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南滨江边，不仅有全市最高档的住宅小区，还有几家价格昂贵的江景餐厅。这是张州有钱人的聚集地，也是令普通食客充满了向往的地方。

龚月朝选择的餐厅也在江边，但相较于其他，这里就显得很隐蔽了，还是私人会所的性质，要先跟老板预约后才能接待。前段时间，他借时沐城的光而频繁光顾，他们请的都是一些对他们来说非常重要的贵客，有市、区两级的领导，甚至还也有省里某些职权部门的要员，不仅让龚月朝的交际面扩大，也长了不少的见识。

以前在交际上的短板，龚月朝真的是有用心一点点的去克服，他每晚睡前都会去总结自己在社交上出现的问题，哪里有任何不周到和欠缺的地方，该如何去改。就这样日复一日的沉淀与积累，或许在两个月之前他还不太适应这样的生活，如今却可以如鱼得水。

时沐城笑着对他说：“你进步很大啊。”语气里满满都是称赞，还投以一种佩服的目光。毕竟几年在同一屋檐下的狱友关系，让这个长他十来岁的大哥很了解他，意识到他这段时间的改变。

上周还来张州出差的陈煜生见他跟交际花似的与人在电话周旋，也在夸张地对他说：“哇，小朝，你是脱胎换骨了吗？”随后便露出一脸难以置信的神情。

面对这些言论，龚月朝笑笑却没言语，因为只有他自己才知道这几个月的成绩对他来说已属不易，压在肩头上的重担以及缠绕在周遭的繁复的关系，他一点点的去分析，去理清，哪是易事。

他的心理医生王雨柔已经离开这个世界，他偶尔还会想，这人如果还在，最惊讶于他的变化应该是她了，毕竟她曾经窥探进他的内心。但逝者已矣，据说案子也有了一定，只是细情还要有内部的人告诉他。所以，龚月朝选了这么个地方，主要是方便与秦铮铮说话。

但此时店里却是没什么生意的，要说平时还能在门口看见几辆高档车，而今天门口就只停了一辆而已。他们下车后，龚月朝带着秦铮铮从一扇月亮拱门进到院子里，首先映入眼帘的便是亭台水榭的古风庭院，他第一次来还是九月份，那时还有绿叶和残花，规模虽不如沐城集团的后院，却要比那里显得精致好多，一见就是被用心打理过的。只是现在到了冬天，院子里栽植的植物已经凋敝，老板做了些绿植的防护措施，显得碍眼了些，意境已然不那么好了，倒是主屋上门楣上悬挂着的两个灯笼，散发出的微弱灯光，衬托出的古朴，给人一种安逸的温暖。

秦铮铮明显眼睛都不够用了，东瞅瞅西看看的，倒像是刘姥姥在逛大观园，只是他很安静，闭着嘴不敢乱问，正因为此，他没看路，被凹凸不平的卵石路绊了一下，险些摔了，还是龚月朝扶了他一下，小声叮嘱道：“你小心点儿。”

在与龚月朝手指碰触的那一瞬间，他红了脸，只是外面太暗，龚月朝没发现。

他熟门熟路的推门进去，扑面而来的是宜人的檀香味儿，老板似乎等候多时了，热热切切地迎出来与他握手。这人穿着一身中式唐装，是上好的绸缎面料，盘龙的暗纹，手工的盘扣，很是儒雅，实在是没办法将他与一个餐厅老板联系在一起的。

龚月朝无意把秦铮铮介绍给对方，只是与他略微寒暄了一番，就被老板身侧站着那个盘着发髻，穿着旗袍的女人带到走廊尽头的一个房间之中，这女人四十多岁，举止也是优雅极了的，她便是这家店的老板娘。

这房间亦是中式的装修，进门便能看见一张方桌，四把实木座椅，墙上挂着字画，角落里摆着青花瓷瓶，右手边有一面屏风，隔开的是一个几平方米的休息区。

房间里很暖，龚月朝脱了身上的大衣。他里面穿了一件灰色的羊绒衫，衬衫的领子从领口翻出来，他把袖子卷了卷，这样舒服多了。秦铮铮也把身上的外套脱了，里面是一件白色卫衣，上面有一串英文，好像现在的年轻人都很喜欢这个牌子。

落座没多久，老板娘给他们上了一壶茶。龚月朝不喝茶，把茶壶推到秦铮铮的面前，然后唤住她，交待说：“嫂子，麻烦给我一杯白水，谢谢了。”龚月朝大大方方，有礼有节。

只听她说：“哎呀，我都忘了您不喝茶的。”

龚月朝含笑摇头，“没关系，麻烦了。”

老板娘出去倒了杯白水摆到他的面前，问：“龚先生，可以起菜了吗？”在得到他的应允后，她便出去了。

龚月朝见秦铮铮似乎还处于一种游离世外的恍惚中，伸手在他眼前晃了晃，问他：“想什么呢？”

秦铮铮眨眨眼睛，换上一副很是没见过世面的傻样子，抬手指了指周遭，说：“就……还挺意外的。”

龚月朝倒是能理解的，因为他第一次来也是这样，只不过没秦铮铮表现得那么明显，他当时还故作老成，努力伪装，现在想想，估计在时沐城眼里是幼稚极了的。由己及人，他也只能笑笑，并没有炫耀的意思，解释说：“这边适合说话，安静，菜也不错，你试试。”说完，他抿了一口杯子里的水，见秦铮铮并没有去动面前的茶的意思，伸手拎起了茶壶，给秦铮铮面前的杯子里注入了一杯茶水。

是具有浓厚香气的普洱，棕色的茶汤还映着光，这是龚月朝无福消受的。秦铮铮受宠若惊的连声道谢，握住杯子的那一瞬间，再一次不小心碰到了龚月朝的手。龚月朝没怎样，他倒是又红了脸，说着不明所以的“对不起”，捧着杯子干了那杯茶，动作幅度极大，几乎盖住了脸。

这次龚月朝看见了，玩味的看着秦铮铮变脸，几个月不见，这人怎么在与他的相处中反倒束手束脚的不自在了，回想那过去那三年多的时间里，隔着一层玻璃，举着一部电话都能碎碎念好久的侃侃而谈的人怎么变了？

菜上得很快，这里没菜单，都是老板问了是否有忌口之后自行安排的。四菜一汤，荤素搭配，色香味俱全，光是用看的就很是诱人。龚月朝又找老板娘要了壶米酒，白色的酒壶和两个小小的酒杯，龚月朝倒了两杯之后，推了一杯到秦铮铮面前，说：“尝尝吧，老板自己酿的。”

秦铮铮欲拒还迎的，说自己要开车。

龚月朝却说：“喝吧，我等会儿让冯裴来接我们。”

听见这话，秦铮铮这才接过来，小心喝了一口，很是清冽，还带一点微甜，回味悠长。

龚月朝喜欢这酒，初来张州，他时不时就拎上一瓶红酒回家练酒量，各式各样的饭局上也尝过不少，这大概是他唯一能受用的，觉得好喝的。他甚至悄悄找老板订了一桶，放在冰箱里镇着，每晚睡前喝一杯，飘乎乎的很好入眠，这可以让他忘记一切的烦心事儿。

他擎着筷子夹了块红烧肉放在自己碗里，见秦铮铮没有动筷子的意思，又对他说：“试试，老板手艺不错的。”说着话咬了一口，肉香裹着浓汁顿时散了满嘴，这肉被炖得肥而不腻，咸香软嫩，入口即化，再饮一口米酒，那一瞬间，便几乎到了天堂。

秦铮铮伸筷也夹了一块肉，一**进嘴里，细细嚼着，连说好吃。

龚月朝被酒精浸淫几个月，酒量也有见长，但他一沾酒精，还会在脸上染上红晕，顺着脖子，耳朵尖，都是红红的一片，他夹菜，脑子里思索要如何与秦铮铮开头谈谈随江的事情，却感觉到一道炙热的目光注视着自己，这道目光仿佛刺激了他体内酒精的扩散速度，只片刻时间，他的脸一下子就更烫了。

龚月朝不自在的搓了搓自己的脸，问投来那道目光的始作俑者，“你看我干什么？”

谁想他对面坐着的傻小子，在沉默了一晚上之后，竟兀自说了一句极其冒失的话：“老师，你可真好看。”

听见这话，龚月朝顿时赶紧窝了一口老血在胸口，把想说的话硬是给压了下去。

秦铮铮低了头，打开面前的炖盅，用勺子搅合着里面的汤，用极其小的声音对他说：“我知道不该道德绑架你的，要来张州是我一厢情愿，我幻想你能给我点儿回应的。在酒店里我就一直患得患失，因为考来张州真的不容易，我去了陌生的工作单位办事情，发现接下来要面对的事情很多，说起来，习惯了随江的那种慢节奏的生活，我都不知道自己有没有动力在张州的新岗位上做出以前的成绩。结果你来电话之后我就觉得我想太多了，你就是我的动力，能和你在同一个城市，我都是觉得很开心的。龚老师，我不会逼你接受我，因为我知道……你可能觉得这太扯了，但是我会让你看见我的诚心的。”说完，他也没看龚月朝一眼，因为他不敢。舀了一勺炖盅里的竹丝鸡汤送进嘴里，鲜美的滋味顿时将他心口里的酸涩压了下去。

秦铮铮的一字一句，龚月朝都听见了，他也感受到了他的诚挚，一腔热血来到了这个对他来说并不熟悉的城市，仅仅只有一个原因，那就是他而已。或许这三个月之前，他听秦铮铮这样说还只是觉得小孩儿的玩笑，可如今他排除万难不计后果的来了，就这样坐在他的对面，说这样一番话，龚月朝也是觉得自己被触动到的。他擎着筷子夹了一块鱼肉放在秦铮铮的碗里，只说：“吃鱼。”

只见面前白净的碗里多了一块裹着淡淡酱汁的鱼肉，秦铮铮这才抬起了头，龚月朝脸上是载满了暖意的微笑，他却不懂了，是自己不够真诚吗？赶紧又说：“老师，我……”

秦铮铮刚想说话，龚月朝却说：“先吃饭吧，冷了该不好吃了。”

这话的意思是……就让他放弃吗？秦铮铮又难过了，刚才还觉得鲜美无比的竹丝鸡汤这会儿却有了些苦涩的味道。他还想辩解，还想煽情，可到头来，话却梗在了喉咙里，一句都说不出来。