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“告诉你，老子不信秃头的鬼话，月

亮的事儿跟你没关系，但是嘛——”他转而捏住克莉斯的下巴，掏出匕首。那是光。克莉斯盯着刀尖上跳动的亮橙光芒，昏沉地想。黑牢深埋地下，没有窗户，深入地下的地牢入口也在三层之上。他们先是点燃火盆，刑讯四天五夜，让她无法入睡，从那之后，光明只和刑具一起到来。

我受够了，克莉斯黯然。谁让我常年行骗，诸神终究背弃了我。死是宽恕，是黑牢死囚的最后指望，而属于我的那份早已被夺走。新长出的如果是脑子会怎么样？关于地面的记忆，帝国人的家徽，出入双子塔的长袍子，怀中呢喃的情人，所有的印记都装在里头不是吗？被捆成香肠的克莉斯挪动屁股，凑近黑牢中唯一的光。卡里乌斯将军发现了她的意图。他摆动残废的腿靠向她，手里的刀刃划出优美的弧线。脖子很快变得又热又湿，血喷得到处都是。卡里乌斯收拢五指，苍白的短发坠落眼前，克莉斯愣了一瞬，随后意识到那是自己的头发。苍白的，属于猪人，属于背叛者的毛发。

“看着我！废物！”狭窄的单人牢笼快被老将军的大嗓门震塌。作为曾经的同袍，他们为她准备了单人牢房，表达对她意志力的尊敬。没有灯光，没有声音，缺乏活人的喘息和发霉的面包，就连鸦楼地下除之不尽的老鼠也懒得光顾。克莉斯心生遗憾，将死之际，与她相伴的只是个无能又愤怒的老头子。

“你想死？你想死？你骗取奥罗拉殿下的信任，混入我们之中，把老子当成白痴耍，最后还想一死了之？告诉你，没那么容易！”他旋转匕首，刺破克莉斯的皮肤和肌肉。那点疼痛要不了克莉斯的命，她颤抖眼皮，下巴用力，抵住卡里乌斯的刀刃。老瘸子嘿嘿冷笑，拔出匕首一巴掌将克莉斯抽翻在地。克莉斯像根僵硬的木头一样摔倒，肿胀不能动弹的腿碰倒地牢里的尿桶。

木桶应声倾倒，秽物漫过她赤裸的脚踝。她扯动嘴唇，兔子一样挣扎，把脏桶踢向老将军。老人哈哈大笑，引发一连串咳嗽。“妈的倒挺有种，老头子是爱发火，但不是不分场合。出了这该死的鸟地方，可怜的汤玛斯就要迎接我的口水跟脏话，兴许屁股还得挨上两脚，不过在这儿嘛——嘿嘿，想利用老子的坏脾气解脱，你还早了三百年——”他粗厚的手掌拍上克莉斯的脸，让她觉得自己根本没长脸皮。

“该死——”剧痛让她破口大骂，舌尖不知何时被自己咬破。克莉斯仰起脖子，将血水吐向卡里乌斯的老脸，然而虚弱让她的希望软绵绵地挂在卡里乌斯的皮凉鞋扣带上，老家伙动了动脚趾，黑红的指缝间不知凝结了谁的血块。

我是罪有应得。她盯着老头肥胖脏污的脚趾头，沮丧地想。卡里乌斯的污言秽语听上去像是梦里朦胧而遥远的战鼓声。他一把将她拎起，用铁指绞断她的手指，用她熟悉的一切手法折磨她，同时确保她不至于丧命。不会轻易结束的，克莉斯心知肚明。我也曾经好几次，走进这个地方，帮助他，帮助帝国好大喜功的年轻皇帝折磨无辜的人。他们的血染红我的手，我却禁止自己去思考，去感受。帝国人的长矛伸向族人的时候，我像只乌龟一样紧紧缩在壳里，没能为他们说上一句话。我从没为他们站出来，在红死谷，在柏莱街，在帝国大道每次与他们擦身而过的时候，我都假装是个高贵的，高效的，将鲜血当做荣耀的帝国刽子手。我假装他们的屈辱不是我的屈辱，我一生都在逃避，从我自己身边逃开，逃避我的血统，我的种族，我的宿命，逃开我爱的人，假装不会动情，假装我没有脆弱之处。

在被麻绳捆起来之前，克莉斯率先被懊悔挟持。她被塞进麻袋，一开始她以为他们要将她沉进伟河里，假装她是又一个无端失去行踪的洛德赛小贵族，刺眼的光亮和冰冷的空气告诉她事情远没那么简单。拜托，事到如今，你那些天真的想法怎么还苟延残喘？身陷鸦楼十年来最大丑闻的卡里乌斯不会放过你，就算他懒得插手，学会也不会放过这具绝佳的活体。

秘法的伟大在于她乐于承认自己的无知，因而能够轻易地从旧有的错误中挣脱出来。克莉斯有些分辨不出，这句话究竟是母亲教给她的，还是从西蒙大学士那里听来的。

西蒙大学士。瞥见他蜷缩的残疾外耳时，克莉斯打算叫他的名字。但她说不出话来。学士们举着帝国钢打造的，专为切割人体设计的小刀，划开她的喉咙，小心翼翼挑断她的声带，然后是她的手脚筋。就在他们围坐一旁，捧着纸笔，观察她如何复原的时候，西蒙大学士推门走了进来。实验室钉有钢条的厚重木门惊得整间屋子都跳了起来，克莉斯也不例外。她觉得自己用尽了全力，然而耸然一惊的只有她的意识。西蒙大学士，母亲一直以来的密友，教我秘法，给我支持，看着我长大的可敬长辈，求求你，行行好，发发慈悲吧……

克莉斯用力向上看，她能看到西蒙大学士雪白的长胡须，但她拼尽全力，也无法伸长手指，碰到他垂在手术台旁生满褐斑的手。大学士的脸撇向一旁，只有残废畸形，正中生有一个怪异耳洞的耳朵盯着克莉斯瞧。克莉斯与那扭曲的小眼对视，忽而意识到自己像条试验台上的鲫鱼，苍白赤裸，浑身涂满烈酒，开膛破肚，瞪着灰白的死鱼眼，死死盯着操刀的学士。

难怪他背对着我，难怪他不想看我。噢，母亲，如果世上真有灵魂存在，如果您在看着这一切。

克莉斯屈辱地蜷起腿，或者说，她想要这么做，好遮挡自己令人羞耻的身体。但她被反复切开又缝合的身体无法配合，只有膝盖下的肌肉虚弱地颤抖着。

如果这是惩罚，她残破的脑袋昏沉而费力地思考，如果这是惩罚，为我折磨或杀死的无辜之人，那就让我领受好了。总有还清欠债的一天，我不是将军，公主，皇帝，一声令下，就能教千万人因我而死。那些被处死的蒙塔人，倚在柏莱街的泥柱子旁学习行走的幼童……噢，诸神呐——克莉斯绝望地闭上眼，她的泪腺已被摧毁，干涸的眼眶挤不出一滴液体。

也许是克莉斯为他们所做的忏悔和祈祷终于打动了诸神，就在她认定这是她永无止尽的酷刑，无法醒来的噩梦时，铁门打开了。泄进囚室的烛光好像一只生了橙黄毛绒的小狗，轻舔着她的额头。是谁？她努力掀开肿胀的，尚能感光的那只眼，瞥向烛光接近的方向。是谁来看望我这个被帝国遗弃的罪人？但愿是刽子手，用他甜美的利刃，为只剩痛苦的身躯画上休止符，她满足地琢磨。

“

克莉斯——”女子的声音将她从日夜不分的昏沉中唤醒，她悚然一惊，本能地坐起，手肘缺损的软骨令她惨叫软倒。仓惶之中她碰倒了石床旁的瓦罐——直到那时她才发现身边还有那么个玩意儿——浸泡在脓血里的纱布和棉球顺着罐口滚出，克莉斯忽然间意识到囚室的味道有多么糟糕，自己的身体是多么糟糕，不仅难闻，更加难以直视。

“你——”她试着发出声音，声音喑哑得吓了自己一跳。该死的，不，不该是她，怎么偏偏是她？让我做她心里勇武的骑士，英勇赴死不好吗？克莉斯沮丧地想。她舔了舔干裂的嘴唇，舌尖透过缺失的门牙，碰到结痂的嘴皮。她下意识捂住脸，旋即意识到自己浑身上下，从手指到脚尖，同样地肮脏，扭曲，恶臭难闻，正如她自私的灵魂。

第198章 克莉斯·沐恩（下）

“我——”克莉斯磨蹭着靠向墙壁， 疼痛发热的身体让每一寸移动都像在烧红的铁板上行走。只说了两个字，因伤口的黏液粘连在一起的嘴唇已经被撕破， 血水重新流出来，渗进嘴里，又咸又凉。

“嘘，别说话。你——噢，不，我亲爱的人，放心好了，你会没事的，他们会放了你， 我保证。”伊莎贝拉弯腰将烛台放在石头地板上， 急切地跪上石床。她伸出手，探向克莉斯， 颤抖的手指如同铁矛般让克莉斯惨叫。嘴唇破得更厉害， 更多的血涌出来，双子塔给她用来包裹身体的亚麻连身裙没有袖子， 克莉斯除了将两条伤痕累累的手臂挡在脸前面，不知该如何掩饰， 一张嘴除了流血， 只会无能地颤抖。

别看我！她哀求，心中多么希望这个具有明显柏莱人特征的， 残破的，肮脏的，没用的家伙立刻消失在伊莎贝拉眼前。这不是我。她祈祷，这个我和行走在阳光下的那个克莉斯?沐恩一点关系都没有！

“天呐，帝国人都对你做了什么！你是莫荻斯大学士的女儿， 你为帝国人的战争流过血，到头来，除了遍体鳞伤，他们还给了你什么？”伊莎贝拉颤抖的手爱抚过克莉斯小腿仅存的一小片完整皮肤。它的左边，烧伤留下的扭曲红瘢尚未消退，右侧，被剥除皮肤的伤口仍渗出血珠。“我可怜的人，我心上的人，你早该听我的。”她低下头，俯身吹拂克莉斯流血的小腿。风的感觉让克莉斯觉得冷。她收拢膝盖，竭力适应蜡烛带来的光明，想要瞧清楚光晕中伊莎贝拉熟悉而甜美的面容。然而努力只让她头晕脑胀，她气馁地垂下脑袋，喃喃自语：“早该听你的？”

搞不好又是梦魔捉弄人的把戏。唉，早知如此，当初不如留在红死谷地下，起码梦魇的滋味比真实世界的好受。克莉斯放弃抵抗，阖上眼皮。不，那样的话，不是让贝拉和我死在一起了吗？对她太不公平，她是奥维利亚的长公主，将来……即便痛苦万分，也会咬牙忍受她的领主丈夫，不论那个被她称作“我的骑士”的克莉斯?沐恩是否健全地行走在大陆上。

对不起。你说你想倾听我，

想听我的踌躇，我的苦恼，我的欢乐，我表面默许，却隐瞒我最大的秘密。就算现在想要相信你，可我……看我瘫在这个粪坑一样的地方，除了扮演一桶会冒废气的烂鱼臭虾，还能做些什么？我还能给你什么？克莉斯心中苦笑，僵硬的脸完全不能配合她。她呻吟着扬起脸，从眼睑的细缝中端详她的贝拉的模样。她梳理整齐的发顶一团暖褐，让人想起冬天铜壶里滚动的香浓肉桂。伊莎贝拉注意到克莉斯的目光，小心翼翼靠近，光洁的皮肤在鹅黄烛光的衬托下熠熠生辉。

你是诸神赐给我的光明，克莉斯盯着她的光芒想。正如索菲所说，那时的我太愚蠢，不懂得珍惜。克莉斯叹息，喉咙里咕嘟嘟地冒出一串血泡。

“别叹气，叹气会让幸福溜走的。”贝拉凑上来，跪坐在克莉斯面前。我们离别太久。克莉斯端详模糊的视野中伊莎贝拉挺直的朦胧轮廓。如今你坐起来像个武士了，你所憧憬的，小说里书写的，可以挥动钢剑，击退强敌，保护弱小无辜之人的正义骑士。可惜我不能再陪伴你左右，可惜那些日子里，我没能在你身边。

“我们还有机会。我向大人物求情，他们愿意伸出援手，只要你答应配合。”贝拉虚握住克莉斯的手，掌中的薄茧蹭到克莉斯的伤口，令她木然的脸有心无力的抽动。

“配合？”克莉斯木讷重复。她的声音像是憋在臭鱼桶里，闷闷地散发出一股子腥臭味。

“没错，配合，暂时的顺从，为了往后的日子，牺牲一次。老天，瞧他们把你折磨成什么样子，连句话都说不出清楚。”贝拉抬手抹去泪水。“听他们的，给他们想要的，我就能救你出去。我们离开这肮脏的地方，远走高飞，只有你和我，就像以前一样。”

就像以前一样……配合？克莉斯垂下头，思考令她昏沉的头脑搅成一团浆糊。帝国人还要什么？先是我的继承权，然后是我的职位，我的荣誉，现在就连我的身份也被他们夺走，我已经是他们后院割掉就会长出来的杂草，他们还要向我索取什么？

你明白的。你听得到它的声音，每一次，都是它将你唤醒，让你接受新一天的凌迟。克莉斯眼皮颤抖。不……那是族人的……绝不能让他们……

“快走！”她猛地抓住伊莎贝拉的手，伤口的痛楚瞬间穿透了她。克莉斯头晕眼花，努力撑开眼皮，辨认囚室大门的方向。外面太黑，不知正值午夜，还是牢笼就修建在地下。印象中双子塔的地下建筑群没有牢房的位置，但她毕竟不是学会高层，谁知道那些帝国脑袋背地里鼓捣了什么东西。

“你快走。”克莉斯急切地在石床上挪动。鲜血随激惹的心情涌上脑袋，模糊的视线被冲刷，眼皮间的狭窄视线逐渐清晰。她看到双子塔象牙色的石壁，墙壁上脱落的铁环，门口木架子上凌乱堆放的绷带，药剂，滚到陋室中央的瓦罐，以及熟悉的，令她安心的紫罗兰眼睛。

至少你还没有放弃我，至少还有你，至少全世界还有一个人没有因我血管里那一半的柏莱血唾弃我。克莉斯定下心神。她抚摸伊莎贝拉手背，像个握着孙女的垂死老妇。“你快走，离开地下，避开水井，地牢，酒窖，一切和地下连通的地方……”

“你——”