邵清，以及正端着新煎炙的羊肉走过来的姚欢，都盯着那硕大溜圆的珠子。
在开封城的上等珠玉首饰坊里，他们也只看到过两浙路与广南西路来的湖珠，堪堪不过眼前这珠子的一半大小。
完颜宗宁道：“海东青，是只在我们女真部落周围出没的猛禽。辽国的皇亲国戚们喜欢打猎，需要驯鹰，每年都要我们进献海东青。海东青，筑窝在悬崖上，为了抓海东青，很多女真人摔死了。”
宗宁面色悲沉地接过父亲手里的珍珠，继续与邵、姚二人解释：“三四年前，有个女真小部落头领，不服我们完颜部关于牧场的划分，便违背部落联盟的誓言，擅自向辽主献上此物。这珠子产于北部大河中的蛤贝里，近冬时分采出最佳。辽主很喜欢这种北珠，也纳入贡物之中。于是，每年，除了摔死的女真人外，又多了许多冻死在冰河上的女真人。我父亲与叔伯们，实在看不下去，只能带领女真的勇士们，去抓更多的海东青，因为海东青善于捕猎天鹅，而天鹅爱吃蛤贝，蛤贝里的大珠子留在天鹅的嗉囊中，不必冻死很多人，我们就能获得北珠，进贡给辽主。只是，苦了父亲他们……”
宗宁言罢，抓过阿骨打的一只手，展开给邵清与姚欢看。
但见那只骨节嶙峋的手掌和黝黑粗壮的前臂上，伤痕老茧层层叠叠，触目惊心。
马家的那位年轻人，适时地往席间渐渐燃起的仇恨之火上，又添了把柴，森然道：“在下以为，征要海东青和北珠，或者征发女真部落的壮年，押着皮货、山珍、药材来榷场售卖，北归后上缴所得铜钱，这些也便罢了。最令人发指的，乃是，契丹人的吏治腐朽龌龊，那些去女真之地征讨海东青和北珠的契丹使者，每一回去，都要部落献出许多妇人侍寝，不问待嫁还是已嫁。”
他转向宗宁：“你尽可问问几位从开封城来的哥哥姐姐，此事若在南朝，那些污吏的脑袋，可还在！”
……
入夜，雄州城一隅的客馆中。
邵清宽衣上榻，揽过正望着窗外树梢月影出神的姚欢，问道：“今日是头一天入榷场，就销去五成货品，你怎么兴致怏怏的模样？”
姚欢直言：“我上半日，一直劲头很足。后来心中难受，乃因听到了辽国是如何对待女真人的。”
她昂起头，盯着邵清的双眼：“契丹皇族与贵族的日子，应该已经比百多年前在马上颠沛流离、逐水草而居的日子，舒服不知多少倍了吧？女真人也向他们称臣多年了，他们为何那么蠢，非要往死里压榨女真人呢？他们就不怕，完颜部真如你养父担心的那样，起兵吗？”
邵清稍吁一口气。
怀中的人，没有用“你们”，而是用的“他们”。
“不错，他们就是愚蠢。”邵清抚了抚女子的额发，轻声道，“澶渊之盟，西夏求亲，女真臣服，这些对外的胜利，以及对内的无上权力，或许，就是耶律皇族一代比一代狂妄自大、一代比一代昏聩不堪的缘由。”
姚欢无语。
她想起一句话：人类从历史中吸取的唯一教训，就是没有人能从历史中吸取到任何教训。
邵清拧着眉头，又道：“我要写一封长信，数日后见到叶蓉时，请她交给养父。我绝不会违背向苏公所发的誓言、继续谋求神臂弩法式图这样的大宋机密。可是，我毕竟还是半个辽人，今日既然机缘巧合，知晓了完颜部的这些怨气，我不能不告诉养父，再请他向耶律节度进言。还有，那个汉人马植，言语间不停煽风点火，很有些古怪……”
姚欢倏地一愣。
“那个照顾完颜宗宁的汉人，他叫马植？”
“嗯，你去煎肉时，他说他姓马，是南院宣徽院副使的儿子，后来我又请教他大名与表字，他说叫马植，字良嗣。我们听宗宁叫他‘四哥哥’，其实是因为宗宁初到燕京时不懂汉人的表字，唤他‘嗣哥哥’。怎么了？”
姚欢按捺住惊异，顺口接道：“哦，没什么，你不是说过，辽国势力最大的四大汉人家族，有一个马家。”
邵清若有所思道：“是有马家，但论资历，不如韩家，论新崛起之势，不如杜家。可是这个马植，父亲好歹官至南院宣徽副使，全家吃的都是辽国的俸禄，他对辽国，却似乎怀着很深的怨怼。我自也要将此人所言，知会养父。”
姚欢重新陷入沉默，只将目光投向窗棂框住的那片幽蓝夜空。
马植，字良嗣，二十多岁，燕京汉官子弟……
行了，是历史上那个人，没跑的了。
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