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“我家几个兄弟都说我离开洛德赛日久，成了乡巴佬。我本以为那几个瘦皮猴又在捉弄我，没想到居然是真的。我不是奉承您，这一出，只要不是庄重的大场合，即便献给陛下，也足够逗乐了，哈哈哈。”艾尔博塔放肆的大笑在绯娜的瞪视中收敛，她缩缩脖子，只当什么都没发生过，转回一楼院落，图鲁人还趴在原地，她的同族停止奏乐，以图鲁话低声询问。露露肩膀抽动，不知是要起身，还是示意自己没死。

蠢货。没用的下等人。“站起来，没看见我正招待客人吗？”绯娜下令。露露脊背颤动，挣扎了几次，终于抬起脸，望向二楼阳台。

她有什么毛病？该不会也被魔怪附体，要尸变了吧？露露灰败的脸色让绯娜倒吸一口凉气。露露是图鲁人，拥有栗壳一般的深褐皮肤，往日里，她的暗色皮肤光泽而又弹性，摸上去细腻紧致。现如今，灰黄覆盖她的脸庞，无神的蓝眼睛越发突兀，让她像只被遗弃的玩偶。不过半月没见，绯娜细数。先是为了筹备庆典，而后船上出的那档子事让她又忙了一周，两周以来没能临幸，这家伙就成这样了？绯娜望向露露涂抹金黄唇蜜的干瘪嘴唇，只觉得倒尽胃口。

“听到我的话了吗？还是你连耳朵也聋了？我要个残废的舞娘做什么，宣扬我的慈悲吗？”绯娜转向女仆，低声询问：“她病了？还是快死了？为什么不告诉我？”生了一对兔子牙的小脸女仆垂下头，欲言又止。绯娜不耐烦地“啧”了一声，兔牙缩起肩膀，身前互握的手掐紧皮肤里，显出月牙状的浅痕。“她……她从您生日当天起就没再吃喝过。我们骂过，也打了，最后只得硬灌，先是燕麦粥，后来换成牛奶浓汤与麦芽啤酒，但是……灌进去有多快，漏出来就有多快，汤汁流了满身满地。玛丽嬷嬷说了，好歹是贴身服侍殿下的，总不能打断牙齿硬塞吧？”

“学士看过了吗？”

“学士说是心病，即便强行灌药，也会慢慢死去，看完收拾药箱就走了……”

见鬼。绯娜坐直身体，那女人也在同族鼓手的搀扶下坐起身来。“殿下……”她有气无力，嘴唇上的死皮黏在一起，将脆弱的皮肤撕裂。血水沿着裂隙涌出，她俯身拜倒，院落马赛克地板上雌狮翠绿的眼眸被点上几点猩红。那女人还在咕哝些什么，她的声音太弱，距离又远，除了艾尔博塔的咂舌声，绯娜只能听到落寞的葡萄叶随风抖动的沙沙声响。

“好吧，好吧。看在你曾尽力服侍的份儿上，就算是恶鬼，也得允许将死之人说出遗言吧。”绯娜靠回软塌。这女人没救了，身体还好说，脑子的部分坏得尤为严重。刀剑与头脑没能让你得到的东西，卑躬屈膝更不可能。

露露身旁的鼓手跪下来，枉他练了副饱满的胸脯，跪得却跟泥人一样，没点骨气。“请殿下准许露露小姐取回友人遗体。”他抓皱大腿上的布料，身旁的露露点了点头，用力太过，扑向地板。鼓手单手捞住她，同样伏下身去，露出图鲁人黝黑的健壮脊背。

友人？遗体？绯娜摸不着头脑。“她的朋友？皮鞭还是锁链？坏了买副新的就行，何苦为了几样物件寻死觅活。”绯娜顺手捞起新斟满的水晶杯。她啜饮美酒，院落中的两个图鲁人俯身叩首，额头触向马赛克地板。“是那位小姐，在您生日当天遇害的。”

小姐？行呀，挺有本事的，爬墙居然敢爬到我头上来，死了倒是一大损失。“哪个狮卫？我手下的还是老哥的人？嘿，让他再吹嘘，什么横扫大陆无人能挡的黄金狮子，依我看，只有偷起人来还有几分本领。”绯娜冷笑道：“想见你相好最后一面？我要是帮了你，那我算什么？他们整个家族，都要看我的笑话，说不定，还让蹩脚的歌手编进曲子里，在满是跳蚤的廉价旅馆里传唱呢。”

“不，不是狮卫的小姐。”鼓手为露露传话，他张开五指，大手在脸上比划，“是跟在奥维利亚使节身边的那位小姐，这里，这些地方长了雀斑的。”

“小雀斑……”绯娜斜倚软塌，喃喃自语。她原本从未将她放在心上，如今回想起来，她鼻尖微翘，脸皮涨红的样子居然如在目前。她们主仆一个妈养大的，都是稍微一逗，心思就全涌上脸的傻瓜。印象中那女孩又土又瘦，木讷的碧眼里总有惊恐的影子，像只失去母亲的受惊幼鹿，真不知道她哪里偷来的勇气，居然敢扑向刺客，以身挡刀。

“如果刺客正在面前，你可会为我献身？”绯娜忽然转向艾尔博塔，老小姐的四方脸僵住，谄媚的笑容来不及撤下，浓厚的脂粉在眼角挤作一团，灰眼里光芒闪烁不定。她愣了两个呼吸，嘴角夸张地朝后拉开，涂得猩红的嘴唇让绯娜倒尽胃口。“殿下身份高贵，乃国家栋梁，为您献身，区区荣幸之至。”

哼，老骗子。姐姐曾经向我承诺，你这点儿皮毛忠诚，在她的光芒底下，黯淡有如残影。绯娜唇角微勾，她抬起手，握住艾尔博塔的方下巴，将她的脑袋猛地掰向自己。“如此说来，我得把我忠诚的卫士留在身边才是。”艾尔博塔下巴被绯娜捏住，整张脸都皱起来。“殿下可真爱说笑，立志要为您贡献忠诚与勇猛的骑士数不胜数，什么时候轮得到我？小人这点武技，穿越宝石峡谷还得雇上二十佣兵，到您身边，除了添乱哪还能有其他建树？”

“武技不行，嘴皮子倒很利索。你说我该责罚你满口胡话欺瞒主君，还是赞你诚实能言？”

艾尔博塔下巴仍被捏着，挤出个难看的油腻笑容。绯娜甩开手，向女仆要了条凉毛巾。院子里的图鲁人等不下去，露露在鼓手的搀扶下站起来。她走出两步，再次跪倒，鼓手要扶她，被她挥开。“看在我日夜侍奉的份上，求您发发慈悲。等那一天到来的时候，我会念着您的好，我发誓，我一定会！我是说……”

露露伏下身，大咳特

一秒记住域名：“ bishenge.com ”一笔阁 yibige.com咳，最后干呕起来。她的胃里一粒燕麦也没有，吐出来的只有肮脏的黄水。“您瞧。”露露抹干净污物，抬起头，勉力微笑。她憔悴得像个稻草人，但五官仍然美丽动人。跟只识金银的粗鄙凡人不同，绯娜懂得欣赏真正的美——即便需要透过脏乱的外表。露露笑着说：“我受鲸神赐福而生，我有双深蓝的眼睛，它们就是证明。我死之后，会蒙神召见。鲸神可以给您带来穿越暴风雨的幸运和勇气，我会为神灵指明您所在之处，您的姓名模样，所以，求您发发慈悲——”露露急切地跪行，她冰晶样的脆弱微笑被绯娜的回应击得粉碎。

“既然如此，大家死后自会重逢，何必多次一举？”她侧过脸，吩咐侍女。“给我喂饱她，再请学士来。什么心病？我用不着她的心，只要身体好使就行。”

露露闻言，猛地抬起头，她挣扎着，踉跄着，终于还是站起身，仰望露台，走出几步。她紧握双拳，身体如风中残叶，颤抖不休。绯娜本欲起身离开，将闹剧抛在脑后，找个能让她笑出来的地方，露露反常的表现让她停住脚步。她走向被残阳晒得红热的阳台，扶住白石栏杆，俯瞰愤怒的图鲁人。“噢，让我好好想想。”绯娜偏过脑袋，“没错，这是第一次你在我面前流露情绪。本以为他们把你训练成了一个十足的假人，你知道，就像曾经活跃的贝尔佣兵那样，只懂战斗与杀戮，不怕痛，不怕死，不会背叛，不会流泪。”

图鲁人仰面朝向她，眼皮一眨，两行清泪立刻顺着鼻侧淌下。搞什么鬼？绯娜握紧石栏。我用鞭抽过，用火烧过，也让你领略过极致的快活，这些所有加起来，还不如一个生满雀斑的乡巴佬让你动容？“你什么意思？”她问露露。图鲁人不说话，下颌抖动，难看的泪水划伤她姣好的面容，水滴悬在她的下巴上，被夕阳照过，好像浑浊的疱疹。

“难看透了。”绯娜倏地转身，吩咐仆从。“还愣着干什么，照我吩咐的做。”兔牙女仆低声应承，视线飘向露台外。灿烂的夕阳中，满园的葡萄，棕榈，铁树叶沙沙作响，归家的鸟雀振翅高飞，婉转的啼鸣顷刻间被顿起的喧嚣驱赶。琴师手指颤抖，琴弦发出难听的长鸣。图鲁鼓手高呼“露露小姐”，嗓音居然将琴声盖过。马赛克地板上响起嘈杂的脚步声，有人喊着“快请学士”，女人颤抖着哭腔，惊叫道：“血——”

绯娜不愿转身。她望向艾尔博塔，那女人伸长了脖子，脸上浮现出好奇又欣喜的神色来。

第176章 传承

城墙泛出沙样的黄色， 不知原本如此，还是经由岁月的涂抹。它摸起来的确也如砂土般粗糙， 只要稍微用力，石砖间脆弱的连接便摇摇欲坠。风穿过克莉斯指间，带走粗沙，她按住墙头向下望去，漂浮的城堡纹丝不动，外墙的木头补丁被早晨的爆炸波及，焦黑一片。时近正午，皮肉烤焦的臭味仍然挥之不去，当时空堡光束发射的直线距离上， 枯目巨人， 鬼腹蜘蛛，尸鬼， 死灵骑士， 干尸，所有的一切均在眨眼之间化为灰烬。

更为可怖的是， 西方的开阔湿地上，萨塔之蛇偷袭的位置， 如今只剩下一个巨大的黑窟窿。凹陷的深坑能装下整个大竞技场， 坑洞周围近百米的范围内黝黑一片。高温将周围的沼泽，水草， 泥块与活物一并蒸干，留下薄薄的一层黑炭。如今其他地方的沼泽水赶来观赏这处奇观，塌陷的地表形成环状的短浅瀑布，浑浊的水流淌过断崖，沿着坑道的陡坡滚滚涌入。光束的破坏力深入魔物打通的洞穴， 在焚毁它本尊的同时将它的隧道一并粉碎摧毁。泥与水相互拥簇着前行，形成巨大的乌黑旋涡，从空堡城墙望过去，犹如重叠在一起的无数黑色圆环在不断转动。克莉斯被那东西搞得头晕目眩，闭上眼睛，却又被脑中不可磨灭的印象搅得不得安宁。

沙城金冠中射出的苍白光束如贯日流星，在惨淡的天幕上甩下白炽有力的一笔。光剑刺伤大地，也洞穿人眼与心灵。吊篮自城头放下的时候，克莉斯分明看见摇动绞索的藤甲士兵别过脸偷抹眼泪。

“你瞧，盲人在流泪，哑女也在哭泣。”

走过温热的沙石广场时，伊莎贝拉将瑟缩的人群指给克莉斯。身为领袖，于激战之中英勇献身，当然是了不起的荣誉，但那与我们有何关系？更不可能是顺理成章接受陌生人拥戴的理由！

克莉斯啪地捏响拳头，城墙下的沙石广场挤满身着纱衣短裙的先王遗民，披挂藤甲的士兵拥簇在一起，呼喝着抬起四米见方的巨大软轿。绸布原本该是猩红的，岁月教它褪去了颜色，伊莎贝拉正坐在那随风起伏的软顶下面，接受空堡民众的欢迎和礼赞。事实上，那些自称先王遗民的家伙也曾试图将克莉斯推上软轿，但她挥开那位佩戴沉重绿松石手链的长老的手，从守卫的臂膀间穿过，避了开去。

“别这样。”当时伊莎贝拉皱起眉头，她说话并不大声，但克莉斯向来听得最清楚。“他们刚刚丧失挚爱的领主，温柔些，好吗？”

哼，温柔。说不得又是某位赏金猎人设下的新陷阱。不，现在应该称之为空堡领主，梵妮大人，倘若帝国真的承认这座悬浮在沼泽上空的古怪城堡是一处领地的话。

克莉斯望向广场尽头挤在一起的矮胖塔楼群。空堡的建筑与大陆其他国度的颇为不同，拥有浑圆的拱顶与细长的锥形塔尖。若在这堡垒年轻时造访，观感想必与当下截然相反。不知几个纪元过去，那些曾经辉煌的庞大建筑如今都已行将就木，就连主塔的石灰层也剥落殆尽，只余下拱顶附近几处残破的碎片。与主塔相连，高耸其后的塔尖折断近半，使得尖顶下石柱环绕的圆形露台仿佛被剃掉眉毛一般，说不出的古怪。

露台上光点跳跃，克莉斯清楚有什么东西在上面。事实上，她痛恨这种感觉，她恨自己知道那是一块一人高的浅黄晶石，一天之前它原本浑浊得多。眼下女祭司正跪在大理石地板上，一点点擦净晶石上前任领主的鲜血。真不知道这些家伙是抱着何种心情欢迎连累领主遇害的陌生人的，难不成真跟传闻一样，嗜吃人肉搞得脑子坏掉了？

“克莉斯——”梅伊独自挤过麦色的先王遗民包围圈，留下卡雷保护伊莎贝拉。她冲克莉斯挥舞手臂，踏上石砖折梯，噔噔噔快步而来。“你不该留下卡雷和她两个人。卡雷虽然是宣誓骑士，但终究是个陌生男人。”“有什么关系？”梅伊耸肩。“她站在帝国的领土上，理应按帝国规矩行事。刚才卡雷扶她上墙的时候，我看她很自在嘛。”是啊，现在只能期盼她的奥维利亚之魂不会突然觉醒，跳下软轿找个角落躲起来自责。克莉斯颔首，视线重新回到红顶的软轿上。梅伊登上墙头，在她身旁站定，微微踮脚。

“卡雷瞧见好些卫兵从主塔里钻出来，不是墙头穿藤甲的这一拨，是那家伙的手下。”

梅伊微扬下巴。她指的是梵妮。事发之后，她指引众人登上空堡的城墙。这座悬浮的秘法之城大门早已封堵废弃，居民均通过哨岗下的吊篮进出。纵然悲痛难当，城头的士兵仍然给予他们失魂落魄的新领袖应有的礼遇。“所以她现在手握重兵，打算软禁公主索要赎金？”