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☆、刺侯

沈之白病愈复出，接连几件事情处置失当，临近的冬狩，他被排除在陪驾名单之外。

冬狩启程之后，首辅大学士郭阁老监国。朝事萧疏，闲处光阴易过，沈之白在家读书，陪公主下棋作画而已。

琪翔日日侍奉侯爷汤药，三公主暗中观察很久，主仆二人十分规矩，那些风言风语，只怕不实，渐渐把心放回到肚子里。或许诚如沈太夫人所言，琪翔只是个一直服侍侯爷的贴身仆人罢了。

冬月十日。几乎没有人想起，这一天，是西宛人悼念先祖的祭魂日。

午睡将醒，琪翔进来，关了两次门，倒参汤的时候，声音比平时多了几许起伏。沈之白说：“不忙，今日太冷了，暖暖手再服侍不迟。”

琪翔没有理会，数出丸药，试了试参汤的冷热，端到侯爷面前。

沈之白靠在床头，看着他的模样：“有事？”

琪翔心中吃惊，表情纹丝不动，缓缓摇了摇头。

总是这样，他即便有事，也不会开口同他讲。他讲过一次，但那是不可轻易许诺的事，他一直在暗中操作，他想过要找个机会告诉他。

可是他不屑以此为名，让琪翔屈从就范。他看得很明白了，他一刻也不愿意在他身边多待，只是自己一日不看见他，就会犯那蠢病。

他不能拘着他一辈子。他放走他一次，接受不了的是他自己。等到什么时候，自己的疯病好了，他不会拘着他一辈子。

沈之白将药丸送进口中，皱着眉头，用参汤送服。琪翔收了碗，突然扑上来，抱住了他。

沈之白几乎立即侧身推他，一个眨眼，寒意已渗入心口。

沈之白忍不住苦笑：“如果不为了杀我，你是不是，永远都不会愿意，离我这么近？”

琪翔低吼，固执地将匕首刺得更深，他给了他最冷硬的一刀。他给了他最温柔的轻抚。

沈之白低哑的声音，如胸口的血一样，静静洇开：“承运二十一年上元灯节，从看到你的第一眼开始，我只愿用尽一切，换得一次，手指轻轻滑过，你的长发。”

琪翔没有躲。他的双眼通红，任那手指从额角没入发丛，顺着外耳的轮廓落在肩头，他再也抓不住那只匕首。

沈之白的双眸里甚至清澈到看不见哀伤：“那时候我的心是干净的，你也是干净的，为什么要拒绝我？为什么要拒绝我？”

“这里处处眼睛耳朵，我不能说，你便看不到听不到么？我的心。正好，今天你剖开我的胸膛看看。”

琪翔咬牙切齿，向后跃开。

“鹰哥，我以诚待你，而你始终把我当一个业国人在恨。”

“一个洗劫你的家，侮辱你的亲人，无恶不作的业国人，虽然我根本没做过那些事，但在你眼里，我和他们一样，甚至比他们更可恨。对不对？”

“清洗西宛人，总要有人去做，总要背骂名，我并不畏惧，我亲自去做，总会比换一个人，做得更好……”

沈之白说不下去了。张嘴便有满口血沫混着药汁涌上来。

男儿流血不流泪。

如决堤一般，其翔再也阻挡不了滚滚而下的泪潮。

“来……来人。”琪翔张张嘴，却发不出声音，一连三四次，才终于喊出了正常音量。

最先来到的家仆看到血泊中的侯爷吓呆了，失魂落魄地鬼叫：“快来人啊！刺客！有刺客！”

他们抓住琪翔，他像是惊魂未定一样一句话也问不出来。合府上下手忙脚乱，人们进进出出，传消息的传消息，请大夫的请大夫。

沈之白清醒片刻，指着琪翔，挣扎说：“凶手不是他。”

“不是他……但一定是，他的同伙。”沈之白说，“抓起来。问出同伙的下落。”

吴总管和沈之舫急急慌慌地赶到，纵然侯爷性命垂危，帝都的紧急事变不敢不报：“侯爷，京郊的西宛人暴动，东边的河堤、采石厂，三万多西宛人杀了监工和守军，一路从东门杀进京城。刚刚收到消息，郭阁老在御街被刺，现在生死未卜……”

沈之白一急，大口呕吐，吐到后面全是鲜血，胸前又一股血流涌出，他气若游丝：“快去报信，求救……组织家人守宅，防备打进来……一定要护好公主，太夫人……”

御驾冬狩，帝都守备空虚。国朝承平日久，帝都三四十年未见兵戈，乌压压的西宛反贼涌向城门，城防将士始料未及，一触即溃。西宛人长驱直入，路上但遇阻拦，无论男女老幼，格杀勿论。他们进城之后并未散乱，像盗匪一般抢劫滥杀，而是分兵几路，围攻郭府、沈府、魏府等当朝显贵，显然事前有所谋划。不久又攻破了济通坊、甜水井、监牢和囚禁西宛苦工的叶家寨。不少潜伏在城中的西宛人里应外合，半天时间，在都中炮制了数起暗杀，纵火，骚乱。

整个帝都大地震颤，西宛人锐不可当，向禁中杀去。前往禁军求援的沈府家丁，一路上遇到一队一队的禁军将士原地待命，堆街垒，稳扎工事，却不急于向战事吃紧处驰援。提督皇城禁军的孟尚书正在集结人马，一部一部分割包围西宛乱军。

城外的西大营也发生了西宛奴工作乱，秦将军率军一路追杀，苦于无君令不得进城，当一股暴动者冲破北门与城中的乱军汇合时，他只得驻军城下，在城外布阵。

今上接到军情急报，即刻回朝，降旨西大营、南大营即刻开入帝都，与禁军一同剿杀叛乱。三天之后，除了从西边突围而出的一万余人，其余乱军皆被斩杀，煌煌帝都，血流成河，恍若人间地狱。