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其实他根本就不想醒来，一旦醒来就得面对发生过的这一切。

是选择自我了断避免继续受辱，还是选择苟延残喘地多活几日，这真的是一个两难。千古艰难惟一死，预料得到会死和自己选择死亡毕竟是两回事，况且他到底做错了什么需要自我了断？用别人的错误来惩罚自己，岂不是愚蠢又可笑？再说，那时候他还没有真正绝望到无法自处吧。

他还没有理清自己的思绪，皇帝就回到了寝宫，听到他曾仰望的君王他曾誓言要守护的君王，用轻描淡写的口吻威胁他提醒他敢寻死就用他全家来陪葬，听到他侍奉经年的君王用恶意的讥诮的声音告诉他，以后他必须习惯那些对待后，他才真正感到了无法言语的绝望。然后，彻骨的寒始终笼罩着他，让他再也感觉不到温暖的阳光。

而现在，他宣誓效忠的君王又用一句话给了他新的希望。

当他跪下誓言“臣心可鉴日月”的时候，就像很多年前他向年幼的帝王宣誓效忠的时候一样，毫不迟疑，诚心诚意。

面前的人依然是他要追随的人，是他要守护的人，这一点，无论过了多少时日，无论发生了什么，都不会改变。

就像他是他的君，而自己是他的臣，这一点，也永远不会改变。

天熙元年十二月二十四，民间有祭灶扫尘的习俗，宫中为了避免走水，严令不得私祭，不过扫尘的习俗倒没有废除。

卫衍奉诏入宫的时候，远远就瞧见内侍们举着稻草扎成的扫把，上面为了讨喜还扎了红锻，正到处跑来跑去掸着看不见的灰尘。

宫中各处清扫都有专人负责，当然不会有积灰的角落存在，不过这个习俗蕴含着“除陈布新”的涵义，扫尘的用意就是要把一切“霉运”、“晦气”统统扫出去，寄托了百姓们辞旧迎新的愿望，倒不是真正为了清扫打理房子，所以正在做此事的内侍们脸上都洋溢着喜气洋洋的笑容。

看到眼前这幅喜庆的景象，卫衍虽然身体疲惫，心情却很轻松。

那日下午皇帝给了他旨意后，就遣他去了大理寺，这几日他一直泡在大理寺与众人商议年后出发的诸项事宜。景朝的处刑一般是在秋后，但是谋逆大案不在此列，判下后通常都是斩立决，况且皇帝为了杀鸡儆猴，巩固他亲政后的势力，对此案下的命令是严审重判。除了被太后当场诛杀的罪魁祸首外，此案牵连者众多，御笔朱批后的处决名单有厚厚一叠。

“十岁以上斩立决，十岁以下入贱籍，仆从奴婢尽数没官拍卖，幽州世家此后数十年恐怕都会一蹶不振。”大理寺卿一边翻看卫衍带来的条陈，一边摸了摸胡子，在那里微微摇头，“卫大人不用多虑，虽然此事太急，准备事项繁琐芜杂，不过自有下官属下众人操心。卫大人就请打点好行李，到时候出发就是了。”

话是这么说，卫衍可不敢托大。这事他担了名头，若出了事自然也是找他，辛苦一点也是没有办法，所以他盯在那里熬了几日，看着众人校对名单以及重新审阅了一遍案卷，确定没有差错，才命人封存名单案卷等物品等着出发之日。

这事急就急在放在年末办理，若在平时也不需要熬夜苦干。这里要说说景朝的朝会制度和各处衙门的休憩惯例，就能理解为什么会这么着急。

景朝的朝会分大朝会、朔望朝和常朝，大朝会在每年岁首，冬至和皇帝万寿之日举行，并非为了议事，而是皇帝接受百官朝贺的盛大庆祝仪式；朔望朝在每月初一十五举行，百官朝谒，与常朝的最大区别在于朝谒的人数多品阶广；至于常朝即是平常说的早朝，一般在每旬的逢二、四、六、八日举行，一月十二次，只有符合品阶的朝臣才能朝谒。

当然没有早朝的时候皇帝还是不能休息，一般会召见重臣在御书房或其他地方议事，不过到了每年十二月二十八，岁末祭祖以后就会封朝封玺，一直等到过了正月十五后，才会重新开朝会议事。

而景朝的各处衙门的惯例是十日一休，称作旬休，另有节假日并皇帝皇后太后等生辰亦有几日休息，岁末年初的年休则长达十多日，除了几个比较特殊的衙门，其他衙门在年休时按例不办公务。

皇帝到了年末才把这事交代下来，并且按他的意思是正月十五过后就出发，到了幽州大概是二月初，正好避开正月不染血腥的惯例，到达后即可择日按旨处刑。

这就意味着做事的日子只有短短几日，众人只能辛苦一点把这活赶出来。

好不容易卫衍把一切安排妥当了，他一出大理寺，就有内侍上前宣他入宫见驾。这神出鬼没的架势，简直和暗卫有得一拼。

“卫大人这几日辛苦了。陛下还在御书房议事，命老奴先来服侍您洗漱沐浴用点东西，再好好歇一歇。”卫衍刚站定看了两眼内侍们的扫尘，乾清宫的内侍总管高庸就迎上来，向他行礼。

卫衍口称不敢连忙还礼，他不是客气，而是真的不敢，高总管乃皇帝跟前的第一心腹，他就算有再大的胆子也不敢使唤。

高庸也不和他站在外面多礼，只把人往里面让。这位在大理寺待了几日，皇帝天天遣人去问，问清楚了他是盯在那里忙着办公事，才没有下令命他回来，不过看情形到今日也该到极限了。

皇帝一大早就命人去大理寺外面守着，只等他出来就把他召进宫来，还在上朝前吩咐了一堆话才肯走。

他自幼服侍到大的皇帝，对眼前的人用了几分心思他自然猜得准。既然皇帝都这么用心，他做人奴婢的怎敢怠慢。而且眼前的这位主得宠也就罢了，更难得的是脾气不错容易调教，规规矩矩地守着本分，不会恃宠而骄挑三拣四故意为难伺候的人，多日相处下来，他看在眼里心里添了几分好感，热络的脸上也就多了几分真情。

卫衍进了殿，本来只是想就这么候着，毕竟没有做臣子的会在君王的寝宫，又是沐浴又是更衣还兼用膳休憩的规矩。

那日皇帝下旨的时候，他就已经明白皇帝是要结束前段时日的荒唐旧事，不但不会杀他还有了重用他的打算，毕竟宣旨监刑的差事不是谁都有机会担任的。

慷慨赴死说起来简单，真正做起来并不容易，本来以为必死的局面，无论皇帝因为什么原因改了主意，能不死总是好的，就算他贪生怕死吧，反正再难堪的时候他都撑下来了，没道理皇帝罢手了他倒要想不开。

也许以后君臣相处时会有些芥蒂，但是只要他本着为臣之道小心一点，应该不会太难吧，而且虽然他老是被老父斥为不求上进不思进取，一旦有了机会他还是很想努力去抓住，以便日后有一番作为。

头一夜留在大理寺的时候，他真的很害怕看到门外有宫中的内侍踏进来宣他入宫，好几次他似乎隐约瞧见了人影，一晃又不见踪迹，一直惶惶不安地等到天亮，他才松了一口气。看来他没有料错，从此以后君是君，臣是臣，终于可以摆脱噩梦，再也不用忍耐那些事情了。

今日出了大理寺，他看到突然出现的内侍时，倒不再有害怕的感觉，想来是皇帝急着要听他的汇报，才命人等在这里的。

不过眼前众人的殷勤又是怎么一回事？

卫衍面对一拥而上嘘寒问暖端茶送水的宫女们慌了手脚，连连退却，直到被逼到角落不敢动弹。

他们可能还没有揣摩出皇帝的意思吧？反正过了今日他们就能知晓，以后不需要再这么对待他了。

卫衍惴惴不安地安慰着自己，偏偏这个解释苍白无力到连他自己都无法说服。

第八章 逃开

“陛下在议祭祖的事项，恐怕要到晚膳时才会回宫。这些都是陛下早早吩咐下来的，若是陛下回来的时候，发现大人还是这般憔悴模样，没有好好歇息过，肯定会狠狠处罚奴婢们的，还望大人体恤怜惜，不要为难奴婢们。”

高庸虽然不明白为什么几日不见，卫衍又开始恪守为臣的本分，不肯接受众人的伺候，但是他很清楚皇帝可不管这个理由那个理由，到时候，卫衍逃不掉处罚，跟前伺候的人当然同样一个都逃不掉。