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他是卡里乌斯将军的副官？艾莉西娅试图回想，但对男人的相貌，她一向记忆力欠佳。这家伙出入鸦楼却未着军服，头发乱得像是刚被人从床上拎起来。卡里乌斯大人的脾气久负盛名，这幅尊荣去开会，只怕被骂的屁眼都肿了。

仿佛为了配合她，将军惊人的嗓门儿嗡嗡响起来，也不知是力道深厚穿透了木门，还是飞过窗户，越过石墙，从走廊的窗口传过来的。

“去他娘的！谁他妈再敢指使你们，就去查他个底儿朝天！”

艾莉西娅吹声口哨，晃到卫兵身边坐下。她靠向石墙，砖头已经被阳光晒热，艾莉西娅往阴凉处挪了挪，最后干脆搁上腿，半卧在长凳上。

“谁的娘要倒霉了？”她问。

为暴躁的将军看守房门的卫兵是个麻脸的瘦高个儿，他瞎了一样盯着对面的灰白石壁，全没注意到美丽的艾莉西娅小姐正躺在他腿旁的凳子上。

“不屑回答。”艾莉西娅撇嘴。“鸦楼的秘密就是帝国的机密。你们乌鸦都生了张铁嘴。”

卫兵不说话，喉头滑动，把脏话都吞进肚里。艾莉西娅嘲笑他的拘谨。“你不说，艾莉西娅就不知道吗？现在说出来，她记得你的好，指不定什么时候，这点好印象就能派上大用场哩。干嘛用那种眼神看着我？你对艾莉西娅有什么不满？哦——你认识克莉斯，对不？”

守卫收回他的视线，剃得光溜溜的脸铁面无私。“您未在军中供职，特别尉队的事少打听为妙。”

“哈，避而不答，看来是真认识她。不仅认识，甚至颇为思念。”艾莉西娅摇头晃脑，打量守卫。年轻的守卫被她瞧得不自在，视线移向窗外。广场上的都城警备队员不知和特别尉队士兵起了什么冲突，死了亲爹一样的惨叫。夏虫被他惊得收敛声息，树影摇曳，送来微风的叹息。

“眼下正缺人手，我们亲爱的克莉斯尉长呢，很不幸，是个不知休憩为何物的工作狂。少了她这样能干的家伙，下个月难过啰——”

守卫很不服气，吐出一大口浊气。“尉队才俊，远超您想象，大人。”

“嘿嘿，怎样的才俊？师从大学士，连杯啤酒也舍不得喝的那种？还是欺负百姓，对长官拳打脚踢的那种？”

“那是——”守卫把牙齿咬起来，“米娜该挨揍，但不能给外人碰。何况她也是有苦衷的。谁会自愿去守粪坑？”

“还有人能强迫你们不成？卡里乌斯将军打你们屁股了？”

守卫把脸板成一堵墙。

他不敢说了。他不是不知道，而是不敢。艾莉西娅暗自牢记。各色人等都在涌入洛德赛，特别尉队忙得不可开交，卡里乌斯将军不可能没事找事，唯一可以命令他的，那只有……然而守住几个贱民有什么用？喂狗都嫌脏。

也许绯娜知道。不，不该想起她的。艾莉西娅闭上眼，暗自神伤。卷轴交给了她——事实上，她甚至没能亲自交到她手上，只能拜托她的管家。

她究竟是没看，还是看过不感兴趣？不可能的，她又不傻，正相反，她聪明得很。可她要是看了，我还会百无聊赖，真的亲自来帮那木头人找她的尸体？一定是那些做下人的！那些家伙都是不折不扣的势利眼，彻头彻尾的小人！见我受召见日少，故意给我难堪了！不行，我一定要亲自跟绯娜说个明白！

艾莉西娅倏地坐起来，麻脸守卫吃了一惊，投来诧异的目光。

沉重的木门被人大力推开，走出来一个怒气冲冲的络腮胡男人，胸口的银梧桐表明他尉长的身份。他似乎没发现坐着的艾莉西娅，一边低声抱怨，一边摆动他肥厚的肩膀，大踏步走向楼梯口。他的背后，更多皮靴声衔尾而至。脸色灰白的女人，笑容戏谑的瘦高男人，耳郭缺了一角的光头，走在最后的是个没有银梧桐可戴的短发女人。

艾莉西娅一下子猜出来她是谁。

她站起来，挡住那女人的去路。女人垂下视线，艾莉西娅知道她在看自己胸口的燃鹰家徽。

“找我麻烦？”她的笑容让人牙痒，“起码也要等到收班之后吧？难不成，您的脑瓜还不如‘白牛’的好使？米诺那傻瓜，可是连话都说不清楚。”米娜打量她，柠檬绿的眼珠闪着狡黠的光，让艾莉西娅想起趴伏在灌木间打着坏主意的羸弱小兽。米娜向后瞥了一眼，大概是将军的迟钝给了她勇气，她凑到艾莉西娅耳边，轻声询问：“不是说，私生子比较聪明吗？”

艾莉西娅破口大骂，膝盖自有意识，狠狠顶了上去。米娜笑着跃开，拔剑在手，艾莉西娅摸向佩刀。她握刀尚未抽出，司令室内已然噪声大作。

“小婊子们，当老子咽气了是不是！”卡里乌斯将军抄起拐杖猛砸木桌。喝水的陶碗被震倒，里面早已焦干，皱巴巴的纸张被拐杖扇得飞起，三五张雪白的帝国纸在空中猛地翻了个跟头，慢吞吞落到地板上。“杵那儿干嘛？还不滚进来收拾？难道要残废的老人拖着病腿捡垃圾？”

残废？依我看，楼下的挽马都没您精神哩。艾莉西娅伸伸脖子，任命走向那堆摊散的纸张，米娜跟在她后面，卡里乌斯将军咚地拄响拐杖。“你钻进来干嘛？还不滚去收拾你的烂摊子？居然在士官面前殴打他们的长官，把你脑子里的垃圾都倒出去，洗干净了再进我的门。看什么看，还不快滚？！”

司令塔的木门在米娜背后合拢，艾莉西娅拾起被揉皱的纸卷，飞快地瞄了一眼，认出“封锁”，“柏莱街”，“太阳神”的字样。上面似乎还提到桑夏城，残废将军的视线落在脸上，让她没法细看。艾莉西娅将“废纸”叠起来，放回桌上，顺手帮忙扶起倾倒的陶碗。

“倒满。费了一上午唾沫，妈的，渴死老子了。”卡里乌斯将军舔舔他的厚嘴唇。艾莉西娅手扶陶碗，沉默注视着老将军。“看什么看？那儿还有碗，你要是渴了，就来上一碗。”将军努努嘴。艾莉西娅顺着他指示的方向，在一张掉漆的三脚圆桌上发现装水的黑陶罐。

要不是看他又老又瘸……

军队更换制服的季节尚未到来，卡里乌斯将军这方面身先士卒。他生满长毛的粗腿从及膝皮裙下面伸出来，残废的那条上有道弯月形的伤疤。伤口很深，像被马蹄狠狠跺过。

卡里乌斯将军抖抖他的废腿，艾莉西娅收回视线，对不耐烦的老人挤出微笑。“很高兴为您服务，大人。”说着转身走向水罐。

“很好。要是霍克家的臭鸟都像你一样就好了。”将军伸个懒腰，窝进他的牛皮椅子里。艾莉西娅抓起陶罐，把水倒得哗哗响。“下次夸人的时候，请您避开侮辱性的字眼，好吗？老头子。”

“残废的老头子。”卡里乌斯替她补充。“让老头子猜猜你为何前来。”老头伸直膝盖，老迈的关节咔咔直响。他张开五指揉捏膝盖上的肥肉，对他来说，坐在椅子里挥舞拐杖已经是和骑马舞剑一样的苦差了。

“你为你的朋友而来。嗨，小丫头，睁开眼睛好好瞅瞅，鸦楼里一条偷懒的狗也容不下。老子恨不得把他们每个都掰成两半用。”他揉够了腿，接过艾莉西娅递来的陶碗，屁股挤进皮椅子深处，咕嘟咕嘟猛灌一通。“有朝一日，你的屁股落到这张椅子上的时候就能明白——”老头拍响扶手。艾莉西娅以为他要发表什么真知灼见，结果只等来一声咳嗽。卡里乌斯将军大力清理喉咙，他的喉结在松弛的皮肤下滑动，将见解与喉管里的脓液一起，推进他的大肚子里。

“你渴吗？喝饱了就滚出去。”将军竖起两根手指头，似乎一指便能将步战冠军弹走。艾莉西娅扬起微笑。“把那柏莱少年的尸体给我，我马上就滚。”

“尸体？猪人？你以为鸦楼里什么最少见？”卡里乌斯将军转动他浑浊的眼珠。这个老不死的，要是他的脑子跟眼珠一样灵活就好了。艾莉西娅大声回答，“克莉斯被抓回鸦楼那天，跟她一起来的那具尸体。老天爷，你不会连前天的事都记不得了吧？”

“你吼个屁，快把老子震聋了。”卡里乌斯的手摸向光溜溜的头皮，“为那东西，她情愿挨打，我正好在广场上撞见……”老人搓着秃头，费力回忆。“我吩咐过，让他们把那玩意儿收进冰库，不过……”艾莉西娅以为他会随便找个理由打发自己，没想到老头子在桌上翻找起来，最后从一本牛皮厚书底下抽出一张废纸。

他将纸面勉强抻平，在背面写字。“我给你写个条子，看守会给你放行。”他递出纸条，艾莉西娅尚未拈住纸张，他又倏地收了回去。“从这栋黑楼出去的东西，都记在老头子我的名下。现在我把它交给你，霍克的小鸡仔儿，不管你的朋友想要研究什么，都让她把结果如实汇报给我——别用写的，我不爱看她写字儿，罗里吧嗦一大堆。”卡里乌斯扬扬废纸，撵走艾莉西娅。“现在，滚去捡你的死人吧。”