附近有没有窑子？”

“以前跟着我爹初到京城的时候正值炎夏，坐着船经过秦淮河，两岸烟花柳巷鳞次栉比，楼子里有姑娘凭栏而卧，拿五彩手绢往外挥舞，那水袖披帛绵延三尺，仿佛蛇妖勾人心魄，比那水中招摇的金鱼草美上千万倍。我爹气得让婆子来拉扯我们回船里坐好，还拿身体挡住我和二姐，要我们不许看，说是非礼勿视，不干净，我却觉得那些姑娘千娇百媚，煞是好看。”

董六微微笑了，“原来你一早就喜欢这个调调。”

苏铭玥作势拧他，“是你要自比青楼女子，我可没有那个意思。”

红菱也道：“但是刚刚一路行来，好似嵩城并没有窑子啊。”

董六道：“怎么没有？家-妓、官-妓都有，这里是雁门关，往来人群众多，上至朝廷大员，下至贩夫走卒，都要从雁门关过，嵩城离关卡三十里地，骑马半日就到了，守军将士的家眷多半安置在这里，那些打光棍的可不就要成日里出门赌钱嫖-妓？只是边关比不得京城，没有那么多花样招揽客人。便是你在京城秦淮河畔看到的姑娘，能出来抛头露面的，只能算二等的私-妓，她们很少接客，权当门面，或者还有老鸨子混在里面，真正接客的都在屋里头关着，越是漂亮的越遭罪，不出几年一身的暗病，到死的时候一张席子裹了丢去城外乱葬岗。”

红菱和采莲听得愕然，“一等的私-妓是不是好一点？”

董六道：“一等的私-妓不见得多美，但是琴棋书画样样精通，养在屋里轻易不见客，老鸨子培养她们要赚名声的，初-夜要拿出来卖高价。文人雅客争相写诗称颂，但是只要出得起价钱，无论你是六旬老翁，还是军营莽夫，不都要接客？接过客的花魁娘子红不了一两年就销声匿迹了，不用等年老色衰，横竖屋里还有后来者，谁还记得？”

苏铭玥叹气，“都是薄命的女子。”

“官-妓更不堪，五行贱籍之末，不少人是因得家中获罪入了教坊司，前一日还是官府的千金小姐，下一日被扔到边关的军营，任你满腹诗书，才情出众，一样面额刺字，永世不得翻身。连她们的孩子，孩子的孩子，都是贱籍。但其实，她们在深闺里，什么错事都没有做过。便是之前那邱峥岚的家眷，就有被贬入教坊司的，他动了皇上的女人，皇上便要连带他家的女人一起遭殃。”董六面南仰头，让阳光晒到自己的脸上。

怜香道：“六爷莫再说这些了，吓到了姑娘们。”

正走着，隔着墙，院中突然传来呼喝叫骂声和女子的哭求声，一盆水泼在身上地上的声音，此时虽已开春，水浇上去，必然彻骨寒冷。

一间北向的院门打开，里面有一个中年女子走出来，身边跟着护院，就那么一瞬间，她们看见院子里几株盛开的桃花之后，一排跪了四个衣衫褴褛的女子，统一地举起手顶了洗脚盆在头上，一身的水，颤颤巍巍抖得筛糠一样。而那出了门的中年女子还在骂骂咧咧，北地方言铿锵有力却听不太明白。