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“帝国人的习惯，见不得光的交易必须私下进行。”克莉斯避开挺直的狼牙棒，前进两步，在鲁鲁尔手边停下。这个距离上，即便是在最深的夜里也能瞧得分明。鲁鲁尔深色的脸仿佛铜皮，屹立不摇，但她的睫毛在颤动。克莉斯明白那是希望的星光。她凑到鲁鲁尔脸边。“知道的人越少越好。他们是追随鲁鲁尔，才被抓进死牢的。有脑子的人都清楚这一点。”

“可是——”

“嘘……”克莉斯压低声音，瞥向无人的墙角。“帝国人有句俗语，谈论秘密的时候，风也能出卖你。”

“哼，你的帝国朋友有没有对你说过，你的长相一点也不适合吓唬人。”

“但你依然同意我。”

“我可没这么说！”鲁鲁尔朝克莉斯看过的墙角投去飞快的一撇，将狼牙棒扛上肩头，跟随克莉斯收敛声息。她完全动摇了，克莉斯暗喜。

“我要他们全部人，活着回来。”

“如果没有死在黑牢里的话。”

鲁鲁尔一把揪住克莉斯前襟，克莉斯耸耸肩。“他们冒犯的可是公主殿下，有艾莉西娅爵士亲自作证，又被投入黑牢。黑牢没有干净的食物与饮水，更不可能有医药。墙洞里的老鼠会吃人，栓在铁链上的人没办法动弹，只能任由它们来去。我实在无法向你保证什么。”

“你——”鲁鲁尔咬紧牙，奋力抬高攥着克莉斯粗麻衣的胳膊，“要是他们都死了——”

“那就请您为他们举办葬礼。”克莉斯抚上鲁鲁尔的手握住。印象中，克莉斯还是第一接触大小与自己相若的女人的手。鲁鲁尔的手厚重结实，感觉上不比花斑的更粗糙。她拍拍她的手，鲁鲁尔没有避开。“这回，您可以举办真正的柏莱人的葬礼，将他们的灵魂送回故土。”

鲁鲁尔仍不放松。“他们不会让你出去的。已经有半个月，村里的任何东西都不能带出去了。”

“那就不劳您费心了。”克莉斯回头望向柴垛间的草席，淡淡地说。

第137章 安妮与露露（上）

“谁在那儿？”安妮抓紧裙摆。她贴紧墙壁， 举高手里的烛台。烛火被暗道里来路不明的冷风吹拂，忽明忽暗。隧道墙壁上的铁环投下扭曲细长的影子， 活像野兽的抓痕。暗道里没有野兽，除了青苔，蜘蛛网，滴水，什么也不会有。你都来过这么多回了，行行好，别再自己吓唬自己了。安妮清了清嗓子，缓缓挪到暗道中间，这才发现一粒小石子挤进了凉鞋与脚底之间， 硌得她浑身不舒服。

真是的， 这些帝国物件，没几件是好用的。安妮蹲下来， 找了处平缓的地面搁下烛台， 继而蹲下来摆弄凉鞋。洛德赛比奥维利亚热得多，隧道里虽然凉爽， 但她生来怕黑，下来之后可是一刻不停地在走。真是的， 要是叫嬷嬷看到我这么露着脚趾， 不知要拿柳条打我多少下哩！安妮抠进凉鞋三角的空隙里，卖力寻找脚底的石子。可有什么办法呢， 这鬼地方这么热，不穿这些东西，捂出一身痱子事小，说不定还要害上热病哩！我要是倒下了，非但不能照顾小姐， 反倒连累小姐要照料我。那位不像人的殿下派来的佣人，怎能叫人放心呢？

安妮拨出石子，刚要拿起烛台，整个隧道忽然震动起来。隆隆的声响不绝于耳，仿佛鬼故事里无头骑士的铁马全都冲破墙壁跑了出来，正循着隧道，追逐安妮而来。安妮尖叫一声，顾不上烛台，拔腿就跑。年久失修的洞壁震动不已，沙石簌簌而下，落在安妮的发辫里，顺着脖子滚进后背，混合汗液粘在皮肤上。她大口呼吸，吸进不少土灰，一路咳嗽着冲向终点。

暗道是她无意间发现的，从泉园废弃的枯井里一路延伸到蓝宫底下，虽然在安妮走过的密道里是最长的——毕竟她也只走过这么一条——仍比连接泉园与蓝宫的大路短上不少。安妮边跑边喘，烛台的光亮渐渐化作微弱的光点，黑暗犹如巨兽，将她吞入腹中。隧道仍在震动，不知怎么的，安妮竟然习惯起来。一定是妖怪殿下的那些狮子卫兵。安妮跑不动了，按住膝盖大口喘气。他们套着盔甲，骑着铁马在上面，跑来跑去逗他们的主人开心，一定是这样。没什么可担心的，他们不知道你在下面，他们甚至不晓得有这么一条秘密的小路。

安妮扶着墙面，摸索着往回走。刚才这通猛跑，不知道罐子翻了没有。找到烛台，她赶紧蹲下来，揭开篮子上的白布检查。瓦罐倒了，所幸果酱没有流出来。安妮松了口气，扶正瓦罐，端起烛台继续向前，渐渐将轰隆的马蹄声抛在了身后。

地面下的世界很平静，适合守礼的奥维利亚人，上面的世界则完全是另外一番模样。安妮在出口的石梯下吹灭蜡烛，仰头向上看。昏黄的灯火透过老旧腐烂的木板，照亮隧道口的灰白石阶。帝国人在外面谈笑，说着什么“斯蒂尔伯爵把裙子都输掉了”的蠢话。安妮侧耳听了一阵子，确认都是女人的声音。红头发的魔怪殿下最爱用女仆，叫她们穿着薄薄的纱裙，在她面前走来走去。安妮叹气，解开长裙的腰带，露出里面的薄纱裙。纱裙里面，她又穿了同色内衣，不仔细瞧应该看不出来。

反正嬷嬷也不会知道，再说了，我是去帮忙的，又不是为了……跟女人卖弄风情……等到谈笑声远去，再也听不到，安妮褪下外裙，站上石梯顶开密道的木盖子。人工湖的水汽扑面而来，一只黑乎乎的天鹅发现了她，嘎嘎叫唤。安妮早已习惯，这些大鸟不怕人，只要不招惹它，它也不会追打你。她爬出隧道，盖回木板盖子，从覆盖墙面的常春藤丛中钻出来，拍掉身上的草叶土灰，转身拨弄碧绿的藤条，努力将痕迹掩饰好，从厨房后门溜进蓝宫。

这是最安全的路。跟所有怪物一样，魔女有副深不见底的胃袋，蓝宫的厨房永远挤满了厨师，帮佣，拎鸭子的马夫，搬运酒桶的奴隶。浑身是汗的厨师呵斥佣人，奴隶将橡木桶滚得隆隆作响。鸭子，驮马，正在宰杀的鸡，跳出水桶的鱼，所有的活物都在扭动叫嚷，在刀锋与烈焰间奋力挣扎。蓝宫的厨房总是被各色噪音塞得满满当当，没有人会注意到一个身材矮小的普通侍女。诸神眷顾，头一回来的时候，她稀里糊涂，居然就是从这里摸进去的。

安妮侧身从佩戴青铜项圈的壮硕图鲁奴隶身边挤过，钻进瘦长的石门里。魔女的厨房热得像是火狱，火炉熊熊燃烧，大片灼热的蒸汽不断从黑锅里升起。光头的胖厨师用铁钩拉开烤炉的铁门，红彤彤的炭火将他布满汗液的肥脸染红。他挥舞手臂，两个帮手抬起挂在铁杆上的十二只肥鸭子，摇摇晃晃走向烤炉。为首的青脸男人撞到抱着鱼桶的少年。一条黝黑的鲟鱼从桶里蹦出来，摔落粗石地板，拼命弹动。青脸男人大骂男孩，火炉旁的胖厨子高声催促，少年咚地放下桶，梗着脖子与青脸男人争吵。安妮趁乱跨过地板上扭动的鲟鱼，走向厨房另一侧的松木长桌。每次过来，她从未见识这张放面包的桌子空过。桌子用的是他们奥维利亚的百年白松木，安妮敢肯定。换做其他木料，早被这个又潮又热的地狱折腾得松垮变形了。

安妮走向面包桌，没有人留意到她。她麻利地将面包棍放进自己的篮子。面包出炉不久，温热酥脆的，安妮拿得从容不迫，活像真有人吩咐她这么做似的。

魔女的面包师是最棒的，这点不得不承认。他们烤出来的面包蓬松脆甜，麦香十足，跟黑岩堡特制黑莓酱是绝配，小姐连吃了三天，还要继续哩！

安妮美滋滋地盖好篮子里的白布，挎着柳条篮拐出厨房。长廊的另一端，三个与她装扮相仿的女仆迎面朝厨房走来。是魔女的仆人。走出三步之后，安妮终于反应过来。她飞快转过身，护住腰侧的篮子，打算逃回厨房。

“你，站住！你是谁手下的？”魔女的仆人在背后唤她。那人声音高亢，生生压住厨房里正被割脖子的公鸭。完了完了，魔女要吃我了，小姐救我！安妮僵住，两条腿跟冻住了似的，一动也不能动了。“喂，说你呢，聋了是不是？”女仆赶上来，拍她后背。安妮被她吓得一抖，想要扭头避开，结果转错了方向，正对上三个女人的脸。

“谁把你选进来的？这一脸的雀斑！”嗓门赛公鸭的金发女人把脸皱成一只瘪橘子。“身子也没长成！”她拈起安妮肩膀上的薄纱，摇晃起来，活像嫌弃鸡肉不够分量的买主。

“我……我才十四……”

“十四怎么了？当年我十四的时候，先皇在水厅办了一场空前的盛会，奥罗拉殿下……”

“好了别扯了，又

不是你手里的。最近太忙，进来好多做粗活儿的，殿下过完生日就要遣散的。”赛公鸭身边，高杆似的棕发女人瞥了安妮一眼，继而望向她臂弯。安妮下意识搂紧篮子。

她们发现了！死定了死定了死定了。要是问起来我就说是小姐叫我来……不行不行，这样会连累她的！我的命是小姐救回来的，我还没报答她呢，怎么能拖累她！

安妮心脏狂跳，尖叫在她嗓子眼里滚来滚去，眼见就要蹦出来。瘦高杆掀开白布一角，画得锋利的眉毛皱起来。安妮喉头上下滚动，几乎就要把篮子扣在她脸上，夺路而逃了。

“这点面包怎么够？再去装，把篮子塞满。”她用力盖下棉布，赛公鸭捅捅她的胳膊肘。“要让殿下瞅见这一脸雀斑，会不高兴的。”

对呀对呀！安妮心中拼命点头。她会生气，把你们锁在墙壁上，抽你们一百鞭子！让你们使唤这个，指使那个，还说我不好看！

瘦高杆耸耸肩。“粗活总得有人来做。”她指向柳条篮，“篮子给你，你捧进去？”

跟她们一同前来的黑长发女人总算开了口，“让她拿重的，到门口换人就是了。”她说着自行走进厨房，片刻之后皱着眉退了出来。“在里面转一圈，裙子不能见人了。”黑长发说着，转向安妮。“去，把面包装满。再装两罐白啤酒出来，要加了芫荽叶的。你认得吧？酒桶上画着绿圈。”黑长发把绿圈的大小比划给安妮。“烤鹌鹑拿二十串，洗好的草莓来上一篮子，你挑仔细了，碰坏的一律不要。”她向厨房内张望，似乎担心旺盛的炉火会烧焦她美丽的乌发，抱着手臂又退了两步。“殿下的鹌鹑要配柠檬汁，你挑几颗漂亮饱满的来。快去吧。”她挥挥手。安妮老大不乐意，把嘴撅起来。女人见状，反手给了她一耳光。

“你打我？！”安妮惊得呆住。她长在黑岩堡，伺候艾诺家十几年，还从未挨过主人的打。今天碰到魔女的仆人，一照面就被使唤个不停，居然还莫名其妙挨了巴掌。她想报仇，委屈先于怒火占据她的身心。不争气的泪水难以控制，蹭蹭地上涨。安妮一眨眼，滚落两串泪珠。