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“若你愿意，可以随时在此处下车。”黑斗篷转向躺在车厢地板上的苍穹，勾起嘴角。

开什么玩笑！克莉斯靠向座椅，抱起手臂。车厢外白炽的阳光烤热她的面颊。他发现了？绝不可能！我的染发剂配方来自母亲，由她亲自训练，只要不被滚水浸泡，勤勉补色，凑近也看不出破绽；我的皮肤不像他们，和大陆人种并无二致，只要我不说……克莉斯握住自己的手臂。车窗外面，歪斜的棚屋如若染病，黑瘦扭曲。族人浑身创痕，食不果腹。赶牛的女人抬起头来，银色的眼睛透过车窗，直望进克莉斯眼底，她别开脸，对方灼热的视线令她难以忍受。

我由莫荻斯大学士抚养长大，我穿靴佩剑，自幼学习帝国和秘法的语言，我不会白发人的话，不懂他们的风俗，不是他们的一份子！

“你果真是他们的一份子吗？”黑斗篷低声问。克莉斯转向他的一瞬，挽马飞身跃向海崖。车厢随即下坠，无形的大手捏住克莉斯的心脏，猛地扯到嗓子眼儿。克莉斯霍地站起，黑斗篷耸肩笑笑。“你还没有回答我，克莉斯?沐恩爵士。”

黑色的翅膀哗啦啦地飞过窗外，乌鸦张嘴大叫，啄响车窗，乌黑发亮的尖爪抠进窗户的缝隙，想要扒掉眼前碍事的玩意儿。黑色的羽翼转眼间到处都是。鸦群袭击挽马，啄掉它们的眼睛，撕扯它们的耳朵，将挽具从马匹身上扯下。黑色的翅膀代替车轮、马匹和车夫，鹰隼一般巨大的渡鸦叼起缰绳，马车徐徐上升，远离秽物翻涌的恶臭海岸，驶向一望无际的蔚蓝深海。

“真可惜，你把一切都搞砸了。”黑斗篷幸灾乐祸。“现如今，他们都离你而去。”说着他低下头，克莉斯顺着他的视线望去，地板上的苍穹感受到主人的目光，倏地立起，悬浮在她面前。黑水牛皮包裹的剑鞘自行褪下，露出蓝色的血槽两侧，相互缠绕的上古纹章。

地之纹章，让你体格强健，永不破败；天之纹章，让你预见未来，稳操胜券。剩余的剑身镜面样干净，映照出克莉斯瘦削的脸庞，五官深刻，发白如雪。克莉斯明白过来。她深深地望了黑斗篷一眼，清了清嗓子，肋间的旧伤隐隐作痛。

“我不是他们的一份子。”克莉斯垂下视线，盯着自己由仆人上油，用羊羔皮擦至发亮的高筒皮靴。“我也不全是他们的一份子。”她望向窗外，黑疮一样的柏莱村缩至一个黑点，除此以外，是无穷无尽的蔚蓝。

“你既不属于他们，也不属于他们；你既因人而来，又并非完全的人。那么你究竟要到哪里去呢？”

群鸦拍打翅膀，车轮隆隆作响。海面上鱼鳞样的金色光斑一块接一块，望不见尽头。克莉斯摊开手掌，望向厚茧下纠缠在一起的掌纹。我要到哪里去呢？哪里才是我的容身之所？我早已从母亲女儿的命运中逃开，并且一生都在逃避未曾谋面的生母带给我的宿命。事到如今，帝国永不可能再承认我，不，他们是否承认，又有什么关系呢？

“我知道你是谁。”克莉斯抬起头，望向黑斗篷。黑斗篷的微笑凝固在嘴角，克莉斯也笑了，力量慢慢从指尖回到体内，她握住拳站起来，白色的脑袋碰到车厢顶棚。“现在讨论这些还有意义吗？活人才有选择，死亡是所有人的归宿。我要是你，就打扮得温馨一些，对每个登上马车的人说，欢迎回家。”

“喔？”短暂的失态之后，黑斗篷回复淡漠。“从什么时候开始，你将它当作了自己的归所？”苍穹蓦地升起，挡住克莉斯的视线。她不耐烦，皱眉按住剑柄，将它摁下。“年少的时候，母亲教我帝国历史。每当一期课结束，她总是说，‘你所学的这些，都不是你的国家的事。我想教你认识你的国家，可我所知实在有限。对于知识，秘法师不能说谎。’那时候我过于年幼，不懂母亲的意思，以为她是为自己感到寂寞。她是伟大的秘法师，了不起的先知，早就看清我一生必尝的苦果，只是不忍如实相告。我——”克莉斯明白虚握的拳头中什么也没有。一生之中，她从未想过要去面对，直到最后，只有死亡才终于令他们分开。

“还有什么话，都可以说给我听。你应该明白，我的信誉，绝对可靠。”

“我——感谢您的美意，不必了。”克莉斯除下为进入皇家骑士学院而准备的黑缎披风，卸下她的匕首，绿影庄园的钥匙串，记事以来一直随身携带的染色剂。她最后在口袋里摸到一张手帕。她记得它的质感，以及她名字的刺绣摸上去的感觉。它不应该在那里的。克莉斯记得自己亲手洗过，将它收在书桌右手边第一个抽屉里。不过一切都没有关系了。乌鸦车即将到达终点，克莉斯伸向车门把手，她的声音猛然间透过车厢，在她脑后炸响。

“怎么能说你遍寻不到归宿？连我你也不想要了吗？”

她的手紧握住克莉斯的手掌，就像她在蜜泉，在蓝宫，在红死谷地下，在空堡，在每一次她们相逢时所做的那样。一直以来，荒唐的念头降下又升起，始终不曾完全消散。她是个奥维利亚女孩，面对不为故乡风俗所容的感情，本应更加谨慎羞怯，可她完全相反，每次见到我，都生怕我跑掉似的，紧抓住我的手。

克莉斯回过头，她的公主坐在她原先的位置上，拖住她的手掌，紫眼之中只有哀求。克莉斯被她望得无法言语。时间已经过去了好久，我坠入黑暗，凄惶无助，以为心脏不会再为任何事跳动。

“那不是我。”她的贝拉抬起另一条手臂，双手握住她的。

“我知道。”克莉斯转回身，捧住她脸颊。透明的液体溢出她的眼眶，顺着克莉斯的手指滑下，温热潮湿。贝拉与她对视，想要挽留她，猛然间，一只利如匕首的长爪抓破车厢，袭向贝拉的肩膀。拒绝的话无暇出口，克莉斯一把夺过她，搂向身侧。

“苍穹。”她摊开手掌，巨剑无声消失，又陡然出现，剑柄自行躺入克莉斯掌中。她收拢五指，握住巨剑，向前突刺。天地纹章同时大放光芒，卷起的旋风绞碎尸鬼手臂，将车厢捅出一个大洞，仍然不肯停歇。克莉斯目睹它穿透乌鸦的翅膀，吹飞层云，锋芒所经之处，就连海水也为它分开。海底下是柏莱村焦黑的土地，滞留的斜阳拖出瘦长的影子，包裹在黑斗篷内的袭击者佝偻身体，潜伏在鲁鲁尔石屋的阴影深处。他们黑色的脑袋不时转向彼此，犹如一排交头接耳的绿头苍蝇。黄昏最后的一束光线中，黑斗篷红色的刀刃正从鲁鲁尔的身体里退出来。花斑倒在她前面，血液染红她松散的白色发辫。

蠢货！为什么不跑！我是要救你们的，打从一开始，就是克莉斯?沐恩要救你们！她生长于帝国，由秘法师抚养，身上只有一半的柏莱血液，才不是柏莱人的什么神王！为什么执着于一副传说中的躯壳，那玩意儿究竟有什么意义！倘若你们就这样不明不白地死去，那么我的死又有什么意义！狂怒席卷克莉斯的心神，她狂乱地挥动苍穹，忽明忽暗的纹章却不肯配合她。它们带着她越飞越高，直到柏莱村，黑斗篷，贝拉，车厢，乃至蓝色的海洋与天空，都缩成一个巴掌大的圆球。

第249章 马桶将军

“都闪开都闪开， 马桶将军出征嘞！”见艾莉西娅扛着扫帚过来，满脸雀斑的瘦高男兵从竹竿围成的旱厕里跳出来， 一边嘻嘻笑，一边拾掇自己的裤腰带。

“没有错，收拾好你们的鸟蛋，否则的话，艾莉西娅一手一个，全给你们捏爆了，妈的。”艾莉西娅啐了一口，挥舞扫帚挥打那男兵。他夸张地大呼小叫，连蹦带跳往营地的方向逃去， 一边跑一边叫嚣：“马桶将军要临幸咱哩， ‘麻脸汤米’就要飞上枝头，变成贵族老爷了哩！”“麻脸汤米”一边横跳着走远， 一边挥舞竹竿样的双臂。几乎是被罚扫厕所的当天， 艾莉西娅就认得了这几个专门跟自己作对，从前连名字也叫不出的男兵。那个“麻脸汤米”的真名跟汤米完全没关系， 刚从厕所里钻出来的这个叫做“钢钻”，后面跟的是“快手”杰瑞米。

“还不都给我滚！”艾莉西娅在旱厕门口站定， 双手拄着及肩高的大扫帚。这几个家伙必定是存心跟她作对， 被罚扫的第一天，艾莉西娅摸黑就起了床， 结果还是撞见这几个人的光屁股，害她差点把昨晚的炖饭吐出来。恶心教她手脚酸软，大扫帚使起来也一点儿不顺手，几个来回之后，不仅没能给这几个家伙长长记性， 反倒替自己挣下“马桶将军”的新绰号。妈的，本以为“弄臣”已经够差的。艾莉西娅皱起眉头，又狠狠啐了一口。

男兵们假装被艾莉西娅的扫帚武技打得落荒而逃，马桶将军艾莉西娅叉腰望一眼黛色的天空，雷蒙的城堡耸立在未明的天际，简直是一坨牛屎。她大声咒骂，巴不得他手下的士兵都能听见。“最好把艾莉西娅开除军籍，如此一来，靠嚼舌根过活的史官们可得乐开花了，争相记下迭戈公爵把碍眼的私生子从家族除名的始末。”

眼见男兵们嬉笑着跑远，最后连影子也瞧不见，艾莉西娅才捏起鼻子，走进厕所。跟洛德赛的典型帝国式厕所不同，黄金群岛的厕所也跟这里的所有东西一样，原始，粗陋，令人生气。缺了流动水源的冲洗，这该死的地方熏得人眼珠子都快掉到地上。要是那样可就惨了，就算学士用他们的法子为艾莉西娅洗过三遍，她也不乐意再装回去。

“诸神呐，蓝天下怎么会有这么臭的地方！”艾莉西娅敢肯定在她被罚扫厕所之前，好多男兵都是在芭蕉树底下方便的。当然，军队执行来自学士的卫生规定，因此倒霉的獒犬总要替这些无赖背负臭名声。妈的，一群废物，只会给艾莉西娅找麻烦，还不如狗可爱！

“没，没错，小人也这么觉得——不，不不，您别过来，求您——我——”

厕所一字排开，共五个隔间，全都没有门。前几个洞里空空如也——倘若摊在地面上的秽物不算东西的话——而最后的一间看上去只是一个黑洞，月亮底下最臭的那种。

诸神呐，红月底下的又一桩稀罕事，会用敬语的人居然能在黄金群岛上活下去！

“活见鬼了。”艾莉西娅伸长扫帚向黑洞洞的厕所间，直接触到搭建厕所的墙砖。“艾莉西娅啊艾莉西娅，瞧瞧你，这才几天，就被粪坑熏成神经病了。”

“不，不，爵士大人，您误会了。”茅坑里的家伙放出一长串湿漉漉的响屁，白手掌从别扭的角度伸出来。在他眼中，马桶将军的扫帚满是刀锋，只要碰到一丁点儿，就能教他命丧当场。“小的是人，大活人呐。我叫做威廉。”

“威廉？”艾莉西娅嗤笑，“掏个粪球扔出去，砸到五个男人，有三个都叫威廉。”

“小的是西默家的威廉，父亲的第三个儿子，艾莉西娅大人。月圆之夜的假面舞会上，我们还见过面哩。当时我跟在婶婶身边，您穿了一身火红的披风，比在场的任何骑士都惹眼。我，我那个——”

“哪个？”艾莉西娅颦起眉头。屎尿的臭味开始让她头脑发昏，苍蝇也醒了过来，嗡嗡地围着人转。“艾莉西娅参加的舞会只比她战胜的对手少上那么一点点。至于西默嘛……”这名字倒是有些耳熟，噢，看在诸神的份儿上，洛德赛贵族多如牛毛，谁会记得这个要靠婶婶的关系才能混进舞会的西默？这什么小家族？说不定连家徽都没有！

“所以，你也被你老子嫌弃，赶来粪坑喂苍蝇了？”

“小的是……”茅坑里的威廉刚开口，声音便被响屁尴尬地压下去。这家伙还没能适应黄金群岛的野蛮，持扫帚的马桶将军忽然间同情起他来。