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“事实上，我确实喜欢。”汉尼拔侧过头，看着这场‘其实是怎样而不是故意怎样’的好戏。

“我想要吸引你的注意力。”想起那些，弗兰克林无助地笑了笑。

“我注意到了。”汉尼拔尽可能不动声色地回覆，打个形象的比方，弗兰克林已经将吊颈绳在自己脖子上绕太多圈了。已经厌倦了两人之间的对话，汉尼拔不禁开始自娱自乐地想象，煽动弗兰克林自杀估计用不着耗费自己多大力气——但这样一来这贝塔可能会留下一些未知变量，比如在某处或者给某人留下一封遗书之类。弗兰克林就是那种会对自己的自杀动机留下一本小说的类型，而汉尼拔不想冒这个险让自己的名字出现在不该出现的地方，何况弗兰克林还是他的病人。或许在将他转诊给某位不受待见的同事之后，这个愉悦的设想有机会转变为现实。

“我知道你注意到了，即使你装作没有发现，”弗兰克林努力保持语调明快乐观，可还是忍不住撅起了嘴。

“首先，在缺乏你认可的情形下在这间房间之外的任何地方接近作为病人的你、或者以任何形式承认我们之间的关系都是不符合职业道德的行为。况且，我是与我邀请来的人一起出席演出的。所以我首要的职责是做好一个尽职的主人。”汉尼拔解释的语调冷静客观，毫无人情味。在剧院中弗兰克林在威尔面前用那种方式接近他的行为已经是非常严重的失仪。

“我并不真正了解你在这间诊疗室之外的样子。我甚至不知道你有一名配偶。”弗兰克林一点也不觉得自己太过自以为是了。“你没有在任何地方挂上他的照片。你甚至根本就没提起过他。”弗兰克林的语调严重暗示着他知道背后的原因：因为汉尼拔以他的配偶为耻，所以根本不想身边出现任何威尔的纪念品。

“我是你的心理医生。而我不跟病人谈论自己的私人生活。”汉尼拔小心通告此话，克制自己不要在盛怒中磨牙。

“所以我们才应该成为朋友。”弗兰克林抓紧时机，却吐露出一个糟糕的建议。“你的配偶显然不想去那儿。下一次，我们可以结伴出行。反正他看起来跟我们就不像是同一国的。”

汉尼拔面无表情地凝视着弗兰克林充满希冀的愚蠢笑容，阿尔法脸上蒙上了一张毫无感情色彩的面具，他正经历一场极其罕见的内心挣扎。他无法下定决心，到底要不要就在此时此地一把拧断弗兰克林的粗脖子，因为他那样侮辱威尔，还是要花费一番功夫为他创造一番极为复杂而冗长的死刑。汉尼拔允许自己抽离了一瞬，而此时他体内的阿尔法抿起双唇，发出一声轻柔的叹息，轻柔得就像拿剪刀剪断一根活跃的炸弹引线一般。

“我是你生活中稳定与清晰的源泉，弗兰克林。我不是你的朋友。”汉尼拔重新找回了自己，尽管话语冷硬如同霜冻。

“但我是个很好的朋友。我不想必须付钱才能见到你。这让我感到非常沮丧。”敏锐与自卫本能在弗兰克林身上简直迷失掉了，如同品味跟社交礼仪一样。这贝塔完全接收不到任何信号，不知道什么时候该住嘴，认真地重新考虑某些人生抉择。“我希望咱们能成为朋友。”

“你当然这样希望。我对你知之甚深，但我不会成为你的朋友，弗兰克林。不光是处于职业道德考虑，这也会阻碍你的恢复。”在要不要做弗兰克林的朋友这个选择上，汉尼拔觉得自己宁愿拿把钝刀割掉自己的舌头，也不会认同跟这个男人任何形式的联系。

“你跟你的配偶之间互相是朋友吗？”弗兰克林发问了，他靠上椅背，装出一副睿智而富有洞察力的姿势。汉尼拔无情地想这种表情让贝塔看起来像是患了便秘症一样。

“这是个奇怪的问题。为什么不能是呢？”汉尼拔的好奇心占了上风。弗兰克林在剧院里的笨拙表演导致了一场出乎意料的结局，死缠烂打的贝塔的出现激发出了威尔嫉妒与占有欲的一面。而这一点真的是弗兰克林到现在还能活蹦乱跳的唯一理由。汉尼拔觉得出于感激他欠这个男人一份情。

“他是个欧米伽。”弗兰克林一脸不屑，欧米伽这个词简直酸溜溜的。

“如果你愿意，我们可以讨论一下你对那个特定性别的偏见。不过，我不会跟你讨论我的个人生活或者有关的任何方面。这是你的治疗时间，弗兰克林。我建议你不要浪费自己的时间与金钱。”这比汉尼拔通常给自己受害者的警告都要更加严厉了。

“我才没有什么偏见！”弗兰克林目瞪口呆地盯着他。汉尼拔觉得做出这个表情的他鼓起眼睛的样子更加难看了。

“你的音调变化和语气可不是这么说的。继续吧……”

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↓2月16日更Ch11.6↓

“好久不见，”贝德莉娅开启了话题。她的表情一如既往地完美无瑕，也许由坚冰雕刻而成。“自拍卖会之后我就没有见过你了。你看起来似乎有所不同，我假定这跟你那次的购买行为有关。我敢说，你比以前放松了很多。”

“我遇到一个人。或者更确切点说，是我的伴侣——我的灵魂伴侣。你就在当场，你知道的。”汉尼拔点头回应，面具不动如山。这是他们两人之间的游戏，看看谁先退缩。

“是的。但我知道的所有情况就是你买了一名男性欧米伽。我想听听你的想法。在这个时期寻求一名人生伴侣有点太晚了，会让你的生活产生极其重大的改变。尤其考虑到当时不太寻常的场合，我觉得这种影响不止针对你一人。”贝德莉娅冷静地说，她精炼圆滑又不失敏锐的措辞简直锐利得能够伤人。汉尼拔一向欣赏她的语言，美丽优雅而一针见血。“据我所知，你从未与任何性别的对象保持过长久的亲密关系，更不用说值得你与之结合的人了。你警戒心非常重，汉尼拔，你从不轻信。即使现在，我也只是在与你的‘自我’进行交流，希望你的‘本我’能得到他想要的。”

“‘自我’？”汉尼拔回以一个暧昧不明的笑，那表情微妙到没有泄露任何信息。这就是他们互相在玩的游戏了，非常谨慎的、精神上的象棋博弈。到目前为止，两人的分数基本上势均力敌。

“一般来说，我很佩服你的精心伪装。”贝德莉娅漂亮的脸蛋朝他这边歪了歪。“但你穿的这身人模人样的衣服，做得太完美了。”

“你和你的心理医生朋友说过我穿着人模人样的衣服吗？”汉尼拔询问道。他的笑容加大了几分，然而其中的警告却胜过了暖意。他们之间这场游戏太过靠近某些紧要的核心，不要被不相干的人扰乱才好。

“我不会和心理医生朋友谈论病人，”贝德莉娅对他的表情变化显得镇定自若，她嘴角的轻微上扬告诉汉尼拔她发起的是一次佯攻，有意示弱来获取一场更大的胜利。他现在处于下风了。“特别是我只有一个病人，而他选择无视我已经退休了的事实。”

“一个穿着人模人样衣服的病人。”汉尼拔将这段话在唇齿之间反复回味，试图判断其中到底是否包含了侮辱成分，自己到底是会转败为胜还是再输一城。

“也不太算衣服，更像是戴了一层面纱。那肯定很孤独。”贝德莉娅心平气和地修正。“你的伴侣对此作何反应？”

“我们之间非常友好。”汉尼拔生出几分警惕，他们现在的话题已经转到探讨他与威尔之间关系的本质了。‘友好’听起来不算太妙，鉴于他们讨论的话题。“我们之间已经在建立连结。”

“那你对他又如何回应呢？”贝德莉娅继续询问，她的外表仍然呈现出绝对的冷静，虽然透露出一丝愉悦。这就是他在许多人中选择她在某些情况下作为伙伴、某些时候亦能成为知己的原因，但最重要的一点，是胜任他的心理医生。她能够完好这个游戏，无需赘言规则。

“我非常在意他。我想要保护他。”汉尼拔回答，观察诚实的回复会引起她的如何应对。

“阿尔法遇到欧米伽会产生此类制约反应。这是自然而言的。”贝德莉娅的语调告诉汉尼拔，她对他索然无味的回答感到无动于衷，因为它毫无意义。“让我说清楚一点，我是在问你作为一个人类个体对他如何反应。”

“我不能理解你询问那种问题的理由，”汉尼拔坦然质询。在无知的前提下盲从只会带来耻辱而已。“你到底想要知道什么？”

“你在恋爱吗？”贝德莉娅顺从地详述出口，优雅地挥舞了一下手臂。“你们之间的关系超越了友谊的界限没有？”

“有那么几次令人难忘的场合，我们彼此之间达到了非常亲密的程度。”汉尼拔的陈述只换来那位浅金色长发、碧蓝眼珠的女士一个不以为然的冰冷视线。

“一个人可以跟朋友发生亲密关系，却与对方毫无恋情纠葛，”贝德莉娅指出。“你能够体验到那种浪漫主义的情绪与依恋吗？”

“因为我只是穿着人模人样的衣服？”汉尼拔悍然反击，然而她的话让他的思绪纠结起来，有些丢盔弃甲。“于是我无法理解爱情这种概念？”

“不，但我有这么一种猜测：现实生活中爱的体会，而不是通过艺术或者文学间接体验得来的概念，对你来讲有些困难。”贝德莉娅以真相刺伤了他，她的语言像一颗白皇后，越过棋盘给了他一记绝杀。

“你让我听起来像个怪物，”汉尼拔撤退防守，将自己的黑国王挪回安全区域。他无法在自己都还无法解答的概念上回答问题，并保持优势。“你又何必如此？”