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男子觉得青年说话太冲，可是这无意间遇见的小孩年纪不大，浑身上下都透着机灵，有心逗一逗他：“那你说，该谁操心呢？”

如铁想了一下，道：“自是该刑部操心，皇上操心。”

男子笑：“你虽年少，懂得却挺多。”

青年就是个话痨，按捺不住插嘴：“要我说，刑部和皇上，还不都跟穆公子是一伙的。我猜穆公子搞这么一出，后头就能免于责罚了。最近是不是都这样啊？听说太子殿下害得人家破人亡，皇上也发了个道歉书，与太子殿下比起来，穆公子纵仆讹几个钱，还真不算什么。”

男子微微拧眉，一本正经地纠正：“是罪己诏，不是道歉书。”

“……啊，有何区别吗？”青年面露不解，“反正就是道个歉，杀人放火就不追究了呗。这敢情好，赶明儿我来个劫富济贫，再叫我家老头来帮我道歉……”

“小哥，这可不行，你会被抓起来的。穆公子道歉有用，你道歉才没用呢！”

如铁乐得合不拢嘴，还得制止他继续说下去，否则这眉飞色舞的青年指不定就在大人物面前胡诌出一个话本子了。

“嘿，别当真，我就这么一说。”青年腮帮子上有个深深的酒窝，笑起来有些俏皮，“像我这种人，贱命一条，道歉谁买账啊，只能安分守己啦。”

男子脸上一阵红一阵白，低喃道：“改过自新，莫非不好么？”

“伯伯，你弄错了。”如铁朗声道：“不是不好，而是并非所有的错都能被原谅。假若我砍你一刀，把你砍死了，我再向你道歉，伯伯你能原谅我吗？”

男子身后一直跟着的壮汉眼珠子一瞪，当即斥道：“放肆！”

“他只是说说而已，无碍。”

男子摆了摆手，示意如铁继续。

青年嗤笑：“人死不能复生，原谅又有何用？”

“就是这个理。”如铁再道：“不过倘若伯伯真的选择原谅我，是觉得我一定能悔改吗？”

男子反问：“你不能吗？”

如铁道：“也许能，也许不能，伯伯你又不会预知往后的事。但是我已被饶了一次，就知道再重的惩罚都不过是口头说说，从此就不会再心生畏惧了，也许下一次我会更加肆无忌惮。这位伯伯，你说那些惩罚，还有何意义呢？”

男子叹了口气，道：“你所说不无道理，但凡事不能一概而论。像太子，他终究与百姓不同，他乃国之储君，若处以极刑，岂不是要惹得国家动荡？”

如铁与人辩论是把好手，眼珠一转机智地道：“伯伯，大楚有没有罪犯后来做了皇上的啊。”

男子斥道：“当然没有！我大楚历代天子皆顶天立地，怎会是罪犯？”

如铁道：“那太子呢？圣旨上说他强取豪夺，害得人家破人亡，他往后不还是要做天子，他也算顶天立地吗？”

“这……”男子被问住了。

放普通人家，太子犯的事，早就被捕入狱了，还谈什么顶天立地。

如铁就此止住话头。他猜这中年男子是一名替皇帝巡视民间的官员，否则不会频频替皇帝解释，又频频过问他怎么想的，甚至不计较他与青年言语中越来越多的冒犯，十分之可疑。

看来上头很在意百姓的看法，这也许是一个能上达天听的机会，tbc or end？

他完全可以置身事外，随玄亮离去，可是一想到锦华堂外的殷殷血迹，想到太子做的恶，真的能袖手旁观吗？

尤其是他很清楚，这个机会相当于是许凌寒付出生命得来的，他实在没办法对一条沉甸甸的生命说不。其实在他一点一点口无遮拦的时候，就已做出了选择。

只要假装自己是普通老百姓，顺着发一通牢骚，多多少少就能让上头知道，为了太子徇私，终归堵不住悠悠之口。

切记不宜太多嘴，免得过犹不及，又给睿王府添麻烦。

男子沉默了一会儿才道：“也许皇上也知太子做错了，但为人父母，怎么舍得处置自己的儿子？他也是一片爱子之心。”

本来不提皇上还好，提了就仿佛往油锅里倒了一桶水，如铁忍不住就道：“那许凌寒许公子做错了什么，他的父母又做错了什么，他们就活该丢了性命吗？”

而且就是同一个皇上，亲手将十五岁的穆承渊撵去战场，这就舍得了？这心眼偏得也是没谁了。

“你认识合欢公子？”男子有些吃惊，大多数人并不知道死去的合欢公子姓甚名谁。

合欢之死始终是如铁心里的一片阴霾，他垂眸道：“我与许公子只是一面之缘。但连我都这样想，天下之大，总有人会为许公子鸣不平的。”

“是这样？”男子微微蹙眉：“即便皇上下了罪己诏也不能平复吗？”

如铁见这人至始至终未流露出恶意，大胆地道：“恕我直言，在我家乡，有些孩子年幼，时常惹是生非，连带着他家大人都跟着没脸，大人若一味护着，还要被街坊邻居耻笑。那些小孩不过几岁，太子不是小孩子了，天下人又要怎么看皇上呢。”

男子深感震撼，欲言又止了半晌，最后竟长长舒了口气：“你说得很好，这般年纪很是难得……对了，你叫什么名字，身上可有功名？”

“萍水相逢聊个天，何必知道我是谁。”如铁说得够多了，谨慎地道：“我也是个百姓”