第40章 四十发表(1 / 2)

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桓煊赶到麟德殿时, 太子已经到了,垂首立在皇帝身边,眼圈微微发红。

此外还有大理寺少卿、刑部侍郎和御史中丞、礼部侍郎、宗正寺卿等一干官员。

陈王桓炯的尸骸收殓在棺木中,上面蒙层黄『色』锦布, 上面用梵绣着《地藏菩萨本愿经》。

皇帝怔怔地坐在儿子的棺材旁, 穿着一身家常圆领袍子,眼皮耷拉下来, 鬓边白发又多了些许, 看越发像个寻常老人。

他一不喜欢五子,嫌他骄奢荒『淫』, 嫌他痴肥蠢笨,嫌他给天家丢脸。

可是白发人送黑发人总是悲哀的,与送的是哪个孩子没有太大干系。

四年前他送走了长子, 接着亲手赐死四子,如今又轮到五子, 桓炯的死勾起四年前的忆,儿子们的死亡像山一样沉沉地压下来,压得他喘不过, 他从来没有觉得自己这般苍老衰颓。

桓煊看了一眼棺木,定了定神,走到皇帝跟前行礼:“儿子拜见阿耶。”

皇帝看芝兰玉树的三子,眼中闪过一丝欣慰,他与烨儿生得真像, 也一样聪慧, 一样能干,他身上还有烨儿缺少的冷酷和果决,实在是个莫大的安慰。

“三郎, 你五弟……”皇帝微微更咽了一下,朝棺木挥了挥手:“看看你五弟吧。”

桓煊道了声是,缓缓揭开棺材上的锦布。

虽然心里已有准备,看到尸骸的刹那他还是心神一震。

棺木中的东西简直已不能称作尸骸,只是一些零散的骨殖,包裹在锦衣里,骨头上可见斑斑血迹。

他和陈王从未亲近过,但看到与自己血脉相连的手足下场如此凄惨,任谁也不会好受。

桓煊移开目光,将锦布重新盖上。

“怎会如此?”他沉脸道。

皇帝看了一眼大理寺少卿:“华卿,你说。”

华少卿道:“启禀殿下,陈王殿下的遗体是在城东郊外五十里处的山林中发现的,最早看到的是个采樵人,报了官,刚好羽林卫在附近搜寻,从衣裳残片和玉佩看出正是失踪的陈王殿下。”

桓煊道:“是否可能是别人的尸骨?”

华少卿道:“仵作已验过,陈王殿下年幼时左臂曾跌折过,这具遗体上也有早年断骨愈合的痕迹。”

“还有什么线索?”桓煊道。

大理寺少卿目光闪动了一下,觑了眼皇帝方道:“附近还发现了一具女子的骸骨,血肉也已被野兽啃食。那女子的衣裳完好无损,距两人的尸骸有半里之远……”

桓煊略一思索便明白过来他的意思——陈王不带着女子去山林中幽会,野.合时遇上了野兽,来不及逃命,双双被咬死啃食。

桓煊蹙眉不说话,整件事情实在有些蹊跷,这种荒唐事确实是桓炯能做出来的,但林子到处都有,他光顾的那间道观后山上便有一片密林,为何要舍近求远去深山中?

正思忖,皇帝捏了捏眉道:“事已至此,朕叫你们兄弟过来,是想同你们商量一下陈王的丧仪……”

遗体面目全非,又是横死,而且曝尸荒野多日,许多祭仪都不好『操』作,以礼部侍郎为首的礼官们讨论起丧仪来。

这些事既琐碎又麻烦,几个时辰都议不出个章程。

桓煊的思绪却飘远了。他闻弦歌而知雅意,父亲这是不打算明着调查陈王真正的死因了,毕竟涉及天家丑闻,走大理寺和刑部都不合适,多半要由亲卫暗中追查凶嫌。

他只是不明白,凶犯既然能将亲王弄出城去杀害,必定是心思缜密、手腕过人之辈,为何要抛尸在城郊山林中——虽是深山老林,但方圆数十里外便有猎户樵人,尸体又没有掩埋,不出几日便会叫人发现。

为何不干脆深埋地下,或绑了石头沉入河中,这样死无对证,谁也发现不了。

一个或一群心思缜密之人,却做出个错漏百出的假象,一定是故意的。

他们想让人发现,想让人起疑……

陈王一个毫无实权、几乎被全长安当作笑柄的富贵闲人,怎么会扯进这种事里?

桓煊凝视棺木上的佛经锦布,仿佛要穿透他看清楚里面的人,他这个毫无可取之处的弟弟,或许有不为人知的一面。

正沉『吟』,互听殿外传来一声女子的恸哭,接着便是内侍无奈的声音:“淑妃娘娘,陛下在与臣僚议事,娘娘不能进去……”

麟德殿是前朝的内殿,与后宫只隔了一条永巷,但从淑妃的宁舒殿到这里也有很长一段路,一路还有侍卫把守,众人闻声都觉诧异,也不知她一个宫妃怎么突破重围跑来前朝的。

皇帝疲惫地捏了捏眉,对中官道:“放她进来吧。”

一看见她的人,众人便明白过来,她身上穿的是内侍的衣裳,鞋子不合脚,踢踢踏踏的声音在阒然无声的大殿中响,听得人心也跟颤抖起来。

淑妃年届不『惑』,因为心宽又保养得宜,仍旧风韵犹存,看不过三十出头,但此刻她云鬓散『乱』,双眼浮肿,与平日那温婉娴淑的模样大相径庭。

她走上前去,“扑通”一声向皇帝跪下:“妾拜见陛下,求陛下让妾看一眼妾的五郎……”

皇帝看了她一眼,便不忍地移开视线:“五郎的遗骸……朕早说了,你看了只是平添悲恸。”

淑妃又磕头,额头磕在金砖上,“咚咚”的声响在空『荡』『荡』的大殿里响。

皇帝对中官道:“让淑妃看看陈王。”

淑妃一听皇帝已应允,不等中官走上前来,扑到棺木前,揭开上面盖的锦布,只朝里看了一眼,发出一声受伤野兽般的哀嚎,然后身子一软,晕倒在地。

群臣都有些恻然,皇帝让宫人和内侍把淑妃扶到侧殿,命人去请医官。

皇帝刚经历丧子之痛,又看到淑妃这凄惨的模样,只觉神思不属,『揉』了『揉』额角,对礼部侍郎道:“郭卿回去拟个章程,明日呈给朕,朕有些乏了,今日且商议到这里吧。”

众臣退下后,皇帝对太子道:“时候不早了,二郎也东宫吧,别叫太子妃担。”

又对桓煊道;“三郎府中若是没什么事,便在这里陪陪阿耶和你五弟。”

太子微微皱了皱眉,躬身道;“儿子在这里陪陪五弟,阿阮那里,打发人回东宫说一声便是。”

又关切地对皇帝道;“五弟这里有我和三郎陪着便是,阿耶早些寝殿歇息吧。”

皇帝也不勉强他,微微颔首,对桓煊道:“三郎扶我寝殿歇息。”

桓煊应是,对太子道了失陪,便搀扶着父亲殿外走去。

两人的步辇行至寝殿,皇帝屏退了宫人内侍,方才问桓煊道:“五郎的事,你怎么看?”

桓煊若有所思道:“儿子觉得此事蹊跷,似有内情。”

皇帝点点头:“朕也觉得蹊跷,但朕不知道该不该往下查。”

他的眼眶发红,眼中布满了血丝,眼珠浑浊得像个风烛残年的老人。

桓煊抿了抿唇,不知该说什么好。

皇帝沉沉地叹了口气:“朕已命羽林卫继续追查,但朕不知道这么做对不对。”

桓煊沉默半晌:“阿耶节哀顺便。”

皇帝拍了拍他的肩膀,默默地向重重帷幔的深处走去,像一头受伤的野兽拖伤腿缓缓走回自己的洞窟。

……

当夜,桓煊宿在麟德殿的西侧殿。

明亮的月光透过窗棂洒在窗前,已近中宵,正殿方向传来和缓悠远的诵经声,桓煊躺在床上没有半点睡意,脑海中不断浮现出陈王往日的言行,越想越觉得这个五弟或许真的不如看起来那么简单。

只不过所有人都被他蠢钝荒唐的表象蒙蔽了双眼,犹如一叶障目。

是所有人吗?桓煊头微微一跳,他与兄弟们不亲近,即便他和桓炯年岁差不多,但在崇馆他只是埋头读书,连话都没与他说过几句,但其他兄弟之间未必如此生分。

据他所知当年长兄时不时会关心一下这个人见人憎的兄弟,有一阵更是三不五时去陈王府,替他寻调理体质的『药』方,督促他课业,众人都觉他做的是无用功,陈王是粪土之墙不可圬,莫非他看出了些什么?

而长兄和太子是无话不谈的同胞手足,他对亲近的人向来不设防,会不会无意之间同太子说起过?

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