两人一前一后,沿着田埂走向粮仓。
敖战下马的地方距离第一个粮仓不远,不多时,二人便来到了仓库门口。为了保证调来的米粮不被偷盗,钱老板特地雇了护卫,在每个仓库门口轮流站岗。
轻轻推开粮仓的木门,一股稻谷的清香味扑面而来。
敖战跟在钱老板身后走进粮仓,发现仓库内只留下了很窄的一条道路,两旁边是堆积着的糙米。米粒并未脱壳,黄澄澄的一片。其实并不算新鲜,却好在能够填饱灾民的肚子,用于救急。
在仓库内逛了一圈,确定里面的大米没有问题之后,敖战这才朝着钱老板点点头,淡声道:“有劳。”
“分内之事,分内之事。”见敖战满意,钱多宝松了一口气,一边赔笑,一边从怀里掏出一方手帕,擦了擦额前的汗水。
等到两人从粮仓离开,门口站着的护卫探身将粮仓的大门重新锁起。
就当二人正要朝着下一间仓库出发时,却是被一个满脸愁容的小厮拦住,急切道:“钱老板,不好了!出事了!”
钱多宝闻言心下一惊,赶紧抓住小厮的手臂,顶着敖战淡定沉静的眼神,讪笑着将人拦下,附耳过去,听对方将事情原委道来。
原来,钱老板为了将敖战的订单全部吃下,特意在烨城周边大肆收购米粮,这才凑够了敖战开口要求的千石粮食。
只不过从临近的城镇运送米粮过来之时走的是水路,白天只运达七成,入夜之后,行至半路的货船行驶不慎,船身触碰暗礁,受损处虽然不大,却暂时不能继续前进。
因此剩下三成的米粮就此滞留在距离海岸还有一二十里处,动弹不得。需要待到工人将货船破损处修复完成,才能继续前进。
这一来一回,少说也得半个时辰。
“老板……你看这……”小厮把事情交代清楚之后,站在原地不知所措,只得同钱多宝大眼瞪小眼,面面相觑。
钱多宝心下懊恼,脸上的笑容僵硬。
敖战负手而立,好整以暇地望向两人,心下虽是有些不耐这些办事颇不牢靠的凡人,面上却不显丝毫。最后也只是淡然道:“钱老板,你待如何?”
好在钱老板商海浮沉多年,脑子转的快,人也会来事。沉默片刻,随即果断道:“敖公子,既然这粮食一时半会不能运到,不如索性将宴饮提前,先到庄园里的芳兰苑休憩片刻,再做其他打算?”
敖战闻言,朝着钱老板投去一个不置可否的眼神。
像是特意考验对方一般,又过了片刻,敖战这才微微颔首,冲着满脸堆笑的钱多宝道:“钱老板,带路吧。”
话音落下,只见钱老板肚子前的肥肉都随着主人松下的一口气抖了三抖。
……
粮庄的前身是个由前朝官员修建、专门用来避暑的大庄园,被钱老板买下来以后经过不少改造,方才成了今日的这番模样。
虽是修葺改建颇多,但中心处颇为精巧美观的亭台楼阁最终还是保留了下来,作为钱老板宴请各路同行贵人之地。
芳兰苑坐落于整个粮庄的中心,青瓦白墙,小桥流水。整个院落修建得风趣雅致,大气而又不失精巧。
小厮为走近的两人拉开了院落门口那扇沉重厚实的木门,随着“吱呀”一声闷响,芳兰苑内部的景色随之展露在外人面前。
院子环境清幽,偶有几声鸟叫蛙鸣,配合着潺潺的流水声,极有一番意境。
院落四周修建着纯木制的九转回廊,中心则是一方极为宽敞的青砖石台,石台中央一簇篝火熊熊燃烧,篝火之上则横架着一只半生的全羊。围绕着篝火,五六个蒲团零散地排列在周围。
只见几个和钱多宝相似打扮的中年男子早早地等候在一旁,见到大门打开,立刻从蒲团上站起来,满脸堆笑地朝着敖战迎上去,七嘴八舌地开始介绍自己。
原来,在场的几人皆是钱多宝的好友,早早便听说他从敖府得了个大单子。一面是眼热心动,另一面也想借着钱老板的牵线搭桥同敖战交好。于是几人一合计,齐齐找上自己的老友,为的就是今天这场饭局,能够有机会同敖家搭上些许关系,分一杯羹。
敖战冷眼看着面前一个劲阿谀奉承的几人,心下冷笑。
他自然不可能不清楚这些人存的什么心思。或许就连之前说的“货船破损,时间延迟”,说不定也是钱多宝为了给这群人牵线搭桥而找的拙劣借口。
倒也不至于因为区区几个凡人而动怒,最终敖战也并未多说什么,只是给钱多宝递去了一个意味深长的眼神。
钱老板到底是个人精,不一会儿便品出了其中警告意味,后背登时出了一身冷汗,脸上露出一个心虚的微笑。
几人将敖战团团围住,送至主座,之后便回到了自己的位置。
敖战大马金刀地坐在上首,面前摆着一方精致的紫檀木桌。木桌之上放着一方青铜酒樽,一只白玉骨碟,骨碟旁则是把轻薄锐利的雕花弯刀。
到底是费了心思准备的宴席,青砖石台中央,篝火燃烧,火光映亮了横架于其上的全羊。羊肉被大火炙烤,散发出阵阵诱人肉香。
那些客商本就是靠着嘴皮子招揽生意,上了酒桌,自然更是如鱼得水。不一会便开始推杯换盏,侃侃而谈。期间总是有意无意地想要同敖战搭话,意图十分明显。
一时间觥筹交错,本来清冷的院落之内变得好不热闹。
敖战半阖双眸,只是捏着那青铜酒樽,偶尔回应几句那些个富商无关痛痒的问话,心下却是愈发烦闷起来。
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