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一旦某处有着未能被处理的恶灵聚集，它们就会不算吞噬周遭的生命扩大自身的力量，长期下去形成更为强劲的灵厄，并和黄泉产生共鸣，令通道开启，这就是“人为”灵道之成因。灵道一旦形成就再难关闭，即使施加封印，作用也很有限。我认为，月见的灵道就属于这类，遗憾的是月见的古文书保存下来的非常稀少，大峯山中的灵究竟是从何时开始聚集早已不可考。既然无法得知起始之因，就无从解决那最初的“根源之祸”，御五家只能按照古训不断加固封印，祈求门能够永远平静。

我并不欣赏这种做法，原因有二。首先，长久以来，在正祭和暗祭中作为祭品者不计其数，而镇民们也因为受到这块土地的诅咒而禁锢于此。这种事到底要持续到什么时候？即使将之当做神官的职责内心也无法平静。我和叶从小接受神官教育，本应早就理解自身使命，但我还是无法想象那一天真正到来时会有多痛苦。其二，据长老们说，最近几十年以来“门”的情况越发不安定，因此暗祭的间隔期也越发缩短，这种情景几百年来也没有发生过。绯月之光变得躁动，暗示着更为巨大的不祥，没有人知道接下来会发生什么。按照先人嘱咐所进行的正祭真的就能让月见得到神明的宽恕而长久下去么？

如果就此继续下去，封印一定会彻底崩溃，月见会就此从地图上消失。各家的长老应该都有察觉，却不敢将之说出口，因为没有一个人能拿出相应的对策，也没有一个人敢承担起整个月见的命运。

我翻阅过所有能够找到的卷宗和古籍，希望能找到关于月见的旧事和灾厄的记载，但最早的不过室町时代（注）而已，而在那之前，zhen府已经将管理权下放给当地贵族令其自制，那应该就是御五家的前身。难道就没有更早的卷物么？如果能找到月见灵道由来的记载，或许就能发现斩断这延续近千年的命运枷锁。

今天依旧一无所获的我走出了秘密书库。除了我和叶正在学习的《超占事略决》之外，那里还有很多古书，不止是法术，历史资料也很丰富，可惜并没有我需要的东西。

内心里有些挫败感，确实，爷爷也是非常有才能的大神官，加上那么多族人以及其他四家的神官。若是有线索存在，早就该被发现了，也不用等到现在，我的想法还是有些天真啊。

即使如今的我已经掌握了麻仓家所拥有的《超占事略决》中记载的所有咒术，不需要念出真言就能发动常见的术，不久前还顺利通过了神官长测试…即使如此，也还是远远不够…我的力量还是无法扭转命运的转轮。

户外明亮的光线刺得我一时有些睁不开眼，揉着因蜷缩成团翻阅书籍而酸痛的脊背，缓缓绕过中庭，经过道场的时候瞥见叶还在里面练习。

他非常专注，挥刀的动作一丝不苟，全然没发觉我正在一侧观看。逆光的剪影时而静止稳重如山，时而流畅洒脱犹如行云流水，划过虚空的弧光熠熠闪烁，顺着刀锋所及的方向，点点晶莹飞洒而出。

使用日本刀作为除灵媒介的术师也不算少，但叶会选它倒是让我吃惊的事。因为他从小就很散漫慵懒，做什么事都有些提不起劲的感觉，所以现在看到他使用这种以体术为基础的术，反差不是一般的大。不过呢，往深处想，我是完全能体会他的心情的。

叶很温柔，这种感情是不吝于给予他身边万物的，不只是人类，他也喜欢小动物、大自然。希望保护这一切的意志成为他力量的来源，让他的内心更加坚强。

说起来，叶最近除了除灵术也有在练习其他系派的术，似乎与傀儡术有关。诱因大概要追溯到几年前观看过正祭和暗祭时，他对于使用活祭抵触情绪很大，但他也明白神官们别无选择。最近他在修行时听说了傀儡术，那是以雏人偶代替人承受灾厄的一支很冷僻的术，但他无疑立刻心动了。

能够代替祭祀人选的人偶术非同一般，在月见也被列为禁术，详细内容记载在《超占事略决》中，且被附加上了“独存”制约（注），也就是说，在同一时间内月见只能有一位人偶师。即使叶掌握了术的全部内容，没有“继承”的话也无法使用。现任的人偶师是桐生家的大神官，他一生倾力钻研人偶术，但也未能成功地将它用在暗祭中。（注）

叶还只是初窥人偶术门径的阶段，但我总有种预感，他会成为下一任的人偶师。

★★★

十二岁那年初冬，爷爷招我们兄弟议事。进入和室后我立刻瞥见了母亲也在，马上明白了他们想要交待的内容。

母亲以前曾对我们提起过，为了延续麻仓家的血脉和使命，继承人都必须于能力被承认的异性结合。考虑到我和叶的情况，还有之后的正祭，家长们或许觉得早一点为我们选择婚约者比较合适。

心里不觉一沉，我拖着步子缓慢地走进室内。

开什么玩笑，我才不需要婚约者什么的啊！别这样擅作主张啊。让我和莫名的女人天天待在一起，肯定会疯掉的吧。

虽然这样想着，但我并没有表达出来。一边低头听着爷爷的长篇大论，一边悄悄望向旁边。叶他会怎么想呢？

他没有低头，而是用一贯茫然的眼神望着对面的两人，似乎对方在说的根本不是他的事。直到爷爷忽然点到他的名：

“叶，你明天就去恐山见她吧，我们已经安排好了。”

“什…什么？见谁？”他忽然惊叫起来倒把房间内的人都吓了一跳，我努力掩住嘴才没笑出声来，他刚才不是魂游四方就是根本没理解爷爷的意思吧…

“什么谁！你的新娘候选人啊！”爷爷提高音量，面露严肃神情：“我刚才才说过吧，你和好必须要尽早确定婚约者。”

“诶？！！！”叶几乎跳了起来：“要我去见素未谋面的女生么？！！！”

“不自己去还能是谁帮你去么？”

“不要啊……”叶的声音变成哭腔，母亲在一边笑了起来：

“那孩子是你婆婆推荐的哦，所以叶你必须去见一面，也顺便帮我们问候她吧。”

“呜…”

叶的反应不是毫无原因的。在这个形同封闭的岛上同龄人并不多，加上我和叶忙于修炼而没有就读公立学校，学业部分都是由家庭教师讲授，接触女生的机会可以说少之又少。叶本来就是不擅长和异性相处的人，这种场面肯定很让他困扰。

“好，你的婚约者也在选择中，见面的时间安排在下个月，没有问题吧？”

“啊？这…”我正沉浸在思索中，没想到爷爷忽然对我发难，不禁怔住一瞬，

“哦…”

含糊地回应过去，脑子里却忽然乱成一团。

不要，我才不要去见什么婚约者啊。

我很想将这句话明确地说出口，但几乎能预料到爷爷和母亲会用怎样严厉的目光注视着我，然后就是“身为兄长和神官长不要说出这么不负责任的话来”之类的。

于是那之后他们又说了什么我也没听进去，何时得到赦免回到自己房间也不太清楚。迷迷糊糊地进入了半睡眠状态，中间似乎听到叶在耳边轻声叫我起来吃饭，心里却忽然有些无名火起，于是转了个身用被子捂住头继续睡了。

那天睡得并不踏实，总有纷乱的影子在梦境中缠绕，让我陷入一种意识虽清醒但身体却沉重得无法移动的状态，然后，再度见到了那个身穿狩衣的男子。这次他一人站在长满了秋苇的水边，沉默不语。

睁眼之时已经近八点，早课的时间早过，心想着这下定会挨骂了我匆忙跳起来。一边穿好单衣一边郁闷，不知为何侍仆没有来叫醒我，负责课业的神官长可不会因此就原谅我。

正想着外间传来了侍仆问安的声音，随即纸门被拉开了。进来的女佣行了一礼：“好大人，叶明大人让我来转告您，因为叶大人要离开几天，所以这期间也请您休假。”