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“他们打算偷袭！松开手，否则我要了你的命！”伊莎贝拉搭箭引弓，铁牙齿的家伙偏斜脑袋，苦笑道：“看来不管怎么样，我都得死啰。”边说边拉起身体，大张旗鼓地爬过护栏。

“快动手！”乌勒回过脸大嚷。她不可能自己上，伊莎贝拉明白过来，山林中是一回事，进到市镇，在众目睽睽下攻击帝国人，犯下的罪行足以让她被吊死两回。可是我……伊莎贝拉鼓起勇气瞄准铁牙齿，她本想震慑住他，给他的耳朵上来个豁口，但距离实在太近。铁牙齿嚎叫着将她扑倒，乌勒拎住他的背心把他提起来，背后的杰米挤过木柜空隙，抄起棍子狠狠给了乌勒小腿一记，将她抽得半跪下来。从兰妮出来查看的一刻，伊莎贝拉就知道她们已经输了。为了保护兰妮，乌勒甘愿冒险，而山姆，显然除了合起他的肥巴掌祈祷什么也不会做。

一群男人拥着乌勒走下楼梯，穿过大堂，向堵了一张长桌外加两张圆桌的门口走去。尽管被钳制在当中，乌勒还是比他们所有人都高出半个头。她频频回首，示意伊莎贝拉将兰妮送回阁楼，但兰妮双手握紧栏杆，紧盯着人头攒动的大堂，活像能从其中找出金币似的。

“听乌勒的

。”总不能教她白白牺牲。后半句伊莎贝拉没能说出口，兰妮回望她，摇了摇头。“有山姆在。其实他们害怕图哈，不能把我怎么样。倒是你，你的箭术比乌勒的还要好，如果可以的话，请你帮她。我为山上发生的事道歉。”兰妮转过来，欠身赔礼，山姆立在衣柜前方，把脖子缩进他的肥肩膀里，心虚地咽了咽口水。“我们也能做点别的。乌勒是我们的同伴，阁楼里明明还有更加没用的家伙。那女人会死的，等到活死人攻破旅店大门，要不就是大家集体跑路的时候，谁还能带上她？反正她也会死的，兰妮，你看怎么——”

“想都别想！”山姆提到绯娜的时候，伊莎贝拉的心脏已经开始乱蹦。她不知道自己为何要吼山姆。绯娜是敌国的领袖，一个月以前，我还是她手中的人质。我们……至少不是朋友。解释的话说不出口，胖子瞪大眼望着她，兰妮也是。伊莎贝拉心烦意乱，干脆转身逃走，退回阁楼。阁楼里满是沉闷与疾病的酸败气息，阳光渐渐热起来，透出金黄的颜色，将阴沉的小房间一分为二。铁窗投下分明的影子，绯娜蜷在墙角的阴影里，远离金黄的光柱。她醒了过来，碧绿的眼睛彷如长夜中的一对灯笼。

“我听见了。”她蜷起腿，将受伤的下巴藏在膝盖后面，双手塞进腋下抱住自己，修长的身体因高烧而颤抖。“你后悔了？”

“什么？”伊莎贝拉匆匆查看平躺在茅草床上的迭戈。他头上的布条已被体温烤干，但呼吸均匀，渐入梦乡。

“烂好人，连个要你命又想□□你的土匪也在意。”

“我……”伊莎贝拉不知如何回答，转念间想起对方如今跟自己一样，只是个落魄的流□□子，硬编出谎话敷衍她的力气顿时缩了回去。她抚平床单，踱到床边，持弓眺望窗外。无论乌勒由正门突破，还是打算跳窗，应该都能从阁楼上看见。她掀开窗，手指搭上弓弦，打算随时襄助。

“这手不错。这伙土匪对异族的态度颇为特别，柏莱人肯卖命，无非是因为图哈跟那个女人。顺应他们的做法能够赢得好感，一旦敌人放松警惕，要如何利用全看你心意了。”

“是的殿下。”

伊莎贝拉冷冷作答。拖着跛足的活死人游走在旅店屋檐的阴影下，阳光穿透丛林间的晨雾，放射出万道金芒。昨夜混战留下的血迹清晰刺目，乌鸦飞来跳去，与两头嶙峋的瘦狗争抢尸体。伊莎贝拉看得一阵恶心，忙将视线移向别处。

“到时候你打算怎么办？让他们为自己的轻慢付出代价？还是夺下马匹钱粮，飞奔回北方？”伊莎贝拉无心作答，绯娜自顾自地说了下去：“无论如何，都会把我留给土匪和活尸了。看在我也曾用使臣礼节对待你的份儿上，能不能在走之前给我个痛快？”

“怎么？你担心落在土匪手里，吃尽苦头？”

“哼，我是帝国的主人，威尔的后裔，死尚且不怕，还怕吃苦？”

熟悉的狂妄令伊莎贝拉转向绯娜。她仍是那副拥抱自己的脆弱姿势，嘴唇苍白，起了一圈干裂的死皮，只有眼睛炯炯有神。消瘦令它们大而突出，让人想起夺目的狮子心。

她故意刺激我，想要激起我的恻隐之心，好教她利用！都这副死样子了，还不忘算计我！伊莎贝拉咬紧牙，恶心感较目睹死尸更甚。“别以为每个人都跟你一样！”她奋而转头，活尸□□着朝鸦群和野狗走去，瘦狗拱起背，朝活尸狂吠，怪物的同伴们木讷地扭过头，目睹野狗扑向同伴。

伊莎贝拉闭眼不看。如果克莉斯在这里，她一定可以帮助乌勒，震慑旅馆里的那群混蛋，哪会让我如此为难。可恶，事到如今，你怎么总想着躲在她背后。

“我有不能离开的理由。我不像你们帝国人，只看重浮华的表面，从不深入内里。”“说什么真心……不就是为了你的克莉斯吗……我劝你睁开眼，小妹妹。瞧瞧我吧，一旦你失去了……昨日的追捧，还不是……”

“别拿你自己的龌龊套在她身上！”伊莎贝拉怒斥。一定从没有人当面指责帝国骄傲的狮子，她努力做出凶相，盯紧伊莎贝拉，脸庞的其他部分却因震惊而呆滞。都是这些可恨的帝国人，欺骗她的忠诚，却在真相大白之际将她抛弃，令她受苦。想到克莉斯此刻正不知困在双子塔的哪个角落，承受非人的痛苦，伊莎贝拉就悲从中来，泪水再难抑制。

“她跟

你的那些床伴才不一样！她尊重我，站在我一边，愿意倾听我的寂寞和痛苦。我爱的是克莉斯?沐恩，而非随便什么爵士或剑客！对她来说，也一样！要说罪责，那也应该由我来承担，而不是她！从黑岩堡到洛德赛，她多次帮我，没有她，安妮和我根本不可能安全抵达！而我……我眼睁睁看着他们把她抓走，投入黑牢，送到秘法师的刀下，什么也没能为她做到，我，我，我真是个……

真可笑，我为什么跟你说这些？除了自己的自命不凡，尊贵的殿下，您究竟懂得什么？我敢打赌，就连艾莉西娅，你也未必懂得！”

“艾……”绯娜哽住，干张着的嘴说不出话。伊莎贝拉狠狠转头，抹去泪水。“你不可能知道她有多爱你。你的眼里，钟爱与黄金一样，不可思议地廉价。感谢诸神赐给你如此命运，惩罚你对可贵之物犯下的傲慢罪行！”诸神也惩罚我，谁让我漫不经心，总觉得有无限的时间，可以向所爱倾诉心意，长久厮守。

窗下嘈杂起来，伊莎贝拉猛吸鼻子，努力将注意力投向旅店外。一楼大堂内，抵住窗口的长条木凳被挪开，窗帘布唰地拉开，柏莱人沉重落地。野狗仍咬着活尸的大腿不松口，那承受啃食的东西全无痛感，将脖子扭到背后，面朝柏莱人落地的地方，发出半是咆哮，半是□□的声音。乌鸦惨叫着飞起，更多活尸发现了乌勒，伸长手臂向她走去。乌勒弯腰捡起石块，石头准确砸中活尸右眼，但那毫无用处。即便弓箭在手，与这些不知死活的东西比拼耐力，绝称不上不是什么好主意。幸而柏莱的战士很聪明，她不断投出石块，吸引活尸注意，脚下跟那群嗷嗷叫的蠢货兜起圈子，退向旅馆门前枝叶繁茂的大橡树。

乌勒躲进橡树粗壮的树干后面，抽出一根短木棍，伊莎贝拉这才发现原来树枝上系有一长条黑铁片。不论它原本是为了什么被系在那里，此时此刻的作用一定是安全的信号。

烂主意。伊莎贝拉半引角弓。前往无名山途中，她曾多次与尸潮遭遇。白天的时候，这些东西视力不佳，看似行动不便，其实对声音颇为敏感。铁片刺耳的金属声让周围的活尸全都转过身去，拖着破烂的武器奔向声音源头，伊莎贝拉向诸神祈祷，但愿周遭的敌人只有这么三十来头。

“他们数量不多，也没夜间灵活，从我这边出来。送伤员的麻利点，门口的那群刚好在我的射程之内。”乌勒朝旅店内喊话。店里一开始静悄悄的，还能听到乌鸦猛拍翅膀，盘旋在屋顶上方，随后风摇树丛，单调的“哇哇”叫声被嘈杂与争抢取代。有人翻越窗户跳出来，在与乌勒相对的另一处。伊莎贝拉守在旅馆顶层正中的阁楼上，看得一清二楚，翻窗出来的家伙里，可没有一个瞧上去身受重伤，行动不便。

“说的没错，全看你的了，用的箭为你的族人赎罪吧！”杰米半是嘲讽半是讥笑，混在逃离的人群中。他左转冲向马厩，三五个人跟在他后面，伊莎贝拉本以为他们是他的同伴，结果大错特错。奔逃中，一个黑发秃顶的家伙突然间扔出套索，套住杰米脖子向后猛拽，跟在杰米身后的家伙顺势按住他的肩膀，二人合力，一口气将杰米拉倒，随后一人踏过杰米的肚子，冲向马厩。“你的礼物我们就收下了。”那人大笑，杰米捂住小腹，咒骂不已。混乱展开黑色的羽翼，扰乱齐心协力抛弃伤员的歹徒队伍。原本追随大部队逃向树林的人群中分出一小撮，转向马厩，但愿马匹全部化为僵尸，把他们一口一个，全当做苹果啃秃了！伊莎贝拉肚内咒骂，拉满角弓，射倒扑向乌勒的活尸。

“那些玩意儿消灭不易，从不单独行动，就算你一箭一个，也未必能保证她冲出尸潮。”

“我能保证她不在我面前被撕碎，怎么说也比躺在地上说风凉话的强。”乌勒也在射击，用她澎湃的力量与石块。即便石头不可与弓箭相比，自柏莱人手中飞出的石头仍然准确击中活尸的喉咙，令她仰面倒下。那东西手舞足蹈一番，重新爬起来。伊莎贝拉在她背后补上一箭，让她彻底扑倒在硬泥地上。

“你的箭和别人的不一样，你很清楚这件事。告诉我，为什么。”

伊莎贝拉咬紧嘴唇，不回答绯娜。羽箭破空声不断，袭向乌勒的活尸一个个倒下，但伊莎贝拉丝毫不敢放松。角弓很热，弓身内部的纹章持续发热，黄色的光芒几乎就要透过角弓表层，大放光芒。

坏兆头，我并未向它求取力量。搭箭的空隙，伊莎贝拉瞥向树影摇曳的丛林。帝国南方的丛林缺乏奥维利亚松林的庄严齐整，枯木遍地，榕树间藤蔓缠绕，灌木与各种爬藤植物塞满树木间的缝隙，整片树林就像大竞技场前的广场，拥挤得让人透不过气来。那里面一定藏有什么东西，隔着数百码的距离，伊莎贝拉也能听到它粗重的呼吸。

“不想回答就算了。”绯娜别开脸，伊莎贝拉没空理会她，探出身体招呼橡树下的乌勒。“离开那儿！快回来！”乌勒转向阁楼，五十码开外的丛林里，树影猛地摇动，惊飞的群鸦犹如聒噪的乌黑箭矢，从树林的阴翳中射出。

第215章 贝里老爷（上）

巨人的脚步声重锤一样敲在人的心上。托了黑心鬼一脚的福， 杰米没能抢出马匹冲上旅馆旁的硬泥路送死。逃过一劫的他从出逃的窗口翻回旅馆，紧贴墙壁坐下， 手里攥着马厩断裂的栅栏，被他抛弃的大小伤员聚在一起，仇恨的视线早把他刺穿了一万遍。