分卷阅读128（2 / 2）

“见鬼。”诺拉松开紧扣武器的手，不耐烦地挥走半血柏莱人。“趁我没改变主意，滚吧。”小孩见状也收起他可笑的武器，他踌躇片刻，试探着开口：“那个……”紧跟着是一连串的现代柏莱语。静下心神的话，诺拉能够听得懂，然而驻留废弃的棚屋前，仔细倾听一个半血人，实在浪费为伟大探索而储存的宝贵体力，要知道，如今有能力复建双子塔的，说不定也只诺拉?秘法一人而已。

诺拉迈步向前，乌鸦犹如乌云的碎片，一只只拍打翅膀，大叫着飞向前方。狗吠空旷而凄厉，乌鸦大声与狗争执，狗爪快速敲打地面，惊起一大片翅膀扑腾。它们腾空而起，继而化作锐利的黑雨，重新降落，狗再次冲过去，喘息的声音隔了二十码也能听见。

那狗受了伤。诺拉望着它，它也吐出舌头，低头望向帝国人。村中柏莱人曾经养下无数獒犬，如今主人身死，大多数狗儿追随主人，骨骸就趴在主人破碎的遗骸旁；有的不知所踪，一路过来，活着守卫村庄的，似乎只剩下眼前这一条半身是血的。“谁干的？”诺拉皱眉。一截刺眼的苍白从獒犬侧胸戳出来，它的肚子下面血，泥，灰尘糊了一大团，前爪也红得发亮，不过诺拉觉得那是它原本的毛色。

有人来过。诺拉提高警惕，唤出甲虫守卫。狗仍注视着她，低吼不断，嘴皮渐渐皱起，露出白亮的犬齿。獒犬身后，鸦群再次俯冲，争抢鲁鲁尔院落前的小小尸体。诺拉于扑扇的黑色翅膀缝隙间瞥见一缕苍白的发丝，乌鸦张开干瘦的脚爪将头颅按住，低头拉扯出红色的肉条。原本警戒诺拉的獒犬勃然大怒，猛地转身，狂吠着朝鸦群冲去。聒噪的乌云顿时移去，露出底下女孩瘦小褴褛的身体。

诺拉认识她。她快步走过去，蹲下触摸女孩的头脸。獒犬见状愤怒不已，猛扑上来，被甲虫击倒，成了堆冒烟的狗肉。乌鸦收拢翅膀，降落在新赠肉食的后面，歪过乌黑的脑袋，警惕观察。

虽然体温丢失不少，但至少是软的，致命伤在后脑，钝器击打所致，从狗的态度看起来，袭击者已离去，这女孩是鲁鲁尔亲随，她死在前院，鲁鲁尔却未现身。

诺拉猛地跳起来，抛下柏莱女孩，循着硬泥路，走向鲁鲁尔开放的前院。柏莱村中部并未受到被焚的棚屋群牵连，但拥趸鲁鲁尔院落的土屋仍近半数被拉倒，断木与碎石丛生，生前备受看顾的黄牛挣脱牛圈，死在泥路上，巨大的苍白骨骼与一堵垮塌的土墙一起，挡住道路。诺拉翻过牛骨架，一眼就瞥见了村子里唯一的石造建筑。墙壁还在，木门还在，跟记忆中的一模一样，只有屋顶缺了一角，天色渐暗，看不出断面的新旧，周围很安静，只有风和乌鸦。诺拉松了一口气，滑下牛骨的时候没留神，后背被牛角勾住，撕出一条大口子。她不以为意，匆忙解开束缚，走向她的密尔的藏身处。

篱笆被推倒了，鲁鲁尔那条唤作黑锅的黄狗不知所踪。她呼唤两声，木门被风推搡，内扣的门栓发出沉闷的声响。“我知道你在附近，我的——”诺拉低头瞥了一眼手中的追踪器，趁鲁鲁尔未发现将它藏起，“不管怎么说，总要想个法子把花斑葬了吧？周围我查看过了，一个敌人也没有。”诺拉在前院干涸的泥地上绕了两圈，昏暗的天色让她踢中一块金属，她大声喊痛，露在外面的脚趾缩成一团，那东西叮咚作响，滚向昏暗的石墙角落。“该死，噢，诸神你妈妈的。”诺拉疼得直吸凉气。她摸出火石擦着随身马灯，那块角落里的金属镜子一样，反射出醒目的金光，是熟悉的帝国钢无疑。

不是好消息，可惜我不是克莉斯，不擅长检查战斗的痕迹。诺拉试着走了两步，直到撞疼的左脚完全没事，才循着干涸的杂乱足迹，绕到院落后门。柴火散得到处都是，一只路过的褐家鼠拖着赤裸的粉尾巴，从木柴缝隙里钻出来，弄出的响声惊动学士。她猛地回头，举高马灯，刚吁了一口气，便见得灯光下潮湿的泥地泛出不详的模糊橘光。

“都是血。”诺拉走进查看，海风早已将血液特有的腥甜味吹散，血液稍微完全凝固，诺拉衷心祈祷，希望它是某头发疯的猪，走失的牛，或者闯入的随便什么傻瓜的。

“鲁鲁尔！你在吗！活着吗！是我呀！我来了，我会保护你的，我们一起走，出发去北方。你的石板在哪里？我不向诸神发誓，是因为，你知道，就算是双子神，我也极少跪拜祈祷。你知道我的心声，我从不把谎言浪费在无意义的掩饰上。”

诺拉急得兜圈子。黑黝黝的木柴下方，更多血液的痕迹显露出来，学士的脑子嗡嗡作响，分析不出任何有价值的信息。“你是笨蛋吗！”她怒而踢飞一根柴火，木柴的声音再次响起来，她以为又是老鼠，直到更多的干木头开始相互撞击，她才反应过来，飞奔过去扒出木柴下面的人。

“你伤得很重。”诺拉托起鲁鲁尔的头，她雪白的发梢黑红难闻，纠结在一起，贴住她的脖子——那上面更是一塌糊涂。鲁鲁尔银色的眼睛望向她，挣扎着要开口，被割开的喉咙立时冒出一串血泡。“该死，早知道我就——别说话，别慌，别担心，我会治好你，我可以治好你，我是诺拉?秘法，百年不遇的天才，有史以来最年轻的高级秘法师，区区小伤，我一定——”

诺拉将马灯放到腿边的，除下包袱翻找起来。等想办法给她补充体液，她的体温太低，剩下的血液撑不了多久，我的不知能不能给她使用……诺拉的手胡乱地包袱里探寻，里面有什么，她心里一清二楚。她带了拓印所需的纸张，在重量，柔韧，清晰度，吸水性能之中取了均值最高者，然后是墨，保护拓印的油布，裹腹的干粮，作为盘缠的一包银币以及两包铜币。她那些无用的药剂学知识不受控制地往外喷涌，将她乱糟糟的脑袋挤得疼痛发热，柔韧的帝国纸被手指搓了又搓，留下数枚清晰的血指印。

“会有办法的！我是学士，最接近神的人！”诺拉丢掉她无用的包袱，将鲁鲁尔拖入怀中。她太急切，太柔弱，而她的密尔既高壮，又被数捆木柴压住。学士出了一背虚汗，最后将她密尔的上半身安放在双腿之上，颤抖的胳膊便无能为力了。 “我，我先帮你缝起来，再带你去双子塔。

他们不可能把所有东西都毁掉。我还知道一两个地方，只要能让我找到血，我可以的——”诺拉俯身，抹去鲁鲁尔脖子创口旁的污迹，摘除扎入的木屑。鲁鲁尔一直盯着她瞧，大张的瞳孔毁了她银色的眼睛，令诺拉心慌意乱。“白，白痴。”她或许想笑，露出的猩红牙齿让她的表情分外狰狞。

“我没带镇痛剂，会很疼，你得忍着点儿。”诺拉尝试放平鲁鲁尔，鲁鲁尔黏糊糊的手猛然间握住她的，银月样的眼睛看向她肩膀旁边的废墟，眼皮抖了一抖，整个人便完全凝固了下来。

“鲁鲁尔？”诺拉的喉头被一只湿黏的手一把攥住，她的嗓音止不住颤抖，虚弱的手甚至没有力气抬起来试探鲁鲁尔的脉搏。“我是秘法的孩子。秘法创造医药的奇迹，我可以救你，我的掌中握有力量。” 瞳孔与长夜一同无声扩散，海风轻叹，乌鸦嘶哑叫喊，苍白的流星滑过暗红的夜空，学士抬起头，茫然地望向鲁鲁尔死前凝视的方向。秘法古老的声音低诉着固执但有力的语言从废墟的某处传出，那些肉眼不可辨识的涟漪总是令诺拉颤抖不已，如今她却像棵病倒的树，心脏麻木地搏动，四肢僵硬陌生，仿佛不是她的。

“我这是怎么了？”诺拉低下头，咸的水滴打在鲁鲁尔眼睑上，可惜没能为她洗去血污。“为什么会这样？是什么东西这么痛？”

乌鸦振翅而起，生有羽毛的黑色漩涡徘徊在最后的银发上空，白亮的光点融化血块一样凝固的天空，拖着细长的雪色长尾，坠向黑色的海洋。学士弓着背，自有被风揉乱的发顶替她观察百年难遇的天文奇观，学士的眼角，属于人的眼泪随同流星一起，悄然滑落。

第218章 阶下囚

轿子摇晃前行， 轿夫套有斗篷，随侍的沐官与神殿侍卫也一样。轿内因而寂静无声。在那恐怖的月圆夜之后， 泪墙前的跪拜者少去不少，然而却更加虔诚，也更难抚慰。不，你身为苏伊斯的仆人，岂能厌烦信众的祈求？马特双手合十，默念祷语。你是神的仆人，大神官的手脚，放下你自己，让苏伊斯的爱引导你。他调整呼吸， 为即将履行的使命做准备。

马特其实不喜欢地下。它们阴暗， 潮湿，穿梭其间的呜呜冷风里有股子难闻的味道。不全是土腥， 那是墓土的味道。马特很清楚。过去数个纪元以前， 埋藏在地底的尸骨。我们本不该打扰他们的。我们是苏伊斯的喉舌，诸神忠诚的仆人， 我披上白袍，剃去毛发， 是要沐浴月光， 在泪墙前为众生祈祷的。然而月红以来，却要日日进出地堡。

“到了， 大人。”轿子停下来，沐官年轻的声音贴在轿帘旁边，就像他本人一样，又轻又软。马特深吸一口气，撩起门帘一口气钻出来， 强烈的阳光将地堡秃子样的圆顶照得耀眼不可逼视，他眯起眼睛，审视地堡大门前侍卫的仪容。

地堡位于月丘背面，需得通过一处半塌的石桥，循着隐没在杂草间的狭窄小路，穿过隧道，方能抵达。隧道尽头的树林里，榕树，香樟，芭蕉，异木棉生长茁壮，神殿关押要犯的地堡就隐匿其中。地堡由剃光头发的神殿侍卫守护，他们的钢甲下面是象征月神的月白袍子，身后垂下同色披风。白袍卫士们大部分是骑士出身，因为向往苏伊斯，自愿剃去头发，立誓效忠女神。装备则是统一制式的帝国重弩，长枪与钢剑，然而神殿本身并不炼钢，也不供养铁匠，这些利器从何得来的，大神官大人从未透露。

“马特神官。”见马特一行人走过来，留有黑色短须的神殿守卫低头行礼。马特神官点点头，黑胡子依旧眉眼低垂：“听闻今夜星曜即将坠落。在我的家乡，人们看待流星的眼光与洛德赛人不同，老人们都说那是灾厄的征兆，神官大人。”说完，他抬起视线，小心翼翼地端详马特的下巴。马特望向他凹陷的褐眼，合起双掌。

“苏伊斯与你同在，孩子。”

“苏伊斯与您同在。”守卫效仿马特，长枪被他夹在双臂间，漆黑的木杆让他的动作相当笨拙。

“苏伊斯会保佑你的，孩子。”马特续道。只要你追随正确的人，做正确的事。

马特命守卫打开铁门。黑铁大门上，代表神殿的月相徽章白得刺眼，摸上去像人一样温热，门内的圆厅内却暗到需要点蜡烛。圆厅当中供奉着女神雕像，六只蜂蜡蜡烛围在雕像基座前，烧得不住流泪。厅内无窗，只有十二个供弓箭手射击的箭孔。光头守卫们背负长弓，每人守住两个箭孔，见到马特进来，全都躬身行礼。

苏伊斯雕像背后，还有一道铁门等待开启。黑铁门后面，是月光也不能照见的邪恶深渊，从前专门关押严重渎职的神官，眼下那些家伙都被转移去了别处。那日在双子塔抓到的，妄图染指神的领域的渎神者们替换神官，被关押在内，铁门后面的空气因而泛出一股明显的腐烂味，那是邪恶的气息，月神借以警示凡人恶鬼的所在。

“把火把点起来，烧得旺旺的。”马特吩咐他的沐官。甬道内的石壁上实际已有火盆燃烧，但马特还觉得不够。沿着石梯向下，不断深入，空气变得越来越安静。三次转折之后，专属黑暗与堕落的长廊便呈现在眼前。火盆被固定在墙壁上，其内的木炭熊熊燃烧，在对面的黑铁牢门上留下摇动的昏黄光团。砖石墙壁上，一般无二的牢门一字排开，没有窗户，没有栏杆，门内的渎神者们被锁在墙壁上，每日一餐，由牢门底下的缝隙送入，刚好能推到犯人脚边。

没有天空，没有光，没有风，没有交谈，除了被剥夺信仰，马特实在想不出比这更残酷的折磨了。谁让他们妄图颠覆苏伊斯，合该如此，那个已接受了众神审判的十三世皇帝赫提斯，他也一样。

马特神官继续向前，他听到很多声叹息，铁门后面，指甲在石砖上滑动，铁链间或发出刺耳的噪音，有人踢翻了盛装燕麦粥的铁碗，稀粥钻过门缝淌出来，反射出火盆的光芒。马特跨过那团污迹，他持火把的沐官紧随其后。火炬的反光照亮水渍，背后的铁门猛然间噪音大作，里面的家伙鼓捣他的铁链，金属不断回响，门内关押的仿佛是一头钢铁猛兽。

“放我出去，你们这群黑心肝的蠢秃子！我是高级秘法师，当代最著名的水利学者之一，我的生命安全和研究自由受律法保护，受皇帝的保护！该死的神棍！”他大发脾气，用力踢飞他吃饭的家伙，反倒被反弹的铁碗打到，痛呼起来。

“亵渎神明的邪恶念头致人疯狂。”马特哀叹，并为他祈祷。

“这样疯狂的人，也配享有高阶神官的祷告吗？”马特的沐官忍不住问。

“凡人行走月下，皆能获得苏伊斯的祝福，我的孩子。”马特向沐官解释。为了不被怒骂不休的渎神者点燃怒火，他明智地选择立刻离去，将疯狂留给沉默去享用，结果那泼燕麦的疯子挑起同伴一连串的挑衅。最普通的只是痛骂，最令人无法接受的是，有个家伙效仿神官的语言，用纯净，优美，无瑕的神语说出罪大恶极的话。