雷在无烬城待了一整夜,图书馆的那块讨论石板上让他获益最多的不是波希雅的提问,而是众多中级炼金术士的问答。
翠玉石板和虚实之石让雷具有了其他炼金术士无法比拟的优势,但一直以来,入门时间是他最大的短板,学徒之心让他能够快速积累知识,却无法积累经验,大量中级炼金术士的交流记录则刚好能弥补这方面的短板。
离开无烬城时雷仍意犹未尽,一夜的时间太过短暂,但白天他还有重要日程,要跟梅尔文一起去见博库里,对紫酢浆草的项目进行汇报。
早餐之前,雷抽空进入了魂所,用蓖麻油仔细擦拭了绯霓翗斯。他仍能感觉到这柄剑联系着一个强大却沉睡着的灵魂,这种感觉让他联想到了曾有过一晤的人面蛇之王,贝因都西尔切。
早餐时间,雷就着黑咖啡看完了当日的报纸,心里却在琢磨灵魂升华的事。
赫本说贤者之石是让完美灵魂进一步升华的关键,但究竟该怎么操作?雷有种重返那片里世界浮陆,再见一次人面蛇之王的冲动。他想当面询问赫本,向那个赫本利用人面蛇之王的能力复制出来的自我意识寻求答案。
但如果还有其他选择,雷不愿去接触那个恐怖的里世界生物,先发掘虚实之石的能力,是最稳妥的方法。雷思索着进一步升华的道路,莫名的,又想起萨利斯特说的话,“赫本追索的是一条不存在的道路”,她的意思是否定赫本的行为,还是暗示他的确有这么一条道路,但不存在于世间?
如果的确有这么一条“不存在于世间”的道路,那么,该如何找到它?一道无声的闪电猛然划过雷的脑海——虚实之石能将幻想化作现实!
雷愣住了,许多荒谬的构思在他脑海中浮现出来,遗憾的是,他梳理不出任何头绪,那道闪电划过以后,只留下无尽的黑暗。等他回过神来,杯中的咖啡都已凉透了。
“荒唐的构想……”雷心中喃喃,抬腕看了眼手表,他竟思考了半个小时。而思考没有结果,他甚至无法证明萨利斯特那句话里是否含有深意,他用半个小时的深度思索,似乎只是跟自己玩了个文字游戏。
“贝德维尔先生!”
南希走下楼来,似乎是因为塞西莉亚跟在身后,她使用了没那么亲近的敬称。
雷有点惊讶,一夜过去,塞西莉亚的症状似乎好转了许多,虽然还是与南希寸步不离,但已不再像被害妄想症患者那样提防身边的一切了。
“日安,南希。”雷看着南希坐在餐桌旁,又把目光转向塞西莉亚没有血色的脸,“日安,德罗契小姐,你今天看起来状态不错。”
说完雷就意识到了自己的口误,但不知是因为达诺切利特的发音与德罗契相近,还是塞西莉亚根本就没在意雷对她的称谓,她对雷的口误没有丝毫反应。
反而,她一反常态地回应了雷的问候:“谢谢。”
简短而迅速的音节,听起来稍显僵硬,雷还是挑了下眉梢,对南希道:“看来你们沟通得不错。”他对塞西莉亚放心了许多,这个女孩的自愈能力比他预料的要强。
“我下午要去大学面试了。”南希心情十分不错,塞西莉亚的转变把她对于面试的忐忑都冲淡了大半。
“我不会是你的负担。”塞西莉亚双手覆着白瓷杯的杯壁,看着杯里的牛奶,“而且,正好相反。”
这句话让南希更加心疼塞西莉亚了,甚至有些怀疑自己什么时候伤害到了塞西莉亚的自尊心。
“那就祝你们成功。”雷这时放下报纸,抓起椅背上的夹克朝大门方向走去,“晚上再见。”
……
休息室里,博库里翻阅着厚厚一摞的实验报告,一边听着梅尔文的汇报。
“情况就是这样,利用这十六种材料和五十九种辅助剂配置出来的成品液,基本上可以完全取代紫酢浆草提取液。确定配方以后,这份成品液的配置并不需要太高的技巧含量,初级炼金术士,甚至学徒级炼金术士中的老手,都可以胜任配置成品液的工作。”
梅尔文滔滔不绝地说着。
“而配置一份成品液的材料成本,是获得等量紫酢浆草提取液的成本的八分之一。虽然配置过程复杂一点,但量产紫酢浆草提取液已经不是问题。”
博库里合上实验报告,“你给了我一个好消息,梅尔文,我本来以为你负责的项目至少还有一个半月才能完成,真是出人意料,你最先杀出重围。”
“不光是我的功劳。”梅尔文道,“阿伯特小姐推荐的助手,把我的进度推进了至少一个月。”
博库里用中指推了推眼镜,看着雷说:“我刚还奇怪你怎么把贝德维尔带来了,看来他给了你一个惊喜。”
梅尔文便让雷向博库里汇报了他发现水玉钟与翅叶木成分冲突的事,博库里却并没有太过惊讶。梅尔文有点诧异,但很快就想到,这位高级炼金术士还是新手的时候也常有惊人之举。
雷汇报完就离开了,梅尔文和博库里接下来的讨论可能涉及到其他项目,按照保密原则,他不能旁听有关自己未参与的项目的信息。虽然这原则有时候不会太严格,不然雷也无从打听到空想花的资料了。
“你接下来怎么打算?梅尔文。继续辅助其他项目,还是休息一阵?”博库里说,“老实说,我这儿太需要人手了。”
“除非现在就给我喝一瓶不死药。”梅尔文摇头说,“不然我可不能拼命了。”
博库里哑然失笑,“我可没有逼你。”
“我得休息一阵了。”梅尔文看了一眼门外,“但那小伙子还精力充沛,他甚至想参加你们那个项目。真是个好高骛远的家伙,不过老实说,一开始我以为他只是靠着阿伯特小姐走后门的庸人,但他让我改观了。”
“你可能误会了什么。”博库里皱了下眉,“贝德维尔通过我的面试后,我才让他加入你的项目,这跟阿伯特小姐无关,你没看他的聘任文件吗?”
梅尔文愣了一下,“他通过了你的面试?”
博库里道:“而且他在我这里获得了满分。”
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