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伊莎贝拉读过许多她的故事，这位尽人皆知的天才只有二十二岁，苍白的皮肤让她湛蓝的眼睛极为惹眼，像是纯净的高山湖泊。察觉到她的目光，诺拉·秘法冲她点点头，接着视线越过伊莎贝拉。她冲后方高声喝道，“你怎么现在才到？你知不知道你浪费了我们——尤其是我——多少时间？快跟我详细说说那东西。你画下来了吗？记得我说过的话吗，人的记忆是最靠不住的，当天你就得把它记下来，要不然吶，第二天还不知道会被你自己加油添醋成什么样子哩，明白吗？”

克莉斯翻下马背，把头盔抱在手里，伊莎贝拉从她没有表情的脸上读出无奈。“我的荣幸，诺拉爵士。”她的声音很明朗，诺拉学士把手背起来，满脸不耐烦。

诺拉学士是奉帝国皇帝的命令出使奥维利亚的，目前安德鲁知道的事情也就这么多。她坚持要见过大公的所有孩子之后才能表明来意，伊莎贝拉没有机会向诺拉学士打探消息。前往城堡的路上，那位学士只跟克莉斯说话，内容都是些诸如“西蒙公式”，“莫荻斯定律”这类让人一头雾水的东西。而那个克莉斯，竟然能够搭得上话，旁边的泽曼学士则偶尔露出神秘的微笑。这两个人一定之前就认识，看样子交情还不错，伊莎贝拉后悔不迭。秘法师是兼备秘法工匠与秘法药剂师知识的全才，一位高级秘法师的医术肯定胜过普通的高级药剂师。诺拉学士一定能治好父亲，说不定还能拜托她帮安德鲁检查一下，那孩子的身体向来不好。侍从拉开城堡会客室门上的黑铁环的时候，伊莎贝拉还在琢磨这件事。

会客室不能算作黑岩堡真正的会客室，这是莉莉安娜的地方，父亲从前使用的那间房早已搁置。在奥维利亚，女人不能参政，更加不能坐在黑岩堡会议厅的高台上。但那女人也不让安德鲁坐上去，说他年幼体弱。事实上，就连她会客的时候，也不让安德鲁呆在身边。真是可笑，已故的蒙塔韦斯特国王亲政的时候也才十五岁。

伊莎贝拉尽力不去看莉莉安娜的脸，免得心中所想泄露出去。莉莉安娜是个出身高贵的女人，人们都说她美丽聪颖，然而十几年过去了，她还是没能学会一星半点艾诺的家风。一个多月前冰就开始化了，然而直到现在，她的房间里还铺着厚实的长绒地毯。窗帘是织锦的，全部拉开，瘦窄的高窗也大开着，阳光照进来，地毯显得越发白惨惨。会客室正中有一张四脚包银雕花的矮茶几，上面放了几只酒杯，仆人正抱着银壶。

伊莎贝拉看着石榴色的酒液倾倒进镶着玛瑙的银杯里，暗暗皱眉。父亲认为身为领主，应该时刻警醒，因此从不在白天喝酒，对他的子女，也是如此要求。她瞄了泽曼学士一眼，他很平静，看不出有任何不满。诺拉学士则一屁股坐进垫了羽毛软垫的座椅里，倾身拿起杯子饮下一大口葡萄酒，湛蓝的眼眸对准伊莎贝拉。

“听说你弄到了不老泉水。”她的眼神不容质疑，伊莎贝拉看向泽曼学士，学士冲她点点头。伊莎贝拉摸到怀里的扁水壶，自从离开黑岩堡，她一直把它贴身揣在怀里，这么长时间下来，已经习惯了它在那里。她小心翼翼把它掏出来，拇指拂过水壶上凹陷的纹章，双手递给诺拉。诺拉学士单手接过，上下摇晃银壶，麻利地拧开壶盖，左手执壶，右手在瓶口扇了扇，嗅闻泉水的气味。然后她笑了一下，笑容很冷，很突兀，像海里突然冒出头的尖锐冰山。伊莎贝拉心里咯噔一下，小腿的肌肉立刻绷紧。

“什么时候弄到的？”诺拉透过瓶口端详里面的泉水，漫不经心地问。

“一周前，不，不到一周的时间！”

“你亲自装进去的？”

“没错。”

“打算用这个救你父亲？”诺拉的笑容扩大，伊莎贝拉一头雾水，不详的感觉迅速升起，盈满心胸。“虽然不确定里面混了什么东西，不过用这玩意儿入药的话，那可是会毒死人的。”莉莉安娜的眼神顿时刀子一般飞过来，伊莎贝拉只觉得眼前发黑，顾不上她。

“可是，可是这是我亲手……装水的时候，池子里还有灯芯鱼呢！它们很活跃的！”

“噗哧，哈哈，几条小鱼而已，又能说明什么。还是说，你以为自己能胜过我？我告诉你，不管你看过什么博物书，上面的记载都有可能是错的。而我，我，诺拉·秘法，不会出错，明白吗。唯一的真相要靠自己亲身验证，只有蠢货才会傻背别人写出来的东西。”诺拉看伊莎贝拉的眼神不屑一顾。

“可是我……”伊莎贝拉望向泽曼学士，她指望自己敬仰的这位老师可以推翻诺拉的论断。可泽曼只是皱紧眉头，冲她摇摇头。

“这不可能！”伊莎贝拉惊叫，她捂住脸，痛苦让她一滴眼泪也掉不出来。

“来人呀，把这个胆敢谋害父亲的逆徒给我拿下。”莉莉安娜的声音很稳定，听不出她在生气或者高兴。木门吱呀一声响，身披钢甲的卫兵走进来一左一右架住伊莎贝拉的胳膊。

“不，我不是……”巨大的打击抽走了伊莎贝拉的所有力气，让她连反驳的心思都没法升起。她全身酸软，一点力气也使不上，被卫兵的钢指一碰，几乎瘫在当场。泽曼学士大惊失色，站出来为伊莎贝拉声辩。“夫人，小姐她不是学士，即便水源有问题，也无从分辨呀。”

“奥维利亚可不是帝国，秘法师不能参与议政。泽曼学士，你该不会忘了吧？”莉莉安娜端庄地坐在椅子里，双手交叠在大腿上。她依旧挂着微笑，说话不紧不慢。“不过，我身为女人，本也不该处理这些事情。谁叫我的丈夫重病昏迷，他的儿子又年幼无知呢。”莉莉安娜闭上眼，又缓缓睁开，面容美丽祥和，眼中闪动着慈悲的光芒。“——不过，你说的也有几分道理，可终归，她还是最大的嫌疑人。难不成，要我怀疑制作秘法器具的你，或者——”莉莉安娜的目光投向一身黑甲的克莉斯，克莉斯回望她，白净的脸像是冰砖。

“说不定就是壶的问题。”

“不，我肯定是水有问题。”诺拉反驳她，斩钉截铁。克莉斯刺她一眼，诺拉全当什么事也没有发生过。莉莉安娜轻笑，挺直身子。“那么，在事情水落石出之前，先把嫌犯控制住吧。”两名卫兵微微欠身，拖着伊莎贝拉转身，大步流星地离开房间，就像拖着一具死尸。

第19章 莉莉安娜（重构）

伊莎贝拉的双腿已不再是她自己的。她被卫兵一路拖行，两条腿软得像是棉花，靴面不断磕在石塔陡峭的台阶上，她感觉不到疼。卫兵们一言不发，全是莉莉安娜的走狗。好在这些家伙还懂得最后的礼数，把她放在石塔内而不是将她踹进石室。

铁门合拢的咔哒声将伊莎贝拉从混沌中惊醒，她发现自己站在一间空荡荡的石屋里。囚室不知多少年没用过，空气里弥漫着潮湿的霉味。几块木板搭起来的破床摇摇欲坠，长了白色的片状菌类。石室只有一扇小臂长的铁窗，午间的阳光从那里钻进来，照亮伊莎贝拉的脸。那张脸惨白木然，毫无生气。她抱住自己的肩膀，哭不出来，只感觉到彻骨的寒意。

她虽然出身高贵，但三岁丧母，父亲的管教让她喘不过气来，继母难以相处。对于这个女孩来说，只要父亲健在，就还有希望，一旦他撒手人寰，自己和弟弟的命运都要任人摆布。毫无疑问，她肯定会被当做权势的牺牲品，与某个实力强大的领主联姻，莉莉安娜可不会考虑她喜欢与否，或者对方是否与她般配。

更令她揪心的是安德鲁，莉莉安娜会悉心栽培与她毫无瓜葛的继子，等他成年以后将奥维利亚交到他手上吗？她要是这么善良的话，战神都要变成怜惜贫弱的大善人了。奥维利亚大公第一顺位继承人，在这个家里，这样的地位有些时候并非荣宠。伊莎贝拉痛苦地闭上眼睛，跪倒在石头地板上。她的膝盖一点儿也不痛，全身的力量和勇气都溜得无影无踪。她索性瘫倒在地板上，脸贴住冰凉的地面，呼吸之中净是阴冷的霉味。她闭上眼睛，任由意识沉入昏沉模糊的黑暗中。

“这可真是个无聊的烂地方，我跟你讲。要不是你的信鸽，我真想马上开船回去，我手头还有好几个研究搁着呢。本来是想看看这里的地宫，结果全给我封死了！守卫比主塔还严，不知道在干什么见不得光的事。”

诺拉展开黄褐色的纸卷，站着看起来。她阅读速度极快，且拥有图片式的记忆能力，看过的书都能倒背如流。尽管如此，克莉斯还是从书堆里给自己找了一把椅子。

这应该是间规格很高的客房，也许曾经摆了不少高档家具，它们的位置如今被各类书本占据。房间的墙壁上留着挂毯的白印，毯子被撤走了——一定是诺拉干的——灰白的石头墙壁上写满了算式，诺拉的碳笔就放在椅子上，旁边是一本熟牛皮包裹的厚实大书，封皮上是炭色的《奥维利亚植物图鉴》几个大字，作者则是泽曼学士。克莉斯把写秃了的黑笔扔到一边，转身坐下，翻看那本博物书。在奥维利亚这种排斥秘法的地方写成这样的著作，作者的毅力真是非同小可。

“这个东西很有意思，里面还有活体吗？”克莉斯只看了半页的功夫，诺拉已经读完她的报告，那是她写了一周的玩意儿。相处了十几年，克莉斯总算习惯了这家伙的智力。她没有太多的想法，阖上书本看着诺拉。诺拉的眼里闪着光，摸着下巴在房里踱步。“光凭这几个字的报告是不够的，远远不够。应该搞到更多的样本，咱们现在就出发，至少把尸体弄回来。你明白我的意思吗，这可是闻所未闻的生物，一定会在秘法界引起轰动！这样一来我就可以申请更多的经费，让圆桌的那群老古董们见鬼去。”

克莉斯叹口气，虽然觉得无用，还是忍不住开口。“我所知道的，或者可以推测的，都已经写出来了。我甚至认为不该叫那玩意儿‘生物’。那东西浑身尸臭，皮肤上的粘液烧掉之后臭得要命。跟我一样快，力气出奇地大。我加上一个柏莱人才勉强把它制住。”勉强还是夸张的说法，克莉斯心想。

不出所料，诺拉充耳不闻，接着说道：“据你推测，那东西身上的粘液有保护作用，让它刀枪不入是吗？如果这是真的，可太有价值了，这可是划时代的发现！听我说，如果我能分析出它的成分，我现在就能拿下双子金章。不，岂止是一枚奖章，整个双子塔都要因为我的伟大发现而颤抖！走，我们现在就出发，甭管这桩无聊透顶的政客差事了，我们去做点真正的事业！”诺拉越说越激动，走到克莉斯面前，伸手握住椅背两个顶角，眼里全是异样的光彩。

“我拒绝。”克莉斯只是看了她一眼，拨开她的手臂。

诺拉毫不气馁，从怀里掏出伊莎贝拉的银水壶，小心翼翼放在书桌上。克莉斯肯定这房里原本没有书桌的位置，桌子紧靠着壁炉，别扭得要死。“让他们把药剂台架起来，我要分析这瓶样本，不要打扰我。跟秘法无关的，我一个字也没工夫听。”

“你秘法师的发言即将导致一场政变。”

“那又如何，我不关心。”诺拉在壁炉旁的书堆里翻找，把后脑勺给克莉斯看。克莉斯实在想不出绯娜公主让诺拉与自己同行的意义，也许只是因为自己的级别不够。她在心里苦笑，继续劝说。“政变可能导致时局动荡，秘法的研究需要稳定的环境。更何况，有人会因你而死，很多人。”

“那不正好？这世上无用的头脑已经太多了。”诺拉直起身转过来，怀里抱着三大本硬封皮大部头。“你知道吗，正是因为无用的，低能的，缺乏判断力的头脑四处横行，才会有那么多平庸的人和事。用自己的一生去书写平庸，这本身就是一种犯罪，明白我的话吗？那些无聊的花招，政客玩弄的伎俩，都是毫无价值的东西，一点儿用处也没有。如果能淘汰掉没用的脑袋，让这样的脑子主导世界的话，”诺拉指指自己的头，“你知道会发生什么事吗？”

“每个人都跟你一样欠揍。”