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艾莉西娅见过死人，虽然肯定没克莉斯见过的多，但她有自信，绝不比普通贵族见识的少。她的挚友也常规劝她收敛脾气，她甚至教她盯着油灯静坐的法子。见鬼，就算月亮沉到地底下，艾莉西娅也绝不可能像个瞎老太婆一样傻瞪着油灯。然而为了一个死人，一个死去的猪人跟帝国军人发脾气，仍然是伟大的艾莉西娅做梦也没料到的事。

“你让我自己钻进去找？”艾莉西娅捂进鼻子，恨不得在每个词后面加个他妈的。看守耸耸肩，捂着鼻子的动作让他的耸肩别扭到可笑。“假期，黄油，免费的牛肉都可以没有，尸首嘛，绝少不了。”他用胳膊肘指向铁栅门，“你要的东西就在里面，头儿交代的我可都帮你办到了。”说着他向后退去，踩上石梯，缩进暗红砖墙的尽头，将艾莉西娅和尸山留在一起。

妈的，艾莉西娅应该打爆你的狗头，好教你跟你的瘸腿将军交代。明知对方不可能瞧见，艾莉西娅还是用力瞪了他好几眼。

怎么办？就跟她说找不到了吧。艾莉西娅转回视线。铁栅栏后面，是五间连通的铁牢式建筑。不管它从前是用来做什么的，眼下都是人间炼狱。尸身不分种族，性别，年龄被塞在一起，地牢虽然冰冷，塞满尸体的牢笼仍然臭不可闻，堪比盛夏的柏莱街。不，虽然没去过猪人的地方，但艾莉西娅可以肯定，在腐尸面前，屎尿的臭气根本不值一提。尸体深入骨髓的恶臭哪怕在澡堂里刷上三天三夜，也无法刮去。

艾莉西娅退后两步。一只湿漉漉的肥老鼠从某个倒霉蛋赤裸的屁股底下钻出来，望了艾莉西娅一眼，踏过屎黄的尸水，挤进砖墙的裂缝里。

扒开尸山，里面冲出来一群耗子，里面坐着的是他们肥硕的皇帝。老鼠皇帝一伸爪子，就把艾莉西娅按倒，在她美丽的脸庞上留下三道抓痕，让她从此再也没办法讨公主的喜欢。

艾莉西娅望着尸水坑渐渐平息的涟漪，打个哆嗦，迅速转身走向出口。

第144章 交易

克莉斯摸进了柏莱街， 又一次，在帝国人的黎明， 柏莱人的傍晚。一周以来的囚禁改变了柏莱街的白日。村里只有有限的几缕炊烟，窃窃的低语中压抑着愤怒与饥饿。窥探的眼光仿如幽灵，躲藏在每一处阴影里。克莉斯跟随鲁鲁尔，走在一条特别的道路上。一路上她们没有撞见半个柏莱人，只有尉队巡逻士兵的枪尖，不时挑出一道扎眼的白，从烂屋的裂隙间穿过。

克莉斯忽然意识到自己正行走在火灾后废弃的建筑群里，对她来说，柏莱人为何没将这个角落重建是个谜。人迹罕至这回事， 必定跟铁栏外持枪的乌鸦脱不开干系。他们似乎一眼也没往废屋方向打量， 然而克莉斯确信他们瞧见了自己，看见了她露在麻布斗篷外面白皙的手双手， 还有包裹在斗篷里， 她脊背上显眼的武器。

“如果你不能给我一个像样的交代。”

“唷，您在恐吓我吗， 乌鸦大人？”带路的鲁鲁尔喷出一个烟圈，一个好不快活的烟圈。刺鼻的柏莱烟味转瞬间喷到克莉斯脸上， 熏得她两眼泛酸。

“你要是糊弄我——”

“我怎么敢， 大人。”

她说的没错。私藏武器，攻击秘法师， 非法出境，随便找上一个理由，她立刻就能要了鲁鲁尔的命，甚至用不着克莉斯动手。如若真教她戏耍一番，克莉斯倒没有假手于人的想法。我要将她就地处决。克莉斯捏响指节。

鲁鲁尔掀起一块焦黑的木板， 弯腰钻进半塌的巷道。阳光依旧稀薄，巷道阴暗幽深，克莉斯闻出霉烂的味道。按照柏莱村的大小推算，钻过这堵半倒的墙壁，鲁鲁尔的院落就在不到半里格外。事到如今，再要后悔已经不划算，但若只是为了自己那点儿好奇心，克莉斯绝不会同意用苍穹换取情报。

克莉斯暗叹，矮身钻入废弃的小路。瓦砾与焚烧过后的灰烬早已被踏实，烧黑的木料与土墙贴着头顶，交错成一块块危险的天花板。海风将它们吹得嘎吱直响，灰土簌簌而下，克莉斯屏住呼吸，快步跟紧鲁鲁尔。

“别担心，听着吓人，其实从来没塌过，只要小心那些钉子就行。”鲁鲁尔居然回过身来安慰。克莉斯一时错愕，我的不安有那么明显吗？她抿嘴不答，心中的不安却越发强烈。

克莉斯抬起手，隔着麻布摸到苍穹的剑柄。自从伊莎贝拉那场莫名的外伤之后，她还是第一次背负苍穹。信赖感这东西真是脆弱，经年累月好不容易培养出来，只需经历一两次不大不小的意外，便会尽数毁去。苍穹已不再让她感觉踏实，事实上，它正是不安的来源。它古怪的模样让她不安，像今天这样安静得像柄普通的剑，同样教她心神不宁。

“继续。”克莉斯迈出两步。鲁鲁尔聋了一样，她佝偻着背，草鞋踩在一块炭样的碎木板上，亮银色的眼睛躲藏在烟雾里。她在打量我。克莉斯以沉默的注视回敬她。鲁鲁尔眨了眨眼，烟锅的火星在她眼底跳动，让她看上去犹如黑暗中的野兽。

鲁鲁尔喷出一大口烟雾，咕噜了一句柏莱语。克莉斯听不懂，但直觉告诉她，那跟柏莱人之间闲聊的语言不一样。她的声音是从喉管深处发出的，整条幽深的巷道都是她的口腔，微妙的震鸣从四面八方反射回来，克莉斯的听觉太敏锐，无从躲避。眨眼间，手臂上的毛发全都竖了起来，眼前的景象像被肥皂水刷过一遍，因为太过清晰锐利，反倒显得不真实。

“你对我做了什么？”克莉斯逼向鲁鲁尔，手搭在腰侧匕首的皮套上。如果可以，她不想动用苍穹。面对咄咄逼人的帝国人，柏莱人仍旧保持那个姿势。她神色悠闲，让克莉斯怒火更炽。

“回答我。”克莉斯握紧拳头，鼻尖距离鲁鲁尔的烟锅不足一拳远。鲁鲁尔吧嗒吧嗒猛吸两口，张圆了嘴。烟雾从她喉咙深处喷出来，尽数扑到克莉斯脸上。克莉斯拧起眉头，一言不发。

“恼怒燃烧寿命，所以大陆人只得那么几个年头好活，大人。”

“别叫我大人。”

鲁鲁尔咯咯笑起来，克莉斯从前不知道，原来她可以笑得这么清脆，像个妙龄少女。这笑声是某种暗号，鲁鲁尔背后的巷道窸窣起来，有人踏着碎石与朽木，快步向她们摸来。

“鲁鲁尔。”

倒塌的通道遮挡晨光，黯淡的前方浮现出一双紫眼睛。昏暗让她的眼球更加的白，显出非常的警惕。

是花斑，那个没个正经名字的柏莱女孩。比起少年过世的那天，她干净了不少。花斑仰着脸跟鲁鲁尔说话，鼻尖蒙着一层细汗。

“仁娜头领，塔雅头领，乌杉头领带着他们的人来了。”

“来这儿？”

“去您家。我溜出来的时候，撞见塔雅头人的小女儿——”

“她知道你来这儿了？”

“不不，我钻进巴达的柴房里了，她没瞧见。”

鲁鲁尔吁了一口气。

“你怕他们？”克莉斯心生疑惑。对于柏莱人来说，鲁鲁尔的权威堪比帝国人心中的苏伊斯大神官。原来是记载有误？还是屈居海崖一角，丧失了传统？

克莉斯打量鲁鲁尔，鲁鲁尔回以扫视，琢磨着怎么藏起这个大号的帝国人。

“我晚些时候再来？”克莉斯做出退让的姿态。或者藏在村落里，自行调查。哪怕抓住机会，询问那女孩也行。克莉斯向花斑投去飞快的一瞥，发现女孩正盯着她瞧，左手攥起拳头。这么讨厌我吗？不，就算我比其他帝国人都友善，在她眼里，仍是个欺侮她族人的恶徒罢了。克莉斯心中苦笑。再看鲁鲁尔，她犹豫不定，回头望向去路，在冒险与稳妥间挣扎。

如此为难？克莉斯疑虑更重。就在她决定不要贸然步入如此显眼的圈套之时，鲁鲁尔做出决定。