——很好，我也会尽量为你争取时间的。
——我爱你，所以，请小心。
——知道了。我也爱你。
语言并非人类唯一的交流方式，至少在我和吉尔菲艾斯之间是这样的。
“没必要紧张。朕只是去见自己的士兵，又不是上前线。带路吧，奇斯里。”我微笑着转向吉尔菲艾斯道，“在朕回来以前，代向杨元帅多敬两杯。”
“知道了。陛下也请注意会谈的时间，三点半米达麦亚元帅将向您汇报兴建要塞的事……您的表好像有点慢了。”他抬起我的左腕，为我仔细地调了调表。
没有阻止他略显亲密的动作，笑意在我的脸上更深了些。
转身离去，行走间，听到吉尔菲艾斯的声音自背后传来：“啊，内务省有些事需要陛下定夺。杨元帅认为……”
Ⅲ
尽量不引人注目地离开大厅，来到连接外面过道的门厅。口鼻间充满了熟悉的类似废电池的臭味，是杰夫粒子的味道。
微微皱眉，正想推门出去，却被奇斯里硬生生拽住：“不可以，陛下！”
原来在连接外面的各个门口都被按上了高敏度感应式炸弹，稍经触碰就会立刻爆炸，而丁点火星便足以引发可怕的连锁反应，将整座厅堂化为人间炼狱。至于控制炸弹的装置，也就是近百人的生命安危，全部掌握在我未曾谋面的此刻正在门外的赫尔曼手中。
奇斯里用身体挡在门与我之间，修特莱对着门外高声道：“皇帝陛下同意接见，赫尔曼中校请进。”
两三分钟后，回应从外面传来：
“还是请陛下出来讲话，现在我暂时解除了爆炸装置，一分钟内可以安全通行。请陛下一个人过来。”
闻听此言，修特莱和奇斯里齐齐转头注视着他们的皇帝。我向他们敬了个军礼，只吩咐了一句“以后的事由大公指挥”，便推门向外走去。
这个瞬间像永恒一样漫长，门扉开启的时候我不由凝神屏息，因而清晰地听见秒针嘀嗒。
外面，也就是巴尔特安德鲁斯饭店的三楼走道上，布满了费沙防卫军。清一色地穿着陆战服，一个个蓄势待发，浑身如被压住的弹簧一般紧绷着，手中利斧的尖端闪着点点寒光，仿佛宇宙间的灿灿星辰。
迟疑间，三名军人迎面过来，从他们盔甲上的表示军衔的标记，可以确定来人的身份。
“赫尔曼中校，朕来见你了。”我朝着中间那人道。
他用左手致礼，右手依然紧紧握着黑色的小盒子，头盔后面传来闷闷的声音。
“陛下。费沙防卫部队三中队队长弗里德里希·冯·赫尔曼，中校。这两位是二中队代理队长古德里安·马歇尔少校、特别中队的斯拉德·冈特中尉。”
“中校，朕看不清你的脸。摘下头盔说话。少校和中尉也是。”
他们用眼神交换了意见，在赫尔曼的点头默许下依次缓缓摘下头盔。
标准的军人样貌，眼睛里多多少少流露出一些不安和焦躁，却没有任何犹豫。
我的眼神停留在赫尔曼脸上，四方形的下颔蓄着稀疏的胡须，灰色的眸子，右边的额角留微微突出。
依稀在哪里见过。
“朕见过中校。”
“是的，陛下。下官在调任现职前隶属于法伦海特一级上将阁下的舰队，职务是舰队司令部一等参谋。两周前在一级上将——我是说元帅阁下的葬礼上有幸见到陛下，地点是在这所建筑的一楼大厅。”
原来如此。
“陛下，想必下官不说陛下也了解的，已故的法伦海特元帅是很了不起的人。作为军人，不但勇敢、有能力，而且总是出色地执行命令。特别是，作为陛下的将军，他既忠诚又总是堂堂正正。记得利普休塔特战役的时候，我们曾劝提督投奔陛下您——当时还是公爵——的阵营。提督阁下当时表示，他敬重您的才华和志向，但最好的敬重方式就是在战场上极尽所能地与您作战，在那之后，如果他足够幸运可以活着，他会向您献上所有的忠诚……提督他，他后来确实这么做了。”
赫尔曼灰色的眼睛微微泛出些交织了怀念和感伤的颜色。
“那以后，我们有幸追随陛下。陛下，虽然您可能没有感觉到，但在中下级军官心目中，您就好比军神。有您在我们便能获得胜利，更重要的，您给我们以希望，并且让我们体会到可以借由自己的力量实现那种希望的喜悦。”
赫尔曼环视四周，一种名为“同感”的东西随着他的视线所及在他身边弥散开来。
“现在在这里的人，我们大多来自奥丁。很多年，很多年，我们在无休止的战争中失去亲人和朋友，我们也许某一天还会失去自己的生命。但是我们无所畏惧，至少现在不会害怕，因为即使今天失去了生命，我们的家人、朋友和爱人明天也可以很好地生活下去。给我们以这种信心的是陛下，陛下所建立的新帝国，您所推行的一系列政策，您带给我们的希望。”
希望啊。
“中校，以及你们现在的已经希望实现了？”
“就现在而言，是的。”赫尔曼肯定地点点头，“但是人不能只看到眼前。这也是陛下教会我们的。”
“嗯，那么将来……”
将来？无意识地玩弄胸前的坠饰，吉尔菲艾斯的声音在耳边响起
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