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第303章 黑岩堡的夏天

一切美得像是一个梦。伊莎贝拉微笑着醒来， 她翻了一个身，摸向枕边。被子空空如也， 教她立刻清醒，还好上面的温度还在，否则的话她可能会怕到尖叫。“外面很冷。”伊莎贝拉拢起被子，望向床的另一头。壁炉里的松木只剩下一堆灰烬和零星的火星，克莉斯站在窗前，将城堡狭窄的高窗推开。冬日的阳光得以洒入，照亮她赤裸的白皮肤。

“我是半神，神不怕冷。”她回答，呼吸结成的雾气看上去是金色的。伊莎贝拉咯咯而笑。“神都跟你一样温柔吗？”伊莎贝拉伸出手， 克莉斯转身向她走来， 裸露的身体令她身体发热。伊莎贝拉不自觉地夹紧大腿，克莉斯撩开幔帐， 钻进被窝， 长茧的手掌拂过她的身体，让她浑身颤抖。

“除我以外， 全员恶棍。别担心，我会竭尽所能保护你。”克莉斯捧住伊莎贝拉的脸， 将手指插进她的褐发中， 凑过来吻了她。

伊莎贝拉没有怀疑过克莉斯的话，一个字也没有， 但她该如何理解整件事呢？用克莉斯的话来说，她把她从无尽的长夜中唤醒了，用她属于人的，真诚的心——一种神不曾拥有的东西。伊莎贝拉没好意思说，说这话的时候克莉斯的语调有些奇怪， 仿佛她俩活在歌谣里。用心意唤回已死的情人？谁能相信呢？伊莎贝拉抚摸克莉斯。她感觉起来就是一个实实在在的人，她的皮肤，她的气味，她手上老茧的位置，都和以前一模一样。同时，她又与以前有很多不同。

她的身上多出来一股神秘的力量，让诺拉学士充满疑惑，其他人则既好奇，又恐惧。阿尔伯特伯爵把她和奥维利亚传说中的古灵精怪联系在了一起，他一定跟亚瑟说了什么，导致那鲁莽的男孩跑来央求克莉斯，希望她帮他点燃长剑，让他也尝尝魔法剑的滋味。除他以外，没人拥有这份胆量。黑岩堡的佣人们总是尽可能与克莉斯保持距离，看她的眼神跟瞻仰苏伊斯神像时有点像，饱含着敬畏。盖伦侍卫长则依然不喜欢她，看在他肿成猪头的份儿上，伊莎贝拉原谅了他的不敬，但要他保证不会再犯。盖伦酸溜溜地回敬：“看在诸神的份儿上，她如果不是个神，那当然不行，你们都是女人；如果她真是个神，更加不行！”伊莎贝拉至今都记得盖伦的嘴唇一边蠕动，一边流血的样子，而他边舔边说，眼睛里的光点让人以为他委屈得哭了。

我永远不懂男人，真不明白其他女人是怎么搞懂他们的，还是她们跟我一样？克莉斯当然拥有超凡的能力，她曾经搂着她，飞得比黑岩堡主塔还要高。当时目睹的人都说，太阳从城门上升起，融化积雪，推走乌云与赤月，围攻城堡的尸潮也全部化作灰烬，大家就跟共同做了一夜长梦一样。当然，那不可能是真的梦。克莉斯替自己处理伤势的时候，伊莎贝拉被身上的淤青吓了一跳。她看上去被毒打过，按照克莉斯的说法，更严重的损伤在内脏上，是黑骑士造成的。伊莎贝拉没怎么为自己伤心，战斗中受伤严重，失去了手脚，眼睛的人比比皆是，命运对一些人更刻薄，他们不仅自己被伤残折磨，还被尸潮夺去了至亲。

自幼生活的城堡也跟这些人一样，遭遇重创。诺拉学士带领工人重新封堵了地下通道，并且把尸潮涌入的几座石塔划为禁区，其中包括受损严重的后院和中庭。主塔因此被封闭，公主塔和众人生活的东侧区域完全分隔开。为了应付接下来的重建工作，方便受伤的人们相互照顾，伊莎贝拉下令所有人都住进堡垒里面，仆人们在楼下睡通铺，伊莎贝拉自己则住了当初克莉斯初来黑岩堡时的塔楼。

“还有许多工作要做。”伊莎贝拉一边享受克莉斯的亲吻，一边细数今天必须完成的事。“黑岩堡遭遇尸潮的事情传了出去，周边的领主们很快就会前来一探究竟，就算他们不打算来，清理出一个像样的会晤厅之后，我也会召唤他们。现在我手里的人手足够多，阿尔伯特伯爵也许可以留下。但是你也看见了，他手下的人那么多，那么吵。我们的东西本来就不够用，柴火，食物，御寒衣物，清理城堡的人手。要不是因为奥维利亚待客的礼仪，我真想让阿尔伯特伯爵手下的人也用工作换取食物。他们至少可以把宴会厅清理出来，这样大家就不用挤在几座小塔里，分开吃饭。耗在做饭上人手节省出来不说，也不用把炖汤的铁锅分装，搬来搬去。”

“有一半的石塔不能使用，城堡的主人最体恤的居然是伙夫？”克莉斯揶揄。她向来冷腔冷调，伊莎贝拉没有放在心上。她的情人善良，正直，又勇敢，拥有一颗火热的心，还有什么让她不满足的呢？“我关心每一个人，你知道的。”伊莎贝拉揪住克莉斯的耳朵摇晃。“我希望我的家人过得好，也希望城堡的仆人们能过上舒心的日子。”当然了，所有“人”之中，我最关心的是你。直白的表达仍然让伊莎贝拉害羞，她说不出口，用一个亲吻代替。

“良善是好的，人间正缺这个，也因为如此，良善不足以处理所有的问题。”

“你指莉莉安娜吗？我知道。”城堡里的一些人受雇于父亲，宣誓向他效忠，背地里却狠狠背叛了他，首当其冲的就是莉莉安娜。伊莎贝拉没有向克莉斯隐瞒实情，事实上，她乐于让她知晓。她是最值得信赖的人，在她身边，伊莎贝拉觉得比在当初在公主塔内还要安全。“还有些人坚持她是城堡的女主人，暗地里这样想的恐怕更多，再加上你把亚瑟找了回来。我不是说你做得不对，亚瑟也是我半个弟弟，”虽然又蠢又喜欢欺负人，“我不能睁一眼闭一眼放任他流落在外。”

“也不能放任他自以为是大公的继任者，或者让其他人以大公自居。”克莉斯毫不留情。伊莎贝拉离开她的怀抱，翻过身仰面朝上。与夏宫或狮堡相比，黑岩堡的天花板十分朴素，既没有图画，也没有浮雕。位于石塔顶层的卧室拥有拱形的天花，上面一盏铁做的吊灯也没有，石砖因为年久而渐渐融合在一起，砖缝的泥灰在不久前的地震中多有脱落，唯一能称得上装饰的烟道由壁炉上方升起，直通塔顶，上面挂着石室内唯一的装饰——一面奥维利亚圆盾。多少年来，伊莎贝拉自以为见惯了这些灰白的石砖，从来没想过，有朝一日，她躺在自己的城堡里，会觉得这些石头做的天花板是如此的简陋和荒凉，跟她地处大陆边陲的国家一模一样。

我的堡垒。伊莎贝拉最后才意识到自己的念头，她滑进被窝深处，只露出半张脸。尸潮入侵时，带领大家为家园奋战是自然而然的事，她脑子里没有杂念，听从她命令的奥维利亚人就算有异议，也没有拒绝的余地。“你说现在，他们是怎么看我的？”认为大公的长女理应出面管理城堡？伊莎贝拉还没乐观到如此幼稚的地步。她舔了舔一夜未进食，发干的嘴唇。克莉斯明白她的担忧，握住她被子里的手。

“既然你是神，应该知道他们的想法。”

“对神来说，最难测的也是人心。”

“你欺负我。嘴上说着要保护我，实际上净摆臭架子。”伊莎贝拉翻身跨到克莉斯身上，将她压住。克莉斯拍她的背，示意她下去，尽管她叫她“贝拉”，伊莎贝拉还是不教她如愿。她清楚克莉斯想要谈论什么，但是拜托，一大早，在她们温存过的床上？还是不要吧。伊莎贝拉趴在克莉斯身上，把脸埋进她的肩窝里。只要我不亮出绯娜的谕旨，就不算逼迫领主们做选择。帝国的附属国，离经叛道的女大公，诸神呐，光是想想，就让人头皮发麻。无论哪一种，都会让他们大惊失色的。要是没有领主的效忠，大公也不能成为大公。

“你在担心安德鲁吗？”克莉斯问她。伊莎贝拉摇头，侧过脸好让自己能够讲话。“安德鲁是个温柔，善解人意的孩子，不论哪种安排，他都会理解的，总有一天会。况且，就算，就算我决心站出来，我也不会有子嗣，他获得大公戒指只是时间问题。我的弟弟不擅长作战，他的年代还没有到来，如果硬把他推出去……要是绯娜站在他面前……”

“她会从他手中夺走一切，毫不留情地。即便你出面，没有奥维利亚作你的筹码，掌握帝国后的她绝不会搭理你。”克莉斯的警告让伊莎贝拉乐弯眉毛。“我的半神认为人心最难预料，偏偏帝国皇帝不在其中。她是个难懂的人，我承认，但没你想的那么不近人情。”

“我的贝拉对敌国皇帝十分热情。她可有爱称，也叫你贝拉吗？”“你吃醋的样子真可爱，只给我见过？”伊莎贝拉撑起身子，咯咯而笑。“我跟绯娜之间什么事都可能发生，会背叛你的那些唯独不可能。就算我不是她的对手，你也会帮我的，竭尽全力。我说的对吗，我的半神？”伊莎贝拉温柔地叹了口气，抚摸克莉斯的耳郭，俯身印下一吻。可惜半神不能大展神威，打个响指就让损坏的城堡复原，让伤者恢复如初。作为城堡的实际管理者，伊莎贝拉催促自己溜下床，套上外出的衣物。“你还没回答我的问题。”克莉斯坐起来。羊毛毯以及上面的棕熊皮随着她修长的身体滑下来，伊莎贝拉不由得多看了几眼。“关于绯娜的？还是关于安德鲁？”“关于你，关于你的心意。”“我的心意就是赶紧起床。我们要巡视城堡的清理工作，昨天你说过要亲自检查重伤员，防止他们恶化，你记得吧？还是你要我现在摇铃，把女仆唤进来？我不想让她们看见你这副样子，出于自私的目的。”

伊莎贝拉弯腰在地上翻找，要为克莉斯套上内衣。她的心也跟昨晚除去的衣物一样，乱糟糟地纠结成一团。总之先把眼前的工作完成，克莉斯刚刚回到身边，不要让她再为你的事忧心。伊莎贝拉抓住想要的，打定了主意。

第304章 真面目

“如果你是要考验我作为秘法师的能力， 建议你正面挑战，自作聪明的小伎俩只会让你显得愚蠢。还是应验了那句老话， 权力使人傲慢，而傲慢致人盲目？”诺拉从墙壁上的公式里直起腰，对窗台上的乌鸦说。乌鸦拍打翅膀，跃向室内，一股看不见的小小秘法旋风立刻横扫过诺拉栖身的石室。桌面上蓝色的火焰被秘法旋风吹灭，化为人形的克莉斯打个响指，火苗应声燃起，好像是她训练有素的小狗。“有趣。”诺拉转过身打量她。表面上，她的打扮与以前一样， 黑色的圆筒靴， 黑色的羊毛裤，悬挂匕首的黑腰带束在及膝的黑皮袍上。整个北方都只有诺拉?秘法一人能够感知到， 这些不过是她欺骗世俗眼睛的障眼法。真正的她绝非肉眼看到的模样， 每次见到她，诺拉都忍不住尝试， 但克莉斯本人就是一个秘法的漩涡，诺拉甚至不敢放出她的甲虫， 它们也许会被吸进去， 失去与她的联系，而这些总让她想起当初老头子对它们做的。

“需要我猜猜看吗， 是什么让秘法的风暴舍得离开温柔乡，造访疏远的老朋友？我猜一定不是为了跟我分享智慧的果实，所以，很抱歉，本学士没空接待。”诺拉私底下为老朋友取了新的绰号， 秘法的风暴。秘法小天才为此洋洋得意，她的老朋友却像块木头，板着一张脸，为自己找了张椅子坐下。“你听起来跟从前一样。”她说。

“荣幸之至。而你那张专门惹人讨厌的刻薄嘴巴也跟从前一模一样。”见克莉斯的视线落到桌上的手稿上，诺拉赶过去，趁自尊心受伤之前，把稿纸弄乱。“秘法界的一等机密！”她嚷道。克莉斯微笑，她浅薄的笑容在诺拉的一瞥之下立刻消融，就像从前一样。诺拉升起很不好的感觉。“你就不打算请我指点一二，好让你在未来几十年内引领秘法的潮流？”

噢，听听看呐，这副“你就不打算抄我的作业，好在课堂上教老师夸赞，同学羡慕”的讨厌高材生腔调。“一直以来，我才是那个遭剽窃的。”诺拉吸了吸鼻子，讨厌的阴霾之地，让她的鼻涕也变得酸溜溜。“秘法的高峰得靠自己的脚来攀登，让生翅膀的鸟人提溜上去，算什么本事。”说完，诺拉偏头朝克莉斯背后看，她的后背看起来跟普通人没有两样，衣服上也没开出令翅膀张开的口子。“能让我摸摸看吗？你的翅膀只是视觉上的小小把戏，要是高兴，不变幻出它们来，你照样能够飞上天，对吗？”

“幻觉会伤人。我以为你知道。”克莉斯冷笑。“要不是你没参与学会对我的解剖工作，你的双手已经搬家了，哪里容得下荒唐的建议。”她冷酷的语调让诺拉收回手。学士有些沮丧，垂手乖乖在桌边站好。“我足够聪明，懂得正确评估双方实力的重要性，因而能够避免无谓的傲慢的拖累。我是说，我知道自己不是你的对手。我打不过你，不代表你对学会出手的时候我会袖手旁观。就算我不能把你怎么样，你也得为你的贝拉考虑。”

“你胆敢威胁我。有我在身边，没人能动她。”

“那么你不在身边的时候呢。”诺拉抓住破绽。难得她说漏了嘴，看来秘法的风暴改变的只是她的身体与秘法能量的关系，并未让她变得更聪明，获得非人的智慧。在智力上，我从不输给她，不输任何人。诺拉眼睛也不眨，脑子里的句子不断往外涌，她连气也不想换，任凭蛮横的勇气支撑着自己。

“你不可能永远守着她。末日即将到来，如果不加以阻止，世界必定倾覆。黑岩堡的尸潮与以往有记载的全都不同，秘法的狂潮甚至改变了天候。别人对此一无所知，唯独诺拉?秘法不同。那天晚上——还是早上——由地下深处涌出的秘法波动是如此独特，它们古老，陌生，狂乱，难以交流，无法控制。黑色的潮水就在人们的眼皮底下漫上了城墙，人们蹚着黑水作战，却对真相一无所知。我曾经设想过无数次——你不会知道的，比我吃饭的次数还多——万万没想到，世界将以这样的形式走向毁灭。不，其实我想到了，我能想到世界之舟沉没的方式一定在我的料想之外。”

诺拉哽咽，她不想在克莉斯面前哭出来。自尊让她转过身，摔门而出。诺拉靠在墙壁上，呼出的白雾模糊她的视线，究竟是什么压得她喘不过气来，她也说不上来。不能为老头子报仇当然让她痛苦，尚未登上秘法的巅峰就得一头栽倒的命运也令她窒息。只有柏莱人的传说可以安慰她。居住柏莱古陆的小巨人们信奉完全不同于大陆的神祇，他们相信人死之后不仅可以在神王的草原上相逢，还能以信徒的身份重生。谁知道呢，既然克莉斯能够飞上天，也许死后真能见到我的密尔。不知道现在开始信仰神王还来不来得及。

橡木门的铁环在墙壁后响起，诺拉赶紧擦干眼角，离开墙壁，走下扶梯。她栖身的塔楼其实在地震中损坏了一半，阁楼有一半墙砖散了架，半个塔顶裸露着，能够望见雪后蔚蓝的天空。诺拉喜欢这里清静，用秘法墙壁将破损修补，搬了进来，这会儿沿着阶梯向下，通过透明的墙壁，正可以瞧见塔下的情况。奥维利亚的工头和守卫分成两拨，聚集在塔楼门口，每个人都跟烟囱似的冒着白气，等待学士大人的开工命令。诺拉转向楼底，刚能看到底楼的石头门框的时候，克莉斯追了上来。她像一片无声的影子，从诺拉身边飘过，抢在前面把她拦住。

“我们的谈话还没结束，你要逃到哪里去？”

“当然是按照你情人的吩咐，把她老家地下的通道都封起来了。哼，她现在可是皇帝跟前的红人，让她抓到把柄，写信跟皇帝说了我的坏话，我登上圆桌的计划怎么办？你赔得起吗？”

“她吩咐你封堵地下通道，没让你篡改时空漩涡。”

“我不懂你在说什么。”诺拉从克莉斯肩膀下面钻过去，没走出两步，冰块脸朋友再次出现在面前，像块掉下来的冰雹。塔楼外的工头嚷嚷起来，操着含糊不清的北方口音，隔着石壁听不真切。诺拉趁机说：“你拦着我，好像我真做了亏心事似的。我只是回来取图纸，工人们都在外面等着，一会儿让人上来看到你这架势，你猜他们会怎么跟他们的小姐报告？”

以克莉斯的个性，行动之前，一定做了各种假设，无论她怎么打算，懂得人情的诺拉一定不在其中。克莉斯的欲言又止让诺拉满意。她扬起胜利者的微笑，走下台阶，克莉斯非但没有退让，反而逼迫上来，将她推到墙壁上。“你疯了吗。”