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“哈。”伊莎贝拉瞥了葛利一眼，他志得意满的样子令她只想冷笑。“这样的话我已经听得太多了。您要想说服我，起码花点心思，想个新鲜的理由吧。眼下陛下自顾不暇，奥维利亚的立场尚未明确，说不定，运气不好，我被泽娅的手下抓住，当作协助绯娜的叛逆，一口气给处死了。到那时，也就不劳烦葛利大人为我操心了。”

“那么，克莉斯爵士呢？伪后要处死您，她会不会甘冒大险，用她那非人的勇气，闯入地牢，杀向刑场，去拯救您呢？”

伊莎贝拉顿时噎住，喉咙里好像堵了一团湿棉花，倘若强行回应，酸痛的嗓子一定会将她出卖。葛利明白自己占据了上风，立刻滔滔不绝起来。“不管在帝国还是在奥维利亚，贵族的婚姻都是为了交换，而非爱恋，这一点，就连故去的赫提斯陛下也逃脱不了。而我，与您将来可能遇到的所有奥维利亚男人都不同，我尊重您对女子的感情，正如我尊重自己对女子间情欲的喜好一样。与我成婚之后，我担保您能得到最大程度的自由。我可以像陛下将来的丈夫一样，绝不嫉妒克莉斯爵士，或是您的其他女伴。她们可以出入宅邸，您可以替她们挑选住所，用我的金币，在我家族的领地上兴建您的爱巢。想想看，南方温暖的天气，数不尽的香料和丝绸，身边随时有训练有素的仆人可供差遣，对于您和您的女伴来说，再好不过了。当然，更重要是，您将得到奥维利亚给不了您的自由。您可以穿靴佩剑，跨骑战马，读书聚会。而得到所有的这一切，您所需要付出的，只是轻轻地点一下头，履行律法上妻子的责任。”

轻轻地点一下头？妻子？伊莎贝拉张开嘴，又立刻闭紧。看不见的冰凉的手掐住她的脖子，让她既恶心，又痛苦。他究竟在说些什么，他疯了吗？什么叫做容忍我的女伴？律法上妻子的责任又是什么？绯娜的丈夫该如何与她相处，她又要豢养多少女伴跟我有什么关系？

黑色的浪潮于心底深处翻卷，一时之间，她无法辨别出它们都是什么。最后她发现自己很生气，她搞不清为何如此愤怒，只觉得那怒火燃起数米高的烈焰，让她口干舌燥，心脏砰砰乱跳。“我真是单纯，居然以为你打算认真与我交谈！”伊莎贝拉按住桌面站起来，衬衣下的胸脯因为愤怒起伏不已。“我和克莉斯的关系，用不着你这样的家伙来容忍和指点。你还要给绯娜安排丈夫？哈，你何不跑进狮堡，敲响她的房门，当着她的面跟她详细讨论？我相信，她一定会给你在我这里绝对得不到的美妙回应。”伊莎贝拉本想好好警告他，自己不是满足他古怪癖好的玩偶，话到嘴边，却生出透明的翅膀，飞得不见踪影。

“您会考虑的。”葛利的不知羞耻往伊莎贝拉的怒火上泼了一勺热油，她板起脸，冷声警告：“这样发展下去，我真要动手了，葛利爵士。”他也配做个爵士！

“您会考虑的。”葛利重复，像只吃撑了的知更鸟。伊莎贝拉愤而离席，无奈屋子太小，让她不得不从葛利身边经过。那撑圆了肚皮的知更鸟一把抓住她的手腕，伊莎贝拉猛地抬手挣脱，葛利猝不及防，左手仍旧虚握着，木讷的微笑面具一样罩在脸上。伊莎贝拉按捺住想抽他一巴掌的冲动，刚刚转过身要离去，葛利的手又伸了过来。伊莎贝拉忍无可忍，右掌挥到他脸上，将他扇得别过脸去。“在教你生意经之前，你的父亲应该教你学会尊重！”

被伊莎贝拉教训，葛利“嘶嘶”地猛吸凉气，咧开嘴角，伸出舌尖舔了又舔。懂得疼才好呢！只恨我练习时日不足，要不然的话，抽得你倒翻过去，当场吐出半口牙齿。伊莎贝拉恨恨地想。

“您的武技老师也该教您控制力道，尤其在面对一心为自己着想的好心人的时候。”葛利摸索着掏出手帕捂住红肿的面颊，瞥了伊莎贝拉一眼，重新把手伸进衣兜，掏出来一个褐色的纸信封。

信封上褪色的双子神徽章立刻将伊莎贝拉的注意力吸引过去，徽章底下克莉斯的名字又黑又亮，从信封上飞出来，直刺她的心。她顾不上礼貌，一把夺过信封。信封看上去鼓胀，入手是意料之外地轻盈，她隔着信封捏了捏，内里发出纸张的“沙沙”声。

“双子塔倾倒后，诺拉学士在滞留洛德赛的日子里设法潜入过几次。她从秘密研究室中得到这些报告，我想您才是最想要得到它们的人。”葛利努努嘴，伊莎贝拉无暇理会他，慌忙拆开信封。

“发现是惊人的。我们再次打开胸腔，三天前被刺穿的左肺已不治而愈。事实上，上次手术留下的伤口未经缝合，业已恢复如初，我们没在皮肤上或肌肉里找到任何瘢痕。肺叶看起来也很新鲜，我提议摘除一个再做观察。出于对实验体生命体征的考虑，组长否决了这项激进的提议，改为摘除右眼球。手术安排在……”

抽出来的第一份报告多有损毁，显然被人裁剪过，后面的文字已不可阅读。伊莎贝拉将手探进信封里，手指止不住地颤抖，绵软得难以握住几张薄薄的帝国纸。

“为什么——”她的嗓音颤抖不已，眼珠如雨般落下。葛利耸耸肩，抚摸食指上的金戒指，油灯的微光在他眼底摇曳，像是两枚反光的铜币。“如您所见，诺拉学士找到的报告揭露了克莉斯爵士所经受的非人折磨。毫无疑问，囚禁在双子塔的日子里，她深受重创。根据我的情报，她并未死去，被神官们关押在地牢里，同落入神殿之手的秘法师们在一起。”

伊莎贝拉双手捧着噩耗，如同手捧爱人的骨灰，头脑嗡嗡作响，全身都不听使唤，僵硬得像个空心木头人。葛利贪婪地打量她，伸出舌头舔了舔嘴唇，摩挲金戒指的手急不可耐地搓动。“我可以为您打点。嘿嘿，除了神谕，神官们最为钟爱的，就是钱袋子里的东西。只要您——”

“你说你可以把她救出来？送到我身边？横跨半个帝国，穿越肆虐的尸潮？”伊莎贝拉吸着鼻子问。她不敢相信，又巴不得可以相信，剧烈起伏的胸膛里满是空虚。

“当然，当然，我的殿下。”葛利凑上来，扶住伊莎贝拉颤抖的肩膀，而她没有推开他。“在下早已为您准备好妥善的计划。我们将选择一个满月之夜，趁神官们忙着盈月祭典时，用一个将死的半血猪人与她掉包。反正地牢里每天都在死人，等过几天，牢头只需要上报又一个重伤的囚犯死了，根本不会惊动大神官。如此一来，营救行动中最危险的步骤就算完成了。余下的事情好办得多，南港有的是我家的货船，只需要把她带上某条走内河的商船，每逢码头稍微打点，根本不会遇到什么阻碍。尸潮虽然可怖，内河还是安全的，对吧？通过大运河，我的船可以直接在绿河镇靠岸，那里距离狮巢城不过十里格，尽在陛下的掌控之内。”

只要熬过十里格，我就能见到她，保护她！十里格！就算父亲亲至，我也绝不允许他把她带离我身边，任何人都不行！伊莎贝拉抽噎，脑子里都是疯狂的念头。她任由葛利扶自己重新坐下，就坐在他曾经就坐的那张板凳上。葛利的两只手都搁在她的肩膀上。他十指开合，按了又按，尝试令她放松下来。

“那么，就在下一个月圆日？”伊莎贝拉计算起时间，但脑子里乱糟糟的，让她算不清究竟该是十二还是十三天。“噢，我的殿下，请您谅解，与您私下会晤之前，我还不晓得能否说动您哩。我的计划固然周密，总也需要时间去准备。您出身高贵，不会知道喂饱神殿骑士的口袋需要花费多少时间和心力，我……”

葛利推脱的言辞崩断了伊莎贝拉最后一根理智的神经。她倏地转向葛利，眼中疯狂的渴望令他退却。“告诉我需要多久！什么时候！我要知道她的船几时会靠岸，船叫什么名字，船长是谁，都有谁护送她，照顾她的起居！”

诸神呐，你真是月亮底下第一号傻瓜，伊莎贝拉！除了你自己，身为半个柏莱人的她，哪还有人可以信赖？又有哪个帝国人，愿意伏下他高贵的帝国身体，照顾一个残疾的柏莱人！伊莎贝拉捂住脸，痛苦的泪水溢出指缝，顺着手腕流淌。

“会告诉您的，我的殿下，待我将一切筹划好。而这一切的开端，只需要您轻轻地，轻轻地点一下头。”葛利来到伊莎贝拉面前，单膝跪下，双手握住她的膝盖。

第279章 和谈（一）

雷蒙正在面见图鲁王子派遣的使者。下巴留了一圈黄胡子的火鸦队员刚刚的确是这么说的， 可是直到现在，艾莉西娅仍然觉得自己在做梦。图鲁人？王子？使者？这家伙说出这几个词的时候， 居然没有笑出声来，多半是个木头疙瘩。艾莉西娅瞥向黄胡子的方向。那家伙挪动脚步，为给油灯添油的侍从让开位置。陪同使节前来的侍从——还是马僮？扈从？可是图鲁人既不会骑马，也没有骑士。谁知道呢，既然王子能从天上凭空掉下来，图鲁人里面怎么就不能出几个骑猪的勇士呢？嘿，浑身跳蚤的野猪骑士，跟这鸟窝头的小鬼岂不是绝配？

“快看！着火的鸟！灰飞的火鸡！”图鲁女孩指着外厅的壁画嚷嚷。哈，火鸡。要让雷蒙知道图鲁人如此形容他的火鸦， 不知作何感想。在图鲁人里， 这女孩的大陆语听说都算顶尖的，不进去会晤室给他们的使者做翻译实在可惜。艾莉西娅打量那女孩。图鲁人一向很难分辨身份。象征地位的贝壳项链可以随时挂上去， 而他们部落里掌握权力的家伙说话走路和一般人也没什么两样， 换言之，都是十足的野人。唯一明显不同的是从大陆逃回来的奴隶， 他们明显更聪明，拥有不同于野人的克制神情。而这鸟窝头的女孩， 大概是被猴子带大的野孩子。她赤着脚一蹦一蹦， 顶着一脑门子泥印子蹦向石窗边。窗户上装了玻璃，她发出夸张的赞叹声， 踮起脚贴紧玻璃，往上面呵气，然后用指头划开玻璃上的水雾。画出一只肥胖的鸡仔。

“几只鸡仔就能祈求到和平，野人脑子里装的是什么？蚂蟥吗？”艾莉西娅揶揄。女孩跟聋了一样，依然雀跃地往玻璃上呵气， 另外几个随同使者前来的大人完全不懂帝国话，有椅子不坐，蹲在地板上，翻起眼白猛瞅艾莉西娅。他们带来的绿尾巴公鸡扇动翅膀，飞上座椅扶手，撅起屁股，拉了一泡白屎。

既然无人理会自己，艾莉西娅讨个没趣，索性拍拍大腿站起来。“最近这雨下个没完，林子里的野物，一个也捞不着。”她走向雄鸡。蹲在地上的图鲁人忽然站起来，首当其冲的是个耳垂穿了根尖木棍的瘦高个子。艾莉西娅瞥了他小臂上灰白的刀疤一眼，笑道：“你来的时候，你的主人没有告诉你，进入敌人的城门，使者就该洗干净脖子，任人宰割吗？”她迈开步子，瘦高个后退半步，右手摸向腰间。他的兽皮腰带上原本应该别有武器，进入堡垒后被火鸦们收缴，空荡荡的腰带让他摸了个空。他顺势捏起拳头，艾莉西娅不以为意，笑嘻嘻地逼近，守在门口的黄胡子伸长脖子望向二人的方向，低声咒骂。

“给老子规矩点！总司令就在门后头！哼，你别以为我跟别人一样，怕你这个私生子！”“你再给老娘说一次！”艾莉西娅回骂。图鲁人不明白两个帝国人怎么忽然争吵起来，紧张地来回张望。其中一个花白头发的，嘴里吐出一连串图鲁土话，艾莉西娅冷笑，转向图鲁人。“瞧见了吧，我们帝国就是盛产这种眼睛长在咯吱窝里的傻瓜，不仅目中无人，还又酸又臭！”“有种你再说一遍！”“我是野种！你刚刚说过，就忘啦？蠢货！”黄胡子抹了一把胡须，按住剑柄，大踏步走向艾莉西娅。跟玻璃玩耍的鸡窝头女孩也转过来，眨巴着她图鲁式的深蓝眼睛，旁观这场闹剧。花白头发的老人向她询问，语气又快又急，女孩用图鲁语和她交谈，回头用口音浓重的大陆语说道：“猪已经赶去了厨房。我们还带来佣人，如果你们想要的话。这只是龙鲸部的神鸡，它的打鸣会给人带来好运。你们的长官会需要的。他跟我们保证过，不会杀死我们，也会放我们回去。”噢，妙极了，好运，艾莉西娅正需要它。

黄胡子大步欺近，艾莉西娅嘻嘻笑着，手垂在身侧，在刀柄旁边晃来晃去。这些个生了鸟嘴的鸟人，嘴上占我便宜，其实都忌惮我的快刀。艾莉西娅清楚得很。黄胡子抿着嘴走向她，她猛地一抬手，那家伙受惊似的抽出佩剑。钢剑出鞘的声音让蹲着的图鲁人全都蹦了起来，呱呱叫唤。白头发用力挥舞双手，指向握剑的黄胡子，黑瘦子一跃而起，扑向黄胡子，抱住他持刀的手。黄胡子提膝撞向瘦子小腹，把黑瘦子的脊背顶得弓起。出鞘声接二连三，在房间内响起来。艾莉西娅哈哈大笑，冲向椅子上的公鸡，一把攥住它的细脖子。白头发吼叫着扑了过来，其他人则冲向扭打在一起的黄胡子两人，房间内的火鸦成员提剑围拢，鸡窝头则像只哑了嗓子一样的公鸡尖叫。

“你们干什么，疯了吗！”混乱之中，内室的门似乎是无声打开的。雷蒙坐在樱桃木大桌子后面，戴着他的皮手套。桌子前面的两个图鲁人，一老一幼，以同样别扭的姿态坐在帝国式的扶手椅上。他们两个人同时转向门口，贝壳连缀而成的雪白项链在他们深色皮肤的衬托下相当显眼。“神鸡死了。”其中一个会大陆语的喃喃自语，他旁边的那个头顶插毛的眉毛皱作一团，脸快要垮到地板上。

雷蒙的书桌上摆满了乱七八糟的东西，光菠萝就有五六个，桌子的两角还有另外两堆形状和颜色奇怪的果子。一种看上去是橙色的巨大海参，另外一样完全就是副屁股的模样，不像能吃的玩意儿。各种奇瓜异果当中，摆了一根腿骨，距离太远，看不清是什么动物的。野蛮人在骨头上捆了布料，又用花花绿绿的颜料将骨头涂抹。

“看呐，雷蒙大人跟野蛮人的秘密交易，你们的总司令就要被几颗屁股果子收买了！”艾莉西娅笑话道。雷蒙顷刻间被她的玩笑话激怒，就跟小时候一样。他握起拳头，捶向桌面，皮手套发出的声音跟主人的面色同样阴沉。

“给我滚出去！”雷蒙嗓音低沉，极为恼怒。那两位图鲁族的使者跟他小弟似的，做出驱赶的手势，艾莉西娅敢打赌，他们吆喝村子里养的猪，也是这副模样。黄胡子还在跟图鲁人扭打，两个人在地板上滚作一团，其余三名火鸦队员则调转方向，朝艾莉西娅逼近。艾莉西娅瞅了一眼他们手上明晃晃的钢剑，吐了下舌头，举手投降，将绿尾巴鸡顺手丢在地上。公鸡蹬了几下腿，伸长脖子，“咯”地一声一命呜呼了。艾莉西娅踢了死鸡一脚，笑道：“看来图鲁人的神明，不打算保佑我们的总司令大人啰。”

迎面而来的火鸦队员呼地挥出一拳，艾莉西娅大声惊呼，矮身躲过，另外两个人绕过地板上纠缠不休的图鲁帝国麻花，靠拢过来。更远的地方，雷蒙按住书桌站起来。“把她给我赶出去，立刻！你们手上的家伙干什么吃的？这点小事都干不好，以后也不用干了！”燃鹰在他背后，展开的双翼仿佛是他燃烧的翅膀。

他大声嚷嚷。真该让老头子瞧瞧他心爱的儿子如今的样子。“你身上燃鹰该有的样子呢！”不知道老头会不会这么吼他。艾莉西娅揉揉鼻子，反正艾莉西娅被吼过，而且次数不少。火鸦们遵从命令扑上来，但房间太小，人多反而施展不开。艾莉西娅左闪右躲，影子一样闪过他们身边。“既然总司令大人下了命令，艾莉西娅只好告辞了。”她嘻嘻笑着，往门边跑去。

火鸦们追了出来。艾莉西娅脚步飞快，边跑边嚷：“来呀，都来呀，让你们的总司令一个人对付七个图鲁人！等那使者掐住司令大人的脖子，让他下了冥河，你们猜猜看，谁会接过他肩膀上的鹰旗，指挥你们这帮蠢驴？”

艾莉西娅的计谋取得成效。如她料想的那般，身后的脚步声很快稀疏下来。男人的吼声在石塔内回荡，脚步声却原来越远。没人关心总司令大人的妹妹去了哪里，反正只要她不在司令面前，惹他生气就行。很久很久以前，服侍雷蒙的扈从们就是这么干的了。

艾莉西娅轻车熟路地溜出石塔，在底层的长廊里转过一圈，从另一边摸了上去。楼梯间的石窗没有安装窗户，她爬上窗台，踏出去的第一步因为雨水而打滑。艾莉西娅吓得大骂，双手抱住石头窗框，脸紧贴在上面。熬过倒霉的第一步，之后的路程顺利了许多。