站在船头,严远看着那渐渐远去的岛屿, 只觉心中翻涌, 很难说清是个什么滋味。明明来岛上已经三个多月,却不及这七八天来的震撼。夜袭破营, 收复降兵, 整饬操练, 这些原本做管了的事情, 放在另一个人手下,却变了模样, 迫的他都要加快步伐, 以免被人甩下。如今他也说不清楚,自己所作所为是为了对军门尽忠,还是已经被那人折服,想要帮她实现心中的愿景。
不过有一点, 严远没法否认。他想要尽快赶回来, 岛上还有他练出来的兵,还有百废待兴的大营,更重要的是, 还有人等他带回得胜的好消息。
呼出一口气,严远都身边人道:“动作麻利些, 争取明晚之前抵达二王村。”
这可是他得到的第一个差事,也是他真正融入赤旗帮的契机, 无论如何也不能出纰漏。
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“爹, 叔爷已经去了好几天了, 到底啥时候才能回来啊?不会出岔子了吧?”王大根的儿子嘟嘟囔囔道。
王大根用力拍了一下桌:“放你的屁!你叔爷可是跟着三条船走的,能出啥事?估摸着也快回来了,到时候有了钱,也能贴补家里。”
那小子一怔:“不是说要把人抢回来吗?”
王大根呵呵一笑:“婆娘们未必能抢回,娃娃可能还能领回来几个,到时候还是要拿去卖了,也是一笔收成呢。不过这都是小钱,还得看营里的财货,若是多了,肯定有重赏呢。”
那群女子是卖到船帮的,现在又带着海贼去劫营,指不定给糟蹋成啥样,就算带回来也没用了。五叔就是咽不下那口气,他劝都不听。不过这样说也有好处,省的那些村人抱怨。之前赤旗帮带人走的时候,不知多少人私下里暗骂,现在领回几个,看他们还有什么好说的!
被亲爹骂的直缩脖子,那小子却是个嘴贱的,过了会儿忍不住又嘟囔道:“可这也好多天了,万一叔爷记错了地方,没找着呢?或是那些赤旗帮的势大,海贼们反倒被吓跑了呢?”
王大根简直恨铁不成钢:“你这猪脑袋!要是出了乱子,贼人们不早就回来找咱们算账了!这不是没人回来吗?”
“兴许只是逃了……”那小子还是不肯停嘴。
王大根实在听不下去了:“逃就逃呗,咱们又没折损什么!村里不遭难就行。”
他那儿子这才恍然大悟,松了口气:“爹说的是,是我想多了。”
现在贼人没找上门,赤旗帮的人也没找来,那至多也就是他那叔爷老命不保。谁死不是死呢,只要他们能安安稳稳活下去,这一遭难关就算过了。
王大根见他才反应过来,不由骂道:“你这夯货,这点计较都没,以后家业传到你手里可怎么办?唉,过两日跟我去城里一遭吧,这次赤旗帮要是垮了,咱们卖鱼也就有赚头了。”
那赤旗帮除了强买人口外,最让他们痛恨的就是收海货这档子事。这以前可是他们管着的,说是能卖高价,其实是跟鱼档谈好了,每次都能从中捞些钱财。还能帮着村人借钱,也有一笔分润。正是经营有道,这才占住了村中田地,代代出任村长,把持住了大权。现在遭过一次难,他们家也折损了好几口,若是不精明点,指不定村长之位都不保了呢。
教训完儿子,王大根也忍不住摇头叹息,当年他爹天天愁眉苦脸的,他觉得奇怪呢,当村长还有啥好愁的?现在当了村长,才发现烦心事是真他娘的多,只这蠢儿子就不省心啊!
骂归骂,教还是要教,又是好一顿提点,父子俩这才在草草吃了饭,各自回屋。天还没彻底黑下来,王大根摸出了账本,盯着上面那些跟画鬼符一样的勾勾圈圈思量了起来。他们村是跟着那几个村子一起抗了盐税,但是徭役还是个麻烦事儿。如今村里青壮死了大半,这事儿越发不好安排了,还有几家要笼络住才行,该怎么办呢?
正发着愁,外面突然传来了一阵嘈杂声,他刚愣愣的站起身,就见院门被人踹开了,七八个握着刀的汉子闯了进来。
王大根双腿一软,差点没跪下,然而已经由不得他了,他那傻儿子已经叫唤了起来:“爹!爹!头领们回来了啊……”
瞧见那群如虎似狼的匪盗捏鸡崽子一样捏住了儿子的脖颈,王大根再也坐不住了,颤巍巍走出了屋:“各位好汉,有话好商量,咱们二王村之前还相助过几位头领,应当是有什么误会……”
为首那个面容冷肃,身形高大的汉子闻言,抛来了一物:“带路的可是此人?我们赤旗帮倒想问个明白呢。”
那颗用盐腌过的脑袋滴溜溜落在了脚边,不是王老五又是何人?王大根只觉一阵天旋地转,再也站立不住,瘫倒在地。
围困一个渔村,对于严远而言根本没有难度。三十人一拥而上,先冲进去拿了村长和几个大户,再堵住村口,敲了锣召集村民。三管齐下,又没了主事人,村人哪还有逃的心思,只能心惊胆战的祠堂前站定。
严远立在堂前,点起了火把,对众人道:“赤旗帮待尔等不薄,没来到竟然有无耻之徒恩将仇报,如今那三船海盗尽数杀光,带路之人也留下了脑袋,我倒要问问,这村里还有谁是同谋。”
王老五那颗脑袋放在案上,在火把的映照下愈发狰狞。
然而“同谋”二字,却让一些人燃起了希望。这群贼子没有直接杀人,反倒招来村人,肯定还有说头吧?那是不是只要推掉责任就行了?有个汉子哆哆嗦嗦道:“头,头目,这王老五乃是村长的亲叔,想来此事也是他们安排的。王大根一家向来把持村子,大事小事都没有旁人插手的余地,我等真的是冤枉啊!”
他一出声,瘫在地上爬不起来的王大根就挣扎了起来:“老六,平日我待你不薄啊,怎能血口喷人。好汉,这都是五叔那个老不死的想出的法子,他是村老,我这个村长也要听啊!”
“都是一家人,谁听谁的还不知道呢!”
“之前赤旗帮买人,钱不是还分了你家……”
“没有的事!住口!快住口!”
眼瞅着几家闹了起来,还有妇人嚎啕大哭,祠堂前简直乱作一团。严远的目光却没停在那群人身上,而是转向了另一侧。几十个男女老幼畏畏缩缩立在角落,一动不动。
严远开口问道:“这次我来到二王村,就是为了诛首恶的。尔等若是有冤情,也可以说出来,我看看能否为尔等做主。”
他的话依旧没有得到答复,倒是几个刚才还在争执的村人都停了下来,有些惊恐的望来过来。不是说带路的事吗,怎么又要申冤了?都是些贼人,也敢替人做主?
他的话仍旧没有没人回答。
这次严远却不再问了,而是走到了一个大箱子前,一脚踢开了木箱。里面有些散碎银子,几匹好布,但是最重要的,还是各式各样的契书。
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