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“哦？我就四处望望。”

“不怕淋湿了？”

“这点雨罢了，夏日天热，湿了又干。”

谢琰看一眼凤子樟，见她不知何时又换了一副面纱，“姑娘在建康时，可有见过我那表亲，姓崔名玄寂的。”

“听过，但不曾见过。怎么？”

“啊，我不过在想，崔玄寂那人吹箫吹得非常好，要有她在，对着这细雨霏霏的彭泽，吹上一曲，便是再好没有了。”

“这么说你不会吹箫？”

“我嘛不如她，我吹笛子比她吹得好。”

“这般景致，吹笛子也好啊。何必拘泥于吹箫。”

“姑娘，你不觉得，箫声苍凉悠远，正合雨中烟波；笛声清浅自由，当配杏花春雨？”

凤子樟道：“是这么说没错，但也要现时手边有啊。如果没有，又想抒怀，何必拘泥。你要是吹得好，自然能吹出你想要的苍凉悠远来。”谢琰点头，“说的不错，是我小家子气了。”说着她便从口袋里掏出竹笛，吹了一曲。凤子樟就在她身边站着，听完倒觉得谢琰所说不错——或者也怪船家准备靠岸休息——笛子就是清浅调皮，对着浩渺的风景，怎么着都差那么一点。

两人为了安全，将马匹放回谢家相熟的驿站，让送回霜落去，又包了相对大些的客船，重金诱惑船家，保证他能隐匿行踪——对此，谢琰本不抱希望，她包船纯粹是因为一有钱，二凤子樟肯定有些时候不想和自己靠太近，她得给凤子樟一定的空间。船家在小渔村靠岸，上岸去购置水米，二人也下船去吃饭，叫船家自顾自便好。渔村狭小破落，两人出来虽然刻意没有穿华丽的衣服，走在这渔村小路，也依然显得瞩目。凤子樟这时候才觉得自己戴面纱出门是个无药可救的坏主意。不出百步，渔村走到了头。两人面面相觑，只好找了一下看上去还有些多余的渔获的人家，予人钱财，烦请做饭。未料渔家拿着铜钱不知所措，问二位贵客，我们家能拿出来的无非这些，要是不嫌怠慢……

“无妨的，你去做就行。”凤子樟说。过了一会儿，对着清粥、小菜、还有蒸熟的鱼鲞，谢琰看了一眼凤子樟，凤子樟没理她，直接拿起筷子。

吃完要走，渔家却追出来，拿着两条新鲜鱼，凤子樟以为是渔家认为钱给多了不好收，正要推拒，渔家却说，二位贵客是那条大船上的吧？小人有个不情之请，不知道能不能帮个忙？二人一愣，就问是何事。原来渔家思量这渔村远离城镇，儿子愚笨不堪留在家中帮忙，女儿却聪明非常，因此托了关系，送到临川郡一处去念书，来日也可以谋个好出路。但是身怀钱财，又是一个女儿家，独自上路恐有不测，家中又没有人手送她去，实在不知道如何出门去。今日得见二位贵客，一看就是……

凤子樟阻止渔夫再夸下去，直接问，要到哪个地方，我们顺路载你过去就是，不用担心。渔夫道谢不迭，叫出女儿来与她二人相见，又将鲜鱼往凤子樟手里塞。凤子樟正想推辞不收，谢琰却抢先一步拿下鱼，又问了详细的地点，帮渔家女拿上行李，这方与渔夫告别。

在船上，谢琰去安排船家如何去绕路，凤子樟便坐下与那渔家女聊天。问她身世，又读了什么书，渔家女还带了琴，说准备去投哪一门亲戚，读哪一所私设的学堂云云。入夜，渔家女休息了，凤子樟问谢琰：“可找到如何送这姑娘去的渡口了？”

“渡口？不用渡口。我知道她去的那个地方，那里有我的朋友，我直接到岸上去拜托人家就是，没问题，照顾这小姑娘平平安安顺顺利利，轻而易举。”

“又是你家的生意，还是？”凤子樟问。

“不，我自己的朋友，江湖人士。在别人家的地盘上，没有世族朋友，世族朋友多假惺惺，倒是这些江湖朋友，仗义可靠。我说，那两条鱼，我准备都让船家做了，给这姑娘吃，你觉得呢？”

凤子樟说好，又反应过来，“你跟我商量什么。”

谢琰歪着脑袋看着她，活像她问了一个无意义的问题，“为什么不呢？”

等到次日醒来，大雨瓢泼。一行人皆不得到船外去。凤子樟见状，就问渔家女可不可以借她的琴弹一弹，渔家女说恩人借什么都可以。凤子樟笑，取出渔家女的琴，先是小心擦拭了一番，然后搬到稍微靠近船头的地方坐下，随性演奏起来。练了一会儿平日熟知的曲子，感到手指放松了，就开始随性演奏。世上但凡乐曲，总有个起承转合。再具有强烈表现力的乐器，也会有调子累了的时候，不能一路奋力到底，否则曲折人倦，不再优美悦耳。恰在凤子樟弹到一半、卡在转折处不知当如何复起时，笛声至，侧目而视，是谢琰走到她身边。

谢琰的笛声朴实无华，如牧童放牛的小调，凤子樟会意，抚琴以和，两种乐器的声音渐渐融为一体。虽无一为主，却互相唱合，和谐匀称，既不显得过于亲密纠缠，又毫不疏远。这一曲的主流，原不是留给乐器演奏，竟是大段的留白，留给闻者去想象的；恰如这大雨中切实存在又不可描摹其形状的清新空气。

一曲终了，凤子樟把琴搬回去，细细擦拭，以免沾了水。渔家女说，二位恩人是何方高人，这是我听到过的最好听的曲子。二人笑而不答。

又过一日，入夜便到了渔家女要下船的地方。谢琰趁着夜色上船去找她的朋友，第二天清晨便有一个衣着华丽的妖艳人物前来接走了渔家女。渔家女对二人道谢，虽然有些紧张，但见谢琰的朋友虽看上去妖艳得雌雄莫辨、对她却是实在亲切友好，也就欢喜地随那人去了。

船复出发，谢琰说：“到底是小孩子，十五六岁，看见那家伙竟然不防备。”

凤子樟笑道：“你这么说，难不成是把人家给卖了？”

“那当然不会！你又逗我！”

“明明是你自己这么说，怪得了何人。不过，你那位朋友，到底是何人？”

“江湖人士，说了你难道会知道？”

凤子樟托腮，“我见他……妖艳至极，又难断是男是女，不过有些好奇。”

谢琰道：“这世上，男女不过一副躯体罢了。人之至贵，难道是那几两肉？依我看，倒是人品和才能重要得多。”

“我自然懂得这道理，不过是觉得，”凤子樟抱着双臂，二人一道立在船头，“觉得他美艳，美艳过世上许多女子。”

“胡说，天下女子，各有各的美丽，岂止他那一种！他就喜欢炫耀自己的美色。但连这混球也说，自己武功天下第一，美色却未必如是。”

“你不与我抬杠，便过不了日子了？”凤子樟道，谢琰忙道歉，没说两句，凤子樟笑了：“我逗你呢。没事，平日，”想起在建康府上或是开善寺里的清淡日子，“也没什么人和我这样聊天。挺开心的。”

两人相视而笑，又各自望了一会儿水光山色，凤子樟又开始问：“那人当真是武功天下第一？”

第二天下午，两人到了渡口，下船投宿，休整一日，改换衣装。次日准备乘马车往建安县城去。小渡口没有像样的马车牛车，凤子樟指着老农拉稻草的破车便说，“这个甚好，天气又热，我们不妨如此去。就是别压坏了人家的车。”二人问了老农可是往建安县方向去，又问了价钱。上车时，谢琰拿出自己的麻布斗篷，给凤子樟垫着坐。路上又生怕压坏人家牛车累坏人家的牛，谢琰不时还跳下来走路跟着。凤子樟问她累不累，她说不怕，就当练习轻功。乐得老农道，这位姑娘好身手，好体格！

夜里投宿于茅草客栈，凤子樟道：“你弄得我好像一个娇弱千金一般，吃不得苦，受不得罪。”

“你吃得苦，受得罪，这我都信。可我——”谢琰难得一时语塞，想说“可我见不得你吃苦受罪”，又觉得实在冒犯，只好留着这半截话头悬置空中。