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褚之遥面上波澜不惊，答道：“那要看你给出的交换条件值得不值得了。但你应该明白，这天下是皇上的天下，而公主她姓季，是皇家的人。你觉得，这场战，到底谁的胜算更大一些？”

马王深吸了一口气，在他问出那个问题的时候，其实他已经摇摆了。只不过是想要一个最后的理由，让自己可以彻底放弃袁一恒。听见褚之遥最后那句话，他略带绝望地闭起了眼，似乎在回味着曾经在南疆的荣耀时刻。

向来都只有他在马上给别人施威，又怎么有过现在这样被人要挟的时候。何况还是个弱不禁风的毛头小子，马王的内心的确是被重重地打击了。

“袁一恒囤积战马已经有三年时间了，最初他只是收购一些很零散的数量，说是用来补充军队前线的缺损。我当时只负责卖马，有钱赚也就无所谓他的那些说辞，只要给的价钱合适我就不会拒绝。”

马王终于开口，开始叙述起他跟袁一恒之间的交易。

褚之遥静静听着，不插话也不催促，仿佛就只是一个聆听者。而这些细节，都是宋起民交代的，让她在试探马王的过程中注意分寸拿捏。

所谓攻心计，还是宋家最擅长。

马王提供了不少的有用信息，至少让褚之遥，可以顺着这些线索找到袁一恒储藏战马的地方。只有找到了这些物证，加上马王这个人证，才能真正在皇上面前将袁一恒击垮。这也是宋起民所强调的，让她务必要沉住气，等一切就绪了，再一击即中。

她清楚地记得离开丞相府之前，宋起民的最后一句话：“一定要沉住气，无论你知道了什么样的讯息，都要等到万事俱备再动手。”

袁一恒不是普通人，忠远侯府更是不能轻易得罪的。宋起民既然决定当这个得罪人的人，就必然是要做足万全的准备。褚之遥知道此事的重大性，所以并不会耍弄自己的小聪明。

宋起民派人去了边境，京城自然也有袁一恒的心腹收到风声。被爷爷关了禁闭的他在听到这个消息后就坐不住了，要是宋起民也插手进来，事情就没有他想得那么轻松了。看来这一次，季如梵是有备而来，非要把自己拉下马不可。

“季如梵，我们的婚约这么多年，我一片真心待你，你却为了一个褚之遥，这样逼死我！”在房中，袁一恒狠狠将茶杯摔倒地上，水渍和瓷片散落一地，袁一恒的眼中全是杀气。

之后他便要求出门，可是忠远侯却不同意。这一回袁一恒并不像之前那样听话，而是怒气冲冲执意要离开。这让忠远侯感到了一丝异常，加上近期京城里的异动，让他觉得孙子的变化与之有关。

“一恒，你是不是有什么秘密瞒着爷爷？”

袁一恒有点心虚，毕竟从小他就是生活在爷爷的威望光环之下。在他的意念中，爷爷是无可战胜的。所以当忠远侯这样问他时，他竟然有所犹豫。

“我要听真话。”忠远侯见孙子迟迟不说话，狠狠拍了一下座椅扶手。

袁一恒毕竟已经不是当年那个刚离开家门的弱冠少年，已经在沙场上独当一面很久，见惯了血雨腥风的他，也不过是那么一瞬间的闪神而已。收敛了心神的他，面对爷爷的质问，却抵死不松口。

他太过了解爷爷，一个顽固到几乎石化的愚忠之人，虽有一身勇武，却从不为自己考虑。要是让爷爷知道自己的计划，无论爷爷多么疼爱自己，都不可能支持纵容自己。他绝对不能让自己的计划败在爷爷的手里，这让他连反击的机会都没有。对于爷爷，他还是有着深厚情感的。

“爷爷，我自幼长在忠远侯府，深知什么是忠，何谓远。所以一恒不会做出有辱家门的事，请爷爷相信我。”袁一恒说得十分恳切，甚至与忠远侯四目相对，丝毫不惧怕爷爷的审视。

换做普通人肯定做不到这么镇定自若，可是袁一恒是将军，是在真实的战场上历练过的。他亲手训练过的死士就已经不计其数，还不包括那些让士兵们做了俘虏后面对强行逼供时的技巧。此刻袁一恒已经将爷爷排除在了自己的计划外，爷爷自然也就被排在了自己的计划之后。

忠远侯一直盯着袁一恒，似乎想要从中找出蛛丝马迹。最终袁一恒的表现成功骗过了他，也许是真地年纪大了，加之又是自己疼爱的长孙，忠远侯在内心上，潜意识就已经偏向了相信孙子。

现在袁一恒又这样信誓旦旦地保证，他也不会以怀疑的态度一直去质问。

“你要出去可以，但是你也要记住自己说过的话。还要记住你的身份，你代表的是侯府。”说罢，忠远侯挥了挥手，也不再为难袁一恒。

恢复了自由以后的袁一恒第一件事就确认边境的事。马王他本来就没打算救，反正自己手上有筹码，不怕他会出卖自己。可是要是这个筹码被宋起民给抢去了，一切就很难说了。

马王这里他已经失去了拯救的先机，事后再去仓促布局，早已没有胜算。毕竟自己的对手是裕公主，是自己十几年的未婚妻，彼此都足够了解。加上还有泽公主跟宋起民，袁一恒的胜算真的不大。

褚之遥如约再次去见宋起民，双方交换了各自的进度。看样子大家的计划都进行地颇为顺利，而宋起民的气色略有好转。也可能是已经不是第一次见面，褚之遥心中对于宋起民的各种猜想已经平息，所以再见面时，更加注重谈话的内容而非表面。

“没想到褚公子如此聪慧，在下稍稍点拨，竟让你运用得如此巧妙。看来马王这一关我们算是攻破了，接下来就要等边境的消息了。”宋起民看上去对于褚之遥带来的消息很高兴。

褚之遥却不敢轻易满足，她对于袁一恒储存战马的地方不太确定。

“我总觉得袁一恒不会将真的隐藏战马的地点告诉马王，毕竟他们之间的信任也很脆弱。袁一恒囤积了这么多战马，肯定不会告诉卖家，这样无异于是将把柄拱手送到对方手上。”褚之遥虽然跟袁一恒接触不算多，但对这个人的歹毒心思很明白。

人一旦坏起来，是没有底线的。一个连自己的未婚妻都会下毒手的人，是不可能好到哪里去的。他可以这样对待季如梵，自然对马王会更差。

“他的确是不会告诉马王真话，不过袁一恒自己会露出马脚的。我们只需要静静等着他自己带我们去到那个地方。”宋起民对此好像并不担心。

“嗯？”褚之遥不解，但是宋起民胸有成竹的样子让她有所期待。

“袁一恒刚刚闹着从侯府里跑出来，第一件事就是派人去边境，你说他这么着急，是为了什么？”宋起民也不卖关子，将事情一件一件捋顺。

“他肯定是要去边境跟你抢人，生怕你抢先一步把那个女子找到。”

宋起民微笑着，说：“他派了两拨人往边境去，你说这两拨人会不会都是同一个目的？”

褚之遥想了想，拍了一下大腿叹道：“另一波人就是去保护战马的！”

宋起民的笑意更深，对褚之遥的反应很是满意。

“不过我们不需要出手，黄雀在后的可不止我们。皇上的人也已经出动了，就看这次袁一恒会不会中招了。”

“皇上也派人了？”褚之遥觉得这有点不可思议，她自己就身在宫中，怎么一点也没感觉到皇上有反应啊。