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伊莎贝拉闻声睁开眼。她向后望去，颠簸中，步辇攀上第一处平台，将首段二十四级天梯抛在身后。

“怎么样，下去重新走过？”绯娜揶揄。就算你这么打算，我也不会让你落轿。按照这位奥维利亚小姐的脾性，她本该支支吾吾，犹豫再三扭捏着表达自己的意愿，谁知她只默默转回身，像个帝国女人一样抚平白绸长裙，靠向座椅靠背。

“与苏伊斯相较，我更亲近双子神，殿下。”

绯娜哈哈大笑。狮卫正前方的步道上，驮着白布包裹的秃顶老人回过身来，瞪起灰眼珠，检视是谁如此无礼，居然在天梯上高声喧哗。绯娜因此更为开怀。战神的子孙哪会在意区区凡人，她叠起腿，大声赞美奥维利亚人。

“说得好！你今天的扮相也很妥帖。凉鞋是我送给你的那双，对吧？”绯娜抚摸下巴。当初在南港相迎，这女人浑身挂满未经雕琢的粗糙宝石，土得泥人见了也要落泪。眼下不过数月，再把她丢到宴会堆里，无论衣着仪态，都没法子一眼找出来了。真不知是她那个克莉斯爵士的功劳，还是拉里萨的本事。说到底，如果不是因为你，不是你将她从阴霾之地召唤而来，她哪会有什么翻天覆地的变化。

“你是春天来的吧？”

“奥维利亚的早春，洛德赛的初夏，殿下。”

“来了这么久，还没去过莫娜尔澡堂，实在可惜。”绯娜调整坐姿，倾向伊莎贝拉，做出要跟她耳语的姿态。然而两顶轿子始终无法贴在一起，她声音不小，只怕十二级石阶上面都能听见。“你该去的。试试全年温热的地板，除了沐浴，澡堂也是交流感情的好去处。有些戏只能在澡堂里看到，改天我挑几出好的，”她打量伊莎贝拉，观赏她脸上的好奇与忐忑，笑意渐浓，“有些东西，你应该给你们守望城也搞上一套。泽曼学士古板守旧，带给奥维利亚的改变终究有限。”

“泽曼学士？”伊莎贝拉转过头来，用她那对蒙着雾气的紫眼睛询问绯娜。她无法掩饰惊讶，在她的小脑瓜中，日理万机的帝国公主会记得泽曼这类名不见经传的小人物，一定跟月亮变红一样神奇。

转瞬之后，沮丧挤走惊讶，占据她的面庞。“泽曼学士身为秘法师，已经为奥维利亚做了很多。反倒是我……”她低下头，玩弄起垂下的编织腰带，重新变回手足无措的奥维利亚少女。“与您不同，我们奥维利亚的女性，能做的十分有限。”

“哈，”绯娜扭脸望向月丘所在的高处，不屑一顾，“那还不简单？”

奥维利亚人欲言又止，看上去有许多话要问。绯娜故意不接话。你越是好奇，那未知的办法对你的诱惑越是强大。就像那些所谓的神语，正是因为无法理解，世人才会笃信至此。

被迫上山的不快被得意所取代，绯娜是朝觐队伍唯一的统帅，只要她不发言，整支队伍便被沉寂统治。银狮们的盔甲叮当作响，攀登靠下的六段天梯时，拥挤在石阶上的信徒还能勉强避让，从第七段天梯开始，行人明显密集起来。凯不得不赶到队伍最前方，用钢指拨开人流。信众被狮卫挤开，亚麻衣紧贴钢甲。一位胖妇人浆洗过的白绸挎包被卫士肩甲上的狮头雕饰挂住，拥挤的人群，将她推向天梯边缘。她的挎包刺啦钩破，一只银水壶从中滚了出来，顺着石阶一路蹦跶。绯娜瞥向那支叮当作响的器皿，它滚到步辇正前方，胖肚子上的浑圆月相朝上，周围镶嵌的黄水晶光芒闪烁，夕阳让它看上去像模像样，起码颜色方面比东方正要攀升起来的来得正统。

“不是满月，还这么多人。”绯娜喃喃自语。她举目望去，上面的天梯上摩肩接踵，各色脑袋像是雨后新长出来的白蘑菇，不论老幼贫贱，全部挤在一起。不用说，肯定是红月的缘故。

“奇异的天相让人害怕。恐惧正如颠簸的命运，从不挑肥拣瘦。”

“唷，几天不见，你就成了哲人？”绯娜挑起眉毛，伊莎贝拉立刻别过脸，躲避她的视线。即便在夕阳下，也能清楚分辨出她脸颊上的红晕。“我，我听大学士说的。”

拉里萨吗……比起住在石屋子里的秃驴，学士们的话总是有几分道理。绯娜望向大神殿。夕阳的余晖业已沉沉，月丘黄中泛红，渐近的苏伊斯大神殿一改远观的慵懒，化为一大片雄浑的阴影，牢牢盘踞在月丘峰顶上。祈祷的低吟仿佛蚊鸣，仔细去听，又被风吹散。失手丢失祭品的胖妇人被狮卫的铁臂拦住，她双手扒住卫兵钢甲闪亮的臂膀，快要哭出来。妇人背后两个身形干瘪，小麦肤色的人大概是她的仆从，他们亮出手掌，不知是要护住随时可能被狮卫推倒的主人，还是准备舍命冲入狮群，夺回主人掉落的珍宝。

外地贵族。绯娜瞥了她蹩脚的发式一眼，眨眼间得出结论。她下令落轿，银狮推动人潮的钢铁之躯仿如她的手脚，立时顿住。狮旗高扬，二百八十八级天梯上的人流因她一人而凝固。拥挤在石梯上的，徘徊于步道下的，所有的脑袋都转向皇家卫队中心。绯娜在众人的注视中迈下步辇，那只摔落的银壶就在两步开外。她弯腰将它拾起来，朝那胖妇人走去。妇人变换的神色表明她早就认出了风中招摇的皇家狮旗。窥见统领前来，列成五人横队，纵深十行的狮卫先锋如水般分开。狮卫们握起钢指，拳头同时叩响胸甲，金属的碰撞尤其突兀，沿着天梯猛蹿。妇人膝盖软倒，跪在石阶上，她的仆人见主人如此，立刻埋头效仿。拥堵在天梯上的民众受她主仆感染，风吹麦浪似的跪倒一片。

绯娜手按剑柄，缓步而行，待她在妇人面前站定，目之所及，天梯上下的民众已尽数俯首，一眼望过去，只能瞧见他们拱起的脊背紧贴在一起，分不出老幼贵贱。

狮子面前，绵羊的行径总是相似。

“你我都沐浴月光而生，苏伊斯脚下，不必多礼。”绯娜说着违心的话，将妇人搀起来。妇人抬起脸来，眼泪已然抑制不住，顺着法令纹淌下。离近了看，她外地贵族的证据更加显眼，虽然发绳上的蝴蝶配饰闪闪发光，面颊还算饱满，但细纹颇多，哭起来鱼尾纹挤作一团，一看就是常在户外劳作的模样。如此一来，她的蝴蝶很可能是镀银的，银壶的分量倒是不轻，黄水晶看上去光洁透明，为了朝觐，这家人可能已倾其所有。绯娜不由得心生惋惜，就算是外地的土财主，势力自然是越大越好，才不枉帝国公主这一番亲民的努力。

“大家都起来罢。”绯娜拔高声音。人潮因她俯倒，也为她松动。人群间亚麻与丝绸布料相互摩擦，伏下的脊背重新扬起来，皮靴，凉鞋，草鞋同时磨响白石长梯。不知是谁挤在人群中间，高呼 “帝国万岁！威尔普斯万岁！公主殿下万岁！”刚刚竖起脑袋，头脑昏沉的绵羊下意识跟着咩咩叫，呼叫者自以为领导群羊，咧开大嘴得意地笑，尽管隔了十几步远，绯娜还是一眼瞅见他新装的闪亮白牙。

怎么到处都有这个葛利。想起他硬塞进蓝宫的金灿灿的玩具船，绯娜就一阵胃疼。她按下不快，假意询问胖妇人：“你从哪儿来？家里有封地吗？第一次朝觐？”妇人抹着眼泪回答：“回殿下，我们从羊角山谷过来——是个小地方，您不知道吧？祖父传下来的土地也在那里。今年开春，我丈夫就一直心神不宁，地里的活儿刚安排完，就拖着我上了路。没到洛德赛，月亮就红了。我丈夫大病一场，现在还躺在旅店没办法过来……”

妇人絮絮叨叨，绯娜亲切回应，其实后面的一个字也没再听。那又有什么所谓？瞧瞧她呀，眼含热泪，弯腰颔首，些许的施舍就让她语无伦次了。绯娜轻抖手腕，她的蓝缎星纹披风徐徐展开，狮旗在她身后招展，她的佩剑，家徽，宽边皮带上的青金石纹饰无一不在闪闪发光。再看看为她让开步道的信徒。布衣草履，要不就是葛利那类货色，装扮粗俗，挺着肚腩，将他们油腻的丑脸转向战神的子孙。

我是神的血脉，我有一张神一样的脸，一具神子的身躯，夭亡的荣光在我的体内流淌，终有一天将重现世间。石头雕成的神帮不了你们的，神之子却可以。绯娜沿着天梯攀爬，信众面含恭敬，为她让开道路。狮卫尾行，旗手高擎旗帜，无暇的雄狮迎着山丘凛冽的风，昂首前行。

第142章 苏伊斯大神殿（下）

夕阳的最后一角业已落到地平线之下， 泪墙横亘在黄昏与夜幕之间，乳白的石壁上爬满水痕， 石墙正在饮泪。

泪墙是苏伊斯神力的遗产，然而真正有价值的，却不是这段围墙。诸神诞生不久，世界险遭毁灭。女神苏伊斯将植物，游鱼，飞禽，野兽，以及良知与智慧的种子纳入体内，以神力呵护。大战过后， 旧世界只余闷烧的废墟。苏伊斯将体内种子植于大地， 世界之树就此生长，将万物的种子洒向荒芜的大地。毁灭旧世界的混沌之神无法忍受苏伊斯带来的复苏， 企图焚毁世界之树。女神搬来极北， 极南，极东与极西四方尽头的四座山岳， 将世界之树保护在内。混沌神的怒火焚毁了土壤与岩石，将隔断海洋与陆地的雄伟山脉熔化为四堵矮墙。

这一次， 邪恶终究没能获胜。苏伊斯趁机打败了混沌神， 世界树也完成了使命，只有保护神树的围墙留了下来。说是围墙， 时至今日，仅余下不到五十步的半塌乳白石壁。墙面光洁如同上了釉，不过一层楼高，厚度倒有惊人的三十尺，常年水珠密布。绯娜自幼听闻过的所有故事里， 都说泪墙上的水痕是苏伊斯为众生的厄运所感，流下的泪水。这些呆瓜怎么就不动脑子想想，女神要是伤心，早在目睹世界被毁之时就哭过了。大敌当前，还有功夫靠在墙上淌眼泪？泪墙上的水迹若真是神的眼泪，必定是混沌神战败流下的悔恨泪水吧。

绯娜清楚，除却自己，只怕没人这么想。泪墙乃是圣物，凡人不可触碰，因而在十步开外又围了一圈铁栅栏。为了表示圣洁，铁栏杆刷得雪白，漆面常换常新。栏杆外面，信徒献上的金银器皿，丝绸香料堆成小丘，快要将白铁围栏淹没。一根铜杆斜靠在围栏上，顶端挂钩悬挂的苏伊斯模样的灯罩下沿缀满铃铛。镀了白银的苏伊斯栩栩如生，裙摆边缘银铃轻颤，清脆的响声在肃穆的神殿广场上传出去很远。

虽然贡品数量众多，但每日朝觐的高峰才刚刚到来。信徒们会在聆听神语之后向苏伊斯献上礼物，围墙外的这些，恐怕都是从以往的贡品中挑选出来的，不动声色地说出“献礼的信徒颇多，你们快来效仿”的话。如此一来，跟聘人充当食客，借此招揽生意的饭馆有什么两样？

绯娜举目越过可笑的贡品堆，仰望泪墙后。大神官孟菲身着月白僧袍，独自站在祭坛后面。纯白大理石打造的祭坛架设在大神殿正门口，俯瞰其下的一百四十四级大理石台阶。从台阶下的神殿广场望过去，这个精瘦的小老头活像站在泪墙上，向苏伊斯的信众敞开他的胸怀。相隔遥远，大神官的面貌模糊不清，只余宽大双袖上的金银粉末，在未尽的日光之中隐约闪烁着微光。

又不是满月，特意穿这么好，说不得，这项得算在我头上。绯娜腹诽。她瞥向身后，奥维利亚人在她背后站得笔直——她能站在这儿自然是托帝国公主的福——再往后，信众自觉分为贵族与平民两拨，以右为尊，绸衣倚靠绸衣，亚麻衣与粗布贴在一起，肩并肩跪倒在广场的硬石地面上，齐刷刷望向祭坛。

绯娜转回头，包在皮靴里的脚趾不耐地点着鞋底。早早上山，就是为了能绕过这一出，早知道就不演什么和善亲民了。身后的奥维利亚女人看来从未享受过众人跪拜的尊荣，压低声音小心翼翼询问：“我并非神子，是不是跪下合适？”

绯娜懒得理她。

凡人要向代替苏伊斯行走尘世的仆人下跪——倘若他们虔诚信奉月神的话——战神的子孙自然不用，不仅不用，她也不能。唯一的失策是没将座椅随身携带，眼下只能干巴巴候着。

真是够慢的。绯娜再次遥望大神殿。披挂素白僧袍的神官两人合抬靠背椅，另一人抱着祷告椅，钻出神殿立柱深蓝的阴影，沿着左侧石阶，不紧不慢走下来。凯亲自起身迎接，但又不能越过泪墙，只得干巴巴等在原地。神官们绕过泪墙和那一大堆可笑的贡品，迎向绯娜，表情不像为神子服务，倒像面对账本的书记官。

“快些开始吧。”