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呼吸, 视野，不受半分影响。

“大小姐。”谢砚低声唤着，发现谢砚虽然被抓伤了昏了过去, 但是呼吸平稳, 脉搏也正常。她伸手摘掉谢砚脚踝上的海草, 将她往怀里拢了拢，而后一鼓作气浮上了水面。

外面不知何时竟然下起了大雨, 谢五铢风驰电掣般将她带回府中休养。整整七八日, 谢砚才从昏迷中醒过来。

这期间发生了很多事。

阮中因为尸畜的侵入开始闹疫病，那日去过河灯会的人几乎个个人心惶惶。谢砚因为和尸畜发生了肢体接触，被官府严令看管，整个谢府都被围得水泄不通。

谢五铢有次出门烧水, 还看到他们在门外堆柴禾到火油。上面是府里刚刚病死的，甚至还有疑似染病的活人，难闻的气味在院子里蔓延着，原本花团锦簇的谢府，顷刻之间变得死气沉沉。

谢五铢每天都要经过门口，她数着外面的尸体，看着院子里的活人越来越少，看守越来越松，看着一个个想要逃跑的人被砍杀，看着有盗贼趁乱进来偷窃。

她仿佛一座雕像，仍旧日复一日地陪在谢砚身边，在尸气弥漫中，给她唯一的安宁。

直到有一天，阮中被封了城，大火连绵不绝地烧了五日，烤的遍地都是焦尸。

此时，谢砚醒了。

她一醒来就抱着她哭，“我以为我再也见不到你了。”她松开手，仿佛是察觉到了府里气氛的凝重，跌跌撞撞地跑去找爹爹，却只在灵堂娘亲的灵位旁见到了熟悉的名字。

“你昏迷的第二日，老爷便病故了。”

谢五铢淡淡地叙述着，“没有办丧礼，被他们烧了。”

她目光落在谢砚的肩头，不动声色地拉住了她的胳膊，“听说外面也死了很多人，满城都是尸畜。”她手指用力，像是在提醒，又像是哀求，“大小姐，别出去。”

谢砚红着眼，愧悔和害怕同时发作起来。

她头一次任凭自己的念头在脑袋里横冲直撞，她失去了所有的理智，回头瞪着谢五铢，发泄似的哭道：“你明知道我碰到了尸畜，为什么要带我回家？你为什么要带我回家！”

“是我把瘟疫带回来的！是我杀了我爹爹！”

“谢五铢你害死了我全家！你还我爹爹，还我……”

小姑娘哭得浑身发抖，随手抓起剪刀就一通乱捅，谢五铢蹲在原地没动。

鲜血从肩头滑落在地，谢砚终于意识到自己在做什么，惊恐地松开了手，剪刀落在地上，哭声在寂寥的院子里如同鬼泣。

不过十九日，瘴气便将这小小的郡县笼罩住，除了青壮的年轻人，几乎所有人都死在了瘟疫中。一夜之间，繁华绚丽的小城，变成了一座活死人墓，那些还剩一口气的人，在瘴气中痛苦挣扎，最后化为一滩烂肉，在腐烂中被尸畜瓜分吞咽。

“都是因为谢家那个小丫头。”

“是那个灾星给我们带来了灾厄！”

逃亡的人群躲藏在山野，他们无家可归，无处可去。

无边的绝望里，所有人都在试图寻找希望，找不到希望的时候，他们就渴望有人为这一切的发生承担责任。

在人们的声讨中，他们看到了从瘴气中走来的谢五铢。

谢五铢抱着谢砚，后者发了高烧睡得迷迷糊糊，抓着她手臂的小手还在不停地打颤。

这是这些天里，唯一从瘴气里逃出来的活人。而且，谢五铢看起来丝毫没有受影响。

他们想起了那个传言。

“神山有鹤仙翁，预言每十年天降双星，主神的阿婆可驱除邪祟，可医百病，可实现万民愿。”

他们在心里叫嚣着，目光死死地盯住了谢五铢。在饥饿和干渴中，人群渐渐往最邻近的帽城挪移，然而还没到关卡，就被炮火死死地拦截。

就像是一群活的瘟疫的种子，旁人看他们，就如同他们看谢砚。

饥饿，无家可归，暴晒的日头下面，病痛随着时间的推移越来越明显，希望和绝望日日夜夜地折磨着他们。

直到他们看到，那个曾经无数次见过的，不苟言笑的沉默的小姑娘，把自己的手指咬烂，放进了怀中人的嘴唇里。

谢砚的嘴唇已经干裂得不成样子，嗓子也彻底哑了。

所以当她醒过来，看到谢五铢被一群人按在地上，无数钗环竹片刀刃在她的四肢挥舞，她发了疯似的求救，可是残留在空气里的，只有一阵阵微不可闻的“荷荷”声。

等到那群人都满足地停下手，盯着手里的血肉疯狂舔舐的时候，谢砚才勉强挤进去。

谢五铢的两条腿，两条胳膊，全都血淋淋的，白骨就那么暴露在日头下面，血腥气不由分说地钻入每个人的嗅觉里。

谢砚小心翼翼地护住谢五铢，满地的泥土将她的伤口弄得更加严重了，她哭着搂住她的腰，想要将她带走。可是她抱不动，她也走不掉，谢砚仰望着眼前陌生的面孔，觉得熟悉又可怕，觉得浑身都冷，觉得世界都灰暗的，她趴在地上求他们。