犁鼻器是一种嗅觉的辅助器官,在18、19世纪被发现并进入解剖学家的视野时,人们还不太清楚它具体的作用——直到20世纪中叶,人类发现了信息素:费洛蒙。
几乎所有的动物都会携带信息素。它是一种可以被特定的嗅觉器官察觉,并引起对方某些情绪、行为或生理反应的不挥发物质。
沈春澜讲到这里,所有学生都恍然大悟。
“费洛蒙带来的信息会被犁鼻器捕获,最终抵达我们的下丘脑,由下丘脑来负责整合。”沈春澜在黑板上花了一个过程图,“第二个问题:下丘脑是负责什么的?”
考分第一名的宫商小声地开口,像是在回答他的问题,也像是思考:“内分泌……激素……”
“对。”沈春澜用红色粉笔在“下丘脑”字样上拉出一个箭头,龙飞凤舞地写,他的字很好看,“激素。”
简单来说,哨兵和向导身上的费洛蒙携带着与生殖相关的生物讯息,而他们发达的犁鼻器能够精准地捕捉这些信息,并且影响他们本身的激素分泌。激素分泌的变化会引发哨兵或者向导的一系列生理反应:多汗、呼吸急促、瞳孔放大、毛细血管充血、战栗,等等。
这些全都是性反应的症状。
“第三个问题,”沈春澜很高兴地看到,班上的人完全被自己所讲的内容吸引了,“也是最重要的一个问题:为什么哨兵和向导的犁鼻器异常发达?”
事实上,人类的犁鼻器在长久的进化中,因为用处实在不大,到现在已经几乎完全退化。
有几个反应快的学生已经微微张大了嘴巴,周是非率先叫了出来:“返祖!”
“对,返祖。”沈春澜点头,“学界有一种研究流派坚持认为,哨兵向导和半丧尸化人类、地底人这些因为病毒影响而产生变异的人类不同,哨兵向导身上有明显的人类返祖痕迹,证据之一就是犁鼻器。”
他转身面对黑板,继续书写。
因为这一迥异于普通人类的解剖学特征,哨兵和向导拥有了新的生物学意义。人类进化的过程中似乎出现了某些异常的节点,遍布全球的哨兵向导是占比最高的特殊人类,虽然在人数上仍旧远远少于普通人类,但他们的数量已经足以证实,这并不是偶然的返祖现象。
“我们恐惧某个东西,是因为我们不了解它,而当我们开始理解‘性反应’的产生机制,哨兵向导就不再是下流、无耻的代名词了。我们的污名化因为犁鼻器和费洛蒙的发现而中止。”沈春澜没有看饶星海,但他这些话确实是对饶星海说的,“性反应,就跟我们入学体检接受的膝跳反射一样,它是因为受到外界刺激而产生的,是一种再自然不过的生理现象。我们对某个人产生性反应,这没有任何爱情上的意义,除非我们真的喜欢那个人。”
学生们全都盯着他。沈春澜知道,自己虽然不太懂管理学生,但上课他还是游刃有余的。
“理解性反应,是认识哨兵和向导身份的重要一步。探索特殊人类的返祖现象,能让我们更熟悉自己的历史。而如何理解特殊人类,如何理解哨兵和向导本身,如何理解人类,这就是认知科学的意义。”沈春澜说,“人是生物的人,同时也是历史的人,是社会的人。”
所有人都全神贯注。
“认知科学是一门新兴学科,它是为了认知人和人的历史、现在、未来而产生的。”沈春澜一个个地指着他方才书写的单词:“神经科学,哲学,心理学,人类学,教育学,语言学,人工智能,这是认知科学涵盖的七个学科。而我们这门‘特殊人类认知科学’还多了一门生物学。它们共同支撑着这个科学领域,而我们接下来四年里,将会从不同的角度和层面去探索一个重要的问题:我们的大脑,我们本身,是怎么应对这个世界的。”
这是特殊人类认知科学专业的学生们上的第一门课。沈春澜告诉他们的,是一门陌生的学科存在的意义,以及它是如何跟所有人的生活产生关联的。
·
上午的三节课结束了,饶星海很神奇地没有打呵欠。回宿舍的路上,他听见周是非和班上一个似乎有点儿面熟的同学聊天。饶星海还记不清班上所有人的名字,更无法把名字和脸对上号,他只知道那是楼上415的人。
“沈老师当老师不太像样,”那人说,“但上课还是挺有意思的嘛。”
周是非:“万里,你说话真是不客气。”
饶星海顿时记住了他的名字,带一丝不怀好意的怨怒。
万里又说:“我这已经算是最客气的说法了。”
饶星海和周是非回到宿舍,他收拾东西准备出门,去技能楼的对战训练室去找指导老师熟悉工作。临出门时,他又回过头。
“是不是有一张名单,班上所有人的通讯方式都在里面。”他问周是非。
周是非虽然和他吵了一小架,但早就不在意了。“有啊。”他很快找出,递给饶星海,“你手机号到底多少?至少我们宿舍里的人可以知道吧?”
饶星海盯着他,好一会儿才说:“可以给你和屈舞,但你不要给阳得意。”
两人交换了联系方式,饶星海拿着通讯名单出门。他对其他人的手机号码没有任何兴趣,只盯着表格第一行。那是辅导员沈春澜的号码。
他看了一次便记住了,把纸塞回书包后便拿出手机认真打字。
片刻后,正在学工处和曹回聊天的沈春澜收到了一条信息。
【课上得不错。】
沈春澜一头雾水,号码是陌生的,这种讨打的口吻倒是有点儿熟悉。
另一边的曹回还在叨叨:“听说饶星海在技能楼工作,这安全吗?他不是‘海域’不稳定吗?勤工俭学岗位好像也不看学生的精神状况,但是万一出事你就要负连带责任啊,你现在是他监护人……”
沈春澜:“……我这辅导员当得好他妈累。”
他瘫在椅子上,几乎要仰天长啸了。
作者有话要说: 犁鼻器、费洛蒙和信息素的反应过程:真实存在。我在学习了相关知识后尽量简单地概括了这个过程(真是有趣,这个器官和人体本身),建议大家搜索一下这个器官,很有意思。
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