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骤然间，魔物们的攻击都停止了，像是被猛然按下了暂停键，它们的动作全部僵在了半空，藤壶也不再发出鬼叫，全场陷入了一片死寂。

“怎、怎么回事？”何向阳愣住了。“不打了？”

“小心。有人过来了。”南易望向白雾后徐徐接近的人影。

众人屏息凝视着对方从一片朦胧中缓缓走出——弯腰驼背、满脸皱纹，身上的衣服也破破烂烂，看起来过得十分窘迫，但是那名老人眼底的光依旧澄澈睿智，此刻正温柔慈祥地注视着姐妹俩。

“朱莉，朵丽，你们没事……实在是太好了……你们终于回来了……”

“克劳斯村长……”

姐姐泪流着捂住了嘴，而妹妹激动地扑入老人怀中嚎啕大哭。

“克劳斯爷爷！！”

老人也老泪纵横地搂住了女孩。

“好孩子……你们受委屈了……”

克劳斯村长把几人带回了狄格特村。从前的狄格特村虽然也是个地处山谷、并不算富裕的小村，但是山里的土壤质量不错。勤劳的村民们于是在山上开垦出了大片梯田，种上了稻米，又在山上其余的地方种满了石榴树。因此每到作物丰收的季节，那一片片金黄摇曳的海浪中点缀着串串红宝石，宛如自然赋予人类最美丽的馈赠。

然而如今，不仅稻田和果树都被洪水冲毁了大半，山脚下村民们的房子也十不存一。村民们在山上战战兢兢等洪水退去，才敢慢慢下山，重建家园。但是无论他们怎么努力，都无法改变今年颗粒无收的事实。

“很抱歉，我亲爱的孩子……我们也没能找到你们的父母……”

双胞胎姐妹俩眼中的光逐渐黯淡下来。但是姐姐朱莉依然强忍着悲痛说道。

“没事的，克劳斯爷爷，我们已经有了心理准备……”

毕竟从洪水爆发到现在已经过了那么久，而现在全村加起来还不足五十户，所有人都饿得面黄肌瘦，精神萎靡。

“现在，我们只能每天去山上摘一些野果充饥，但是很难说还能不能度过今年冬天……”

村长叹了口气。

“为什么大家不去村子外寻求帮助？是因为外面的魔物吗？”

贺容问道。

老人抬起头认真注视着他。

“想必您就是新一任勇者吧……您的身上带着那位大人的圣剑。”

贺容瞥了眼腰上的圣剑点了点头。这位老人虽然隐居山谷，但看起来拥有不容小觑的洞察力。

“我们不出村，并非畏惧外面晃悠的那些魔物。相反，正是那些魔物守护了我们。”

老人的话令在场的所有人俱是一惊。怎么可能？魔物怎么会守护人类？刚才他们分明是被魔物们一路追着打过来的。

“看来你们有很多疑惑，这也难怪，在‘外面的世界’，这是一个绝对的秘密。”

老人望着窗外阴云密布的天空，神情复杂地开了口。

“而我之所以会知道，是因为我们这个村子，正是当年的开国勇者，德狄大人的故乡。”

第114章 逆转冒险（二十六）

在昏暗的室内，老人点起了一盏枯黄的灯。将一张艾斯特瑞亚大陆的羊皮地图铺在了木桌上。

“很久很久以前……距今大约有一千年吧……这片大陆上并没有门垂尔特，而是三个互相抗衡的国家……”

它们的名字是欧斯特、伊姆斯尔顿和诺特。它们分别占据着艾斯特瑞亚大陆的东部、南部和北部，为了争夺更多土地和资源，国家之间常年争强斗狠、互相掠夺，将整片大陆拖入旷日持久的战火之中。而在它们当中，居于北方的诺特人丁稀少、最为贫穷，它没有同另外两个大国的一搏之力，只能在饥寒交迫中绝望等待被他国吞并的末路。

就在此时，这个小国中站出了一位魔法师。出于拳拳的救国之心，他自愿和恶魔进行交易，从恶魔手中得到了一种力量——驱使充满执念的人类怨灵，让它们附身在此界的生物之上，以动物或者植物为媒介重新降临人世，成为了一种兼具攻击性和可消耗性的武器。魔法师欣喜若狂，从此踏上了不归之路。

要知道，因为这片大陆连年战火，惨死的士兵和百姓不计其数。他们死后因为怀着不甘、绝望、和对另一方的仇恨无法归天，只能浑浑噩噩地变作怨灵在大陆四处游荡。那位魔法师就这样将它们纳入麾下，赐予了它们全新的生命。这些怨灵几乎失去了身为人的理智，但是它们依然会凭着本能和仇恨攻击曾经杀害自己的敌人。

从这一刻起，这片大陆就不再仅是人与人之间的斗争了。因为魔物们令人恐惧的强大和数量，它们迅速在战场上占据了压倒性的优势。这些寄宿在魔物之上的怨灵大多来源于欧斯特和伊姆斯尔顿，它们都对另一国家恨之入骨，因而在战场上凶猛异常、无人能挡。另一方面，由于魔物们大量残杀了士兵，直接制造了更多怨灵，怨灵又在无尽的屈辱和绝望中进化为恶灵，源源不断地输送至北方的魔法阵，被转化为更强大的魔物。

这是一个因恶生恶、恶生更恶的恶性循环。所以很快，那位魔法师支撑不住了。他原本只是想守护自己的国家，却将整片大陆和自己的故乡化为了人间炼狱。无法面对良心谴责的他自杀了，想要以此切断魔法阵的能量供给。但是这时的魔法阵已经有了自我意识，局面非但没有得到控制，魔法师的灵魂反而遭到了反噬——他在痛苦、悔恨和绝望之中被转化成了魔物，这就是绝望魔王海尔兹的诞生。

“那个时候，连主神都抛弃了艾斯特瑞亚，因为这块大陆已经被仇恨和绝望彻底吞没，只能在战火中走向毁灭……”

老人长长叹了一口气。