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看到凉亭中的孟晖和太子, 两位皇子都露出了恰到好处的讶然和惊喜，双双迎上前来行礼。

太子端坐不动, 只是微微颔首, 淡笑着唤了声“四弟、五弟”。而孟晖则站起身, 双手合十，朝两位皇子鞠躬问候。

“我们二人刚刚从母妃宫中出来，没想到遇到大哥与玄臻大师，当真是太巧了。”四皇子微笑开口，迈步上了凉亭，“大哥与大师这是在对弈？”

说话间, 他看向尚未收拢的棋局，刚想评判夸赞一二、借此加入两人的行列，却不曾想竟看到了一出形势一边倒的棋局，原本打好的腹稿顿时被现实统统打散。

面对这样的残局，哪怕四皇子如何长袖善舞、舌灿莲花，也着实找不出对弈双方都不会得罪的赞扬词汇，接下来的话自然被硬生生噎住。

见四皇子看着棋局没有说话，五皇子有些好奇，他原本对棋局没什么兴趣，此时却探头看了眼，顿时“噗”的一声笑了出来。

太子的棋风锐利狠辣，极有辨识度，两位皇子一看便知那张扬跋扈的白子必定是太子一方，而那被杀得七零八落的黑子，自然就要归属于玄臻大师了。

两位皇子原本还担心太子与玄臻大师走得太近，毕竟昨日佛宴，太子将玄臻大师捧得极高。但现在看这将黑子揍得片甲不留的白子，两人的担忧却稍稍平缓了几分——倘若太子的确想要讨好玄臻大师，应当不会如此不留情面。

两位皇子对视一眼，纷纷调整了自己的思路。

太子不喜佛法僧侣，这是整个前朝后宫都知晓的事情，而他也从来不屑于掩饰。先前安排佛宴时将这位玄臻大师捧得过高，大约是捧杀之意，若非玄臻大师却有本领，恐怕在佛宴之后要受人诟病；至于后面暗示礼部尚书宣读赞文，也是借机提醒皇帝玄臻大师与左相之间的关系，暗示皇帝要在明面上断了他们沆瀣一气的机会，使得五皇子一党错失与大师的亲缘，也让大师失去左相的助力。

——如若换成这个角度，一切倒也说得通了，而且从最后的结果来看，除了让大师出丑之外，太子的目的也的确顺利达到了。

当然，这一切只是他们的猜测，目前太子态度不明，两人也不敢妄下定论，只不过顺口挑拨一二倒是一件美事。

五皇子有着一张娃娃脸，兼之尚未成年，大多数时候都以活泼直率、口无遮拦的面目示人。此时，他笑弯了眉眼，看向太子的目光全然是弟弟对于兄长的亲近抱怨：“大哥也太过不留情面了些！大师慈悲为怀、棋路圆润包容，哪里经得住您这一把一把的尖刀往死里割？”说完，他又扭头看向孟晖，含笑夸赞，“大师这一局棋，当真应了那句‘我不入地狱、谁入地狱’了。”

五皇子表面上只是评价棋局、揶揄自己的兄长，实际上却暗指太子棋如其人、狠戾凶悍，宛若修罗地狱。玄臻大师与太子对弈，就宛若佛陀入地狱度化厉鬼，明明一片慈悲心肠，却被不懂感恩的鬼怪弄得伤痕累累。

面对五皇子暗示自己不可与太子相与，孟晖一脸坦然，似乎根本没有听懂，只是微笑叹服：“太子殿下棋力深厚，小僧远远不及。”

而太子则微微挑眉：“既然五弟舍不得大师入地狱，那不如你来舍这个身，与孤对弈一盘？”

五皇子并不失望孟晖对于自己的挑拨的无动于衷，但听到太子的邀请，他却一脸菜色：“这、大哥，弟弟不善下棋，与您对弈便免了吧。”

“既然不善下棋，那就更需锻炼。”太子朝旁边的启铭示意一眼、让他收拾棋子，随后朝自己对面、方才孟晖坐着的位置指了指，语气命令，“坐。”

太子占了储君的位置，算是半个“君”，而且又是兄长。其余几位皇子在他面前既是弟弟也是臣子，于情于理都不能随意驳他的脸面——谁知道这位霸道的太子会做出什么来为自己出气？

五皇子嘴角微抽。他自然可以借口有事要办转身离开，却又不甘心错过此次与玄臻大师相处的机会，最终只能咬牙坐了下来，同样执起黑子。

至于孟晖与四皇子，则在另外两个空余的石凳上面对面落座。

五皇子的棋术比之孟晖还远远不如，自然更加不是太子的对手，而太子在面对自己这位弟弟的时候，下手比之面对孟晖还要果断狠辣，没下上几步便逼得五皇子左支右拙、丢盔卸甲。

五皇子自然不想在玄臻大师面前输得如此惨烈，更何况在下棋之时，太子还半是玩笑半是感慨的朝大师说了一句，表示五弟自小由名家教导，棋力竟还比不上大师独自一人钻研棋谱，当真颇为不成器。

五皇子到底年龄尚小、经验尚欠，城府也不算深，被太子这样刺激一番，原本还想干干脆脆的投子认输，此刻却被激起了好胜之心。

而偏偏，这一次，太子在下棋的时候不再像是与孟晖对弈时那般奠定胜局便爽快解决，反而越发像是于君宁那般，开始玩弄起自己的对手。

将五皇子的黑子引入一个陷阱，太子一番穷追猛打，吃掉大半黑子，随后又仿佛是敌不过五皇子的垂死挣扎那般，终于被他冲破了围堵、逃出生天。而待到五皇子松一口气，稍稍找回些信心，他又将对方引入了下一个陷阱，往事重现。

孟晖在旁边默默看着，宛若看到了曾经与于君宁对弈时候的自己，顿时对于五皇子充满了同情。而棋力同样出众的四皇子也看出了太子猫戏耗子的把戏，不忍继续看自己的五弟丢脸，又记挂着自己此次前来的目的，不由抬头看向对面专注注视棋盘的孟晖。

俗话说“观棋不语真君子”，哪怕不是评判棋局，但是在旁边之人认真对弈的时候却闲谈聊天，也同样十分失礼。

倘若他与大师挨在一起，勉强好歹还能小声交流一番。但如今两人隔着一张桌子、一副棋盘，自小被皇贵妃严厉教导一言一行都要符合皇家风范的四皇子着实做不出打扰棋局、隔着桌子与人聊天的无礼之事。

——太子这一出邀请，倒是干脆的同时断了两个人与大师搭讪的机会，当真是一箭双雕的好算计。

由于太子的“刻意放水”，这一局棋耗费了不少时间，五皇子被太子折磨的心力交瘁，挣扎反抗也越来越虚软无力，这才被终于玩够了的太子锁定胜局。

扔掉手里的棋子，五皇子看着面前比之先前那副残局还要惨烈的棋面，整个人都有些不太好。在脱离了“当局者迷”的境地后，他清晰感受到了太子对于自己的轻蔑与戏耍，气得整个人都快要爆炸。

深吸了一口气，五皇子勉强忍住想要掀翻棋盘的冲动，刚想说几句场面话来缓解自己的尴尬，便听到他那位好太子哥哥含笑开口：“大师，时候不早了，咱们差不多应当回东宫用膳了。”

说话间，太子已然站起身，朝四皇子与五皇子颔首示意，“孤与大师先行一步，四弟五弟忙了一早上，也尽快回去用膳吧。特别是五弟，此番入了地狱，可要好好休养生息一番才行。”

四皇子微微愕然，而五皇子听出太子对于自己的讽刺，更为咬牙切齿。

腾地站起身，五皇子半点都不想再看到太子那张似乎在耀武扬威的脸，勉强说了句“弟弟的确累了”便扭头就走。

四皇子见五皇子头也不回，只剩自己也毫无办法。他偶像包袱重，既然太子已经明确表示自己要带玄臻大师回东宫用膳、丝毫没有邀请他一同的意思，四皇子也拉不下脸面纠缠，只能勉强笑着，恭送二人离去。

说起来，此次四皇子与五皇子共同前来，并非意外相遇，而是早早相谈妥当，结成了在玄臻大师面前“刷脸”的同盟。

四皇子博学多才，再加上为了投皇帝所好，他对于佛家典籍了解极多，完全有能力与玄臻大师畅谈无忌、搏得他的赞赏与好感。而五皇子则可以仗着自己年纪小而死皮赖脸，以免太子一言不合，拉着玄臻大师先行离开——就像是方才，倘若五皇子没有被太子气到转身就走，便完全可以缠着太子同去东宫用膳。但凡太子不想撕破脸、伤了兄弟之间的表面和气，大约都会捏着鼻子应了，而四皇子自然也能有借口一并跟随。