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容渟小时候遇见一次人贩子。

是在八岁那边, 皇宫里的人一起到猎场围猎，后来，所有人都回去了, 只有他, 被故意遗忘在了那儿。

猎场临近深山老林。

深山伏虎, 虎啸狼吟，夜半, 有被人饲养在这、供皇城贵族射杀玩乐的野兽出没，每年都能听说有附近的村民误入猎场，不慎被野兽误伤、误食的消息。

他以为会有人来找他。

八岁的他一路磕磕绊绊，摔了一脸血地从山里滚出来, 果然看到了路边等着他的人影。

他满心欢喜地以为那是皇宫里派来、带他回去的人。

大错特错。

嘉和皇后给八岁的他安排了两条路。

一条，是死在深山里, 被野兽咬死, 啃食，骨头都不剩, 填野兽的肚子。

另一条, 即使他从围猎的山里爬出来了，也会被人贩子拐走, 被卖进不知道什么地方，不知日后会过什么日子。

人贩子的屋在山下, 在城郊。

他被关了两天, 有天晚上, 透过墙上的孔洞, 才知道金陵那边，在过元宵灯会。

墙面的寒意渗入骨缝的冷，倚着墙, 透过那个小小的孔洞，却能窥见外面深黑天幕上耀眼的灯火通明。

人贩子在那晚带了个小姑娘回来。

那个小姑娘五六岁年纪，脸上身上都是泥。

他懒得看她长什么模样。

但却看到了她手里捏着的糖豆和鼓鼓囊囊的口袋。

他饿了太久了。

……

姜娆见容渟来了，站起来，去帮他把他的轮椅推进来。

容渟微低着头，神情翻涌着，晦暗难测。

神情蔫蔫的，如同落水后的小狗。

……

怀青在一旁看着，心说，看吧看吧，果然如此。

九殿下本来自己推着轮椅能走的，去哪儿都不用人帮。结果姜四姑娘一看他，他就开始像手上没力气一样。

完全没有书院里单手控着轮椅，去哪都是如履平地一样自在的模样了。

反而从神情，到动作，都透露着一股需要别人帮他的窘态。

那样的仙姿玉容，搭上这种示弱的表情……

谁看了不想帮？

若非他心里明明白白，九殿下要的不是他帮忙，他都想帮。

怀青肚子里滚着话，但是他闷声不吭。

他跟在两位主子的身后进去。

还好这姜四姑娘貌似懂他主子的脾气，懂他们这些做下人的难处，从来不怪他在九殿下跟前伺候的时候不够勤快机灵。

……

落了帘，进了里屋，姜娆回到了圆桌旁边，在姜谨行身边坐着，对容渟说道：“九殿下今日在书院里过得如何？”

容渟的心思尚在回忆当中，听她话语，轻缓抬眸。

九殿下……

自从回到京城，他就再也没能听到她喊他一声渟哥哥。

黯然的视线里默默压下了几分烦躁，他缓声道：“一切皆好。”

燕先生的名望，使得书院里的其他书生，待他极其客气。

那客气中，甚至带着几分讨好。

全是浮沫。

被人踩在泥里的那些日子，别人看都不会看他一眼。

能不落井下石，跟着别人一起才踩他一脚的，甚至都算是好人。

如今不过才些许微名，就换得了讨好与奉承，实在是有些凉薄可笑。

但他始终记着念着，把自己从淤泥里拉出来的人是谁。

只记得那一人。

容渟抬眼看着姜娆。

姜娆正放心地舒了一口气，笑得眉眼弯弯，“那就好那就好。”

她最会的，是用银子来打点人情那一套，铜臭气的很。

但用银子收买人心，不是长久之计，也不是处处都能行得通的。

在燕伯父的白鹭书院里就行不通。

故而她就有些杞人忧天的担心，担心他会受旁人欺负。

不过想想就知道不会，那是燕伯父的书院，他的亲弟子，怎么可能在他的书院里受欺负。

容渟的视线细细扫过姜娆的脸庞。

一点点的，和记忆中那个满脸脏泥的小姑娘对应起来。

他自认不是好人，骨子里头便是个恶的，却从来不会因为这点，生出一点半点的愧疚。

他生来如此，活该如此。

但那时他不知道那个小女孩是她。

八岁的他只是想活下来。

不管用什么手段。

即使伤害别人。

如果早知道是她，他一定不会抢走她的任何东西。

容渟头一次，因为自己做过的坏事愧疚难安，因为自己没有办法回到过去而后悔。

他没将那次被拐的事太放在心上，从小到大，这种差点丢了命的时候，太多了。

但若回想起来，那时的记忆还是清晰的。

那个小姑娘，那晚被抓进来之后，倒不想其他小孩，一进来就哭。反而比一些比她年纪大的都冷静，先是在屋子里绕来绕去，像是找出去的办法。

但后来她的眼泪也没少掉。

他抢她糖豆的时候，她就哭得很厉害，抢走她簪子的那一刻，她直接头发散乱地坐在地上，嚎啕大哭，泪水流了满面，把脸上的泥流成了一道一道的泥印子。

当时他觉得很吵。

现在觉得心疼。

后来她哭得太久哭累了，抽抽搭搭地睡着了。

似乎是因为太过害怕，睡了一会，就滚到他身边来了，抱着他取暖。

碍事，他把她推开了。

但没一会儿，她又黏上来了。

抱着他，依赖害怕地喊着爹娘。

她的身体小小的，但是很暖。又软乎乎的，像绵绵的云。

但他厌恶别人的、甚至是所有活物的体温，即使夜里很冷，也不想抱着她取暖。

推开了她，一共三次。

第二天醒来的时候，视线里首先映入的却是一个毛茸茸的小脑袋。

小姑娘手脚并用地缠到了他

的身上，两只小手都伸到了他的怀里捂着，手心贴着他胸膛。

“……”

倒是个会找地方取暖的。

他第四次推开了她。