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“多久前的事情了？”

“二十多年前，临近的镇子里也有说逃出了两个小孩，但是没人见过。因为当时场景实在太恐怖，所以这一片就没人了。直到这所庭院建起来，有贵人镇压着，再也没发生过奇怪的事情了。”小厮这儿说着，就问他们：“大人是第一次来玩吗？”

小和尚代为回答：“我家大人来的虽少，可你们也不至于不识得他吧？”

小厮惶恐道：“小的哪里敢。来玩的大人很多，我们下面接待的人又不一，小的接待过的都是记着的。大人来过这一次，又是如此风度不凡，小的怕是永生永世都忘不了。只是场里的规矩……”他抬眼飞快的瞟了眼茨木，被扫过的眼神冻的一个寒颤，哆哆嗦嗦的回答道，“恰好新的一场要开始了。大人也无须等待，交了押金领了牌子便可以了。”

这处庭院隔着庭院，一处绕着一处，藏的隐蔽至极的内院中推门而入就是欢呼声。庭院中再无摆设，中间像是一个围着巨大铁笼子的展台，四周都是设的风雅的观看座位。从一处和室上楼，隔着小间，前面一张矮几，摆着茶；小厮告知这里也可以要酒，只是要另外收费。茨木要了壶酒，尝了一口就皱紧了眉头，厌恶的搁在一边再也不动了。小和尚问他缘由，他皱皱眉，嫌弃的说道：“酒里一股腥气。若是清透些的血味倒还能添几分滋味，只是这种腥气，难闻的很。”

小和尚听着好奇，顺手拿了茨木抿了一口就搁在一边的酒杯。他闻了闻，只能嗅见酒水清冽辛辣的气味。他低头就想偷喝一口，却被茨木手快给拦住了，茨木说：“小友怎能喝如此劣质的酒！”

小和尚有些好笑：“我从未喝过酒，哪里又分得清酒好或酒坏。不过是想趁着没有戒律束缚的时候尝一尝罢了，你那么小心做什么。”

茨木说：“既然现在从未喝过，那么第一次喝就要喝最好的！等我们出了这里，我请小友。”

小和尚弯起眉目笑起来，认真道：“好。”

楼下展台也恰好开始了。一声锣响之后，开始有人用铁链子牵着狗进笼子。那些狗看起来要比他们在那位夫人的院中看到的还要更加凶悍。狗陆续进了展台的笼子中，牵狗人扯着铁链站在笼外。一时间嘶吠声喧嚣不止；又有穿着红衣扮相滑稽的人牵着一条瘦骨嶙峋的黑狗进场，栓在展台前的木杆上。牢笼外的观众和牢笼内的恶犬一样沸腾，恶犬开始焦躁的拉扯着锁链，撞击着坚固的笼子，观众席上的老爷们开始窃窃私语。这些声音潮水一般淹没了那只削瘦的黑狗。有人在黑狗前放了一碗食物，饿极了的黑狗开始挣扎，它向那盆对它而言香气四溢的食物冲去，但是锁链拉住了它，它竭力伸长脖子扑腾着爪子想要将那铁盆划拉过来，但是总差一点点。

茨木能听见四面八方传来的哄笑声。

黑狗拉伸着自己，拉伸着自己，在它几乎就要够到的那一刻，一直静立在一侧的屠夫抽出了刀。

黑狗的头落在几米远外的地上，甚至越过了食盆所在的范围。血液是一个信号，展台周围的牵狗人同时斩断了锁链，笼内的狗向彼此冲了出去。

血液溅到牢笼的铁栅栏上，洒到展台外的地面上。他们这才看见青石砖地上深深浅浅早已经干涸、经过冲刷都没能清洗掉的红黑色。

观众开始骚动起来，气氛像是被点燃了一般的开始升温。

茨木却没在看展台，他冷淡的瞧了一眼后，就抬头望向天空。小和尚轻啧了一声，半撑着，他像是对这种人类纯粹用来挑逗娱乐的恶意并不吃惊，他甚至也不吃惊这直接视觉冲击的血腥和暴力。他甚至对它们有种局外人般漠然的兴趣，并非是对那原始厮杀的场景，而是对庭院旁侧和室大大小小的隔间内的观众。那些因为血液、战斗和搏杀而热血沸腾，却又只是把生命逝去当成轻率的游戏的贵族们。

“没准这只是一个热场。”小和尚懒洋洋道，他看了眼茨木，道，“喂，妖怪，你在看什么？”

“死气，怨气，瘴气。”茨木道，“我在找它们。这种愚蠢至极的行为——在动物欲望最强烈时将它杀死这件蠢事，一个不巧就会成妖。奇怪的是，这个地方瘴气本应该如阴云，可我看见的却依旧是晴空万里。”

“我们刚进来的那个庭院设了枯山水。”小和尚说，“看起来这里也常常邀请禅门做客，请他们做法净化也不是什么困难的事情。‘备受妖鬼困扰’‘妾室妒忌杀人成般若’‘路遇阴晦’——多得是的借口能掩盖里院发生的一切，哄的那帮老头子们一个接一个的施法去晦。后顾之忧没了，该作恶的继续作恶便是了。”

倒真的如小和尚所说，让恶犬互相厮杀只是一个开始的热场。气氛真正炽热起来，诸位观者开始叫酒，侍者接连不断的给各个和室上酒上写精致写意的点心。小和尚不止一次听见不远处男人大笑的声音。也有带着乌帽子穿着白色水干红色袴的白拍子从走廊穿行而过，不一会儿小鼓和笛组成的清雅和乐就从屏风之后传过来。

阳光极好，展台边的地上刻着一条条明亮清晰、暖金色的线。

有佩刀的饲养人进笼，还活着的狗还有三条，皆已经伤痕累累，皮毛上都是血。见到人类他们狂吠不止，男人半蹲下身子，平摊着双手给他们看，做了几个手势——大概是示意已经结束。几条弓着背炸毛的狗便平和下来，男人走过去，蹲下来摊开手掌，有一条白狗小心翼翼的拿湿漉漉的鼻子拱他的手。男人将它们重新一一栓好，牵出去；尸体却也不处理，血迹也不管，又抬进来十余条；这次的狗都关在小笼子里，运过来的时候就焦躁不安的围着笼子转来转去。随后他们牵上来一个人，半裸着上身，白布蒙着眼睛，进了笼子才将蒙住他眼睛的布给拆下来；关狗的小笼子也推进门口，门一打开里面的十余条凶犬就窜进笼子，对着笼内的人类压低脊背狂吠起来。

展台的笼门关上了。

笼中的那男人才像是看清楚周围是发生了什么。他愕然后退，但被身后的犬尸绊了一跤，背恨恨的磕上铁栅栏上。他的手摁在地上，沾了一手的血，男人在血肉模糊的地面上踉跄着后退，直到紧紧的抵住栅栏，退无可退。

他大喊道：“放我出去！钱我不要了！另外一种，换种方法，我能还债的！我什么都能做的！不要是这种！”

有场维持秩序的佩刀人靠近贴着展台小声的说了一句什么，很快退开。那个男人表情惊恐绝望，然而他们的声音被和室内袅袅悠扬的乐声给遮掩了——随后就连咆哮、挣扎的呻吟和哭嚎都被轻缓的器乐音遮掩的隐约且而模糊。

有狗扑上来活生生的咬下他大腿上的一块肉。男人踉跄的站起来，赤手空拳的就将它锤倒。但下一只狗很快又撕咬了上来。有一间和室内吩咐了两句，一柄匕首被扔进了笼内。男人挣扎着去够匕首，握住了就往扑至身上撕咬的狗脖颈上刺去；但狗太多了。血肉被撕咬的声音，骨头被咬住的咯嘣声，利器刺进肉体的声音，呻吟，怒喝，犬吠——但与此同时笛声轻袅，白拍子踏着旋，衣袂蝴蝶翅翼一般吻过和室的编织榻榻米。

茨木和小和尚说“真无趣”的前一刻，小和尚正听见隔壁在拍案叫好。有穿着贴合金箔绣有艳色繁花的女人逶迤而来，托着浅盘，盘里放着写着名字或是数字的几块牌子，有人往里面抽走一个，再压上金钱；这就是押注了。展台上的男人在杀死几条狗之后被扑到在地撕咬了起来，或许他的内脏被狗拖出身体的那一刻他还未死去。他被残忍分食。笼中的尸体这才得到了简单的处理，他们拖走它们，但是层层叠叠的血迹还在。随后的场次就是他们押注的搏杀，或者是两只狗，或者是一个人一只狗。这个时候是狗的主人并非是场上的了，一些贵族会叫来手下人专门为此饲养的狗，或者在场里代选一两只；也有平民牵着自己养的狗来——赢了的，主人能拿到奖金，但是搏杀是相同的，再怎么赢，狗还是血淋淋的。有赢了的人激动的在院子里数钱，他牵着的狗喘着气，皮毛湿淋淋的，应该是血，黑色的狗，血迹不明显，看不太出来；半眯着眼睛，舔一舔主人手指。

这是全场最热闹的时候，叫好声怒骂声不断。

茨木转头同小和尚说：“我不想看了。”

小和尚耸了耸肩，道：“确实没有什么好看的。”

“这些旁观的人类很兴奋。”茨木皱住眉，“吵死了。他们做什么叫嚷？”

“战斗。”小和尚看向对面，越过窗能看见另一侧的和室，那里的男子已经站立起来，探出身子，手紧紧的扣住窗框激动的呐喊。小和尚说道，“战斗，暴力，血腥，死亡。征服欲——不管是在女人身上还是在战场上，那些家伙都能从中得到刺激和满足。”

“他们没有战斗。他们只是在看。”

“观看别的生命的搏杀。”小和尚改口。他摊开手，像是早就看透一切，表情和语气都异常平淡，“因为他们自己怎么可能亲自战斗，他们害怕伤痛和死亡。他们既然怕死，又受欲望指引，也就乐于找到替代品，好像他们亲自体会了输赢一样。还有钱，赢了有战利品，自然就无往而不利。”他停了停，挑着眉对茨木说道，“妖怪，你不是经常打架？这样粗鲁拙劣的打斗，确实也没什么好看的吧？”

“这不是战斗。”茨木说道，他的神色一时间极严肃，“吾好战，遇强者总想与之一搏；也乐于同吾友酣畅一战。战痛快时负伤不值一提，吾杀人，也自早便有战死的准备。”他往场上一指，“这样供给懦弱如鼠之人玩闹的把戏，是辱没。若是吾在笼内，宁愿搏命杀出去，把他们全部吃掉，”茨木又指指那互相撕咬的两只凶犬，“也不是把笼里的另一个杀掉。这样同为傀儡的拼杀，太可笑了。”

小和尚定定的凝视着茨木，有这么一瞬间他想起自己先前的比喻。这妖怪平和温软的看过来时，像温驯的大动物，像亲手养大的犬。包括现在。他当然也凶恶，可再凶恶的斗犬也是都会眼神湿漉而温柔的蹭主人小腿的。小和尚忽然很厌恶自己的这个比喻，他想问然后呢？如果你认我为友，维护我，听从我，可你是妖怪啊。如果你臣服一个人，或者臣服另外一只鬼，他要你去做战斗可笑的斗犬，去用生死一搏来做利益交换，你怎么办？那些斗犬也未必不能咬穿主人的喉咙，未必不能杀出笼中，可那间用作展台的牢笼，是它们被牵进去，也是他们自己钻进去的。你怎么办？你是好战的妖怪啊。

但他什么也问出口。他只是勾了勾唇角，拍手叫来侍从，吩咐道：“我家主人看的很不开心。他有几个建议，想亲自同你们家管事谈谈。顺便问一问，你家管事是否是叫做付下尾介？”

侍从原本想婉言推拒掉，听见小和尚所说的名字，神态一僵，恭敬的退下传话了。