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午后，雨渐变小，漫天细雨洋洋洒洒而下，给盛夏燥热的天候平添了一丝清凉。

四皇子府邸。

雨水霏霏，庭院寂寂，庭中有小楼临风独立，楼外风雨阑珊，楼内却是茶香氤氲，凉爽如春，因身体不适而在家修养的四皇子燕煦此时正斜靠在屋内的榻椅上，静听风雨稀疏声。

“殿下，此局已成，不知下官的家人那边……？”揣揣不安的声音出自一旁的宗正少卿，李青。

李青，是新历五年，也就是大襄王朝正式成立后的第一个新科状元，他高中状元时，年仅十六，是当时人人闻之都拍手称赞的少年天才。当年的李青头戴金花乌纱帽，身穿御赐大红袍，脚跨金鞍红鬃马，在东都街道游|行时，险险被投掷而来的花雨所淹没，其人气可见一斑。

只是可惜，在他高中状元不久后，东都便又出了另外一个于总角之岁就通四书读五经的天才学子，也就是现今大襄王朝所人尽皆知的天下第一才子姚寻。

风头被盖，再加上李青进入官场后，由于年纪的缘故，并未被委以重任，无突出表现，遂而慢慢地走出了众人的视线。

燕煦闻其言，笑了，直身坐起，面带不解道：“李大人此话何意？本皇子不过是无意间得知下面有人正好经过大人的家乡，就顺便让他们给大人带了封来自乡下父母的家书罢了。”燕煦颇有些无辜地耸了耸，“我是好意。”

入府后，李青便被人领至此处。一路走来，四皇子府内的曲石小径、亭台楼阁都仿佛被细细地雕琢过一般，如同眼前的皇子，眉目精致，天真烂漫。可身在帝王家的人，又有几个是真的毫无心机？

燕煦曾经或是其中一个。

若非此前遭其胁迫，按其意思诱导兵部侍郎在错误的时机，做出错误的决断，自己是怎么也想不到，面前这个看似涉世未深的四皇子殿下，竟有如此心机。

李青微躬着身子，心下琢磨一番后，才开口说道：“殿下，你我明人面前不说暗话，这次的事情，下官已照殿下的要求处理妥当，今日过后也会彻底忘却此事。”顿了顿，又道，“下官平庸碌碌，才疏学浅，不堪大用，亦无意诸位皇子间的夺嫡之争，还请殿下高抬贵手。”

燕煦未置一词，桌几上，水开了，茶壶上方顿时水雾弥漫，比之方才更加浓重的茶香涌动而起，燕煦抬手提起茶壶向外，而后，缓缓撤手，茶壶落地，应声而碎，李青的心也不由得随之一紧。

燕煦看着一地狼藉眨了眨眼，无不遗憾地叹气道：“知道大人好茶，所以本皇子今日特地亲手煮了这么一壶，只是方才不甚手上一滑，真是可惜了。”

在官场打滚数年的李青，自然明白对方这话里有话，但此时的李青，仿佛已无意再与燕煦多做任何周旋一般，顺势接道：“是下官没有口福，下官此番前来，只为还伞，今早多谢殿下赠出的雨伞，以免了下官一身狼藉。”说完，再次躬身行礼，“而今伞已物归原主，殿下若无他事，下官就先行告辞了。”

“诶，大人何必急着走？茶虽没了，但还有酒啊。”燕煦出言阻拦，挑了挑眉示意桌上摆着的另一酒壶，“在我眼里茶不如酒，既然茶没了，大人不如多留片刻，陪本皇子喝上一杯酒。”

李青为难道：“臣另有要事，还请殿下见谅。”

燕煦感慨：“李大人如此恪尽职守，本皇子甚感欣慰。”

李青：“下官惶恐，食君俸禄，该然。”

燕煦不再开口，就这么静静地看着李青，好半晌他突然轻笑了声，一笑过后，笑意顿消：“李大人何以认为本皇子的府邸是你想来便来，想走便能走的？”

李青弯着腰，面色不显，口气一板一眼道：“天子脚下，下官相信自有公道正义。”

“公道？正义？”闻言的瞬间，燕煦的脸色不由一黑，可笑意很快又回到他的脸上，只是他笑得很浅，仿佛嘲讽一般，“所谓的公道，正义，只有在双方背景一致，条件相同，在绝对公平的前提下才能平衡，李大人是凭的什么以为自己能与本皇子对等？”

李青隐忍许久，到底还是压不住心中的怒火，抬头，皱眉道：“四殿下就不怕下官宁为玉碎不为瓦全？”

燕煦不甚在意地站了起来，与李青面面相对道：“怕？我有什么好怕的？打从大人，嗯，‘受迫’出手的那一刻起，你我之局，我就已经赢了不是吗？”

燕煦的长相肖似其母，眉目绵润柔和，观之很能令人心生好感，娓娓而出的话语，更是别有一股温柔的味道。

“试探结束了吗？”

李青依旧瞪视着他，一会儿，笑了，直视着燕煦的眼眸，深不见底，令人难以望穿，内中却又隐隐含着一丝别样的期待，道：“最开始找上下官之时，殿下也未曾怕过吗？”

燕煦神色未变，眉目间却隐隐腾起一股锐利：“起初的确有点心慌，但人活着总有些赌局是无可避免的，而事实证明，我赌赢了。”燕煦顿了下，复又道，“大人，现在可愿坐下了？”

李青笑了笑，撩袍落座，一脸坦荡荡，仿佛刚才皱眉发怒的人不是他一般，直接开门见山道：“现今局势，不知殿下有何打算？”

燕煦：“依大人之见，眼下时局本皇子应该如何？”

李青道：“等。”

燕煦挑了挑眉，示意他继续。

“入局于外，这是殿下的优势，好比这次之事，下官相信，任谁也想不到在这背后推波助澜的人，竟然会是四殿下你。”李青勾起嘴角，不再收敛，娓娓而谈道：“远离旋涡中心，便能更清楚的了解这盘棋局上每一个人及每一个位置的利弊损益，但这同时，也是殿下您最大的劣势，需知隔岸观火虽好，可隔着一条河岸的人是永远也无法明白对面起火的真正原因，只有那些身处风暴中心的人才有机会亲眼见证风眼的所在位置。”

燕煦点头赞同：“所以我才会找上你。”

李青怔了怔，略微有些疑惑的脸上带着浅淡到近乎有些刻意揣度的微笑，静静地看着对立而坐的少年皇子，出言道：“如此说来下官所料果然没错，左相他并不知道殿下的志向，或者说，左相他并不支持殿下登位。”

燕煦轻笑，状似毫不在意道：“幼时，父皇时常会对我说，那些太过轻易得到的东西，太过容易领悟的道理，实际上并非真有所得，逆境方能使人成长。”燕煦抬手，悠哉哉地给自己倒了杯酒，执杯浅抿一口，继续开口，“我觉得父皇说的很有道理，这些看似理所当然应该属于我的势力，实则偏偏不是，可那又如何？”

最后五个字，与他的外表截然不同，极尽狂傲之能。

李青一言不发，眼里却闪着流光，直勾勾地盯着燕煦打量。经此一遭，虽已知晓此子善于算计，能忍人所不能忍，但听闻此言，李青心下仍是一跳，看来自己还是小瞧了他。

“然也，那又如何？咫尺之间，尚且诸事难料，更何况眼下这棋局，才刚刚开始。”李青拂袖起身，躬身一礼道，“能得殿下青睐，青甚幸也。”

这一次燕煦只是坐着，微抬了抬下巴，没有其他任何表示，在他身后，一株怒放的紫薇花，横跨窗户而入，在微雨的映衬下，与其主人一般艳得凌厉，傲的锋锐。