3. 藤屋（2 / 2）

现在想来，母亲那时所信奉的教派，也许和今夜出现的那位“教宗阁下”脱不开关系。换句话说，如果母亲没有将她卖入吉川家，她就会被送给那个橡白色长发的男人。

可是……

为什么？

医馆的大门近在眼前了，阿绿摇了摇头，将这些乱七八糟的回忆从脑海中甩去了。她气喘吁吁地停下脚步，用手拍着木板门，将手掌心打得通红。

“大夫——”

已经很晚了，大夫一家都睡着了。她敲了好久的门，窗纸后才勉强亮起光。大夫的儿子睡眼惺忪地来开门。等见到门外的景象了，他的第一件事不是查看求助的病人，而是惊诧于小镇西面的火光。

“是吉川老爷家烧起来了吗？”大夫的儿子满面诧异，睡意也散了，“这可是出大事了……”

阿绿干吞了口唾沫，拽住他的袖口：“请看看我的妹妹吧。”

大夫的儿子眯了眯眼，将烛火移近了阿静的面庞。他甚至都无需仔细检查，只要看着少女这骨瘦如柴、气若游丝的模样，就知悉她活不了几天了。

“你有钱吗？”大夫的儿子揣起了袖口，因寒冷而跺起了脚。他眯着眼睛问阿绿，“交不起诊金的话，我可没法帮忙。”

阿绿从身上摸出了自己的钱袋，将为数不多的铜板叮呤咣啷地倒在手掌心上，问：“够吗？”

大夫的儿子摇头，说：“不够的，连预诊金都付不起。我们出诊也是要钱的，不然怎么养活一家人呢？”

阿绿张了张口，表情微僵。她觉得冬天有些太冷了，夜晚的寒风吹得人面颊发麻。

此时，医馆的儿子开口了：“你去藤屋碰碰运气吧。”

阿绿没反应过来，脸上还是那副麻木的表情；舌头动了动，想要说话，终究没发出声音来。

大夫的儿子说：“你往东边走，穿过一片林子，就能看到一座宅邸，内外都栽种着紫藤花，那就是藤屋。藤屋的主人心肠不错，也许愿意帮你。”

说完，大夫的儿子便回了屋里。

等木门吱吱地合上了，门板上的灰簌簌落在地面，阿绿才找回自己的知觉。她再度背起了妹妹，在地上蹭了下被冻得发硬的脚，转身向着香取镇的东面跑去。

——妹妹的身体已经支撑不了多久了。原本就是病弱的情状，不仅没有好好调养，反而还要带病洗衣擦地，近来更是连饭食都吃不上几顿。冬夜这样寒冷，她能撑下去吗？

香取镇外的森林幽静得可怕，从林间穿过时，似乎会有幢幢鬼影扑出。阿绿虽然来到这座镇子两年了，可她从未来过此处，险些在其间迷失方向。

当她停下脚步辨认方向之时，她听到背上传来一阵很微弱的声音。

“海底的……龙宫……”

这声音像是即将断线的风筝丝一样脆弱。阿绿愣了愣，点头附和道：“嗯，海底的龙宫。”

“真的是…水晶做的……”

阿静模模糊糊说完这些话，就没了声音，似乎又昏睡了过去。

阿绿怔了数秒，小声地唤道：“静？”

没有应答，妹妹好像已睡熟了。于是，她不敢耽搁，连忙继续赶路。

不知过去了多久，终于，她看见了所谓的“藤屋”——

冬日的寒月下，一片紫藤花诡谲幽寂地开放着。本该是春日才绽放的花朵，却在此时开满了枝穗。大片大片的若紫色花朵，攀爬在屋顶与石墙的边缘。一盏石灯静静矗在木板门前，散着晕黄柔和的光，仿佛在为迷途之人指引方向。

她站在这座藤屋之前时，脑海中有一种不真实的虚幻感，仿佛踏入了一场奇怪的梦境。

就在此时，藤屋的木门“吱呀”一声开了。一个十五六岁、身穿深红色羽织的黑发少年，出现在了门后。他一手紧握着刀柄，像是在戒备敌人。等他看到门口恍惚而立的阿静时，年少的面孔上浮现出了轻微的惑意。

“人的身上，怎么会有鬼的气味……”

这少年便是后来的鬼杀队水柱，富冈义勇。