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倒霉的游戏，我当初发了什么神经，怎么想到这一出的？想要驾驭我？就凭你们这些货色？但若现在反悔，又显得毫无器量。不等天亮，消息就得传进断臂街里，我们的公主殿下亲自策划的游戏，自己却连一局也玩不起。

绯娜横下心来，双腿勾住妮娜腰身。妮娜果然大喜，直扑过来，饱满的麦色胸脯在绯娜眼前晃荡。绯娜抓住她背后的纱衣，只稍用力，衣料便从袖管处撕裂开来，随着裂帛声而起的，是木门轰然洞开的巨响与急促的皮靴声。

“我以为你躲着我不见，是忙于国事。”艾丽西娅?霍克立在床尾，长靴长裤的形象与寝室内的香氛全然不合。她的脸被桃色的幔帐挡住，垂在腿侧的手白得像纸。夜间温热的风透过阳台门的缝隙，拱入室内，将艾丽西娅火红的披风与手臂吹得颤抖。

诸神在上，最近到底是怎么了，这些原本负责令我快活的人，一个个赶着给我难堪？绯娜推开妮娜，挺身坐起。她面色不善，纱衣尽毁的妮娜倒大方得很。她抬手顺着肩头抹下，除去最后的一层薄纱，将胴体转向艾丽西娅。“啧，”妮娜卷起舌头，弄出响声，“‘火舞’小姐想要参与，再好不过。听朗曼说，三人同游的把戏，艾丽西娅小姐可是最擅长了。”妮娜说完，咯咯而笑。艾丽西娅迈开大步，沿着床边，咚咚地走向她。绯娜只看见她扬起手，完全没意识到即将发生什么。毫无疑问妮娜也跟绯娜一样，否则她绝不可能结结实实吃下艾丽西娅的耳光。

“啪”地一声脆响，将室内的暖融扇进夜色里。绯娜忽然有些冷。艾丽西娅使出她的“火舞”，以手做刀，妮娜还愣在原地，便又连吃了三个巴掌。接连的耳光声让妮娜怒火中烧，她大吼着跳起来，扑向艾丽西娅。

“殿下……”门口的琼琦探头探脑。事发突然，姑且不论莽撞的鸟儿是如何闯进来的，外间正跟情人快活的琼琦也没反应过来。眼下她只来得及用裙服草草裹住身子，整副肩膀大露。“要叫狮卫吗？”妮娜抄起床头装饰的瓷瓶当做武器，扬手便砸，为了突破打斗声的封锁，琼琦的嗓门儿大得卧室外都能听见。

蠢货。绯娜皱起眉。身边的两个女人扭作一团，缠斗不休。尤其妮娜几乎全裸，更教她想起某个殉情的图鲁人。“都给我停手！”绯娜暴怒，抬脚踢在艾丽西娅屁股上。她没留力，艾丽西娅措手不及，被她踢向墙边，碰倒灯台，热油洒了整个肩膀。妮娜拍手大乐，活像大仇得报。

“你们两个，真是够了！识相的就都给我滚！”绯娜吼起来。见她发怒，琼琦缩起脖子，眨眼间消失在门后；妮娜敛起笑容，像模像样地欠了欠身，打算离去，只是她一丝不挂，胸前饱满的肉团因此垂下，晃来晃去不成体统。

“都给你滚？”艾丽西娅的声音又尖又响。她捂住被热油烫伤的肩头，瞪大红眼珠子，一脸的难以置信。“我也跟她们一样？”

要不然呢？你以为你是谁，还是说，万一我不幸遇难，你也打算绝食殉情，好教我在冥道上不寂寞？绯娜靠向床头，抱起手臂。“你们有何不同？”

“有何不同？”艾丽西娅颤声反问。她走上前来，挤走弯腰捡拾自己破损衣物的妮娜。

“我跟这个东西当然不同——”

“去你妈的，谁是东西！”

“闭嘴！”绯娜与艾丽西娅异口同声。妮娜想啐艾丽西娅，碍于殿下，只得赏她一记瞪视，狠狠离开。她砰地带上门，艾丽西娅的胸脯因为她的离去剧烈起伏起来。她的脸好白，仿佛大病一场。

“我以为……不，你让我做的，我都做到了，为你。自从，自从你吻了我，我就……你说你不喜欢我跟别人过于亲近，然而我都有了你，旁人对我而言，和村妇渔女又有什么两样？我再也没有出入过那些地方，那些——”艾丽西娅咬住牙，视线从绯娜身上刮过。“那些你乐意造访的地方，就连剧场与酒楼，我都独自前往，就因为你说你不喜欢……我以为，我原本以为，你对我，有我对你的一半——不，十分之一也好。我每日进宫求见，仆从都告诉我你很忙，我不敢往别的地方想，从来不敢。”

言语抽干了艾丽西娅的力气。她的身体倚靠床沿缓缓滑落，脸深埋进双掌间。绯娜听见她沉重的呼吸声。诸神在上，该不会哭了吧？绯娜环顾周遭，没有狮卫，没有旁观的贵族，连个掌灯的侍女都没有，无人可以动摇狮子的威严。

她这么想着，探出手指戳了戳艾丽西娅的肩膀。岂料这家伙跟着了火一样蹦起来，她跳上卧床，跨骑在绯娜身上，握紧她的肩膀。

该死的，今天怎么谁都要来骑我！“你发怒的理由，就是想跟我来一次？”绯娜冷眼瞥向艾丽西娅，有心将她掀下去，但她的神情实在让她震惊。绯娜举起的手僵在空中，不知如何是好。艾丽西娅的脸丑陋地皱在一起，透明的水滴溢出她的眼眶，顺着面颊，滴落到绯娜胸口的宝石上。珍贵的狮子之心既冷且硬，水珠一触即碎，细小的水花溅上绯娜脖颈，顷刻间被她的体温蒸发，无影无踪。只是汗水，她心道，狮子的心不流泪。

“你抽搭个什么劲儿，有话快说！”绯娜打落艾丽西娅的手，那没出息的家伙鼻子里蹦出来一个透明的鼻涕泡，这滑稽的东西在她的抽噎中可笑地破碎了。但是绯娜笑不出来，莫名的恼火让她心烦意乱。她对女人的偏好，在初潮之前便已显露无疑，裙下侍奉者难以计数，然而其中没有任何一个人，像眼前的蠢鸟一样，妄图将狮子据为己有。

“真不明白你的鸟头里装的都是些什么。行了行了，能不能别哭了，算我请你收拾一下你自己，好吗。瞧瞧你这样子，丑死了，断臂街上满身跳蚤的老太婆也不可能看上你的。”

“那么——”艾丽西娅开口，响亮的抽噎打断她的话。绯娜翻个白眼，眼神不知搁到哪里才好。她索性望向大床顶棚，乌黑的立柱将幔帐绷紧，宝蓝的缎面上，金线绣成的雌狮张开利爪，扑向幼鹿。它是最强健的猛兽，你可以杀死它，但永不可能收服它。

“看着我——”艾丽西娅抽噎着扳过绯娜的脸，绯娜扬起手，想抽她一记耳光，只是她脸上实在狼狈，让人无处下手。先前与妮娜的争斗中，她的颧骨受了伤，眼下业已红肿起来，嘴角也被抓破，碎皮挂在伤口上，教人瞧得难受。

“我不是正看着吗？你以为自己是军图还是绝世宝剑，我凭什么——”

“你喜欢过我吗？自从我夺下冠军，你在众人面前与我同乘马车以来，你有没有喜欢过我，你的心里，有没有哪一天，哪一分钟，哪一次呼吸是想着我的？”

绯娜嘴唇蠕动，口腔中的舌头挺起又躺下，最后只是无力地为她润湿了嘴唇。卧室眨眼间安静下来，绯娜听见自己的心跳声，快得像刚从战马上跳下来。她看见艾丽西娅深深吸气，脖颈上皮肤塌陷，露出隆起的筋肉。窗外的虫鸣一声大过一声，不知是哪只该死的乌鸦，入夜了还不睡觉，扑扇着翅膀，大叫着“哇喔——哇喔——”

“哼，你害怕了。威尔普斯家的女儿，骄傲的狮子，竟然回答不了小小鸟儿的问题。”

“我，我，我是帝国的公主，你难道不知道吗？我不可能属于任何人，我效命于——”

不等绯娜说完，艾丽西娅粗鲁地转身离去。她翻下床，抬起袖管抹去眼泪，沉默地绕过殿下宽大的四柱幔帐卧床，拉开房门，没有回头望上一眼。绯娜独自卧床，她偏转脑袋，目睹艾丽西娅披风暗红的残影消失在门后。乌鸦仍在猛扇翅膀，虫鸣聒噪得令她心烦。外间的琼琦发出低呼声，紧接着是重物坠地的声音，想来不甘心的妮娜企图偷袭冠军，却被对方反手摔倒在地。

哼，挺精神的嘛。绯娜滑进灰蓝的丝绸里。她拉起凉薄的绸被盖住头脸，将纷扰隔绝在外。我贵为帝国公主，大陆上虽有千万人，却无一人能够反抗我。本殿下怎么可能向区区爵士赔礼道歉？被窝里的绯娜抱住自己，恨恨地想。她该好好反省，倾慕的我人多到数不过来，我只要勾勾手指，他们就能塞爆夏宫。至于她，既然敢摔我的门，就给我滚得越远越好，少了她一个，对我来说，根本算不得什么。

我什么也不缺少。

绯娜蜷起腿，侧卧在床。红的月光透过蓝被，投下吊诡的紫红阴影。夜风纤细的长指抚弄丝绸，薄被颤抖，投下波光。绯娜抱住膝盖，用力睁大眼。一个女人的离去算什么，我已经……不，我不会睡着，我不想进入那个梦里。我很强，我很强，我什么也不缺少。

第179章 道路

长厅的喧嚣熔化沼泽清冷的夜晚。长桌上， 脆皮烤鸡热气腾腾，挤在大盘手抓饭， 炖青蛙与表皮焦黄的烤蔬菜之间。麦色皮肤，颧骨高耸的侍女身着低胸纱裙，笑意盈盈将一整盘鱼派笃地放到克莉斯面前。长手长脚的侍从为她切开鸽肉，可她喉咙里直泛酸。“不，谢谢，我饱了。”她摆手，黄衣侍从俯下身，笑着问她：“烤猪蹄？您可真是位行家，丹顿师傅的烤猪蹄， 可有整整两代人的名声哩！”克莉斯试图辩解， 拨弦声，吹笛声与空堡贵族阴湿的低笑让她打消了念头。她点头， 侍从躬身， 微笑着转身离去，为他撑到嗓子眼儿的客人去寻那有名的烤猪蹄去了。长桌旁， 歌手踩上木椅，合着根本听不见的乐曲， 高声歌唱：英勇的塔拉斯唷， 他扭转铁枪，驯服青龙。

忠诚的塔拉斯哟， 歌手为他献唱，姑娘与鲜花都向他聚拢。

克莉斯从没听过这首古怪的曲子，也不记得有任何一位屠龙英雄叫做塔拉斯的。恭贺新君凯旋的晚宴上，歌手不太可能唱自己蹩脚的新歌，极有可能真有这么一位塔拉斯， 杀死魔龙之后凯旋而归。他活蹦乱跳的年代一定够久远，远超过灾变纪，在某个没有秘法也没有纸张的黑暗年代，就像这座浮空的城堡一样。

克莉斯垂下头，脚边是长条的透明水晶地板，其内饰满金沙。金粒被堆叠成沙丘的模样，指节大小的人儿矗立沙丘之间，他们或骑或牵着骆驼，带领颀长的商队，穿越在漫漫黄沙之间。靠近长厅大门的末等席位方向，地板中的雕塑被部分损毁。修补匠既找不到金粒，也没真正的黄沙可用，只得捏出雕塑，挥舞画笔涂抹了事。

这座城堡从前矗立在沙漠中，守住方圆数百里间唯一的绿洲。往来的贸易成就了她的富庶，直到商队，黄金与过往的荣耀一同沉没在腥湿的泥沼之中。

切，无稽之谈。什么时候随便编几首曲子，就能骗过学士了？亏我还以为学士的脑瓜跟帝国的银币一样，不管走到大陆的哪里都好使。宴席开始之前，梅伊找到机会，对梵妮介绍的空堡历史大发牢骚。诺拉倒很兴奋，她常说秘法的伟大在于坦然面对自己的无知，如今正是实践的绝好机会。伊莎贝拉嘴上不说，心里却跟克莉斯一样确信。

梵妮所说，并非谎言。克莉斯知道，她明白伊莎贝拉也知道。后者正穿着梵妮旧时的礼服——双臂完全裸露，前胸与后背开口极低，仅由两条闪光的肩带固定的丝绸长裙——坐在主君右手边的位置，与之相谈甚欢，放松与喜悦的模样完全看不出刚刚经历恶战。